Тая сидела в кресле с чашкой кофе, и думала, как ей провести свой выходной. По обыкновению заняться домашними делами или, для разнообразия, посвятить этот день себе.
Муж увлеченно что-то смотрел на компьютере, надев наушники.
Неожиданно тишину нарушил звонок в дверь. Тая в надежде посмотрела на мужа, но он даже бровью не повëл.
Она нехотя покинула уютные объятия кресла, и пошла открывать дверь, по пути допивая кофе.
За порогом стояла её подруга детства, Мила. Родители нарекли её Мирой, но в детстве она плохо выговаривала звук "р", за что поплатилась навсегда остаться Милой.
Мила изучающе посмотрела на хозяйку дома, как бы убеждаясь, что столь ранний и не согласованный визит должен вызвать если не восторг, то хотя бы тихую радость и, не произнеся ни слова, решительно перешагнула порог и по-свойски прошла на кухню.
В руках у неё был предмет, напоминающий старый кофр для какого-то прибора. Черный, местами потертый, с некогда блестящими металлическими уголками.
Мила уселась, поставив кофр под стол. Тая молча налила чашку кофе, подала гостье и пододвинула поближе вазочку с домашними печеньем.
Мила откусила печенье, запила кофе и наконец-то произнесла:
— Вкусно! Сама пекла?
— Да.
— В общем, мне срочно нужны твои креативные мозги! — сообщила Мила, и так хищно посмотрела на подругу, как-будто мозги нужны исключительно в питательных целях.
— Не пугай меня, — усмехнулась Тая, — с какой целью?
— Я изобрела машину времени!
— Что ты изоб...
— Да, машину времени, что тут удивительного? — Мила приложила указательный палец к губам. — Только пока тсссс!
В дверях появился Ваня. Тае показалось, что он как-то странно посмотрел на гостью. На его лице появилась смесь растерянности и удивления. Потом он перевел взгляд на кофр и, как будто удовлетворенный увиденным, сказал:
— Привет, Мил! Чем занимаетесь?
— Кофе себе налей, пока не остыл. — сказала Тая мужу.
Мила, состроив рожицу, чрезмерно высоким, почти визгливым голосом сказала Ване:
— Мужчина, берите кофе, и чешите отседова. Не отвлекайте девушек от важных дел!
— Да ладно-ладно, отвлечешь вас, пожалуй. — Ваня ретировался из кухни.
Мила, убедившись, что их не подслушивают, тихо сказала:
— В общем, надо как-то проверить работу машины. Давай прикинем вместе, а?
— Надо подумать… Это она? — Тая кивнула на кофр.
— Да.
— А куда она работает, в прошлое или в будущее?
— Ну, пока только в прошлое и, по идее, обратно.
Тая в задумчивости налила себе кофе, поднесла к губам, но так и не отпив, поставила чашку на стол:
— Нужно отправить что-то в прошлое, но так, чтобы оно дошло до нас…
Мила кивнула, откусив печенье.
— Так, есть у меня одна идея... Пойдем-ка! — сказала Тая.
Мила взяла кофр и подруги прошли в спальню. Тая вытащила из нижнего ящика комода старую шкатулку и достала из нее блокнот в потертом кожаном переплете:
— Мой дневник — я писала его, сидя у подоконника в этой комнате...
Мила, догадавшись, перебила подругу:
— Значит, мы можем выбрать конкретную дату, когда ты точно была здесь!
— Да! Причём, когда я была тут одна… — Тая пролистала страницы. — Так, ну это институт... Это каникулы... Ага! Вот, смотри! 26 июня 2004 года. Окончание школы, я даже помню тот день. Двадцать лет назад… Подойдет?
— Да, отлично! Что отправим?
— Надо убедительно написать, чтобы я там, в прошлом, поверила. О, и вот еще что! Я напишу на листе из дневника. Мне его привез дядя из Италии, это ручная работа. И странички я собственноручно пронумеровала.
— Вообще хорошо! — Мила открыла кофр. — Ты пока пиши, а я настрою. Главное, не пиши ничего, что может изменить прошлое.
— Хорошо.
Тая аккуратно вырвала чистый лист с номером 73, и написала: "Тая, здравствуй! Пишет тебе ты сама, но из 2024 года. Сегодня 26 сентября. У нас изобрели машину времени, и я решила послать тебе весточку из будущего. Прошу тебя просто поверить мне, и положить этот листок в бабушкину шкатулку, в самый низ, под подкладку. Она там немного отклеилась, ты знаешь. Нам необходимо это, чтобы доказать возможность перемещения во времени. У тебя (меня) всё хорошо."
Тем временем Мила прикрепила на штатив нечто, очень напоминающее старинный фотоаппарат с гармошкой.
— Всё, я написала. — Сказала Тая, с удивлением разглядывая прибор.
— Ну что? Да, неказистый пока. Корпус от дедушкиного фотика идеально подошёл. Главное содержание, а не внешний вид! — Мила многозначительно подняла указательный палец.
— Да что ты, отличная машина времени, лучшая, которую я видела! Куда положить?
— Так, клади сюда! — Мила показала на подоконник. Так... Выставляем дату: 26 июня 2004 года. Время, когда ты писала?
— Ставь 22:00 — точно я была дома, в своей комнате.
— Ага, есть! Так... Захват предмета — есть! Ну, с богом? — Мила повернулась к подруге, ища поддержки.
— Давай!
Мила нажала на экран. Лист бумаги осветился лучом прибора, на секунду ярко засветился, как под ультрафиолетом, и исчез с подоконника.
Несколько секунд девушки стояли молча, глядя то но пустую поверхность, то друг на друга.
Тая задумчиво произнесла:
— Вот чисто теоретически, если письмо дошло, я же должна это помнить?
— По идее — да... А что, не помнишь? — подруга с надеждой посмотрела на Таю.
— Неа... Нет... Не помню. — Тая покачала головой. — Давай в шкатулке посмотрим…
Она вытащила из шкатулки всё, что там было, и приподняла атласную подкладку — там было пусто…
Мила села на край кровати, и сморщила нос, готовая расплакаться. Тае стало очень жаль подругу, она села рядом и обняла ее за плечи:
— Ну что ты? Не расстраивайся... Это ничего не значит. Мало ли, почему не получилось! Будем пробовать снова. Ведь листок куда-то переместился…
Тут дверь открылась и в комнату зашёл Ваня:
— Что вы тут делаете?! Женщины, вы кто вообще такие?
Подруги, посмотрев на Ваню, переглянулись, и теперь уже Тая готова была расплакаться. Она невольно бросила взгляд на туалетный столик — фотография детей была на месте. Уже ничего не понимая, она произнесла:
— Вань, ты меня не узнаешь?..
— Да, ладно, шучу я! Испугались? Кстати, а вы не это случайно ищете? — В руках у него был какой-то свёрнутый листок.
Мила выхватила его из рук Вани и дрожащими руками развернула — это был лист из дневника, который они только что отправили в прошлое. Только он был какой-то немного другой, выцветший, потрёпанный, протертый на сгибах... Она, явно ничего не понимая, спросила у мужа подруги:
— Но как?.. Откуда?!
— Мила, хочу тебя обрадовать, твой эксперимент удался.
Иван поведал, как сидел двадцать лет назад на скамейке, напротив окна девушки, в которую был влюблён. Наблюдал, как она пишет что-то, в освещении оранжевой лампы, сидя у подоконника. Створки окна были открыты, и тёплый летний ветерок играл с ее волосами. Вдруг Таю кто-то позвал, и она ушла. В этот момент в её окне как будто сработала фотовспышка и ветер подхватил с подоконника лист бумаги. Лист медленно спланировал на землю. Ваня поднял его и подумал, что это будет прекрасный повод заговорить. Дома он прочитал послание и никак не мог понять правда это, или шутка...
На следующий день они действительно познакомились и разговорились, но листок он так и не отдал, побоявшись всё усложнить. Просто спрятал его у себя.
— Дату я запомнил. И вот когда ты, Мила, появилась именно сегодня, в день указанный в послании, да еще и с этим ящиком, я понял, что это не шутка, и перемещение во времени возможно.
— Так, — Мила выглядела скорее растерянной, чем радостной, — значит, сейчас мы изменили прошлое?
— В смысле?! — в один голос воскликнули Тая и Ваня.
— В том самом, что если бы не листок, ты бы не подошёл к Тае! Вы бы не познакомились, и ваши судьбы сложились бы иначе…
— Нет-нет! Я бы все равно подошёл. Я для себя тогда уже все решил.
— Попробовал бы не подойти! — наигранно строго сказала Тая.
— Фух… Сложно это всё осмыслить, конечно. Но я только сейчас поняла, что с этой штукой, — Мила кивнула на машину времени, — можно натворить дел, не разгребешь… Вот это твое «Вы кто такие?» меня чуть до инсульта не довело…
— Но ведь работает! — Тая хотела подбодрить подругу.
— Ребят, прошу — никому об этом!
— Мил, ну как скажешь. — успокоил её Ваня.
— Жаль, столько времени впустую... Лучше изобрету пока чего попроще, суперкофеварку со встроенным пылесосом, например. Пока людям это нужнее…