В Невский — Шахматный этюд

Женя появился очень тихо. Подошел и обнял ее. Фая от неожиданности едва не выронила бокал из рук.

— Женя, — прошептала она и съежилась. От его горячего дыхания на своей шее, у нее «мурашки» пробежали по всему телу.

— Ты почему меня не разбудила?

— Ты сладко спал.

— Сегодня, между прочим, праздник

— Какой?

— Покров.

— И что? — она не без труда обернулась в его цепких объятиях, и теперь оказалась к нему лицом. Женя тут же воспользовался этим и жадно припал к ее аппетитным губам.

— Женя, — она отстранилась, — вдруг кто зайдет. Кофе будешь?

— Обязательно. — Он опустил девушку, и прошел на свое рабочее место. — А где у нас шахматист?

— Ушел по работе, — ответила громко Фая из приемной комнаты. — Кстати, а к чему ты вдруг вспомнил о празднике? — через мгновение она вошла в кабинет с чашкой кофе, от которого шел дурманящий аромат.

— Придет Покрова — заревет девка, как корова. — Ответил Женя чем-то из фольклора.

— Почему? — не поняла Фая.

— Замуж хочется. Свадьбы в это время справляли на Руси. — Он отхлебнул кофе и от удовольствия замурлыкал.

Фая смутилась от этих слов и щечки ее нежно так порозовели.

— Давай поженимся, — просто и как-то обыденно предложил Женя.

— Зачем? — она немного была обиженна. И сердце и душа ждали романтики в широком ее понимании, с элементами таинства и загадочности.

— Как зачем? — Женя не замечал ее вмиг испортившегося настроения, и гнул свою линию.

— Мы и так живем вместе. — Тихо ответила она.

— Ну, мы, скажем так, живем не совсем вместе. Ходим друг к другу в гости, с ночевкой. А я хочу, чтобы мы жили под одной крышей постоянно. Я каждое утро хочу видеть, как ты просыпаешься.

— Ты делаешь мне предложение? — разочарование уже нельзя было скрыть.

— Да. — Лужин оставался слеп.

— Хорошо, я подумаю.

— Подумаю? — опешил он. — А что, ответ может быть и отрицательным?

— Все возможно.

От продолжения неприятного для девушки разговора спас Сава, который в обычной своей манере шумно ввалился в офис.

— О! Шеф, привет.

— Привет.

Сава плюхнулся за свой рабочий стол и включил компьютер.

— Пойду, подготовлю сводку, — вспомнила вдруг Фая и ушла в приемную, прикрыв за собой дверь.

— Что за дело? — поинтересовался Лужин.

— Долго спите, — с иронией ответил Сава. — Сейчас я все занесу, проанализирую и введу тебя в курс дела.

— Я успею выкурить сигару?

— Обязательно.

Лужин не спеша произвел ритуал раскуривания сигары, откинулся на спинку офисного стула и стал просматривать свежие газеты. Начал, как всегда, с криминальной хроники, но ничего интересного там не обнаружил. Мелкие кражи, одно убийство на бытовой почве, угоны автомашин. В городе наступило относительное спокойствие. Возможно, это было затишье перед бурей.

— Итак, — Сава оторвался от монитора.

— Итак? — Женя отбросил газету.

— Сегодня к нам с утра пришел представитель коммерческого банка «Нео».

— Нео?

— Да. Мы уже сталкивались с ним, когда в обменном пункте от этого банка работала очень интересная дамочка.

— Да, да, вспомнил. Грабили они с подельником богатых клиентов.

— Так вот, Шубин Сергей Иванович, один из заместителей банка, обратился именно к нам, вспоминая нашу работу сплошными восхитительными словами и эпитетами.

— Дальше, — осадил сотрудника Женя.

— Дело у него деликатное. И заключается оно в следующем, — он театрально помолчал, а потом вдруг резко сменил тему: — А вы что, с Фаечкой поссорились?

— Нет, — опешил Лужин, — с чего ты взял?

— Мне показалось, что когда я вошел, то в воздухе пахло ссорой.

— Креститься надо.

— И Фая ушла, хотя сводку она подготовила спозаранку.

Женя бросил на друга недоуменный взгляд и направился в приемную. Она была пуста, лишь на столе одиноко лежал лист бумаги. Женя прочитал короткую записку:

Я поехала в деревню к маме.

Она звонила. Что-то срочно. Ф.

Хотя тон и был полуофициальный, но далеко не теплый. «Обиделась, — догадался Женя. — Но на что? Неужели на то, что я сделал ей предложение?»

— Она уехала в деревню. Что-то там, у родителей на даче случилось. — Сообщил он, вернувшись в кабинет и помахивая запиской.

— А что именно?

— Не знаю.

Сава внимательно глянул на друга, и сказал:

— Если ты чем-то обидел Фаечку, то я тебе голову сверну. Я тебе говорю не как твой подчиненный, а как старый друг и товарищ.

— Да брось ты, — отмахнулся Женя. — С чего ты делаешь такие выводы. У нас все хорошо. — Он хотел даже добавить, что дело вообще движется к свадьбе, но не решился, вспомнив, как холодно Фая отреагировала на его предложение.

— Как знаешь.

— И вообще, — начал сердиться Лужин, сам чувствуя неприятный осадок в груди, — давай о деле.

Сава покачал головой и продолжил:

— Так вот, этот Шубин установил одну неприятную закономерность. Каждый месяц, вот уже в течение полугода, при отчетности в хранилище банка обнаруживается пятьсот фальшивых евро. Пять банкнот по номиналу в сто евро.

— Ежемесячно?

— Да.

— Интересно.

— Вот именно. Хотя ни разу за это время ни кассиры, ни работники обменных пунктов не поднимали тревогу. Не было сигналов, что кто-то пытается обменять фальшивую купюру в банке.

— То есть получается.

— То есть, получается, — перебил начальство Сава, пытаясь самостоятельно сделать вывод.

— Что кто-то из работников банка работает ахти как плохо, не всегда проверяя банкноты на вшивость. Вот Шубин и ставит перед нами задачу: найти нерадивого сотрудника. Сами они никак не могут его обнаружить, даже их хваленая служба безопасности сдалась.

— И много таких сотрудников?

— Три кассира в самом банке, плюс десять работников в обмениках.

— Итого тринадцать, чертова дюжина.

— Ага. Я тут составил полный список. Фамилия, адреса, семейное положение. Только вот ума не приложу, как их проверять на профессиональную состоятельность? Каждый ведь может и ошибиться. Не ошибается лишь тот, кто не работает.

— Это точно, — ответил Женя, погружаясь в раздумья.

— Я взял одну купюру. Вот, сравни. — Сава положил перед Евгением две купюру в сто евро. — Согласись, что очень трудно не заметить разницы. Хотя «липа» и сделана на цветном ксероксе, но уж больно кидается в глаза.

— Согласен. Знаешь, нужно быть совсем халатным, чтобы пропустить такую бумагу.

— И что все это значит?

— Вывод напрашивается сам с собой: их специально пропускали.

— Ну, ты и загнул! Я тут сделал распечатку с их документами об изъятии фальшивых купюр.

— И что там интересного?

— Фальшивки в течение полугода, конечно, поступали, но это были, в основном, доллары и рубли. Это раз. Два: по каждому эпизоду была привлечена милиция, и так далее и тому подобное. А вот евро обнаруживали лишь в конце месяца, когда в самом банке производится ревизия денежных средств.

— Это еще раз доказывает жизнеспособность моей версии: все кассиры профессионалы и способны отличить фальшивку, но при этом, почему-то, тревоги не поднимают.

Сава прошелся по кабинету, чего-то бормоча под нос и почесывая затылок.

— Это что же тогда получается? Сотрудников обменных пунктов мы отметаем, так? И что? Некий кассир при сдаче выручки в хранилище банка подменивает настоящие евро на «липу»?

— Получается так.

— Значит, кассир в доме имеет цветной ксерокс.

— Или связан с теми, кто имеет.

— Что будем предпринимать?

— Не знаю. Честно, не знаю, — развел руками Лужин. — За руку тут поймать очень трудно. Тем более что они, злоумышленники, могут и затаиться. А вот Шубина поставить в известность необходимо. А почему они при взносе выручки в хранилище еще раз не проверяют купюры на подлинность? Бардак какой-то.

— Сейчас я позвоню Шубину и приглашу на встречу.

— Давай. — Сам Женя набрал на мобильнике номер Фаи. Вызов шел, но она не отвечала. «Обиделась», — еще раз резануло по сердцу. Он искал причину, но не находил.

— Сейчас он будет, — сообщил Сава.

— Наверняка, он думает, что мы готовы назвать имя преступника. — Усмехнулся Женя.

— Знаешь, что это мне напоминает?

— Что?

— Шахматный этюд.

— О Боже! Ты совсем помешался на своих шахматах.

— Там имеется один ход. Рокировка, называется. Король и тура меняются местами. Долго тебе объяснять. Так вот, кто-то занимается подобной рокировкой, подменивая купюры. И пополняя свой кошелек настоящими пятьсот евро в месяц.

— Сколько это в месяц?

— Ну, если по сегодняшнему курсу, это примерно семнадцать тысяч.

— А за полгода?

— Сто.

— Неплохая прибавка. Дай мне твой мобильник. Мой — сдох.

Женя с мобильником вышел в приемную. На звонки от Савы у Фаи стояла иная мелодия, и потому она ответила:

— Да.

— Фая, — начал говорить Женя, но девушка его перебила:

— Алло, алло, у меня батарейка садится, — и отключилась.

Версия подтвердилась: Фая не хотела разговаривать с ним. На душе вмиг стало противно и муторно. Если бы еще знать причину, то была бы возможность исправить ситуацию. А так.

Приезд Шубина прервал невеселые думы сыщика. Сава взял инициативу в свои руки, видя, что шеф находится в каком-то абстрактном состоянии, и ввел банкира в суть мозговой работы. Женя отмалчивался, лишь наблюдая за клиентом. Тот оставался абсолютно спокойным.

— Понимаете, в конце каждого месяца проводится, как обычно, очень много операций. Да и наплыв наличности большой. Счетные машинки буквально не выключаются, а вот автоматы определения подлинности, — он пожал плечами. — Не все проверяется, если уж быть честным.

— Не все?

— Процентов пятьдесят.

— Понятно. А надо было бы, хотя раз проверить все. Может, тогда дело бы и не дошло до найма частных сыщиков.

— А кассиры в курсе такого аврала? — влез в разговор Женя. — О том, что не все деньги проверяются на подлинность?

Шубин замялся, пожал плечами:

— Наверное. Да. — Добавил уже уверенно. — А как же? Они же присутствуют при сдаче наличности.

— А кто производит приемку?

— Главный кассир нашего банка.

— Фамилия. Имя. Отчество?

Заминка была более яркой и продолжительной:

— Это моя жена. Шубина Ольга Ивановна. А причем тут она?

— Это так, для сведения, — улыбнулся Женя. — А кто вообще еще имеет доступ в хранилище?

— Ну, знаете ли! — возмутился банкир. — Так дело может далеко зайти. Мы же хотим просто вычислить нерадивого работника, и все! А вы тут лепите криминальную историю.

— И все же? — Лужин стоял на своем, и голос обрел жесткость и металл.

Шубин тяжело вздохнул, но все же ответил:

— Директор банка, я, и моя жена.

Лужин откинулся на спинку стула и принялся раскуривать новую сигару. Больше в разговор Савы с клиентом он не вмешивался. А они совместно разработали план дальнейших действий, хотя он упирался лишь в единственный пункт: устроить в текущем месяце тщательную проверку всей наличности. После этого можно было найти халатного работника. Когда Шубин покинул их кабинет, Женя заговорил:

— Ни черта они не найдут. Даю голову на отсечение, что фальшивок в конце месяца не будет.

— Есть идея?

— Есть! — Вскрикнул Женя потому, как только что сразу несколько удачных мыслей посетили его. Он вскочил со стула. — Сейчас я все проверю. А ты дозвонись до Фаи. И скажи, что надо срочно полететь в Москву.

— Москву?

— Да, — он потер переносицу. — Мне, наверное, придется поехать с ней. Операция начинается. — И ни чего больше не добавив, он скоропалительно покинул офис.

Они собрались все вместе только в аэропорту, за полчаса до вылета. Фая выглядела чуточку растерянной, но виду, что между ними пролегла трещина, не показывала. Хотя поцелуй от любимого приняла с плохо скрываемой холодностью. Женя давал последние указания Саве:

— Мы вернемся через пару дней, а ты за это время, кровь из носу, собери полное досье на Шубину Ольгу Ивановну. Все, буквально до самых мелочей.

— Даже какой туалетной бумагой она пользуется? — пытался пошутить Сава.

— А это главное, — отпарировал на полном серьезе Женя.

Объявили рейс на столицу, и они распрощались.

— Ты введешь меня в курс дела? — уже в полете спросила Фая.

— Нет.

— Нет? Буду играть втемную?

— Да. Так будет естественней и правдоподобней. Шансы резко возрастут.

— Хорошо, — легко согласилась она.

Они оба сознательно не затрагивали тему взаимоотношений. Словно ничего между ними и не произошло. Не в самолете, не после, когда устраивались в престижную гостиницу. Фая, узнав, что Женя забронировал лишь двуместный номер, при обслуживающем персонале промолчала, и лишь оставшись вдвоем в шикарном номере, едко заметила:

— Надо было брать два одноместных номера, да и в гостинице не столь дорогого класса. Было бы намного экономичней.

— Это правило игры, и не стоит их нарушать. И заметь, что все расходы на эту командировку я выплачиваю из собственного кармана. Так, что финансы агентства «ЛЕО» тут не потерпят урона.

— Очень благородно, — с издевкой обронила Фая. — Пожалуй, я приму душ. — Она демонстративно покинула комнату. В ней продолжала кипеть непонятная до конца обида на Евгения. Хотя, по большому счету, он ни в чем не был виноват. Но отсутствует в человека романтика и загадочность. Не убивать же его за это? Может, и скорее всего, он никогда не читал любовных романов и не смотрел лирических мелодрам. И не в курсе об интимных ужинах при свечах, о шампанское в туфельках и обручальных кольцах на дне бокала. Она все это прекрасно понимала, но женское самолюбие было болезненно затронуто и преобладало над разумом. Когда она вернулась в комнату, то видела на кровати шикарное вечернее платье от известного модельного дома.

— Что это? — удивилась она.

— Принесли мой заказ. Нам надо быть в ресторане сегодня вечером.

— Понятно, — она чисто с женским любопытством разглядывала платье. — Какая прелесть. Взял напрокат? Дорого?

Он оставил вопросы без внимания, взглянул на часы:

— Нам пора.

— Куда?

— В салон красоты «Афродита». Я записал тебя на 17 часов. Думаю, что часа два-три тебе хватит на прическу, маникюр, педикюр и прочее. Сейчас подойдет такси. Платье возьми с собой. Там и переоденешься. Я заеду за тобой в 19-30, и поедем в ресторан.

— Хорошо, — ответила Фая. — Значит, я должна сыграть роль светской дамы, не отягощенная финансовыми и бытовыми проблемами?

— При этом очень красивой.

— Это сложнее.

— Не скромничай.

Весь диалог проходил в холодных, а порой и едких, тонах.

В фойе ресторана они остановились около огромного зеркала и всмотрелись в отражение. Фая была просто великолепной в прекрасном вечернем платье, с шикарной оригинальной прической. Да и сам Евгений преобразился до неузнаваемости, а ведь только сменил полустертую джинсовку на смокинг и галстук-бабочку. Они вовсе не походили на провинциалов. Их провели за столик в самом центре ресторана. Рядом крутился и суетился официант. Играла легкая не громкая музыка. Публика собиралась им подстать. Элита, знаменитости, мелькающие ежедневно на экранах телевизоров. Да, ресторан был не из простых. Наверняка, очень дорогой и востребованный.

— Блеск! — тихо с восхищением произнесла Фая, находясь в легкой эйфории от такой роскоши и антуража. Принесли шампанское и легкие закуски. Официант выразительно посмотрел на Женю, тот лишь незаметно кивнул головой, давая понять, что надо быть наготове и держать их столик в зоне особого внимания. Женя поднял бокал.

— За нас! — произнес он тост.

— За нас! — согласилась Фая. Впечатления наваливались на нее одно за другим, не давая ни минуты передышки.

— Во сколько же это тебе обошлось? — поинтересовалась она.

— Все мои сбережения.

— Результат, надеюсь, оправдает такие жертвы?

— Я тоже на это надеюсь. — Он слабо кивнул головой в сторону официанта. — Сейчас принесут горячее.

Через мгновение на столе появились серебряные тарелки под полусферами. И когда официант поднял их, Фая не удержалась и громко ахнула. На ее тарелке лежала открытая коробочка, а в ней — на черном бархате колечко. Золотое, с бриллиантом, колечко.

— Что это? — выдохнула она, и посмотрела на Женю. В ее глазах было столько чистого и безмерного восхищения, изумления и теплоты, что хотелось просто плакать от умиления.

— Фаечка, — он взял ее ладошку в свои руки, и, глядя прямо в глаза, сказал. — Будь моей женой.

— Я…. Ты…. — Она не находила слов.

— Ты согласна?

В уголках ее красивых глаз мелькнули слезинки.

— Да, — прошептала чуть слышно она.

Женя взял колечко и надел ей на палец. В это время музыка прекратилась, и к микрофону подошел работник ресторана:

— Леди и джентльмены! Дамы и господа! — зычным голосом он обратил всю публику во внимание. — Сегодня в нашем ресторане произошло знаменательное событие. Наши дорогие гости из небольшого городка N осчастливили его своим присутствием. И только что прекрасная, очаровательная девушка Фаина согласилась стать женой Евгения. Так поздравим же, друзья, этих счастливых и влюбленных!

В зале раздались дружные аплодисменты и крики восторга. Фая сидела оглушенная и смотрела широко открытыми глазами на Женю. А он встал, помог подняться ей, чтобы все присутствующие могли увидеть их. Крики «браво» и «горько» перемешивались с нескончаемыми аплодисментами и вспышками фотоаппаратов.

— А теперь для наших дорогих гостей прозвучит их любимая композиция. — Из динамиков полился чарующий голос Джо Дассена. Женя с Фаей закружились в медленном танце.

— Я люблю тебя. — Прошептал он ей, читая в ее глазах полную взаимность.

Номер гостиницы к их приезду полностью преобразился. Горел камин и свечи, повсюду стояли корзинки с благоухающими цветами. Маленький столик сервирован французским шампанским и фруктами.

— Я люблю тебя, — в который раз за вечер Женя признавался в своих чувствах, припадая к ее губам жарким поцелуем.

— Я люблю тебя, — как эхо повторяла она.

Через два дня они вернулись на родину. Сава их ожидал в офисе.

— Как дела?

— Как белка в колесе, — ответил он невпопад. — Собрал полное досье на Шубину О.И.. Только я никак не понимаю, причем здесь Москва? Разве следы фальшивомонетчиков уходят в столицу?

Женя и Фая переглянулись и слегка улыбнулись.

— Что-нибудь есть интересное?

— У Ольги Ивановны имеется молодой любовник. Она его и содержит, альфонса этого. Снимает квартиру, купила машину, гардероб обновила. Короче, полное обеспечение.

— Это уже что-то.

— Муж, естественно, не в курсе.

— Надо быть полным идиотом, чтобы не заметить такого огромного расхода средств бюджета семьи.

— Значит, он и не замечает, — сказала Фая, — а отсюда следует, что тратит она исключительно свои сбережения.

— Но неужели муж не знает о тайных сбережениях супруги? Да еще и в таких огромных размерах. Это вообще похоже на фантастику.

— А он и не знает.

— То есть?

— То есть: это Ольга Ивановна в конце каждого месяца, уже после неполной ревизии, подменивает в хранилище подлинные купюры фальшивыми.

— А ларчик просто открывался, — рассмеялась Фая.

— С этим тогда все ясно, — закивал головой Сава. — Но, черт меня раздери! Я не понимаю: причем тут Москва? Или подделки печатаются в златоглавой? Что? Ксерокса цветного, что ли в нашем городишке не нашлось? Зачем такие транспортные расходы?

Женя с Фаей вновь переглянулись, и Фая не сдержалась, рассмеялась в голос.

— Ну? — грозно произнес Сава. — Колитесь!

— Просто я устроил себе и Фаечке небольшие каникулы. И в романтической обстановке сделал ей предложение.

Сава только сейчас заметил, как счастлива Фая.

— Ух, ты! — выдохнул он облегченно. — Это совсем меняет дело. Это много прощает вам, — и широко улыбнулся.