Паша окончил школу, и подумывал о том, куда бы устроиться на каникулах на работу.
Деньги, как всегда, нужны были, у родителей просить стыдно и он стал спрашивать у ребят и знакомых, куда можно пойти на пару месяцев до поступления.
И тут один из них подсказал, что в райцентр приехали студенты из геологического института на практику и им нужны ребята в помощники. За подработку платят.
Паша долго не думал. На следующий день собрался и поехал в райцентр, где они разместились.
Юрка на него посмотрел и записал, так сказать, в добровольцы.
— Тебя как зовут? — спросил он.
— Паша.
— Ну, что ж, Паша, работа есть. Готов приступить?
— Всегда готов.
— Тогда бери лопату, кирку и выдвигаемся в сторону Мартынки.*
Доехали до места. Желающих поработать было несколько ребят. Всех расставили на расстоянии метров пятидесяти друг от друга.
Юрка приказал копать.
— Павлик, Иван, Мишка, приступайте. Я позже подойду, проверю.
— Есть, товарищ начальник, — бодро отвечали подопечные, временно исполняющие обязанности геологов.
Они начали копать.
Только вот Юрка не сказал, на какую глубину копать-то.
Вот Иван и Мишка не очень и старались. Так, копнут и отдыхают.
А вот Пашка, он был очень ответственный и исполнительный по жизни, к тому же очень хотелось заработать в это лето. И он копал, копал, копал. Так копал, что руки в мозолях. Через несколько часов пришел Юрка и стал спрашивать ребят, как дела? Ивана и Мишку он нашел сразу. Все осмотрел, проверил работу и засчитал трудодень.
Потом спросил:
— А где же третий? Где Пашка?
— Так я тут, — послышался глухой, где-то из глубины голос.
— Где ты, Пашка? — еще раз спросил Юра, потому что так никого и не увидел.
— Так вниз посмотри. Тут я, — из глубокой, метров три ямы, кричал измученный Пашка.
— Паша, так ты зачем так глубоко рыл? — почти испуганно закричал Юра.
— Так я думал, чем глубже, тем лучше, — виновато из ямы проговорил Паша.
Юрка еле сдерживал смех, в котором было скорее больше сочувствия, чем иронии или сарказма.
— Павлик, зачем ты так старался? Не нужно было так глубоко. Ты меня до слез доведешь. Как же мне тебя оттуда вытащить? — не унимался Юрка, которому было и смешно, и стыдно, что он не предупредил парня, что не нужно было так стараться. Так глубоко стараться…
— Пашка, хватай лопату и вылезай!
Бедный Паша кровавыми мозолями ухватился за лопату и стал подтягиваться наверх.
— Больше ты у меня копать не будешь, — с сочувствием и виной перед Пашкой говорил Юра.
Паша испугался, что он плохо выполнил задание и ему не заплатят совсем, и больше не возьмут на работу.
— Юра, а что не нужно было копать так глубоко?
— Нет, конечно. Кто ж знал, что ты такой усердный?! Ты что собирался копать, пока тебя кто-нибудь не остановит? Паша, ты чего? Надо было отдыхать.
— Ты же сам сказал: копайте яму, я и копал…
Паша чувствовал себя виноватым. Переусердствовал. Что ж, не видать мне ни денег, ни работы.
— Да нет, ты не понял. Приходи завтра снова. Только уже не копать. Завтра будем другим заниматься.
— Что, правда? Так вы меня не выгоняете? И заплатите за эту дурацкую яму?
— Ну, конечно. Я тебя хвалю, Пашка, ты молодец, хорошо потрудился. Только больше так не усердствуй, спроси лучше, когда хватит. Договорились?
— Договорились.
— Тогда, до завтра.
— До завтра, Юра, — сказал Пашка и пошел домой.
Тяжелый был день, но приятный. Завтра снова будет работа.
Паша спал без задних ног, с окровавленными мозолями, которые мать немного обработала и всю ночь ему снилась дурацкая яма, из которой он не мог выбраться.
Глупый сон.
Утром позавтракал, умылся и снова поехал в райцентр к знакомым геологам.
Юрка встретил радостно. Двое других ребят — Иван и Миша тоже были уже здесь. Только им снова выдали лопаты и кирки. А вот Паше — повесили на шею чудесный прибор для распознавания пород (как объяснил Юра). И сегодня он будет работать с ним. Нужно было прикладывать к срезу породы это устройство и записывать в тетрадь все показания.
Паша очень гордился новым заданием и боялся немного, что не справится. Но Юра был рядом, все объяснил и работа спорилась.
Так прошел день. Без происшествий. Юрка спросил:
— А ты где учишься, Паша?
— Да я вот школу окончил.
— А у тебя хорошо получается, не хочешь к нам, в геологический?
— А ты думаешь, у меня выйдет?
— Думаю, да, ты очень терпеливый, внимательный. Тебе самому нравится это все делать?
— Ну, если не нужно такие глубокие ямы копать, то все ничего. Интересно даже.
— Бывают, конечно, разные ситуации. Но, когда понимаешь, для чего это делать — это увлекает. А вот, как вчера ты — это, конечно, утомительно и глупо. Извини, Паша, еще раз за вчерашнее.
— Да, ладно, ничего, сам виноват. Надо было спросить или вон — на Мишку с Иваном посмотреть хотя бы, — улыбнулся Пашка, — только мне из ямы их не видно было…
Посмотрел на руки и так жаль себя стало. Да, что уж теперь. Сегодня уже совсем другая работа. И это здорово.
Они с Юрой двигались вдоль небольшого ручья и периодически снимали показания скальных пород и все записывали в тетрадь. Эта работа была, конечно, гораздо интересней. И Пашка задумался: «А, может, ему, действительно, поступать не в аграрный институт, а на геолога?»
С этими мыслями, он, полный удовлетворения и вдохновения, лег спать, так же без задних ног от усталости. Только сегодня ему снились скалы, журчание ручья и чудесный прибор, который он впервые держал в руках, но так умело справлялся. Юрка его хвалил: да ты настоящий геолог!
Хороший сон.
На третий день Юра сказал, что сегодня будет совсем другое задание, а точнее — просто увлекательное занятие!
— Ты пойдешь с Юрой — его товарища тоже звали Юра. Сегодня нужно взять сито для промывки породы и банку для отобранного материала. С этим будешь работать целый день вместе с Юрой. Делай, как он скажет.
— Бери лопатку, сетку и банки. Пошли, — сказал Юра номер два.
Надо сказать, что из рассказов других ребят Паша знал, что этот Юрка — заядлый рыбак. И в этом Паша очень скоро убедился.
Юра номер два (будем так его называть, чтобы не перепутать) показал Паше, как работать с инструментом, а сам уже высматривал места для рыбалки.
Только он не усаживался на одно место с удочкой, он ловил рыбу руками. Он будто чувствовал, где эта вся рыба прячется. Такого азарта Паша давно не встречал.
Пока Паша набирал лопаткой горсть камней, затем просеивал и ссыпал в банку, Юра тихонько подбирался к плоским большим камням и руками хватал рыбу. Он так при этом веселился! И совершенно не думал о работе. Пока они двигались по течению от одного населенного пункта к другому, он успел наловить почти полный рюкзак рыбы.
А Паша все сеет и ссыпает в банки камешки.
Как-то ему даже показалось, что на сеялке что-то блеснуло, только это было не стекло, а желтые крупинки с металлическим блеском. Он просто замер от тайных подозрений: неужели золото?
И так захотелось внезапно и вдруг разбогатеть, что не удержался и положил в рюкзак с едой горсть найденных крупинок.
Сеет другую, третью и заполняет баночки.
А Юрка ничего не видит, кроме своей рыбы. И, вдруг, как разбежится и прямо в одежде прыгнет за рыбой! Поймал, да только весь мокрый.
Хорошо, что мы уже возвращались и были недалеко от дома Паши.
Он ему:
— Заходи, обсохнешь. Угощу тебя яблоками или сливами, чего захочешь.
— Да, неудобно как-то, поздно уже.
— Все нормально, мама будет рада. У меня хорошие родители. Ничего не скажут.
— А, и ладно. Спасибо, Паша. А то я весь промок. Да и не с пустыми руками — вот, гостинцев полный рюкзак рыбы.
— Да, ладно, Юра. Ты эту рыбу забирай, своих ребят угостишь.
— Да, нет, Паша, не могу и не хочу. Я ведь ее ловлю, потому что удержаться не могу, люблю я это дело — так увлекает, руки сами под камни лезут, в воде хватаю — не вырвется! Не знаю, откуда это. А вот ребятам больше не понесу рыбу. Начальник ругается, что я не делом занимаюсь, а ерундой, что всю практику завалил. А я все, действительно, заваливаю — только рыбой. Им уже надоела. Возьми, может, мать обрадуется.
— Ну, спасибо, Юра. Заходи.
— И вот еще что, Паша. Ты это… то, что там из породы отсеял… Паша, это совсем не то, что ты подумал. Глупый ты мальчишка — мечтатель. Это просто порода такая — пирит, это ничего общего с золотом не имеет. Ты потри в руках, и эти крупинки превратятся в черный порошок. Не хотел тебя сразу расстраивать. Прости, Паша, так бывает. Мы все мечтаем, хоть иногда, хоть ненадолго почувствовать себя золотоискателями. И, чтобы мечты превращались в явь. Не зря же и тебе понравилась эта профессия? Так ведь? Эх, Пашка, все будет! Когда-нибудь. Верь и старайся. Ладно, я пойду. Спасибо за угощение и гостеприимство.
И Паша сначала верил и старался. Потом старался верить, но золота так и не нашел.
Геологом Паша тоже не стал.
Лето пролетело, как сон.
Жизнь пролетела, как лето.
* Мартынка — населенный пункт в Закарпатской области
13.02.2018.