VeraBox — Аглая. Глава 1. Мать.

— Мама, мама, посмотри, какая бабочка полетела!— нетерпеливо задергала девочка юбку матери, указывая на большую желтую бабочку, порхающую с тюльпана на тюльпан.

Бесконечная река тюльпанов стекает по склону горы в спокойную воду Черной Реки.

Тюльпаны движутся, несмотря на отсутствие ветра. Большие разноцветные бабочки, порхая с цветка на цветок, приводят эту реку в движение.

— Не отвлекай, Аглая. Мне надо работать — отрезает мать, высокая женщина в длинном коричневом одеянии.

Обе стоят на невысоком холме около большой, почерневшей бочки. Женщина медленно поднимает тяжелый, глиняный кувшин и спускается по узкой тропинке в сторону реки.

Аглая молча шагает за матерью. Они проходят мимо других женщин в таких же коричневых облачениях.

Взор их вспыхивает, упав на Аглаю, как будто она пробуждает их от сна. Но тут уже гаснет, и они забыв, что же их привлекло, продолжают свой путь к воде.

Девочке стало неудобно за свой голубой сарафан. Она опять задергала юбку матери.

— Мама, а почему все женщины из реки воду носят?

— Эта наша работа.

— А что делает папа?

— Мужчины катят камни.

— Зачем?

— Таково их Наказание — в голосе женщины слышится нетерпение.

— Это так скучно, делать одно и то же — заключила Аглая — А поменяться никак нельзя?

В воздухе раздается свист бича. Страх искажает лицо женщины. Аглая удивленно смотрит на мать.

— Хватит болтать — оборвала женщина и ускорила шаг. Девочка уже почти бежала за ней.

— А нельзя поменяться? — повторила она свой вопрос.

— Наказанием меняться никто не может — сухо ответила женщина.

— А меня за что наказали?— живо поинтересовалась девочка.

— Ты не несешь Наказания — женщина наклонилась и погрузила кувшин в темную реку

— А тебе долго его нести?

— Пока я не наполню свою бочку.

— Так давай, я тебе помогу — девочка с готовностью схватилась за кувшин матери.

— Тебе нельзя — женщина испуганно прижала к себе кувшин.

— Так что мне делать? Давай поиграем? — предложила девочка.

Свист бича вновь пронесся над головами.

Женщина выпрямилась и заспешила обратно к холму. Аглая едва поспевала за ней. Вдруг девочка заметила, что в кувшине убывает вода. Женщина продолжала подниматься по петляющей тропинке, согнувшись под его тяжестью и стараясь не пролить. Она будто не замечала, как из отверстия в днище вытекает вода.

— Мама, подожди. У тебя кувшин дырявый — окликнула Аглая мать, но та продолжала идти. Девочка побежала за ней.

— Мама, мама, что с тобой? У тебя вода вся вылилась! — она заплакала.

Проходящие мимо женщины, поднимали свои размытые лица и смотрели:

«Она плачет? Это слезы? Не может быть» — разносился шепот.

Мать остановилась около бочки и, отдышавшись, вылила в нее свой пустой кувшин. Аглая остановилась рядом. Та невидящим взглядом посмотрела на дочь, подняла кувшин и стала спускаться по тропинке.

Девочка стояла возле черной бочки и смотрела вслед удаляющейся матери. Ей не хотелось идти за ней. Аглае было больно смотреть на мать. Она почувствовала холод и одиночество и опять заплакала.

«Я пойду к папе» — пронеслось у нее в голове.

Девочка порадовалась этой идее, слезы сразу высохли, и она почувствовала искорку надежды.

Аглая огляделась в поисках дороги — за бочкой вилась едва приметная тропинка. Не раздумывая, Аглая побежала по ней вверх. Она снова повеселела.

Желтые тюльпаны медленно наклоняли бутоны от легкого ветра и, как — будто, приветствовали девочку. Аглая улыбалась им в ответ.

Она добежала до развилки, где тропинка пересекалась с широкой, проезжей дорогой, уходящей в правую часть холма. Аглая присела на плоский камень. Отсюда хорошо было видно фигуры людей у подножья холма. Справа мужчины катили огромные камни вдоль берега реки, слышались отголоски грохота. Слева женские фигуры таскали свои кувшины к черной бочке. Несмотря отсутствие ограды, люди не смешивались между собой. Казалось, они не замечали друг друга.

"Странно, что их не слышно у мамы. Хотя они рядом работают. Вот и река, в которой набирают воду женщины" — глаза девочки загорелись. — "Вот он — папа".

— Аглая, вернись! — послышался издалека приглушенный голос матери.

Она стояла около черной бочки и смотрела на дочь:

— Тебе нельзя туда.

— Почему?

— Я запрещаю тебе. Вернись сейчас же!

— Я не хочу, — тихо ответила девочка и встала на ноги — Я иду к папе.

— Тебе нельзя идти туда. Я запрещаю тебе — в голосе женщины слышался страх.

— Прощай, мама — помахала рукой Аглая и начала спускаться по дороге.

— Стой! Я не позволяю тебе!

"Работать"— пронесся свист бича. Мать вскрикнула, но девочка уже не обернулась. В ее сердце не было жалости к матери. Она шла к отцу. Маленькая надежда согревала ее.

"Я хочу домой" — внезапно прошептала Аглая. Одинокая слезинка скатилась по ее щеке, и капнула на сиреневый асфодель.