Anastasia — "Бедная Настя"

— Ох, Аннушка, не знаю я теперь, не знаю. Опомнился барин, да поздно, видать, опомнился. — Кухарка вздохнула. — А теперь Анечка, ты сама себе хозяйка, делать, вольна, что хочешь…

— Не знаю, что мне нужно делать. Актрисой хотела стать, как мне прочил Иван Иванович, только кто меня возьмет? — Анна врала. Врала, краснея, но не говорила правды. Она и правда была замечательной актрисой. Но только на сцене в театре. Только там она блистала в лучах своего таланта, затмевая многих. А в жизни ее талант ничем не мог помочь своей обладательнице.

— Не договариваешь ты что — то, Аннушка. Сердцем чувствую, не договариваешь. И краснеешь. Ты хоть и хорошая актриса, но я — то знаю тебя. Что тебя пугает, ангел мой? — Варвара присела на лавку рядом с грустной Анной. Добрые глаза кухарки как будто изучали самые далекие стороны души Анны. Но Анна молчала.

— Михаил отвернулся от меня, когда узнал, кто я на самом деле. –Девушка испугалась: как — то равнодушно прозвучали эти слова. Она не почувствовала ни боли в груди, ни чувства потери. Просто звук, просто воспоминание. Просто фрагмент из прошлого.

— Значит, не любил он тебя, Анна, — заметила Варя. — Если любит, все простит. Не любовь это, не любовь. — Она покачала головою.

— Варь, а где же любовь? Где настоящая любовь? Порой мне кажется, что в жизни нет ее. Только в книжках, в сказках. «Они жили долго и счастливо и умерли в один день». — Анна вздохнула. Михаил тогда не оглянулся, не ответил на ее вопрос, такой важный, такой нужный ей вопрос. Он задал другой, оставив без внимания ее чувства, которые она вложила в этот вопрос.

— Молодая ты еще, Анна, что бы так размышлять. Может, есть она, любовь, просто не видишь ты ее. Может, она рядом совсем, оглянись — увидишь, прозреешь. Поверь моему опыту.

— Оглядываюсь Варя, а тут только ты. — Смех, напряженный, не настоящий смех.

— Не исправима ты, Аннушка. — Варя тоже улыбнулась. Улыбка так же тронула губы еще одного человека, но его никто не видел из — за двери.

— Ой, Варя, что же я без тебя буду делать? — Анна опять вздохнула. — Куда мне теперь идти? К кому? Что мне ждать от этой жизни, которая так нещадно насмехается надо мной?

— Я и про себя ничего сказать не могу, а ты хочешь, что бы я на твои вопросы отвечала! — вздохнула Варя, бросив взгляд на Анну.

— А что такое? Ты ведь никуда не готовишься уехать, да и Владимир не собирается тебя продавать… — Анна смотрела на стол и не видела, как изменилось выражение лица кухарки при имени «Владимир». — Или…

— Так Владимир Иванович больше не хозяин здесь! — воскликнула Варя. — Поместье теперь законная собственность Долгоруких.

— Как?! — Анна вскочила с места. — А почему мне этого раньше никто не сказал?

— Ты же не спрашивала, Аннушка! — Варя растерянно взмахнула руками. Она и подумать не могла, что это останется тайной.

— Ой, Варя, а что же теперь будет с Владимиром! — испуг, растерянность и еще что — то промелькнуло на лице Анны.

— Что будет, что будет! — воскликнул хитрый голос за спиной. На кухню кошачьей походкой зашел Карл Модестович. На его лице сияла язвительная улыбка. — Ты не о Владимире Ивановиче думай, а о себе, глупая! Что с тобой теперь будет, Аннушка! Никто тебя не сможет защитить, а друзья везде нужны. Не хочешь, наверное, полы нежными ручками мыть, да помои выносить…

— А вы мне, Карл Модестович, не указ теперь! Мне барин вольную дал! — отшатнулась от Карла Модестовича жертва. Лицо управляющего потемнело от неожиданности.

— А не врешь ли ты мне, душа моя? — поинтересовался он. — Сказать — то все могут, а вот показать… — он замолчал.

— Могу и показать, — смилостивилась Анна, отступая на один шаг. — Но не сейчас, Карл Модестович. Мне надо с Владимиром Ивановичем поговорить…

— Нет, сейчас душечка, сейчас! А Владимир Иванович уехал совсем недавно, в Петербург. — Модестович улыбнулся.

— Карл Модестович, неужели она врать — то будет! — воскликнула Варя, вставая между ними. — Разве вы Аннушку не знаете?

— Ох, Варька, мало ли у нее мыслей на уме! Вдруг обмануть меня решила? С нее, с актрисы, будет. Только мне же перед новыми хозяевами отчитываться как? — На хитром лице не отразилось ни одной мысли, но Варя не сдалась.

— Ты, Модестович, за себя бойся! Вдруг, наворовал чего — то, а новые хозяева узнают! Вот уж тебя не пожалеют, как пить дать! — Карл Модестович погрустнел еще больше. Вздохнул, кинул быстрый взгляд на Анну и неторопливой походкой направился к двери. Но перед порогом обернулся:

— А вольную все — равно у тебя проверю!