nota bene — Я умерла в среду

Когда она в первый раз подавилась бутербродом, приготовленным тобой с особым старанием, ты не обратил на это внимания. В сущности, ведь такое может случиться с каждым…

Эту среду ты решил провести интересней, чем обычно, поэтому привёл свою недавнюю знакомую к себе домой. Ты человек гостеприимный, поэтому сначала кормишь… Бутерброды — твоё коронное блюдо, так что лучшего способа произвести впечатление ты в этот раз не нашёл. С ней — крашеной блондинкой офисного типа с дерзким взглядом и чёткими представлениями, зачем мужчина приглашает вечером домой, — очень просто. Вы оба знаете, что вам друг от друга нужно. И главное — никто никому ничего не должен. Этим она тебе сразу понравилась.

Она улыбалась во все свои 32 зуба, ты сиял от удовольствия.

— Мурка! — неожиданно крикнул ты своей кошке. — Ну что ж ты, как приходит ко мне девушка, начинаешь гадить! — ты сразу поправился. — Ну, вот каждый раз, когда я за стол сажусь…

Она сделала вид, что ничего не поняла.

Об одном ты не догадывался: любая женщина, независимо от частоты и разнообразия вечерних походов в гости к мужчинам, в душе мечтает встретить того единственного, который будет скрашивать её вчера всю оставшуюся жизнь. А ты, молодой, успешный, образованный холостяк, вполне годился на эту роль.

Она засмеялась и, дабы доставить удовольствие твоему огромному самолюбию, принялась кусать всё тот же бутерброд, но вдруг начала кашлять, а из её глаз покатились слёзы.

— Дай скорее воды, — выкрикнула она через силу.

— Жадничаешь? — шутя сказал ты, подавая ей стакан с водой.

— Что-то не везёт мне с твоими бутербродами… — улыбнулась она.

— Да? — протянул ты с кошачьей хитринкой и искоса посмотрел на неё. — Пока ещё никто не жаловался. Это моё фирменное блюдо.

— Что ты туда добавил? Привкус у них какой-то… — она замялась, — горьковатый…

Ты откусил половину своего бутерброда и прожевал его с видом величайшего ценителя-дегустатора, задумчиво направив взгляд в потолок.

— Вроде, нормально…

— Может, просто мне такой попался…

— Дай попробую, — сказал ты и откусил часть её бутерброда. — Нормальный бутерброд, не горький совсем…

— Ой, это у меня, наверное, что-то со вкусом сегодня… — попыталась оправдаться она.

— Да ладно, расслабься. Чай будешь? У меня такой чай есть! О-очень вкусный. Мне тут недавно подарили.

— М-м-м… А кто подарил?

Ты задумался.

— Да так… знакомые… — ответил ты, несколько растерянно.

— Или… знакомАЯ? — сказала она с насмешливым тоном.

Ты промолчал.

— Слушай, — она попыталась сменить тему, — у тебя в комнате на полу картина стоит… Почему ты её не повесил?

— Стены неровные.

Ты на несколько мгновений задумался и ухмыльнулся.

— Ты чего? — недоумённо спросила она.

— Да так… вспомнил.

Она незаметно закусила губу и поёрзала на стуле.

— Это ты рисовал?

— Нет. При всех моих достоинствах, я не рисую. Это мне поклонница на День рождения подарила, — похвастался ты.

— Поклонница? Да ты прям звезда!

— Да-а-а, — ты напоминал довольного кота.

— А что за поклонница?

— Ну… Как тебе сказать… Бегала за мной пару лет назад одна девочка. Ходила каждый день ко мне на работу, вот, подарки всякие дарила. Я её всё никак выгнать не мог.

— И у тебя с ней ничего не было? — спросила она с сомнением.

Ты задумался и коротко отрезал:

— Нет.

— Почему?

Ты попытался скрыть недовольный вид.

— Тебе чай с лимоном?

— Да. Ты не ответил…

— Я не хочу об этом говорить! — резко сказал ты.

— Но почему?..

— Потому что не хочу — и всё!

Она опустила голову и надолго замолчала.

***

Я сидела на диване и машинально гладила кошку.

— Странно… — думала я. — Сам предложил встретиться в среду… Впервые за столько лет по любому поводу пытался подчеркнуть нашу похожесть, даже какие-то планы на будущее строил. «Твой чай будет тебя ждать»… А с каким лицом он его принимал… Неужели всё-таки я ему нравлюсь?.. Но… «Встретимся в среду» — и пропал… Странно… Ну, не может же другая пить мой чай и есть предназначавшиеся мне бутерброды! Нет-нет…

Была среда. Солнце опускалось за край земли, мир сиял золотом. Я смотрела в окно, и меня распирало от ощущения бесконечности, какой-то огромной любви и безграничного тепла.

— Ну и что… — подумала я. — Да, струсил… Он все эти годы трусит, я уже привыкла… Он просто пока никого не терял… Вот и не ценит… Но… Если он умрёт?.. Как мне тогда жить? Ну, не прощу я его — что дальше?! Я же этого идиота люблю, а это куда важнее…

Я решилась и стала набирать тебе СМС.

— Как дела?

— Да вот, приболел… Но ничего, за день отлежусь.

— А какие симптомы?

— Знобит, в сон клонит. Не переживай, не умру.

— Нельзя к себе так относиться… Не пройдёт это за день. Осложнения будут, — написала я и стала собираться — мне очень хотелось оградить тебя от проблем. Хоть чаю тебе налить, что ли, укрыть тебя, погладить по голове… А потом сидеть рядом и зачарованно смотреть, как ты спишь…

Я хотела сделать тебе сюрприз, поэтому остановила такси на перекрёстке и оставшийся путь шла пешком.

Как я догадалась по твоему лицу, сюрприз удался. От удивления ты даже не мог произнести ни слова.

— Скорая медицинская помощь, — сказала я с радостью, и уже хотела войти в дом, но обернулась и увидела твой смятение.

С виновато-растерянным видом, ты, ища слова, вертел ладонями вокруг друг друга, а потом, будто извиняясь, выдохнул:

— Я не один живу…

Я, конечно, могла предполагать, но всё-таки… Внутри меня стало так пусто, что казалось, осталось только тело, а внутри совсем ничего нет… Меня вдруг будто не стало.

— А… — тихо протянула я. — Ясно…

— Может, тебя на такси отправить? — сказал ты уже без той жалости ко мне, что была чуть ранее. — Нет, всё! Пошли в дом!

— Нет.

— Давай я такси вызову.

— Не маленькая, сама доберусь. Сейчас, только отдам…

Я протянула тебе упаковку конфет, изо всех сил стараясь скрыть дрожь в руках.

— Ну… Ну зачем ты? Забирай себе.

— Ну что, я зря деньги тратила, что ли? — голос никак не хотел ко мне возвращаться.

Ты не стал более противиться. Я достала из сумочки апельсин и яблоко и положила их на конфеты. Ты только негодуя цыкнул.

— Любишь ты сюрпризы… — мрачно сказал ты, провожая меня.

— Да. Особенно если человек говорит: «Встретимся в среду», — и исчезает.

— Не помню… — в твоих глазах я прочитала, что ты и правда забыл… — Это я сказал?

— Да.

— Когда это?

— Три месяца назад…

Ты удивлённо поднял брови.

— Желаю счастья в личной и семейной жизни, — сказала я напоследок.

— Ну… Ещё не семейной…

— Ну… — я пожала плечами и ухмыльнулась. — Желаю счастья…

Ты стоял на крыльце, когда я, с лёгким стуком шпилек, невозмутимо, уверенными шагами, уходила. В таком красивом плаще твоего любимого цвета, с такими сияющими волосами, я, к которой ты так привык, которая тебя понимает как никто, которой можно обо всём рассказать и которая всегда простит, уходила. Уходила навсегда. Уходила, не огладываясь, от тебя, такого родного и дорогого сердцу, с которым я бы могла разделить всю жизнь, храня верность и закрыв тебя ото всех бед на свете… Если бы ты только позвал…

Но ты не позвал. И не окликнул…

Было холодно. Холодно внутри. И всё так же пусто. Душа… Неужели она меня покинула?

Я с трудом дошла до остановки и села в первый попавшийся автобус. Я ехала и безучастно смотрела в окно. Вдруг в груди стало невыносимо больно. Боль пронизала меня и лишила последних сил…

Душа так и не вернулась ко мне.

Была среда. Меня не стало.