Anastasia — "От любви до ненависти"

— Что произошло? — закричал Корф, видя, что они остановились.

— Барин, лошадь без нас убежала! Видно, подпруга лопнула!

— Что же делать? — перепугалась Анна.

— Вы посидите здесь, — предложил кучер, — а я сбегаю к Вороновым за новой подпругой. Кобыла-то была ретивой, сейчас ее не догонишь.

— А может, мы вместе отправимся к ним? — спросила Анна.

— Нет, барышня, путь-то не такой близкий, около часа ходьбы. Вы уж подождите здесь с Владимиром Иванычем...

— Он прав, Аня, — мягко сказал Корф. — Мы подождем Илью здесь. А ты поживее возвращайся!

— Слушаюсь, барин!

Крепостной побежал в сторону поместья графа. Когда тот скрылся за поворотом, Корф сказал:

— Итак, Анна, Вы готовы?

— Да, барон, — хладнокровно ответила Анна, — полдела Михаил Александрович уже сделал полдела Михаил Александрович уже сделал, но лес ночью очень опасен... Вы уверены, что помните дорогу?

— Конечно помню, в детстве я часто здесь бегал. В любом случае, ничего не бойтесь — я же с Вами, — улыбнулся Владимир.

— Да, Владимир Иванович...

— Просто Владимир... Зачем формальности?

— Хорошо, барин.

Корф недовольно взглянул на Аню.

— Я же сказал...

— Простите... — Анна виновато потупила глаза. Нет, Владимир не мог просто смотреть на нее, ему хотелось обнять девушку. Но нужно было идти.

Корф бросил окровавленный платок Анны.

— Уж не знаю, кого зарезали на кухне, но все подумают, что нас убили, — задумчиво произнесла девушка.

— Варвара прготовила из этого теленка замечательное блюдо, — мечтательно ответил Корф.

И они, взявшись за руки, удалялись от повозки все дальше и дальше... Они шли по лесу, по сгнившей листве, чтобы не оставлять следов, и через два часа в тиши ночного леса раздался приглушенный крик:

— Владимир Иванович! Анна!

Это кричал граф Воронов, он лично отправился на их поиски. "Наверняка послал за нами своих крепостных" — подумал Владимир, — "но мы далеко от них, тем более, цель близка".

Владимир сбросил свою шапку, пройдя еще какое-то расстояние, шубу, потом достал нож и разодрал ее. Затем девушка сбросила свой полушубок.

— Нас задрал медведь-шатун. Или волки... Мы мертвы, Анна, — иронично сообщил Корф.

— Значит, я свободна? — парировала та.

Владимир молчал.

— Владимир, ответь.

— Когда мы оживем, ты снова станешь моей крепостной, — отрезал он, приняв злое выражение лица.

— Так давайте не будем оживать. И всегда будем вместе... — предложила девушка и повернулась к Владимиру. Они долго смотрели друг другу в глаза, и Корф нежно поцеловал Анну в губы.

— Нам пора, Анечка...

— Володя... — тихо сказала Анна и закрыла глаза. — Я надеюсь, твой план сработает.

***

— Владимир, Вы уверены, что нас никто не видел? — спросила Анна, снимая с плеч платок и садясь на кровать в потайной комнате библиотеки поместья Корфов.

— Дворня не видела. А Модестовича должен был отвлечь Мишель.

— Я так боюсь, — прошептала Анна.

— Не стоит. Мы в безопасности. Про эту комнату мало кто знает... Из живых — только я, — задумчиво ответил Владимир.

— Я верю Вам, — успокоилась девушка. Конечно, как было не поверить этому человеку, столь уверенному в себе и своих поступках...

Им оставалось только ждать, когда все узнают о их "гибели". Но, как известно, слухи летают со скоростью света, поэтому Владимир надеялся, что уже на следующий день Марья Алексеевна Долгорукая приедет в это поместье. А пока Корф просто смотрел на усталую Анну.

— Анна, Вы можете спать на кровати, а я устроюсь на полу.

— Ну зачем же такие жертвы, Владимир Иванович? — насмешливо вздернула брови та. — С каких это пор Вы стали таким галантным и обходительным?

— А Вас не устраивает? — парировал Корф.

— Владимир Иванович, я приятно удивлена изменениями в Вашем характере.

— А с чего Вы решили, что-то во мне что изменилось? Может, Вы просто стали замечать в "чудовище" положительные качества? — Владимир и сам не заметил, как сел рядом с Анной и взял ее руку в свою.

— Владимир, я...

Корф не дал ей договорить, и они слились в жарком поцелуе. Страсть охватила их...

***

— Позвать управляющего! — крикнул кто-то зычным голосом.

Владимир проснулся от резкого крика, доносящегося из-за стены. Крика Марьи Алексеевны. Анна еще спала.

— Анна, — тихо позвал Корф. — Долгорукая приехала.

Девушка потянулась, зевнула и только потом открыла глаза.

— Владимир, что произошло? — спросила она.

Тот повторил:

— Приехала Долгорукая Марья Алексеевна. Так что давай вести себя потише.

С этими словами Корф нежно погладил Анну по голове. Та закрыла глаза.

— Как скажешь, Володя...

В это время послышался чей-то плач:

— Маменька! Я не верю... Неужели он правда пропал?..

— Ну и что, Лиза?! Он тебе всю жизнь испортил! Да он и... и мизинца твоего не стоит!

Внезапно послышался третий, надтреснутый хриплый голос:

— Елизавета Петровна, понимаете, он и впрямь недостоин Вас!

Долгорукая стояла между Лизой и Забалуевым, как будто боясь, что они подерутся.

— А Вы разве достойны? — с презрением сказала Лиза и поморщилась.

— Как ты разговариваешь с женихом? — надменно спросила княгиня и добавила совсем другим, мягким голоском:

— Андрей Платоныч, Вы уж извините дочь мою неразумную!

— Да ладно, так уж и быть, дорогая моя Елизавета Петровна! — ответил Андрей Платонович с ухмылкой. Лиза предпочла отвернуться.

Жизнь вдруг стала ей ненавистной. Владимир бросил ее, а мать пытается выдать замуж за противного старика. После бала Елизавета проклинала Корфа, желала ему всего самого плохого, а когда узнала о том, что он пропал... О, как она себя винила в его смерти! В лесу нашли его разодранную одежду. Кроме того, пропала и Анна, подруга Лизы, и от этого ей стало совсем плохо.

Все утро она вспоминала злополучный бал, слова Владимира, а когда сообщили о смерти Корфа, она впала в оцепенение. И только когда к ней подошла мать, Лиза позволила себе разрыдаться.

— Мамочка, Господи, почему все так несправедливо?

— А чего ты хотела? Каждый получил по заслугам! — жестко и одновременно с удивлением ответила Долгорукая.

— А в чем виноват Владимир? Если он дрался на дуэли из-за другой женщины, это ничего не значит!

— Значит! — отрезала Долгорукая. — Ты считаешь нормальным, что он рисковал жизнью из-за той, которая даже не приходилась ему невестой? Он тебя должен был на руках носить, твою честь защищать, а он ходил по балам, ни о чем не думая. И отец его не лучше был!

— С чего ты решила? — насторожилась Лиза.

— Что? — вздрогнула Мария Алексеевна и поспешила поправиться: — Я просто сказала, что Иван не уплатил долг! Он негодяй и подлец, а ты любишь его сына... Все! Не желаю говорить об этом! Мы сейчас же едем в имение Корфов. То есть, в мое имение. Поскольку теперь не осталось ни наследников на поместье, ни долговой расписки, я по праву стану там хозяйкой.

— Нет, маменька, поместье будет моим, потому что это мое приданое, — съязвила Елизавета.

***

Корф, слушая спор Лизы с матерью и Забалуевым, был поражен. Она любила его... даже после того, как он с ней обошелся. Лиза действительно удивительна... Сложись все немного не так, Владимир женился бы на ней без промедления. Но внезапное увлечение Калиновской затмило рассудок Корфа. Ему непременно хотелось разгадать ее тайну, добиться расположения... Она ведь была не против их танцев на балах и случайно брошенных взглядов. Жаль, Владимир разгадал ее загадку слишком поздно — только когда вызвал на дуэль цесаревича.

Корф, увлекшись Ольгой, забыл не только о Лизе. Он писал ей для вида, чтоб она верила в его любовь, но в поместье отца оставалась девушка, которую Владимир любил по-настоящему. Впрочем, что значит, "по-настоящему"? Просто он испытывал к ней не то, что к Елизавете или Ольге. И никак не мог понять, что же это. Тем более, Анна старалась не встречаться с Владимиром, она боялась его.

Так и выходило — Ольга не любила его, Анна скрывалась, а Лиза всегда была открыта и рада любой встрече с ним. Если б Анна не стала так хорошо к нему относиться, кто знает, может, свадьба с Лизой состоялась бы... Впрочем, Анна ведь не признавалась ему в любви? Так, может, она по-прежнему боится? И только из-за страха терпит его?..

Аня тоже слышала плач Лизы, и ей было жаль девушку. Но частица ревности все равно преследовала ее. Как будто убиваться по Владимиру могла только она одна. Анна осторожно обняла Корфа.

— Андрей Платонович, миленький, давайте оставим Лизу наедине с собой. Пускай поразмышляет здесь... Среди книг думается лучше, — слащаво пропела Марья Алексеевна, грозно взглянула на Лизу и поманила Забалуева за собой.

Прошло около пяти минут. Елизавета сидела, не шевелясь. За стеной замерли и Корф с Анной.

Елизавета подошла к центральной полке с книгами в одинаковом переплете и дотронулась до одной из них. Внезапно стена отодвинулась и открылся проход в дополнительное помещение. "Надо же", — подумала Лиза, которой нравились подобные приключения. Она прошла еще несколько шагов и увидела Анну и Владимира, которые сидели на кровати в обнимку. Удивлению княжны не было предела.

— Что все это значит? — удивленно спросила Лиза после паузы.