piuma — Хозяин

А искали два дня и две ночи.

Голова словно снег, хоть мужик и не стар:

Вышел из лесу, пуганый очень.

Он не ест, и не пьёт , только в угол глядит,

И на бабе его вся работа.

Только молча дрожит, вот народ и рядит:

—Знамо, сильно боится кого-то.

Ну а к вечеру вдруг полегчало ему.

Перед светлыми сев образами,

Всем поведал Макар, отогнав свечкой тьму,

То, что видел своими глазами.

Ерофеевым днём* понесло его в лес,

Вскоре сбился он напрочь с дороги.

Слышит, кто-то ломает деревья окрест

И ревёт как медведь из берлоги.

— Вот вам истинный крест, вышел, страшный такой:

Мхом торчит борода, сам-то синий.

И вдруг вырос, до неба достав головой,

Где одел её в белое иней.

Обмер бедный Макар, сердце в пятках стучит,

Быстро кинулся прочь что есть мочи.

Леший сзади него, всё свирепей ворчит,

То свистит, а то злобно хохочет.

Тёмный бор застонал, зашумел на ветру,

Подгоняя суровую осень.

Гость незваный кружил да кружил и к утру

Рухнул тяжко без памяти оземь.

—Сам не знаю, как к дому дорогу нашёл

И в живых я на свете остался.

А сейчас мне покойно в избе, хорошо:

Тут вперёд он внезапно подался.

— А-а-а, гляди-тка, видать, там хозяин за мной.

Вон! В окне... — и упал, бездыханный.

За стеклом старый кряжистый дуб желтизной

Под луной чуть отсвечивал странно...

*Ерофеев день, 17 октября, когда по народным поверьям

леший буйствовал в лесу перед наступающей зимой и

ходить туда было опасно.