Юлия Рич — Расстояние между звездами вычисляется эмпирически

В свои двадцать семь лет Женя решительно отставала в карьерном росте от сверстниц. Её непосредственная руководительница была на два года моложе. Хотя и знаний у Женьки было больше, и образование лучше. Да и общий кругозор, эрудиция — все в её пользу. Так считала сама Женька, но никто из руководства этого не замечал. Продвигали других, тех, кто умел наладить нужные связи, найти общий язык с коллективом. У Женьки всегда с этим были сложности. Она не любила навязываться, но окружающие воспринимали это, как высокомерие и заносчивость.

    Вот и сейчас соседки по офису собрались в кружок и о чём-то тихо разговаривали, стараясь, чтобы Женя не слышала. Если бы Женя была мнительной, она могла бы подумать, что обсуждают её персону. Но на это ей было наплевать. Что они могли такого о ней рассказать? В личную жизнь она никого не посвящала, а в работе к ней не придраться.

    Она встала из-за стола с кружкой в руке, и заварив чай в пакетике, вышла в коридор. Это был обычный унылый коридор офисного здания. Когда-то здесь сделали неплохой современный ремонт, а потом как будто забыли, что нужно менять лампочки, подкрашивать стены. По обеим сторонам были двери, с разными вывесками, с номерами кабинетов и названиями, распечатанными на принтере и приклеенными наспех тонким скотчем. С одного конца был лифт и лестница, а с другого — окно, как символ света в конце тоннеля.

    Этаж, где обитало руководство, был совсем другим. Это был верхний этаж с просторными кабинетами, конференц-залом, светлым вестибюлем с окнами в пол. И Женя, иногда поднимаясь туда, всегда думала, что именно там ей место. Не в серой массе тружеников офиса, а там, наверху.

Женя уже дошла до окна, как вдруг в кармане ожил мобильник. Номер был незнакомым.

— Слушаю! — Женя подумала, что это из головного подразделения и ответила официальным тоном.

    Но в трубке она услышала голос, от которого у нее подогнулись колени, и она прислонилась к стене, едва успев поставить кружку на подоконник. Этот голос Женька узнала бы из сотни, из тысячи голосов, а он так просто сказал: «Привет! Это Вадим, помнишь меня? Мы вместе учились».

— Вадим?.. Ах да, конечно! Привет! — Главное, чтобы не дрогнул голос. Ему вовсе не обязательно знать, что она его не просто помнит.

— Приехал на пару дней, подумал, может встретимся? Сколько мы не виделись, лет пять?

— Где-то так, надо подсчитать. — Женька прекрасно помнила, что не виделись они шесть лет, со дня окончания института.

— Я понимаю, что падаю как снег на голову. Но всё-же, может сегодня увидимся?

— Надо подумать… Ты где остановился? У своих?

— Да.

— Ну и замечательно, я сегодня как раз собиралась приехать, полить цветы у мамы. Так что заходи в семь часов, я как раз успею приехать из центра.

— Отлично, увидимся! До встречи!

— Пока.

    Женя пару минут еще постояла у стены, пытаясь восстановить дыхание. Зачем ему эта встреча? Что, хочет похвастать своими успехами?

Вадим был её первой любовью. Только он этого так и не узнал. Она влюбилась в него еще в школе, в его синие глаза, в его черные ресницы, такие длинные, на зависть всем девчонкам. В его голос, улыбку. Вадим был звездой в школе — спортсмен, отличник, но не зубрила. И всё-то у него спорилось и все-то хотели с ним дружить. А она, ну что она? Обычная, на которую он и внимания не обратил бы. Один раз, правда, Вадим предложил проводить её до дома. Но зачем он это сделал, может, хотел подшутить? В тот раз Жене очень удачно подвернулся брат подруги, и она уговорила проводить её, за домашку по физике.

    А потом Вадим почему-то поступил с ней в один институт, хотя ему все пророчили лучшие столичные вузы. И опять он был звездой, только теперь уже в институте. А Женька... Она подрабатывала по вечерам и выходным, чтобы иметь возможность модно одеваться, чтобы выглядеть лучше всех. Она тоже стала звездой. Но с другой стороны галактики. За ней бегала половина курса. Но на Вадима это не произвело впечатления.

    После окончания института их пути разошлись. Женька даже сделала попытку устроить свою личную жизнь с одним из многочисленных ухажеров. Но они вовремя решили развестись, пока не превратили свои жизни в ад. Через анонимный аккаунт в соцсети она следила за жизнью Вадима. Судя по всему, у того все складывалось отлично — жена, престижная работа в столице, заграничные курорты.

    Пока все эти воспоминания проносились в ее голове, как немое кино, она успела заскочить в офис за сумкой, подняться к начальнице и сказавшись больной, отпроситься пораньше. Пришла в себя Женя уже на пороге квартиры родителей. Как же кстати они уехали на дачу. Не принимать же Вадима в своей съемной комнатке. Её убогий вид разрушит все легенды об успешности.

Назначенное время было всё ближе и Женю одолевала нервная дрожь. Надо постараться успокоиться, надо ему дать понять, что у нее тоже все отлично.

    Со стороны Женя и вправду производила впечатление успешной молодой женщины — ухоженная, модная, стройная. И никому не нужно знать, что скрывается за этой глянцевой картинкой.

    Звонок в дверь. Ровно девятнадцать часов. Глубокий вдох — медленный выдох. Все отлично — она готова, она спокойна. Поворот замка. У порога стоит он.

— Привет, Женёк!

— Здравствуй, Вадим. Заходи.

    Он делает движение, намекающее на объятия. Она ловко уходит в сторону. Пара дежурных фраз. Они сидят друг напротив друга на кухне. Чашка с чаем — как спасательный круг. Все нервы сосредоточились в кончиках ледяных пальцев. Вадим тоже обхватил свою чашку обеими руками.

— Жень, всё хотел узнать, как у тебя дела. В соцсетях тебя не нашел. И никто толком не знает ничего о тебе. Вот только номер телефона удалось с трудом раздобыть.

— У меня всё отлично. На работе предлагают возглавить филиал, но с переездом в другой город. Пока думаю, так как у мужа тоже есть перспектива роста, но здесь. Съездим в отпуск на пару недель в августе, потом будем решать. — Ложь лилась из уст Жени складно, ей легко было говорить то, что давно сложилось в ее голове. Вся та жизнь, которую она намечтала. — Хотим выбрать оптимальный вариант, чтобы было время и для путешествий два-три раза в год, ведь работа — не вся еще жизнь, ты же понимаешь… А как у тебя?

— Я приехал…

— Ай, да впрочем неважно! Я совершенно уверенна, что у тебя все отлично. — Женя демонстративно посмотрела на часы. — Вадим, ты прости, у меня сегодня еще много дел.

— Да, извини, Жень. — Вадим встал из-за стола. — очень был рад тебя увидеть.

— Да, конечно, я тоже, Вадим. Номер у тебя мой есть, так что звони, если что. А сейчас — извини...

Женя закрыла за ним дверь. От сквозняка дверь хлопнула неожиданно громко. Непослушной рукой она повернула замок — на один, на два, на три оборота. Прислонилась к двери спиной и медленно сползла на пол. Зачем он приходил? Зачем вот всё это было?! Глаза больно щипала потекшая тушь, и щеки обожгло горячими каплями. Черные слезы оставляли следы на светлой ткани блузки. Не было сил заплакать по-настоящему, навзрыд, не было сил встать.

    Вадим вышел из подъезда и сел на скамейку. Женя нравилась ему еще со школьной поры. Пару раз он пытался к ней подступиться, но натыкался на стену. Он даже пошел учиться с ней в один институт, но Женя даже не смотрела в его сторону. Она была первой красавицей на курсе, всегда одета по последней моде, гордая и неприступная. Судя по тому, что её семья была не из богатых, у Жени был какой-то состоятельный поклонник. А что мог дать ей он, бедный студент?

    Вадим пробовал встречаться с другими девчонками, даже умудрился жениться. Но в конце концов они с женой поняли, что лучше остаться друзьями, пока не стали врагами. Ни работа, ни отдых не помогли забыть эту красивую гордячку из его юношеских грез. Он решился наконец взять судьбу в свои руки, и приехал. Да как он мог подумать, что такая девушка будет одна! Конечно, у нее все хорошо, по другому и быть не могло…

    «Вот я дурак-то наивный. Ага, ждет меня принцесса в замке, как-же…» — подумал Вадим, и решил пойти прогуляться в сквер неподалеку. Не идти же домой в таких растрепанных чувствах.

Так бывает, что случайность, какое-то нелепое стечение обстоятельств может перевернуть все с ног на голову и обратно.

    И именно в этот летний вечер звезды решили вмешаться в судьбы людей.

    Лене позвонила мама, и попросила привезти лекарство для отца. Любящая дочь купила всё необходимое и спешила к родителям. Въезжая во двор, она увидела Вадима, бывшего одноклассника. Он шел, глубоко втянув голову в плечи, и ничего не видел вокруг. Лена подумала — что-то случилось с его родителями, иначе зачем он приехал, и идет такой понурый. Она остановилась и окликнула его.

    Так уж вышло, что Лена была единственной подругой, которую Женька иногда посвящала в свои девичьи тайны. Вадим сначала попробовал отшутиться, но в конце концов рассказал Лене о причине своего приезда.

***

    Женька все еще продолжала сидеть на полу, подперев дверь спиной. Звонок. Еще раз… Кто так настойчиво звонит? В дверь начали стучать, нет, даже не стучать, а отбивать дробь.

— Женька, а ну-ка, открывай сейчас же! — Она узнала голос Лены, своей подруги. — Я знаю, что ты здесь! Открывай!

    Женя, вся зареванная, с черными потеками на щеках, медленно поднялась, опираясь на ручку двери. Рука повернула замок. Один оборот, второй, третий...

Снаружи нетерпеливо дернули ручку, и дверь распахнулась. На пороге стояла Лена, а позади нее — Вадим, ее первая и единственная любовь.

    Женя сделала шаг навстречу, переступив порог:

— Привет! Я — Женя, мы вместе учились, помнишь меня?