8.
Мы поехали в старый зоопарк. Мы называем его так потому, что он основан раньше — ещё в середине девятнадцатого века. Это именно тот, в который упала бомба со всеми вытекающими оттуда последствиями. Считалось, что здесь — лучший зверинец Европы. Не знаю, мне не с чем его сравнивать. Но по работе я бываю здесь часто, уже запомнила чуть ли не каждый камень и дерево. И уж тем более мне давно не нужна карта, чтобы ориентироваться. На выходе их раздали каждому — красочный буклет, содержащий кроме фотографий ещё множество фотографий, правила и краткую историю зоопарка. Последнее уже будет больше интересно мне… Никто из детей не знал немецкого, поэтому они разглядывали картинки и переговаривались между собой, пока мы объяснялись с билетным кассиром. За зоопарк было заплачено заранее, поэтому нас пропустили без этой толкотни с билетами.
Мы зашли в зоопарк. Там было заметно прохладнее — наверно сказывалось большое количество зелени и отсутствие автомобилей… Я решила провести группу по кругу — по-моему, так было удобней всего. Весь зоопарк мы, конечно, не обойдём, но хотя бы часть. У нас было три часа, после нужно было возвращаться в отель, а затем я свободна… Скорее бы это время наступило. Я и так себя чувствую не лучшим образом.
Мы зашли в террариум. Там было темно и прохладно, за стеклом ползали жуки, скорпионы, извивались змеи… Дети прилипли к стёклам, с интересом разглядывая их. Одна из девочек, та, которая собиралась «быть как я», сказала, что боится пауков, и не хотела отходить.
— Они такие мерзкие! — ныла она, дёргая меня за рукав. — И кусаются! Юлиана Сергеевна, ну пойдёмте отсюда!
— Они за стеклом и не смогут тебя укусить, — отвечала я. — Ну и видишь, остальным ещё хочется посмотреть.
— А вдруг вылезут? — она напугано показала пальчиком на двадцатипятиметровую королевскую анаконду, лежавшую неподвижно. — Она ведь ядовитая?
— Не ядовитая, не ядовитая, — врала я. Если честно, мне самой хотелось уйти. Пауков и скорпионов я не боялась, а вот змей… В шесть лет меня укусила в ногу ядовитая гадюка, когда я вздумала ходить по лесу босиком. Яд её несилён, но так как дело происходило в деревне, с врачом мы немного опоздали, а своих лекарств у нас не было. Когда спустя почти пять часов меня всё-таки привезли в районную больницу, нога уже распухла настолько, что стала больше почти в два раза. Мне тогда даже хотели ампутировать её, но всё как-то обошлось. С того времени у меня остался подсознательный страх перед змеями. Тем более, насколько я знаю, противоядие от анаконды действует только если его вколоть в первую минуту после укуса, то есть жизнь человека измеряется секундами… Но пугать девочку, по-моему, этим не стоило — она и так боится.
Кстати, а где девочка? Минуту назад тёрлась возле меня, а сейчас… «Маша!» — позвала я её. Мне никто не ответил. «Маша!» — я позвала громче. Пара посетителей осуждающе посмотрели на меня. Я прошла весь не очень большой террариум, вглядываясь в лица людей. Маши не было. «Да что же это такое, — мысленно чертыхнулась я. — Куда она подевалась?»
Я подошла к Дмитрию. Он стоял в противоположном конце террариума и с интересом разглядывал каких-то не примечательных на мой вид паучков.
— Вы не видели Машу? — спросила я.
— А? — он отвлёкся от паучков. — Минуту назад тёрлась возле вас, а что?
— А сейчас её нет. Я уже весь террариум обыскала.
— Серьёзно? — его глаза округлились от ужаса. — Так, надо что-то делать… Дети, выходим!
Недовольно ворча, дети отошли от анаконды, вышли за нами и построились. Дмитрий пересчитал их. Семь пар, четырнадцать человек. Иры не было.
— Кто-нибудь видел Машу? — спросил Дмитрий. В его голосе не было привычных весёлых нот, да и с лица исчезла мягкость. Ему теперь вполне можно было дать его двадцать шесть.
— Она выходила на улицу, — сказал один из мальчиков. — Я видел.
— Она не сказала, куда идёт?
— А мне почём знать? — мальчик повёл плечами.— Я её не спрашивал.
— Чёрт, что же делать… — прошептал он.
Я понимала его тревогу. Уже за то, что мы не уследили за ребёнком, нас вполне могут выкинуть с работы, а уж если с ней что-то случится… Нет уж, попадать за решётку мне совсем не хочется. Хотя в принципе это не моя обязанность — я не должна смотреть за детьми. Однако и мне влетит.
— Она не могла уйти далеко… — сказала я. — Давайте так: вы ведёте группу, я ищу Машу. Созвонимся если что.
Дмитрий кивнул, и я кинулась по дороге, ведущей из террариума. Насколько я помнила метров через двадцать должна была быть развилка… Точно! Три дороги. И по какой же идти? Она могла уйти по любой…
— Извините, вы не видели здесь рыженькую девочку лет десяти? — спросила я у первого прохожего, уже немолодого обрюзгшего мужчины.
— Не видел. Нужно присматривать за своим ребёнком, фрау, — сказал он с заметным осуждением и пошёл дальше.
Я заскрежетала зубами. Ну да, я виновата, но это ещё не повод отчитывать меня! Я вообще легко обижаюсь, иногда даже совсем без причины. Всё бы ничего, но я очень злопамятна. Я помню всё, даже мелкие школьные обиды на одноклассников.
— Извините, вы не видели здесь рыженькую девочку лет десяти? — повторила я вопрос парочке, шедшей мимо меня. Девушка округлила глаза, что-то сказала парню на незнакомом мне языке и они ускорили шаг. Иностранцы… Не понимаю, зачем ехать в страну, если ты не знаешь языка и если ты не можешь нанять гида-переводчика…
Я повторяла этот вопрос всем прохожим. Кто-то читал мне нотацию, кто-то равнодушно пожимал плечами: «Извините, фрау, никого не видел». Через пять минут я почувствовала, что начинаю паниковать. Это было явно лишним, но овладеть собой у меня не получалось. Ладно, спрошу ещё раз — и уже пойду хоть по какой-нибудь дороге…
— Извините, вы не видели здесь рыженькую девочку лет десяти? — задала я вопрос, даже не обращая внимания, к кому обращаюсь, и уже собралась идти налево…
— Кудрявую в красной курточке? — услышала я в ответ женский голос. Я оглянулась, подумав, что, наверно ослышалась.
— Да, — ответила я.
— Я видела её на этой дороге, — невысокая девушка махнула вправо. — Она сидела у озера на ступеньках.
— Вы действительно её видели? — глупо переспросила я.
— Ну, уж я могу запомнить такого приметного ребёнка, — девушка улыбнулась.
— Спасибо, фройлян, вы просто не представляете, как вы мне помогли, — я кинулась по правой дорожке, не выслушав, что она мне ответила.
Небольшое озерцо с утками было метрах в двухстах от развилки. Я добежала туда так быстро, как могла. К физическим нагрузкам я не привыкла, поэтому под конец сердце бешено колотилось в груди и ощутимо покалывало в боку… Ну ничего, пережить можно. К озеру дорожка спускалась ступеньками, уже издалека я увидела там знакомое пятно красной курточки…
— Маша!
Сидящий на ступеньках ребёнок оглянулся. Я кинулась по лестнице вниз, оступилась. Едва не подвернула ногу…
— Маша, зачем ты ушла?
— Я б-боюсь п-пауков, — теперь я увидела, что её лицо заплакано. — Я д-думала, в-все п-пойдут с-сюда, а в-вас нет…
Девочка всхлипнула и прижалась ко мне. Я шептала ей на ухо что-то успокаивающее. Мне было стыдно. Ребёнок боялся, а я…
— А почему ты боишься пауков? — спросила я.
— У нас их дома полно, — сквозь слёзы сказала девочка. — Такие мерзкие, противные, и везде, из каждой щели лезут…
Она продолжала плакать. Одной рукой я достала мобильник и набрала номер Дмитрия. Странно, но мне пришлось достаточно долго ждать ответа. По идее, он должен был схватиться за телефон сразу же, а так…
— Ну что там? — раздался его взволнованный голос.
— Машу нашла, — сказала я. — Она было у озера. Вы где?
— Возле медведей, — ответил он. — Это недалеко…
— Я знаю, — оборвала я его. — Подождёте нас?
— Конечно.
— Тогда мы минут через пять подойдём.
Я выключила телефон и спрятала его в карман. Посмотрела на Машу. Она уже перестала дрожать, но меня не отпускала.
— Пойдём к остальным? — спросила я. — Они сейчас смотрят мишек. Ты любишь мишек?
— Люблю, — почти беззвучно прошептала она.
— Ну пойдём тогда? — я посмотрела девочке в лицо. — Вытри слёзки, всё хорошо.
— А пауков больше не будет? — спросила она.
— Не будет, не будет, — я приобняла ребёнка за плечи.
— Тогда пойдёмте, — она встала, вытерла глаза рукавом. — Я очень хочу посмотреть на мишек.
А ещё у Anoriko выискал ссылку, вдруг на пользу — http://avtor.net.ru/page-id-32444.html
«Три часа скуки, тяжёлых мыслей…» лично я не симпатизирую пессимистам, их общество меня угнетает, а иногда хочется нашлёпать им по чайнику, чтобы очнулись от погружения в чувство важности своей персоны, мол весь мир только и занят, что им вредит, хотя это к делу (критике) не относится…
«лет восемнадцати-двадцати» по-моему не очень, слишком мал диапазон, например, смешновато «лет двадцати девяти-тридцати», лучше просто лет восемнадцати или лет двадцати, а если далее выяснится что впечатление обмануло, здесь можно подстраховаться, z.B. «на вид лет…»
«ОН так внимательно читал инструкцию, что я уже подумала: неужели ОН впервые летает», «всё объясним... После пяти минут объяснений» — нужно по возможности проверить предложения, абзацы и более крупные части текста на однотипные конструкции, повторяющиеся слова и заменять близкими по смыслу.
«УважаемыЕ пассажиры», «довольно таки» без дефиса, совершиЛИ».
«Я вынуждена подчиняться. Не хочу оказаться на улице» хоть и не исключает вовсе предыдущего «муж однажды вернулся немного подвыпивший — я закатила ему такую истерику, что он теперь боится даже каплю в рот взять…» но пробуждает некоторые сомнения в правдивости рассказчика — кто же перед кем вздрагивает, чаще одна сторона довлеет над другой, а здесь попеременно, я бы со своей тупой логикой в этом месте спросил Юлиану, почему она не закатит ещё несколько истерик (нанесёт танковых ударов по обороне противника) чтобы отстоять некоторые важные для своей личности позиции, и пусть муж боится дальше. подумал, что я могу скатиться выступать адвокатом мужа просто из мужской солидарности, поэтому, Ani, не слишком слушай меня («Верьте себе», как завещал Толстой),
«Наконец-то эта пытка закончилась! Через какой-нибудь час я буду дома» из одной пытки в другую (это уже не придирка, а сочувствие… хотя она сделала выбор сама, но с другой стороны, наверняка выбирала меньшее в её понимание зло среди прочих…
В целом интересно, иначе бы не читал, знала бы, насколько я уверен, что однажды буду просить у тебя автограф. Но… суховато, что ли… а может, авторский стиль… существительные, глаголы, а прилагательные (краски словесной картины) лишь когда без них вовсе не обойтись.