Плохая новость
— Слышала, Хеллоуин умер? Вчера объявили по радио…
— Что? Умер? Тот самый Хеллоуин?
— Да, тот самый…
— Вот так новость накануне Сочельника! Но как? Почему? Из-за кого?
— Говорят, что он повесился в гостиничном номере отеля, где у него должны были, инкогнито, состояться деловые переговоры с Санта-Клаусом в ближайшее время…
— Или… ему помогли в этом…
— Думаешь, у него были враги? Кому он мог помешать?
— А для чего ему было накладывать на себя руки? Что, у него были какие-то неразрешимые проблемы, из-за которых стоило вешаться?! Долги? Клевета? Одиночество?.. Нет, я не верю в это!..
— Да, все это маловероятно…
— Во-первых, он был мультимиллионером наравне с Диснеем и Макдоналдсом! Во-вторых, все знали его, и запятнать его репутацию никто бы не посмел! А в-третьих, его все любили, все ждали его с нетерпением каждый год, как один из самых любимых Праздников, отправляли ему письма, загадывали желания, которые он всегда исполнял! Никто не мог желать ему зла!!!
— Ну, тогда остается только одно — зависть!
— Зависть? Но со стороны кого? Со стороны конкурентов? Или же, со стороны очередного несостоявшегося Праздника, неудачника, которому было отказано в зачислении во Всеобщий Ежегодный Календарь по каким-то причинам? Интересно, по каким?.. Кто же это может быть???
— Это будет сложно выяснить. В базе данных полиции не отмечают, кто подавал заявку на участие в конкурсе на звание Нового «общепризнанного» Праздника! На первых этапах это участие анонимно и проводится через Internet! Мало ли кто мог быть обижен результатом! Так что, шансы вычислить негодяя практически сводятся к нулю! У нас нет возможности его найти. Может быть, он уже уехал в какую-нибудь другую страну, например, в бандитскую Россию… и живет под чужим именем. Или… в Скандинавию… Живет под чужим именем и еще сделал пластическую операцию, или вообще сменил пол. Нет, нам ни за что теперь не вычислить его! Да, иногда злодеям удается совершить свои злые дела и остаться безнаказанными… Как будто правосудие на их стороне! Боже, как это несправедливо!..
— Но мы можем попытаться поймать его. Есть один способ.
— В самом деле? Какой?
— Нужно повторить личность Хэллоуина: его успех, его популярность, его безупречную репутацию.
— И что тогда?
— Злодей решит, что у него опять появился конкурент, что ему опять кто-то преграждает путь к славе. И злодей непременно захочет устранить соперника. Тут-то мы его и схватим!
— А если мы не успеем?
— Мы успеем, потому что двойник Хеллоуина будет вымышленным персонажем! Мы заманим злодея в ловушку с помощью слухов и прессы! Ну, что скажешь?
— Да, план гениальный, но…
— Но что???
— Я вот думаю, а если вовсе не было никакого злодея?
— Что ты хочешь сказать?
— Если Хеллоуин сам решил свести счеты с жизнью?
— Но это абсурд!!! У него не было причин на столь радикальный и внезапный поступок! Это уму непостижимо!
— Понимаешь, а вдруг у него были личные проблемы? Вдруг, в душе он переживал из-за неразделенной любви? Никто не знает этого. О его личной жизни никогда не писали в газетах! Газетчики не заглядывают в душу, их пища — факты!
— Ты права. Вот чего действительно мы не в силах узнать…