Город был хмур. Тяжёлые серые тучи заволокли собою небо, бесцветный дождь падал на серый асфальт, делая его темнее. Листья на чёрно-белой берёзе поблекли. По монотонной дороге проезжали то и дело стальные автомобили, оставляя за собой лишь унылый серый дым. Я шёл вдоль каменной стены.
Я потерял паспорт, и теперь мне предстояло провести пару часов в длинной очереди в полицейский участок. Я спешил, чтобы это поскорее закончилось.
А вот и очередь. Две бабки в угрюмых платках, чьи лица покрывала пелена морщин; мужчина в чёрном костюме, хмуро смотрящий в наручные часы. Такая же девушка — нет, она не была в чёрном костюме, но почему-то от неё исходил тот же холод, что и от остальных. Все они были какими-то неживыми. Мне придётся проторчать с ними ещё по крайней мере два часа.
— Не подскажете, который час? — меланхолично спросил я у мужчины, стараясь лишний раз не напоминать о своём присутствии.
— Отстань, мальчик! Не видишь — я спешу!.. Полвторого!
В три участок закрывался на обед.
Я обречённо вздохнул и побрёл в конец очереди. Как же меня всё достало!
Когда я проходил по краю дороги, очередная машина пронеслась по луже, облив меня мутной водой, однако я лишь огорчённо посмотрел ей вслед — сил злиться уже не было.
Однако не один я был не доволен мрачным водителем — изумлённо вслед дымящей машине смотрел кот, загоравший неподалёку. Я подошёл к животному, и вдруг какое-то неопределённое чувство охватило меня. Почему этот кот лежал здесь? Как он грелся, если солнце было скрыто пластом туч? Отчего он не шипит? Мне показалось, что от кота исходит какая-то странная, неведомая доселе энергия. Я наклонился, чтобы его погладить, однако кот вскочил и убежал в ближайший двор. И тут моё сознание перевернулось — там, где только что лежал кот, теперь было светлое пятнышко, как солнечный зайчик или свет фонарика в тёмной пещере. Я растерянно посмотрел вслед коту — и увидел! Кот был великолепным рыжим красавцем с белым пятнышком на макушке. Я огляделся.
Из-за белых облаков, которые плыли по голубому небу, выглядывало солнце; дождевые капли, окрашенные в цвета радуги, весело прыгали на тёплый асфальт; жёльрые такси, зелёные автобусы и синие автомобили проносились по лужам, отливающим цветным бензином; чуть ли не светилась зеленью высаженная неподалёку аллея из берёз. Я почувствовал необыкновенную лёгкость в душе, а затем — и во всём своём теле, и сквозь эту лёгкость я почувствовал маленький вес... Паспорт! Всё это время он лежал во внутреннем кармане моей красной куртки!
Я совершил Открытие и решил поделиться Им с людьми. Я побежал к очереди. На бабках были расписные платки, на мужчине — красный галстук, а по лицу девушки растекалась синяя тушь.
Я уже хотел закричать, но вдруг прислушался к их диалогам:
— Да сколько можно, я уже опаздываю!
— Вы не представляете, какое хамло сидит за окошком!
— Чиновники совсем оборзели!
— Да и не говорите! Коррупция у них из штанов лезет!
— А менты вообще оборзели! Один меня остановил, я ему сую пять тысяч — а он ни в какую, пришлось протокол составлять!
— Да власть у нас — навоз!
— А я парня бросила, потому что все мужики — козлы!
Я притормозил.
Видимо, рано им ещё совершать Открытие...