ДеньНочь — 13-й призрак деревни ПЛАКЛИ

Что-то снова таинственно манит

Мои мысли, влечёт Альбион,

Как корабль, что блуждает в тумане,

Тьмой неведомых вод окружён.

Графство Кент, и уже там открыто

Вам местечко одно, господа

И, конечно же, дамы, с визитом

Мы заглянем-ка снова туда.

Это Плакли, начнётся там вскоре

Туристический ажиотаж, —

Оживать время старых историй,

Колорита дополнить купаж.

Живописна, мила деревушка,

Жизнь здесь тихим идёт чередом,

Как журчит небольшая речушка

Под старинным горбатым мостом.

В «Чёрной лошади» пинтою пива

Встретят всех долгожданный гостей,

Подсластят угощенье игриво

Шутки, байки,.. рассказ пострашней…

Дюжина обитателей местных

Вам знакома, но то не предел:

Остаётся один неизвестным,

Так давайте ж заполним пробел.

....................................................

Вечер Викторианской эпохи

Наступил. XIX век,

Как костёр угасает, сполохи

Сил последних бросает на бег

Вечный Хроноса, на многоцветье

Поражений своих и побед,

И до встречи с XX столетьем

Оставалось одиннадцать лет…

Это время пера Конан Дойла,

Эйфель ставит рекорд высотой,

Монополии фирм «Стандарт Ойла»

И союзов войны мировой…

....................................................

Тут случается странное дело,

Хоть, казалось, — кого удивишь

В Плакли странностью, но закипела

Затряслась деревенская тишь.

По причине прямого ущерба,

А ущерб — хуже адских колец, —

Кто-то начал внезапно на фермах

Истреблять беспощадно овец.

Находили их утром владельцы

Всех в загонах… но… ужас какой!

Это, будто собрали на рельсах,

Где промчался состав грузовой.

Лишь взглянуть… и уже невозможно

Удержать приступы тошноты,

Без мурашек холодных подкожных,

Не бледнея при том, как холсты.

Но никто объяснить был не в силе,

Кто свершил это: знал, стар и млад —

Всех волков в Англии истребили

Поголовно два века назад.

Овцы были растерзаны в клочья,

Внутренности наружу и врозь,

Лужи крови повсюду и почва

Липкая — пропиталась насквозь.

Туши словно клыками, когтями

Разрывали, швыряя в углы

Их куски, но при том они сами,

Все, в ином смысле, были целы.

Плоть не тронули, то есть — не ели,

Что же вдруг объявился за зверь,

Для какой нападает он цели,

И бороться с ним как же теперь?..

И ещё, что весьма удивляло:

Никаких не осталось следов,

Если это такое начало,

То исход, тогда, будет каков?

Мысль приходит: устроить ловушку,

Заманить зверя, взять на живца,

Пока он не отправил в кормушку

Скот оставшийся весь до конца.

Собирают овец в одно стадо,

Всех в один помещают загон,

Обустроив там на ночь засаду,

Будет монстр ею в раз истреблён.

…Затянулось тогда ожиданье,

С ним часов замерла круговерть…

Когда за полночь с хриплым рычаньем

Перепрыгнула тень через жердь.

Фонари все хватают и ружья,

Даже… вилы и пробковый шлем, —

Дело было отнюдь не досужье:

Повстречаться неведомо с чем.

Керосиновым светом от мрака

Отделяется жуткая тварь —

То ли волк это, то ли собака,

Ей стеречь преисподней алтарь!

Серой масти, с телёнка размером,

Брызжет клочьями пены оскал,

А в глазах, точно в адских пещерах

Свет багровый зловеще мерцал.

Этот блеск на мгновение в ступор

Повергает охотников; страх,

Отвращение тяжкою купой

Их сковали в своих кандалах.

Тот, кто первым опомнился, быстро

В монстра дроби отправил заряд,

Остальных сразу грянувший выстрел

Оживил — ну палить все подряд.

Зверь метнулся налево, направо,

Закрутился на месте одном:

На овец шёл — попал на облаву,

Он в кольце под свинцовым дождём.

И, пытаясь спасти свою шкуру,

Тварь ограду разносит, троих

Сбивши с ног, протаранив, как фура,

Когда в ней понесло ломовых.

В темноте растворившись бесследно,

Как явился монстр, так и исчез,

Но считать эту схватку победной

Было рано — труп, вот её вес.

А его то, как раз, не сыскали,

Обнаружили в поле с утра

Крови след, уходил от кораля

В лес ближайший — так вот где нора!

Только многие были готовы

Хоть на Библии клясться — не раз

Они в зверя попали, живого

Не могло его быть уж сейчас.

…Пропетляли по этому следу,

След в итоге упёрся в овраг,

Оборвавшись там… кончились беды

Или тварь возвратится, так как?!

Трупа не было — только клок шерсти,

Как щетина для конских скребниц,

И ещё — ощущался на месте

Запах явственный тухлых яиц…

Провалился монстр, что ли, сквозь землю?

Или… лишь был туда возращён?..

Да — в глубинах душ, всё таки, дремлют

Суеверия древних времён.

Задавались селяне вопросом,

Он мозг жалил, как будто москит...

Порешили — ночные разносы,

Прекратятся — зверь, значит, убит.

Прекратились, действительно, сразу

Нападенья на фермерский скот,

Что ж, отвадили, вышло, заразу

Эта тварь больше не оживёт.

Вот такая история. Впрочем…

Не конец это, как таковой, —

Стали слышать в часы поздней ночи

На окраинах… что ещё?.. вой.

От него замолкали собаки,

Овцы в кучу сбивались, дрожа,

Словно вновь ожидая атаки,

Что разделает их без ножа.

Вой протяжный, зловещий. Сегодня

Можно слышать его иногда

Среди ночи, вдруг, будет он поднят

Кем — понять не составит труда.

Потому в Плакли жители верят,

Тем реестра пополнивши счёт, —

Воет призрак ужасного зверя,

Что покой никогда не найдёт.

....................................................

А теперь проведём параллели

Любопытные. Сразу скажу:

Я не ставлю какие-то цели,

Подвести хочу мысль к рубежу.

В Девоншире встречали собаку…

Баскервилей, и, может быть, так

Мастер сам перенёс на бумагу

Всю историю выше?

                                Чудак!

Вы мне скажете верно, какую

Ты на этот раз выдумал чушь?

Эх, вы правы — напрасно тяну я

Не по силам мне выбранный гуж.

Но ведь мысль интересная, правда?

Где угодно идею найти

Может, вовсе по случаю автор, —

Те неисповедимы пути.