Top.Mail.Ru

Елена Вахненко — ОТДАТЬ ДОЛГИ

Глава 3. Ночная прогулка


Они вернулись в комнаты в сопровождении троих стражей.


На пятнадцатом этаже Николя грубо втолкнул Влада в его келью, в которой царил почти осязаемый душный мрак — подсвеченное звездами небо, видимое из арочного окна, никакого освещения не давало.


Влад, яростно воззрившись на захлопнувшуюся перед его носом дверь, сердито выкрикнул:


-И что мне, в темноте тут сидеть?!


-Можешь стоять, — донесся приглушенный деревянной преградой, но от этого не менее язвительный, голос Николя, и в следующее мгновение загрохотал запираемый засов.


Пылая от злости, Влад с силой пнул сундук, отозвавшийся металлическим звоном, и резко опустился на кровать. Его всего трясло, и мысль о сне, еще недавно столь манящая, теперь воодушевления не вызвала. Лечь спать?! Ну, уж нет! Он не станет спать, пока не придумает приемлемый выход из ситуации!


Пытаясь унять бешенство, мешавшее с холодной рациональностью обдумать сложившееся положение, Влад принялся измышлять изощренные способы пыток и убийства, воображая в роли жертвы Николя. В конце концов, обессилев от ярости, выплеснуть которую было не на кого, парень вновь опустился на кровать и до крови закусил губу. Ему необходимо что-нибудь придумать, иначе он попросту свихнется!


Лихорадочные и бесплодные размышления прервал тихий шорох и скрип, донесшиеся от двери. Влад вскочил на ноги, напряженно всматриваясь в темноту. Уж не обладает ли Николя телепатическими способностями? Может, он почувствовал настроение Влада и решил продемонстрировать характер?


«Ну и пускай, — мысленно улыбнулся Влад, на всякий случай приготовившись к схватке. — Живым не дамся!»


В эту секунду дверь приоткрылась, и в образовавшийся проем проскользнула Мишель.


-Ты?! — недоверчиво выдохнул Влад, не сразу сумев переключиться с мыслей о возможной драке. Девушка сердито приложила палец к губам, приблизилась к парню вплотную и прошептала на ухо:


-Следуй за мной, не разговаривай, без единого звука!


Ничего не понимая, Влад покорно направился вслед за Мишель.


Девушка заперла комнату и на цыпочках проследовала к лестнице, Влад не отставал.


-Можно ноги поломать! — тихо пожаловался он, вцепившись в перила в надежде на опору. Пыльная, жаркая и полная загадочных шорохов темнота буквально давила и казалась непроницаемой.


Мишель, на мгновение обернувшись, возмущенно замахала руками, призывая к тишине, и продолжила подъем. На двадцатом этаже девушка склонилась к спутнику и коротко приказала:

-Жди здесь!


Отдав это распоряжение, Мишель выскользнула в коридор, а Влад нервно оглянулся. Конечно, никакого страха он не испытывал (вот еще!), и все-таки оказаться тут в полном одиночестве и неведении относительно цели ночного путешествия… стоять среди холодных сырых стен, где малейший звук отдается гулким эхом… когда каждая тень словно повторяет ненавистный силуэт Николя… в общем, удовольствием подобное ожидание назвать было трудно.


Наконец, из густого мрака буквально материализовались два силуэта, в которых Влад узнал Мишель и Костю.


-Костян? — недоверчиво спросил он, щурясь в темноте, и его сокурсник энергично кивнул. Мишель одарила спутников возмущенным взглядом и жестом велела следовать дальше.


Только очутившись на двадцать восьмом этаже, Влад понял, что дорога их лежит на площадку, где утром проходили спортивные истязания.


-Ночная доза пыток? — тихо шепнул он, наклонившись к Косте. Тот нервно хихикнул и пожал плечами, а Мишель опять недовольно зашикала.


ХХХ


Оказавшись снаружи, вне сырых стен замка, Влад почувствовал, что настроение понемногу исправляется. Здесь было светлее, прохладнее и дышалось куда легче, словно сам воздух состоял из других молекул. Потянувшись, парень с наслаждением улыбнулся и спросил:


-Ну а теперь можно разговаривать?


-Только тихо, — осадила его Мишель, все еще продолжая хмуриться. — Если не хочешь неприятностей себе, своему другу и… мне.


Влад примирительно поднял раскрытые ладони и торжественно кивнул:


-Слушаюсь и повинуюсь!


-Давно пора, — пробурчала, опускаясь на пол, Мишель. Ее спутники тотчас устроились с обоих боков.


Опершись спиной о парапет, девушка молча разглядывала свои руки и объяснять происходящее явно не спешила. Влад нетерпеливо ждал, с каждой секундой ощущая все большее недоумение.


-А что мы здесь делаем? — наконец не выдержал он. Мишель язвительно поинтересовалась:


-Тебе лучше до утра торчать в своей каморке?


-Нет, конечно, — с досадой отозвался Влад, пожимая плечами. — Почему ты злишься?


-Прости, — вздохнула девушка, расправляя складки на тунике. — На самом деле я просто боюсь.


-Чего боишься? — резко спросил Влад и озабоченно покосился на Костю. Друг выглядел не менее встревоженным, чем он сам.


-Не чего, а кого! — недовольно поправила Мишель и пристально взглянула на собеседника, хотя темнота и скрывала черты его лица. — Я боюсь Николя. Если он узнает…


-А как ты умудрилась выбраться из комнаты? — вмешался Костя. — Твою дверь не запирают?


Губы Мишель искривила горькая усмешка:


-О, если бы! Запирают!


-А как ты выбралась в таком случае? — настойчиво повторил Костя. В его голосе звучало жадное любопытство. — Ты умеешь летать?


-Такой вопрос мог прийти в голову только тебе, — заметил его приятель и снова обернулся к Мишель. Даже в царящем вокруг мраке было видно: девушку что-то мучает.


-Ты не хочешь открывать свой секрет? — прямо осведомился Влад.


Мишель судорожно сжала кулаки, выпрямилась и только потом ответила:


-Вы все равно узнаете. Я просто не могу придумать, в какую форму облечь слова… — девушка закусила губу, еще около минуты молча разглядывала свои пальцы и, решительно вскинув подбородок, сделала новую попытку заговорить: — Я провожу на этой крыше несколько часов каждый вечер в течение последнего полугода…


-Меня ты сюда не приглашала! — укорил ее Костя. — Хотя… быть может, тут замешаны чувства, э? И я третий лишний?


Он озорно подмигнул, а Влад подосадовал, что находится слишком далеко от бывшего одноклассника и не может пихнуть его в знак протеста. Пришлось ограничиться сердитым взглядом. Мишель, спору нет, мила, и, в принципе, он бы не прочь познакомиться с нею поближе, но сегодня ему было не до амурных приключений, это точно!


-Не выдумывай лишнего! Вечно ты начинаешь! — со злостью огрызнулся Влад. Мишель же нисколько не смутилась и не растерялась:


-Костя, я не приглашала тебя потому, что и ты не звал меня с собою.


Повисло минутное молчание, нарушенное изумленным голосом Кости:


-Куда это я тебя не звал? И куда Влад звал? Я что-то упустил сегодня…


Влад и сам что-то упустил — во всяком случае, он, хоть убейте, не помнил, куда и когда звал Мишель. Поэтому он смотрел на кудрявую златовласку с не меньшим, чем его сокурсник, интересом.


-Твой друг предложил вместе бежать, — отозвалась Мишель с несколько утомленным видом, словно необходимость объяснять очевидное ее удивляла и раздражала. — А ты не предлагал.


-Да я и сам не собирался! — тут же принялся оправдываться Костя.


-Вот я и решила ответить любезностью на любезность. Да и вообще, условия побега следует тщательно продумать, обсудить вдали от посторонних ушей, не правда ли?


-Правда, — согласился Влад.


-И еще… — помедлив, осторожно проговорила Мишель. — Я прошу вас взять с собой не только меня, но и одного парня.


-Андреаса? — неприязненно уточнил Влад, ощутив острое нежелание выполнять просьбу новой подруги. Девушка быстро покачала головой:


-Нет, не его… я говорю о другом человеке.


Влад озадаченно посмотрел на Костю, пытаясь взглядом передать вопрос, но в глазах его друга читалось такое же недоумение.


-Ладно, — поколебавшись, сдался Влад.


-Мы будем бежать всей толпой? — неодобрительно хмыкнул Костя. — Воображаю, какое получится зрелище! Нас, конечно, никто не заметит…


-Вот и нужно продумать все детали, чтобы не заметили, — отрезала девушка, чуть нахмурившись.


Влад посмотрел на усыпанное искорками звезд чернильное небо. Любопытно, эти созвездия совпадают с рисунком неба в его родных краях? Жаль, он не силен в астрономии…


-А что нам мешает прямо сейчас спуститься на первый этаж и уйти? — внезапно спросил Костя. Мишель удивленно обернулась к нему, а Влад поморщился как от зубной боли.


-А что? — с азартом продолжал Костя. — Чего смотрите, будто я предложил несусветную глупость?


-Потому что ты и предложил несусветную глупость! — в сердцах ударив себя по колену, недовольно пояснил Влад. — Территория наверняка охраняема.


-А мы постараемся потихоньку, аккуратненько… — не смирился с поражением его друг.


-Дело не в охране, — вмешалась девушка. — По этим скалам невозможно выбраться без альпинистского снаряжения.


-Не только без снаряжения, но и без навыков альпиниста, — с кривой усмешкой вставил Влад. — Боюсь, я даже с самым новым снаряжением сорвусь со скалы, — он вдруг кое-что сообразил и торопливо обратился к Мишель: — Слушай, а ты откуда знаешь, что отсюда так просто не выбраться? Ты пробовала?


Мишель помолчала, прежде чем ответить:


-Я — нет. Но кое-кто пробовал, — голос ее прозвучал сухо и безразлично.


-Не этого ли кое-кого мы должны захватить с собой? — подозрительно осведомился Влад. На сей раз молчание длилось дольше, а заговорила Мишель уже абсолютно безжизненным тоном:


-Нет. Этот человек мертв.


Приятели обменялись тревожными взглядами.


-Он… сорвался? — с трудом вымолвил Влад. Мишель отчаянно покачала головой.


-Нет, — сдавленно ответила она. — Он не сорвался. Но и бежать не сумел.


-А тебя с собой не взял? — с явным упреком уточнил Костя. Девушка порывисто выпрямилась и обернула к нему пылающее от негодования лицо:


-Ты не понимаешь! — громко, по-змеиному, прошипела она, и глаза ее заблестели от слез и гнева. — Он жил на седьмом этаже, я — на тринадцатом. Он выбрался по связанным простыне и покрывалу. Пришлось прыгать с большой высоты, он вывихнул ногу… Он обещал вернуться за мной позднее.


-Но он не сумел выбраться, — угрюмо заключил Влад, избегая смотреть на плачущую Мишель.


Девушка кивнула:


-Его сильно избили, — отрывисто произнесла она. — Ногу лечить даже не стали. Он до самой смерти хромал. Впрочем, прожил он после всего полгода…


-И что с ним произошло? — с непривычно-серьезной интонацией спросил Костя, напряженно всматриваясь в раскрасневшееся лицо собеседницы.


-Его отправили на эту войну, куда и вас тоже отправят… не знаю, что за война и с кем, мне безразлично…


-Зато мне небезразлично, — горько заметил Влад. — Его убили там?


Мишель судорожно вздохнула и глухо продолжала, так что юношам пришлось склониться к самым губам ее, чтобы расслышать торопливый прерывистый шепот:


-Нет, нет… однажды за завтраком этот монстр Николя ехидно сообщил, что мой приятель дезертировал, но его схватили. И что он находится в подземелье этого замка. Предложил навестить… Я согласилась. Никогда не забуду это свидание! — она перевела дыхание, грудь ее быстро вздымалась, словно после длительной пробежки. Девушку буквально трясло от бессильного отчаяния, голос же, напротив, сделался отчетливым и яростным. — Мой друг сидел на каменном полу в каких-то лохмотьях, прикованный цепями, весь окровавленный, в полубессознательном состоянии! Я даже не могла расспросить его ни о чем — и не только потому, что неподалеку маячил злорадствующий Николя, но и по той простой причине, что бедняга уже не в состоянии был разговаривать! Он почти обезумел! Его практически не кормили, так что силы ему неоткуда было взять… Спустя месяц он умер от воспаления легких. Об этом мне тоже с наслаждением сообщил Николя.


Лицо девушки будто окаменело, стало по-настоящему злым… Сцепив пальцы, Мишель с такой силой впилась зубами в нижнюю губу, что на нежной розовой коже выступили бусинки крови.


-С тех пор минуло чуть больше полугода, — совладав с собой, сказала рыжеволосая пленница. — И ровно полгода я хожу сюда… на крышу… И каждую ночь он мне снится в своих цепях, в крови, с блуждающим безумным взглядом, не способный узнать ни меня, ни кого бы то ни было еще…


-Ты его любила? — выпалил Костя.


Влад устало возвел глаза к темному ночному небу. Ну, что ж поделаешь с его другом, мастером бестактных вопросов?


Мишель, как ни странно, улыбнулась:


-Не могу сказать, что я его любила. У нас не было возможности по-настоящему познакомиться. Мы и общались-то лишь за завтраком и ужином. Он мне нравился, конечно, и я ему наверняка нравилась… Но любила ли? — она пожала плечами и невесело закончила: — Но смерть его меня потрясла.


-Понимаю… — протянул Влад. — А сама-то ты сколько тут живешь?


-Года два, — последовал спокойный ответ.


-Два?! — изумился Костя. — Ну, ничего себе!


-Нам это категорически не подходит, — поддержал приятеля сокурсник. Мишель печально усмехнулась:


-Он тоже так говорил.


-Надеюсь, нам повезет больше, — с уверенностью, которой на самом деле не ощущал, заявил Влад.


-Да уж я тоже надеюсь! — фыркнул Костя.


Разговор прервал звук отпираемого люка. Влад вскочил на ноги, его сердце забилось как бешеное. Неужели их все-таки услышали?! Что же в таком случае их ожидает? Смерть под пытками?


На крышу выбрался Жозеф. Костя судорожно вздохнул и закашлялся, словно подавившись воздухом, а Влад внутренне похолодел. Он не имел ни малейшего представления, что теперь делать.


Жозеф окинул площадку равнодушным взглядом и, казалось, нисколько не удивился встрече с тремя пленниками. Приблизившись к ним, он сверху вниз взглянул на Мишель и грустно спросил:


-Ты все-таки выпустила их?


-Прости, я не могла иначе, — немного смущенно откликнулась девушка.


-А если я буду ревновать?


Влад непонимающе покосился на Мишель. Что происходит?!


-Не верю, что ты будешь ревновать, — иронично сообщила девушка, и от ее слов по коже Влада пробежали мурашки. Она что, специально злит этого типа?!


Но Жозеф улыбнулся, нисколько не рассердившись:


-Ладно, в любом случае пора.


-Так рано? — расстроилась Мишель.


-Николя сегодня не сидится на месте, — пояснил Жозеф.


Мишель тут же проворно поднялась и поспешила к люку. Встречаться с Николя ей явно не хотелось. На ходу она кинула, обращаясь к своим новым друзьям:


-Ребята, быстрее!


Они послушно последовали за ней. У Влада было ощущение, что его оглушили битой.


-Так это ты ее выпустил? — удивленно спросил Костя. Выражение его лица было не менее озадаченное, чем у приятеля. Жозеф вместо ответа подтолкнул парня к люку.


-Да мы идем, — обиженно проворчал Костя. — Спросить нельзя!


-Спросить можно, просто вопрос глупый, — отозвался страж. — Конечно, я ее выпустил — кто ж еще?


Влад заговорил только на лестнице. До этой секунды он просто не в силах был по-настоящему осознать произошедшее:


-Слушай, Жозеф, а зачем ты меня сегодня ударил?


Жозеф помрачнел.


-Прости, — не глядя на него, неохотно буркнул он. — Я случайно попал по твоей ноге. На самом деле я просто конспирировался.


-Тоже Николя боишься? — не без ехидства обронил Влад. Жозеф пронзительно взглянул на него:


-Нет, не Николя. Я боюсь Хозяина.




Автор


Елена Вахненко

Возраст: 41 год



Читайте еще в разделе «Фантастика, Фэнтези»:

Без комментариев.
Комментариев нет





Оглавление

Текущая глава: 3

Расскажите друзьям:


Цифры
В избранном у: 0
Открытий: 17780
Проголосовавших: 0
  



Пожаловаться