Алиса прижалась к плечу Олега и на мгновение закрыла глаза. Она любила эту стадию отношений — тот короткий период, когда всё только начинается, и ты еще веришь, что подобная идиллия на сей раз продлится не месяц, не полгода и даже не год… а, возможно, не завершится никогда.
“Но завершится, конечно, — мысленно, со скепсисом, прибавила Алиса. — Все рано или поздно подходит к своему концу…”
Прозвучавший комментарий Олега словно подтверждал эту далеко неромантическую мысль:
-Извини, я выйду на пару минут, перекурю…
Они ужинали в кафе, где запрещалось курить, а потому приверженцам никотиновой зависимости приходилось покидать пределы заведения, чтобы предаться своей пагубной привычке. Впрочем, Алиса была не против остаться на пару минут в одиночестве.
Проводив спутника взглядом, она торопливо вынула пудреницу и принялась критически изучать свое отражение в крохотном зеркальце. Оттуда на нее остро глянула молодая женщина с узким, тонко прорисованным лицом, на котором раскаленными угольями сверкали выразительные черные глаза.
Алиса прекрасно сознавала, что далека от принятых стандартов привлекательности, но и дурнушкой себя не считала. Выше среднего роста, тоненькая, с иссиня-черными волосами, двумя гладким крыльями ниспадавшими от прямого пробора к хрупким плечам, она обладала броской наружностью и всегда выделялась в толпе. Ей было уже под тридцать, и она выглядела на эти годы, однако принадлежала к тому счастливому типу женщин, которым возраст идет и даже придает некий шарм.
Заметив в дверях кафе Олега, Алиса быстро спрятала пудреницу, изобразила скучающую беззаботность и принялась рассеянно наблюдать за пересекающим зал спутником.
Он был одного с ней роста, худощавый, поджарый, с сильным выразительным лицом и стрижкой под “ноль”, скрывавшей рано обозначившиеся обширные залысины — некрасивый, но, подобно своей подруге, очень обаятельный. А разве не это главное?
-Может быть, закажем еще что-нибудь? — предложил Олег, кивнув на опустевшие чашки и тарелки. — Например, тортик или мороженое?
-Да, пожалуй, — задумчиво протянула Алиса. — Я буду тирамису.
Олег ушел делать заказ, и Алиса, вновь оставшись одна, вдруг почувствовала странную грусть. Ей — не 18, не 20 и даже не 25. Ей 28! Позади — сплошные любовные неудачи. С чего она взяла, что на этот раз все будет по-другому? И даже если предположить, что они с Олегом дойдут до самой головокружительной стадии (стадии бракосочетания!) — разве это гарантирует счастье, вечную любовь и прочие бессмертные постулаты? В конце концов, много ли вокруг действительно счастливых семейных пар? Мало, мало, ничтожно мало… Так стоит ли игра свеч?
В этот момент на столик опустилось блюдце с кусочком тирамису, и рядом с Алисом вновь оказался Олег.
-Знаешь, — шепнул он ей на ухо, приобняв за талию, — с тех пор, как мы познакомились, я стал гораздо счастливее…
Ощущая настойчиво-ласковое прикосновение рук Олега, его горячее дыхание, наконец, просто вслушиваясь в звучание голоса, в сами слова, Алиса понимала, что всё, что о чем она думала буквально минуту назад, несущественно. Игра всегда стоит свеч!
“И на этот раз всё будет иначе”, — твердо сказала себе молодая женщина.
Зловредный и обидно проницательный внутренний голос насмешливо фыркнул в ответ, однако Алиса не стала к нему прислушиваться. Ведь и он может ошибаться… так почему не теперь?