Темный Властелин с отвращением посмотрел на лист бумаги, исписанный мелким ровным почерком, лежащий на столе. Практически весь он был перечеркнут жирными красными линиями, а на полях стояли многочисленные пометки. Канцелярия только что вернула план на грядущий год и, судя по всему, начальство было недовольно.
Дверь бесшумно отворилась, и в кабинет вошел слуга, держащий на руках поднос с чайником и чашкой.
— Сэр, я предвидел такой исход событий, поэтому заварил ваш любимый ромашковый чай с медом.
Властелин устало откинулся на спинку трона.
— Дорогой друг, чтобы я делал без тебя.
Слуга поставил перед хозяином набор из белоснежного фарфора фабрики Веджвуд.
— Сэр, смею вас заверить, что без меня вы бы так же управляли огромной темной империей. — С этими словами верный помощник Властелина вышел из кабинета. И только лишь закрыв за собой дверь, он позволил себе улыбнуться краешком губ.
На протяжении многих поколений семья слуги верой и правдой прислуживала повелителям мрака. Те, в свою очередь, очень ценили такую преданность и никогда не оставались в долгу. Но вернемся к Темному Властелину, уставши сидевшему на троне.
По правде говоря, дела в королевстве шли не очень. Крепостные все чаще требовали демократии и присылали в замок какие-то кодексы. В этих бумагах шла речь о всеобщем голосовании, чтобы каждый, кто имел землю, а так же не был прокаженным, лысым, рыжим, толстым и женщиной, мог свободно решать те или иные вопросы. Например, кому быть новым Темным Властелином в следующем столетии.
Высшее руководство сократило финансирование, постоянно требовало увеличения показателей выполняемости плана, а так же ввело дресс-код на цвет и длину мантий. Гайки были закручены плотно.
Чуть ли не каждый день Властелин думал о том, как здорово было бы уйти в отставку. Дать уже людям демократии, раз они ее так хотят, и уехать к морю. Но до пенсии оставалось еще два столетия, а мировой экономический кризис не позволял сорить золотом направо и налево.
Повелитель мрака вновь взглянул на перечеркнутый план работы. Взяв руки бумагу, он с досадой смял ее и выбросил в открытое окно.
— К черту! Вся работа завтра! — Щелкнув пальцами, Темный Властелин исчез из кабинета.
Где-то на заснеженных склонах гор местные жители видели высокого человека в черном одеянии, с заливистым смехом, мчащегося вниз на санках…