Бертрам Росс — Обруганная шляпа

— Да не я это, Виталий Сергеевич.

— А кто же тогда?

— Не знаю.

— Как это ты не знаешь, плут ты чёртов? Разве не ты сейчас здесь стоял?

— Да, ваше благородие, я. Но я не плевал на вашу шляпу.

— А ну-ка, — скомандовал Виталий Сергеевич, — будем проверять. Плюй!

— Это ещё зачем, ваше благородие? Люди же смотрят — не стану я плевать.

— Плюй я сказал, чертяга ты белобрысый! А то заставлю всю ночь переписывать квитанции.

Алёшка испуганно забегал глазёнками по земле в поисках какой-нибудь дощечки или на худой конец малюсенькой щепочки, но не найдя ничего подходящего, зардевшись, сплюнул себе на ладонь и протянул ее Виталию Сергеевичу.

Тот внимательно осмотрел ее, потом снисходительным тоном произнес:

— Ведь и правда, не врешь ты, Алешка — не твоего это рта дело...Но если это не ты и уж тем более не я, то кто же тогда осмелился на такую дерзость. Ведь выискалась же какая-то тварюга! Вздумала осквернить честь помощника судьи! Ну я ей покажу…ну покажу! А ну-ка, Алёшенька, поди и немедленно разыщи этого недоноска, да побыстрее!

— Да, ваше благородие, уже бегу, — и Алёшка опрометью кинулся в двери старенького двухэтажного здания, возле которого они с начальником проходили, направляясь в небольшую питейную.

"Ну что сегодня за день? — ругался про себя Виктор Сергеевич. — Не хватало мне криков дурочки жены, да потери своего любимого портсигара, так тут еще и шляпу мою оплевали. А плевок-то, плевок-то! — мужчина повертел шляпу. — Это ж как надо так постараться, что бы вот такое чудо вышло. Да-а-а, надо все таки отдать должное этому мерзавцу — знает свое дело."

И вот, пока Виталий Сергеевич рассматривал оплеванную шляпу и дивился мастерству неизвестного негодяя, а Алёшка бегал и стучался в квартиры, в попытках разузнать его личность, со стороны бульвара к дому подходил невысокий человек в сером мундире. То был местный судья — Нерешаев Илья Андреевич — немолодой мужчина, в помощниках которого уже третий год ходил наш бедный Виталий Сергеевич.

Не спеша, нежась в теплых лучах майского солнца, он подошел к дому и остановился рядом с Виталием Сергеевичем, который оказался так занят своим горев, что вовсе не заметил его.

— Витенька, вы чего тут делаете? — благодушно спросил он у своего помощника.

— Ой, — подскочил тот от неожиданности, — Ох, это вы Илья Андреич. Здравствуйте, здравствуйте, — едва сдерживаясь, чтобы не начать раскланиваться, поздоровался с начальником Виталий Сергеевич. — А я вас и не узнал, богаты будете.

— Спасибо на добром слове, дружище, но мне и так хорошо, — ответил судья и снова спросил. — Так чего вы тут делаете?

— Да, вот представьте, иду значит по делам в мэрию, а тут какой-то хулиган мне на шляпу плюнул. Безобразие вокруг твориться Илья Андреич, люди совсем стыд потеряли!

— Верно говорите Витенька. Не хорошо это, совсем не хорошо, — поддакнул ему судья.

— А вы куда идете, Илья Андреич.

— Решил немного прогуляться, воздухом подышать, а то голова в последнее время побаливает, к тому же у моей... — но Илья Андреевич не успел договорить, потому что его внимание, как и внимание Виталия Сергеевича привлек очередной плевок, пролетевший между ними.

Они как по команде подняли головы и посмотрели на верх, щурясь от яркого солнца. Из окна второго этажа выглядывало веснушчатое девичье личико — совсем невинное, но тем не менее посмевшее осквернить шляпу помощника судьи.

Виталий Сергеевич уже хотел было закричать на девчушку — если не родители, так он проучить негодяйку, но тут Илья Андреевич махнул ей рукой и крикнул:

— Здравствуй, Лизонька. Опять шалишь, красавица? Ну, как там у вас с мамой дела?

— Холошо, дядя Иля. Очень холошо.

— Ладно, передай маме, что я зайду чуть позже.

— Холошо, пеледам.

— Дочка моей сестры, — сказал судья, когда та скрылась в окне квартиры. — Не правда ли красавица?

— Да, очень красивая особа, — улыбаясь во весь рот и одновременно благодаря Бога за то, что чуть было не сболтнул лишнего, ответил Виталий Сергеевич. — Очень красивая и к тому же весьма талантлива, — спешно добавил он, пряча за спиной шляпу. — Ну, ладно, я наверно пойду Илья Андреич, а то меня в мэрии уже давно заждались.

Когда Виталий Сергеевич подходил к питейной, в дверях которой уже собралось несколько представителей мэрии, к нему подбежал Алешка.

— Не ругайтесь, Виталий Сергеевич, но я не нашел того негодяя, — задыхаясь проговорил парнишка.

— Эх, Алешка, Алешка, ничего тебе нельзя поручать. Пока ты где-то там бегал с глупым видом, я уже давно нашел виновника.

— Да? И кто же это?

— Племянница нашего Ильи Андреича — лучшего судьи в округе.

— Племянница? — переспросил Алешка. — Странно…

— Что же в этом странного?

— Ни чего, — задумавшись сказал Алешка. — Просто вы должны были знать, что лишь у одного судьи есть сестра…

— И это Илья Андреич.

— Нет, это Порфирий Давыдович. А у Ильи Андреевича никогда не было ни родной, ни двоюродной сестры.