Звёзды с неба падают бисером,
Я сижу на окне под звёздами,
Жду удачу, удача близится,
Нависает удача гроздьями…
Посреди каменных джунглей большого города колодец смотрелся нелепо, а в сочетании со стоящей рядом вышкой для прыжков и вовсе казался частью декорации, придуманной каким-нибудь полубезумным режиссёром.
Прямо на бордюре, тихо переговариваясь между собой, сидели в той или иной степени покалеченные люди — кто-то потирал шишку на лбу, кто-то выставил вперёд загипсованную ногу…
Они окинули взглядами незваных гостей и тут же отвернулись, не проявив к ним ни малейшего интереса.
«А зачем на территории больницы спортинвентарь?» — бесцеремонно вопросила Лея, указывая пальцем на вышку.
Вместо ответа Анаис взяла воспитанницу за руку и подвела вплотную к колодцу.
Сумерки сгустились, и Лея отчётливо увидела в воде отражение звезды. Она подпрыгнула и с детским восторгом захлопала в ладоши.
Всю свою долгую межгалактическую жизнь Лея относилась к звёздам равнодушно, как к обыденным явлениям, но это зрелище показалось ей самым прекрасным в мире.
Анаис не разделила эмоций спутницы.
«Надеюсь, ты не хочешь очутиться поближе к ней?» — от голоса Анаис повеяло такой безысходностью, что Лея невольно поёжилась.
«Ну что ты, я же понимаю, что это всего лишь мираж».
«Так точно. А вот и его жертвы» — Анаис кивнула на очередного готовящегося взобраться на вышку человека.
«Да что тут, в конце концов, происходит?!» — растерялась Лея.
«Ничего особенного. Им мерещится, что настоящая звезда упала в колодец, и тот, кто сумеет достать её, станет счастливым» — проворчала Анаис.
«Но это же абсурд! Эти бедняги в своём уме?! Надо их остановить, пока они себя не угробили!» — заволновалась Лея.
«Не выйдет. Они сделали свой выбор и просто не станут тебя слушать. Это в лучшем случае.
А могут и побить, и убить — чтобы не помешала осуществить задуманное» — охладила её пыл Анаис.
«Звезда-то одна, а их много. Её же нельзя было бы поделить, неужели они этого не осознают?» — не сдавалась Лея.
«Каждый уверен, что именно он избранник судьбы» — как будто в подтверждение словам Анаис раздался оглушительный плеск, и «охотники», толкая друг друга, поспешили к колодцу.
Анаис повернулась и пошла прочь. По её напряжённой спине Лея догадалась, что наставнице не по себе.
«Сразу ясно, что ты инопланетянка» — подвела итог Анаис, — «наши-то, земные, удавятся скорей, чем помогать кому-то станут. Не все, конечно, но подавляющее большинство.
Хотя твоей заслуги в этом нет, как говорится, пожила бы с собаками, тоже б насобачилась».
При чём тут собаки, Лея не поняла, но не стала уточнять, чтобы лишний раз не злить Анаис.
-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-
На фоне заката появился человеческий глаз исполинских размеров с густыми ресницами длиной с молодое дерево, чёрный зрачок завораживал, притягивал, манил…
«А..а..Анаис!» — заикаясь, выдавила Лея, но Анаис не откликнулась на зов.
Лея поняла, что осталась без опекунши, однако это открытие непостижимым образом придало ей смелости. Она перестала дрожать и обнаружила, что глаз смотрит мимо.
В паре метров стоял обыкновенный православный крест, почему-то перевёрнутый вверх тормашками. На кресте висела женщина, на уровне лица которой хаотично передвигались разноцветные квадратики.
Под прикрытием кустов Лея стала подкрадываться к ней, забыв обо всём на свете. Выяснилось, что женщина была примотана к кресту какими-то верёвками, изрядно похожими на волосы.
«Как же её освободить, ума не приложу, ножа с собой нет, ведь не зубами же эти путы грызть» — забывшись, Лея принялась рассуждать вслух.
Благие намерения сердобольной лунной пришелицы прервал хлопок по плечу. От неожиданности Лея шлёпнулась на четвереньки и уткнулась носом в землю.
«Вставай, негоже в грязи валяться» — Анаис подхватила Лею под мышки и подняла одним мощным рывком.
«Я чуть не поседела!» — охнула Лея, — «нельзя же так пугать!»
«И поделом тебе, зачем лезешь не в своё дело?
Сатанисты и не таких как ты перевоспитывали…» — Анаис осеклась.
«Сатанисты? Кто это?» — поймала её на слове быстро отошедшая от шока Лея.
«М-м… э-э… секта… короче, меньше знаешь — крепче спишь» — выкрутилась Анаис, — «ты тут потусуйся пока, а я прогуляюсь».
Лея не на шутку расстроилась из-за чрезмерной таинственности, которой Анаис окружала все свои поступки,
но решила ни за что не признаваться в этом неугомонной дамочке, когда та вернётся.
-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-
Внимание Леи привлекла пересекающая площадь молоденькая девушка — она как будто парила над асфальтом.
Наиболее заметной деталью в её облике были большие солнцезащитные очки с ярко-розовыми стёклами.
Из переулка вынырнула группа людей и окружила юное создание.
Затаив дыхание, Лея смотрела, как один из нападающих сдёрнул с девушки очки, швырнул на мостовую и наступил на них.
Хрупкая оправа раскрошилась под подошвой тяжёлого сапога, микроскопические кусочки стекла с жалобным звоном разлетелись по сторонам.
Хулиганы удалились, довольно пересмеиваясь.
Девушка стояла неподвижно, крепко прижимая к лицу платок.
Лея кинулась к жертве, на ходу восклицая: «ты в порядке?»
Девушка отняла руки…
В её зелёные глаза попало несколько осколков, сосуды лопнули, и по векам стекали капли крови, но Лею поразило не это, а полыхающая в глазах ненависть.
«Проваливай отсюда! Я тебя не звала! Это мои проблемы!» — выкрикивала девчонка, угрожающе надвигаясь на Лею.
«Небось, она посчитала, что я заодно с теми сволочами» — подумала простодушная Лея и попыталась приобнять пострадавшую.
Поведение девчонки стало совершенно неадекватным.
«Убирайся вон!» — прошипела она, замахиваясь на Лею сумочкой.
«Эти командные интонации… я определённо их где-то слышала» — отметила оскорблённая в лучших чувствах Лея.
Но так как ситуация явно не располагала к раздумьям на эту тему, ей пришлось поспешно покинуть площадь.
«Эти земляне непредсказуемы и опасны,» — внутренне кипела Лея, — «я от всей души готова была помочь, а меня мало того, что не благодарят, ещё и гонят прочь как злейшего врага! Возмутительно! Может, пора вернуться на Луну?
Да, там скучно и одиноко, но там моя родина.
А здешний образ жизни — это же дикость какая-то!»
Лея глубоко вдохнула и принялась изобретать предлог для расставания с Анаис.
Ничего путного на ум не шло.
-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*--*-*-*-*-*--*-*--*-*--*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-
Лея мельком глянула в витрину магазина и невольно залюбовалась — широкий стол был выложен плитками шоколада разных сортов, сверху на импровизированной «скатерти» громоздились горки печенья и леденцов, халвы и мармелада, картину дополняли брикеты мороженого и зефир.
Посреди сладкого великолепия поблёскивала лужица вишнёвого варенья, в которой плавал кремовый лебедь.
Заметив зрителя, он приковылял к стеклу и застучал в него клювом, подозрительно косясь на Лею изюмными глазками.
«Угадай, что ему нужно?» — саркастически спросила Анаис, невесть как оказавшаяся за спиной.
«Понятия не имею» — искренне призналась Лея.
Анаис достала из кармана лимон и демонстративно покрутила им перед витриной.
Лебедь моментально оживился и суматошно захлопал крыльями.
«Чёрта с два», — хмыкнула Анаис, пряча цитрус обратно, — «перебьёшься, мы с ним чай попьём».
«Почему ты с ним не поделишься?» — Лея попробовала её разжалобить.
«Пусть потерпит, ничего с ним не станется, он и так слишком много имеет» — отрезала Анаис.
Птица нахохлилась и разочарованно отвернулась от витрины. Лее стало стыдно за свою спутницу.
«Я умру от любопытства, если уберусь отсюда, не добившись от этой подозрительной личности правды о тех случаях, свидетельницей которых я стала» — промелькнуло в её мозгу.
Лея мучилась над вопросом: «как заставить Анаис разоткровенничаться?», когда та прервала её размышления репликой «снова шарлатаны народ дурят.
Давай-ка послушаем, как он станет нам баки забивать!».
Анаис подскочила к стоявшему на обочине плакату с изображением увеличенной человеческой ладони, густо испещрённой цифрами и линиями.
Рядышком на раскладном стульчике восседал сонный мужик.
При виде потенциальных клиентов он встрепенулся и стал сыпать непонятными терминами: «кольцо Соломона», «линия Ума», «холм Венеры», бойко тыча указкой в холст.
Анаис отрицательно качнула головой.
Мужик ловко развернул перед ней какие-то чертежи и махнул в воздухе карандашом.
«Клянётся изменить карму за один сеанс» — обратилась Анаис к Лее, — «гарантирует богатство, здоровье, карьерный рост и успех в амурных делах».
«Разве это возможно?» — робко прошептала Лея.
«Как бы не так. Дай-ка ему руку!» — велела Анаис.
Мужик с неподдельным ужасом вытаращился на раскрытую ладонь Леи, затем бросился наутёк, выронив циркуль, линейку и лупу.
«Это отучит его корчить из себя волшебника» — удовлетворённо сказала Анаис опешившей Лее, — «у нас-то на ладонях и будущее, и настоящее, и прошлое видно, а ты же пришелица! Кожа без единой отметины!»
-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-
Встретились им и другие диковинки: например, человек с цепями и гирями на обеих ногах, безуспешно пытавшийся избавиться от своей ноши при помощи зазубренной пилы.(«Обычное дело, именно так и выглядят обладатели вредных привычек», — проинструктировала Лею Анаис.)
Следующий попавшийся им человек как две капли воды был похож на первого. Он ползал на четвереньках вокруг горки разноцветных кусочков бумаги.
«Чего это он?» — напряглась Лея, — «сумасшедший, да?»
«Не угадала, это всего лишь мечтатель» — поправила её Анаис, — «он стремится сложить мозаику с изображением подковы — символа удачи.»
«Вот глупость!» — хмыкнула Лея.
Она отошла в сторону и едва не вступила в какую-то розовую субстанцию.
В этой луже барахталась женщина. Когда ей удавалось высвободить руки, бедняга поскальзывалась, падала на спину и начинала всё заново.
Лея недоуменно посмотрела на Анаис.
«Раба желаний, они полностью подчинили её себе» — пояснила Анаис, всем своим видом показывая, как она устала от подобной любознательности.
Следующее зрелище заставило Лею задрожать — к обложенной хворостом бочке были привязаны парень и девушка.
Юноша дёргался, девушка сжимала его ладонь и выглядела совершенно спокойной.
«У вас что, применяют казни?!» — возмутилась Лея.
«Не-а», — равнодушно протянула Анаис, — «это она по собственной инициативе. Любит, понимаешь ли, без памяти вон того дурака, и решила остаться с ним навсегда.»
«Откуда ты знаешь?» — поразилась Лея.
«Мне по статусу положено» — отмахнулась Анаис.
«Похоже, ему эта затея не по нутру», — констатировала Лея, — «может, следует вмешаться?»
«Остынь!» — оттолкнула её Анаис, — «из-за таких, как ты, охотников совать нос в чужие дела, люди зачастую теряют последний шанс обрести счастье!»
Рассерженная Лея открыла было рот, чтобы от души обругать недоброжелательного гида, но Анаис словно предвидела её порыв.
«Купи вон в той аптеке пластырь — фокус покажу» — предложила она.
Лея подчинилась…
-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-
Сунув коробочку в карман, Анаис молниеносно выхватила из-за пазухи нож.
Лея отшатнулась, хотела крикнуть, крик застрял в горле…
«Не бойся, не трону, я же не маньячка!» — с этими словами Анаис сделала на левой груди крестообразный надрез.
Парализованная ужасом, Лея смотрела, как попутчица достаёт из образовавшегося отверстия какой-то красный комок и ловко заклеивает рану пластырем.
Комок оказался сердцем, из которого выглядывали змеиные головы.
«Да расслабься ты. Это типа учебного пособия — наши мысли, пороки и страсти пожирают нас изнутри» — хладнокровно объявила Анаис.
«Разве тебе не больно?» — забеспокоилась Лея.
«Я привыкшая» — успокоила её Анаис.
«Это у всех так?» — уточнила «туристка».
«Конечно. Ну, разве что кроме священников» — авторитетно изрекла Анаис, «кстати, мы уже пришли» — она с размаху уселась на землю.
От перекрёстка шли асфальтированные широкие дороги, протоптанные дорожки, полузаросшие тропинки, ведущие на север, юг, запад, восток, северо-запад, юго-восток…
Некоторые из них переплетались между собой, над каждой висело по табличке.
«Пьянство», «безделье», «просветление», «разврат», «любовь»,
«воздержание», «творчество», «наркотики», «смерть» — Лея читала надписи на указателях.
«Можно выбрать одну дорогу, а можно идти по двум одновременно. Бывает, сразу определишься, а случается, и по неделе на месте топчешься.
Здесь очень легко сбиться с пути, и далеко не всегда ты придёшь именно в тот пункт, который предпочёл. Где минус, где плюс — никому неизвестно» — резюмировала Анаис.
«А если ошибся, можно вернуться назад и всё исправить?» — дотошно выспрашивала Лея.
«Это уж кому как повезёт, случается и такое, но редко.
Теперь нам пора прощаться и я открою тебе тайну.
Хотя ты, наверное, уже и сама догадалась.
Цилиндр, клоунесса, человек в фурункулах, висельник — это одно и то же» — намекнула Анаис.
«Одно и то же?» — повторила Лея, — «это была ты? Невероятно!»
«Эка невидаль! Ты забыла, что на Луне другое летоисчисление? А по Земле мы с тобой ходим целых три года.
Они — физические воплощения моего душевного состояния. Жизнь не стоит на месте, всё меняется» –развеяла её сомнения Анаис.
«Значит, и девушкой-тореадором была ты? И каннибалкой?» — приставала пришелица.
«Так точно» — подтвердила Анаис.
«Расскажи по порядку!» — потребовала заинтригованная Лея.
«Ишь ты, хитрюга! Впрочем, ты всё равно улетишь и никому не сболтнёшь… Слушай!» — уступила Анаис.
«Клоунесса олицетворяла мои проблемы с алкоголем.
Человек в фурункулах — затаённую злобу на обидчиков. Воздушный шар — уход от реальности в вымечтанный мир. Людоедка символизировала неосуществлённые планы мести.
А в роли быка выступала сама жизнь. Но ей так и не удалось меня победить» — спокойно перечислила она.
«Продолжай!» — Лея не сводила глаз с рассказчицы.
«Сцена с розовыми очками обозначала моё прощание с оптимизмом и альтруизмом.
Лебедь в кондитерской остался без лимона, потому что именно этого ему не хватало для полного счастья.
Ему наскучила сладкая беззаботная жизнь, захотелось разбавить её кисленьким — ан нет!
Не выношу чужих успехов, если у меня самой в это время дела ни к чёрту» — закончила Анаис, — «а сейчас улетай — я должна побыть одна».
«Жаль, что мы с разных планет. Мы могли бы стать подругами» — несмело предположила Лея, — «благодаря тебе я открыла для себя столько нового!»
«Не исключено. Существует вероятность того, что наши пути пересекутся. Судьба порой непредсказуема.
Вспоминай обо мне иногда, я тоже буду поглядывать на небо.
Извини, если чем обидела — характер такой» — расчувствовавшись, Анаис обняла Лею.
«Ничего страшного! Береги себя! И постарайся сделать правильный выбор!» — пожелала та, опешив от такого внезапного проявления симпатии.
Лея взмыла в небо.
Её взгляд был прикован к стоящей на распутье Анаис, пока фигура той не стала неразличимой из-за высоты…