Елена Ромашкина — Туфелька Золушки

— Не больно-то и хотелось, — подбадривала она сама себя, идя по аллее и глядя по сторонам в поисках «ваты со сдачей». Аллея заканчивалась, вата не предвиделась, настроение медленно падало… И вдруг Алиса расплылась в улыбке: буквально в ста метрах от нее сверкала под солнечными лучами зеркальная гладь озера. Какое это было озеро! Синее-синее, удивительно правильной круглой формы; на том берегу белели березки, а на этом, у самой кромки воды, раскинулось причудливой формы дерево: низкое, как кар-ликовая береза, у основания ствол был очень толстым, а верхушка напоминала китайскую пагоду — такая же изогнутая форма веток. Девушка подошла ближе и поняла, что дерево, которое ей так понравилось, бы-ло совсем не деревом, а беседкой. Алиса спустилась к воде и потрогала ее рукой — теплая. Взяв в руку ка-мушек, она бросила его и смотрела, как пересекаются круги от четырех касаний камушка о воду. Когда-то давно, лет десять назад, она научилась бросать камни так, чтобы они прыгали, и до сих пор не упускала возможности продемонстрировать свое мастерство. Вдоволь наигравшись, Алиса направилась к противо-положному берегу. Но только она развернулась, чтобы идти, ее взгляд упал на беседку. Сейчас она показа-лась ей еще более смешной, чем пятнадцать минут назад.

— Я хочу внутрь, — решила девушка.

Поскольку ни дверей, ни хотя бы места их возможного расположения не обнаружилось, Алиска просто перелезла через узорчатый бортик и уселась на скамеечку. Изнутри беседка оказалась несколько больше, чем снаружи.

— А что, если залезть на крышу и посмотреть оттуда на парк.

Несмотря на все сложности, она закарабкалась по трем ярусам на самый верх и ахнула: это было поис-тине великолепное зрелище! Казалось, что она находится на воздушном шаре — все движение, люди, все заботы и проблемы выглядели такими маленькими и незначительными, что хотелось кричать: «Оглянитесь, посмотрите же!!! Ведь вы не видите жизни во всей ее полноте! Поднимитесь над этой рутиной, оторвитесь от суеты!!!»

Но кричать Алиса не стала, она лишь вспомнила свою почти детскую обиду из-за того, что не нашлось сдачи и она не купила сладкую вату, и улыбнулась. Улыбнулась еле заметно, уголками губ, сама себе…

***

Костя шел по парку и тихонько насвистывал какую-то непонятную мелодию. Он шел не спеша, прогу-лочным шагом. А куда ему торопиться? Студент-отличник, четвертый курс, авторитет работает на него; не так давно он устроился на работу в весьма солидную фирму — жизнь удалась, можно сказать. Тем более, что воскресенье выдалось на диво солнечным — самое время отдыхать и наслаждаться жизнью. Вот только лицо… В его взгляде было столько решимости и упорства, что казалось, попадись на его пути Эверест, от него остались бы лишь камушки; из глубины бездонно синих глаз веяло печалью, грустью, светлой гру-стью… Руки в карманах темно-синих джинсов, из-под которых выглядывали спортивные кеды, на голове бейсболка того же цвета, почти полностью скрывающая пепельно-русые кудряшки, кремовая майка и полу-пустой рюкзак за спиной.

Костя шел и о чем-то думал, не сосредоточенно, а так, размышлял. Вдруг его внимание привлек гром-кий плач ребенка. Он обернулся и увидел маленького мальчика лет четырех, который стоял посреди лужай-ки и громко плакал, усердно вытирая глазки кулачками. Судя по всему, малыш потерялся. Костя подошел к нему, присел на корточки, посмотрел в заплаканные глазки и просто улыбнулся; потом он взял малыша за руку и направился в сторону человека в милицейской форме. Мимо них прошла длинноногая красавица в мини-юбке и улыбнулась Косте, он поднял правую руку в знак приветствия: не хотелось портить себе на-строение в этот прекрасный выходной, хотя на самом деле он терпеть не мог подобных проявлений «дру-жественности» с незнакомыми девушками. До стража порядка оставалось каких-то десять шагов, когда Ва-нюша (так звали малыша, как выяснил Костя в результате долгих расспросов) аж подпрыгнул от радости: к ним подошла женщина с очень растерянным выражением лица и счастливой улыбкой на лице.

— Спасибо Вам большое, молодой человек. Я ведь уже полпарка обошла — а Вани нигде нет. Отверну-лась на минутку, чтобы с подругой поздороваться, а он мне: «Мам, я на карусели!» Я и сказать ничего не успела — его и след простыл. Я побежала к каруселям, но сына своего там не нашла. Совсем испугалась. Где, думаю, искать? Пошла по дорожке, вижу — милиционер. Хотела помощи у него попросить. А потом смотрю — идет мой Ванюша. Ах ты, непоседа! Спасибо Вам еще раз.

И молодая мама, все еще немного растерянная, увела ребенка, постоянно повторяя: «Как ты меня на-пугал, нельзя же так!»

— Какие они все смешные, мамы.

Костя пошел по дорожке, которая, постепенно сужаясь, превратилась в узенькую тропинку. Парк остал-ся позади, а перед ним появились белые стройные березки, за которыми поблескивало озеро.

— Не идти ведь назад. Озеро, так озеро…

Спустившись к самой воде, он взял камушек и бросил его. Плюх-плюх-плюх-плюх-плюх…

— Пять раз. Что ж, неплохо.

Костя прищурился и посмотрел вдаль. Там, на противоположном берегу он увидел девушку, она сидела и тоже бросала камушки на воду. Что-то заныло у него внутри.

— Мне непременно надо туда.

Он побежал по тропинке, огибающей озеро. Он бежал так, словно там было что-то очень для него важ-ное, он еще не знал, что именно, но знал, что нужно торопиться.

Он увидел ее, поднимающуюся по тропинке вверх, к парку.

— Девушка, постойте, ну куда же Вы? И чего я сюда бежал?

Костя подошел к воде и кинул камушек. Причудливые узоры стали вырисовываться от пересекающихся кругов. Заметив беседку, он направился к ней. Вдруг под ногами что-то сверкнуло, Костя прищурился и уви-дел маленькую розовую светоотражающую туфельку.

— Наверное, это потеряла она.

Он поднял ее и положил в свой рюкзак. В его голове усиленно шуршали мысли, придумывая, как бы встретиться с НЕЙ…

***

Алиса бежала через весь город, вызывая недоумение у прохожих. Она чуть не сбила мужчину с дипло-матом, получила в свой адрес несколько нравоучений о том, что нужно быть аккуратней и внимательней, но совсем не обращала на это внимания. Полчаса назад она пришла домой и обнаружила, что потеряла ту-фельку — брелочек, который висел у нее на рюкзаке.

— Я могла его оставить где угодно. Но вероятней всего, он отцепился, когда я залазила на крышу бесед-ки у озера.

Обычный брелок, каких тысячи. Они продаются везде. Да и кто ей сказал, что она его найдет? Нет, она точно знала, что он там, у озера, лежит на земле и ждет, пока хозяйка его заберет.

— Я не могу его потерять. Я должна его найти.

И с чего такая важность? Алиса вошла в парк и огляделась

— Куда же мне идти?

Ей помогла палатка с надписью «Сдачи нет». Девушка побежала по дорожке. Уже спускаясь к озеру, она сбавила темп и стала смотреть по сторонам.

— Наверняка, она лежит у самого озера. А если ее уже кто-то нашел? Нет, не может быть.

Но Алиса подошла к кромке воды, а туфельку так и не нашла. Она перелезла через бортик беседки, по-искала на крыше — ее не было.

— Обидно как…

Алиска села на корточки и стала бросать камушки.

— Привет, — услышала она за спиной.

Девушка резко поднялась и обернулась. Перед ней стоял высокий симпатичный парень с рюкзаком за спиной, в бейсболке и кедах. Он стоял и улыбался, а в руке держал… ТУФЕЛЬКУ! Алиса тоже улыбнулась. С минуту они стояли и просто улыбались друг другу. А больше ничего и не надо было.

День убегал за горизонт вместе с последними лучами солнца. Наступал сентябрьский вечер, еще не та-кой холодный, как октябрьский, но уже и не июльский.

Костя протянул Алисе туфельку, посмотрел ей в глаза и совершенно серьёзно, без тени улыбки на ли-це, спросил:

— Золушка, я могу попросить Вас подарить мне этот вечер?

Алиса присела в реверансе, взяла его за руку и улыбнулась уголками губ:

— Да, мой Принц.