Римма Локки — Ийнелийская долина.

Я вернулась в дом через ту же дверь и направилась в комнату. Айлу, заплетя волосы в растрепанный хвост, писала что-то на бумажках, которые потом собиралась нам раздать. За окном начинало темнеть. Поднялся ветер. Я медленно подошла к кровати и рухнула на неё.

— Представляешь, эти вандалы заплевали всё виноградом, а посреди выжженного круга стоит метало-растительно-дождевая скульптура. Я ничего не знаю.

Айлу подняла на меня голову и поджала губы.

— Не Беры всё на себя.

— Похоже, из всех вас я одна не занята и паникую.

— Не стоит. Я знаю, что за повальной чертой есть небольшой холм, где лежит плоский камень, можем там провести ритуал, если хочешь.

— А почему я должна не хотеть?! — я подтянула к себе одну из своих подушечек и положила на неё голову.

— Идти долго, да ещё через непроходимую часть леса, а там могут быть волки.

— Волки нападают на одиноких путников.

— Знаешь, мы можем показаться волкам вполне одинокими.

— Впятером, — заметила я.

— Они не будут считать, а просто нападут. А я кроме ложки и ручки ничего опасного для жизни не держала.

— Считаешь эти предметы опасными?

— Человека можно ниткой убить. Впрочем, я отвлеклась, — она поднялась на ноги, — Вот одно заклинание, взывающее к силам природы, его нашла на каких-то раскопках твоя мать. Она пишет про него, похоже, просто ради развлечения, но я надеюсь, что она переписала всё правильно.

Мы молчали, подруга переписывала заклинание, я почти задремала. Удивительно, я очень волновалась за успех мероприятия и при этом могла с чистой совесть заснуть, если бы меня не разбудили.

— Рел! — надрывались над моим ухом разномастные голоса моих подруг.

— Кажется, она переволновалась, а может, просто устала.

— Она сходила в лес и посмотрела на круг, вернулась очень печальная, — добавила Айлу.

— Не стоило, значит, — сказала Тора, — Но мы бы всё равно на это посмотрели. Я во всяком случае.

Я открыла глаза, недовольно буркнула что-то для приличия и приняла вертикальное положение. За окном стало совсем темно и, похоже, собирался дождь. Все были одеты и готовы ко всему, мне надо было только найти сапоги, которые умудрились куда-то деться с моих ног, когда я заснула. Все меня терпеливо ждали, пока я поправляла причёску и искала куртку.

— Итак, давайте сначала проверим, — почему-то сказала я.

Эрт пересчитала свечи в своём рюкзачище, Тора проверила склянки, Вел достала на всеобщий осмотр чашу, вот взглянув на неё, я бросилась к шкафу и взяла кинжал. Айлу пересчитала листочки с заклинаниями.

— У кого виноград? — спросила Вел, — И где лимон и бутылка с родниковой водой?                

— Лимон у меня в куртке, — сообщила я, ощупав карманы.        

— У меня виноград, — вспомнила Эрт.

— Хорошо, тогда я попрошу у Джарвиса воды, а вы спускайтесь.

Получив бутылку воды, я радостно побежала к входу, где уже толпились все. На всех у нас было пока одно настроение, поэтому надо было что-то сказать.

— Айлу, откуда ты узнала про холм в лесу, я о нем никогда не слышала.

— Не знаю, когда-то про него слышала, но не уверена, что мы сможем его найти.

— Так зачем мы туда идём?

— Просто я думала, что это место очень символично, я вообще не могу удержаться от таких вещей и раз уж мы об этом заговорили, я и Релли хотели спросить тебя про Тюдоровскую неоготику.

— Да, мы обсуждали возможность того, что этот Тюдор был охотником или очень любил готический стиль, — мне тоже стало интересно.

— Или имя подошло, — усмехнулась Айлу, — Что скажешь?

— Знаешь, насколько мне известно, Тюдоровская неоготика не имеет никакого отношения к готики и охоте вообще. Для неоготики свойственна красная кирпичная кладка, высокие чёрные крыши и стрельчатые окна. Даже если твой дом и был сконструирован по чертежам Тюдора, то он, скорее всего, просто рисовал идеальные «тихие уголки». И даже не смотря на то, что остальные его проекты хранили хотя бы каплю хоть какой-то готики, то твоё поместье, уж прости, тихий загородный домик. Хотя сохранилось одно из моих любимых свойств подобных домов: балконы над входом. Кстати, я только сейчас заметила, что в твоём кремовом доме с красной крышей три розовых трубы.

Мы засмеялись. Настроение выровнялось. Мы перешли через мост недалеко от моего дома, и пошли по полю. Рвать цветы, похоже, никто не хотел, мне тоже не особо хотелось, но я посчитала, что лучше это сделать. Девчонки ушли вперёд, а я в темноте насобирала букет из красивых по форме цветов, не особо смотря на их цвет. Когда я их догнала, они стояли на левом берегу и думали, как им переправляться.

— Вплавь, — озвучила Тора наши мысли и стала снимать сапоги.

Перебираться через неглубокую, но бурную речку нам не принесло никакого удовольствия. Я раньше и не подозревала, что практически всё дно поросло склизкими водорослями. Когда я оказалась по колено в воде и поняла на чём стоя, меня передёрнуло и, отшатнувшись обратно к берегу, поскользнулась и очутилась в воде полностью, и не я одна. Где-то у другого берега вскрикнула Тора.

— Что случилось?

— Я ударилась ногой о камень.

— Сильно? — подала голос Вел.

— Не то чтобы.

— Релли! Ты вся мокрая!!!

— А то я не заметила, короче пошли уже. По дороге обсохну.

Переправились. Одно слово. Я выжимала из одежды всё, что можно, но противное ощущение не желало меня оставлять. Через обычные десять минут мы дошли до круга. Он изменился. Тучи уже не было, выжженный круг был заполнен водой, штыри попадали, а оплетавшие их растения, пустили корни. В ночи это выглядело не менее ужасно, чем днем, хоть конструкция и изменилась. Мы имели возможность лицезреть заплеванный косточками круг, но никто не хотел видеть это и мы двинулись дальше за Айлу, которая стала уводить нас в чащу. Через три минуты интенсивной ходьбы мы влезли в чащу. Мы ещё могли идти, но было так темно, что казалось, что мы идём через чёрную стену.

— Айлу, — Торе, похоже надоело идти в неизвестность, — Как ты намерена отыскать это место?

— Я иду вверх, — просто ответила она и прибавила шагу.

— У меня идея, — сообщила Эрт, — я полезла на дерево.

Не слушая никого, она сбросила рюкзак и полезла на какое-то высокое растение. Она довольно ловко перебиралась, пока ветки не начали трещать.

— Осторожней там! — я знала, что это не поможет, но она же должна понимать, что я за неё волнуюсь.

— Конечно, — отдалось сверху, — О!!! Я вижу! Айлу, ты гений! Мы сможем пробраться через эти дебри минут через двадцать. Я спускаюсь.

Минут десять мы прошли как на спорт эстафете. Постоянно куда-то отклоняясь, подползая, перепрыгивая и прочие упражнения. После этого мы застыли. И никуда не могли двинуться. Я достала кинжал и стала прорубать путь. Потом меня сменила Эртей, которая почему-то очень оживилась, Вел же отстала и не особо хотела идти, но молчала. Мы таки прорубили ход и стояли перед холмом. Его не заросшая макушка была увенчана плоским круглым камнем.

— Идеально, — вырвалось у меня.

— Так что мы застыли?! — весело спросила Айлу, — Нам надо проводить ритуал.    

— Начнём.

Эртей достала из рюкзака огромную кучу свечей и поставила их в ряды. Сначала вручила коричневую свечу Торе, голубую свечу Айлу, белую свечу Вел, темно-синюю взяла себе, а мне досталась золотистая свеча.

— Мы не договорились, но я решила, что тебе она подойдёт, — Эрт улыбнулась.

Вел поставила в центре камня чашу, а Тора и Вел расставляли свечи для концентрирующих кругов. Получив по флакончику раствора мы встали на свои места в круге. Я положила рядом с чашей лимон, а Эрт гроздь винограда. Вел налила в чашу воды.

— Каждой надо добавить по капле крови во флакончик и выпить залпом.

— Держите заклинание. Его читают про себя три раза.

Мы по очереди прокололи себе пальцы и добавили по капле крови во флакончики.

Никто не решался пить пока это не сделает другая. Мне не было интересно как скоро это кто-то сделает, я просто прислушалась к лесу и подумала, что когда-нибудь узнаю что там. Потом подняла руку и выпила всё одним глотком даже не поморщившись. Боковым зрением я увидела как это повторили другие. Мы смотрели на бумажки и читали заклинания. Когда это закончила делать последняя всё свечи вспыхнули и мы сожгли текст. В воздухе запахло концентрированной магией. Пошёл дождь, который затушил свечи. Поднялся ветер и теперь была видна луна, отразившаяся в воде. Потом, когда мы уже собирались сойти со своих мест, сверкнула молния и чаша разлетелась не оставив и следа. На одну секунду вода сохранила форму, но потом в один момент равномерно распределилась по кругу и медленно сошлась в линии, сделав нас лучами пятиконечной звезды. Прогремело. Мы напряжённо стояли и не знали что делать. Прошло пару секунд и я уже хотела двинуться, как увидела, что Вел спит, свернувшись калачиком вокруг своей потухшей свечи, Айлу пропала. Я смотрела на Тору и Эртей, они на меня. Я хотела что-то сказать, но поняла, что мне нечем дышать и вокруг меня летают чрезвычайно яркие образы. Меня окружал шар преимущественно сине-красно-зелёного цвета, в котором наблюдалось чётыре чёрные дыры, которые неизбежно приближались Я попыталась закричать, но всё стало чёрным настолько, что я не могла видеть своё тело. Сознание предательски убегало не желая осознавать сей прискорбный факт моего исчезновения.

***

*Такое ощущение, что моё тело приняло форму гармошки*

Я открыла глаза и увидела чистое голубое небо, чрезвычайно салатово-зелёные листья. Потом мне показалось, что если я поднимусь, это будет очень хорошо. Потом я пыталась в течение нескольких минут осуществить свою задумку. Когда я её осуществила меня пошатнуло, но быстро отпустило и позволило принять достойное положение без подогнутых ног и упёртых в колени ладоней. Я смотрела на лестницу на которой изволила почивать в течение всей ночи, как я поняла. Ступени уходили вверх и вправо. Они были песочного цвета с оттенком персика, пролёты были посыпаны серебристой пыльцой по которой ступали мои босые ноги. Единственной моей одеждой было бельё и ночная шёлковая сорочка до первой трети бедра, она держалась на лямках, которые постоянно сползали с моих плеч. Я медленно поднималась по ступеням, которым казалось, не было никакого конца, я даже задумалась о том, что буду идти по ним вечно, как дорога снова вильнула вправо и лестница оборвалась. Впереди была обычная широкая лесная тропинка, по краям которой росли берёзы и какие-то кусты с ягодами. Я продолжала идти и моим ногам это явно не нравилось. Они противно ныли, а мелкие камешки больно резали ноги. Пройдя минут пятнадцать, я села на траву и прислонилась спиной к дереву. Я решила не осматривать свои ступни так как увидев порезы я не заставлю себя идти дальше, ведь сидеть на одном месте совершенно бесполезно. Я же путешественница, как моя мать, а она бы никогда не сидела бы посреди раскопок жалея свои израненные ноги. Я поднялась и пошла дальше. Тут мне почему-то захотелось с кем-нибудь поговорить, но никого рядом не оказалось.

*а лес какой-то чистый, совсем непривычный, словно тут никто и не живет, а время тут заморожено*

Ещё полчаса ходьбы совсем испортили мне настроении и я не глядела по сторонам и чуть не прошла мимо арки. От тропинки отходила посыпанная белым мягким песком дорожка. Меня сразу потянуло именно туда, словно арка могла означать, что я встречу там кого-нибудь. Но сразу сквозь арку я не пошла, я решила посмотреть насколько далеко отходят стены. Не далеко, как я увидела. По пятнадцать с лишком шагов в каждую сторону. Я вернулась на дорожку и стала рассматривать эту арку. Стрельчатая, даже готичная. Весь проход сделан из серого кирпича. По бокам от арки в стене как колонны в виде больших стрелок возвышались две башенки. На них был изображён цветок с четырьмя лепестками символизирующими стороны света. Я прошла сквозь неё и подла дальше по мягкому песку. Мне было так приятно идти сквозь этот лес, что я перестала считать время и каким-то образом дошла до моста. Ну, как моста…

Наверняка история этого моста звучала примерно так: кто-то когда-то повалил между двумя обрывами два дерева и прикрыл их досками. С течением времени они просто упали и уплыли по реке.

Не могу понять какая сила заставила меня пойти по нему. Аккуратно ступая по целым доскам я прошла половину и не собиралась остановиться на достигнутом. Но, похоже, не суждено. Моя нога, ступившая на доску, провалилась и застряла между ними. Не удержав равновесие, я рухнула в полный рост и потянула ногу до противного хруста. Летела я недолго и предположительного сильного удара не получила. Сначала просто нахлебалась воды, но смогла выплыть на нужный мне берег. Наступать на ногу я не могла, поэтому просто сидела. Сидела и смотрела по сторонам. Первое на что я обратила внимание, была вода. Она была прекрасного аквамаринового цвета и красиво мерцала на солнце. Вдалеке за поворотом уплывали доски, а мне стало совсем грустно. Я вспомнила про наказание и решила, что если это не оно и будет хуже, уеду куда-нибудь так далеко, как только возможно. Многие говорят, что всегда есть куда хуже. Следуя примерам многих, я тут же нашла куда. Моя лёгкая сорочка была мокрая и практически ничего не скрывала, благо никто не собирался любоваться моим смущением. Когда я соизволила подняться со своей пятой точки, я поняла, что ещё вся грязная, поэтому без смущения, а кто смотрит, полезла стирать свой гардероб. Сначала меня посетила мысль эту сорочку снять. Мысль правильная, только не совсем дельная, а вдруг уплывет и что я буду делать?!    

— Позвольте спросить, что вы тут делаете?

Я обернулась так резко, что мои ноги поехали по илу. Поднявшись, я смогла увидеть своего собеседника. Высокий молодой человек в белой рубашке и чёрных штанах, заправленных в сапоги. Короткие волосы цвета горячего шоколада, каре-зелёные глаза, плюс заинтересованно-весёлое выражение лица.

— Да ничего особенного, я шла через мост и упала.

— Я так и понял, — он спустился сверху и подошёл ко мне, — Позвольте я вам помогу.

Он подал мне руку и я, прихрамывая и прыгая на одной ноге, вышла на берег.

— Вы ранены?

— Нет, я ради удовольствия прыгаю на одной ноге по скользкому илу мечтая утопиться, — когда я нервничаю моё словоблудие не знает границ.

— Вы мечтаете покончить с собой?

*Он что, издевается. Нет, я не буду ему хамить. Он нужен мне явно больше, чем я ему.*    

— Нет, я просто устала и мне больно.

— Если вы не можете идти, я вас понесу.

— Нет, благодарю. Как-нибудь сама справлюсь.

Удивился? Так тебе и надо.

Мы отошли от моста и шли вдоль реки минут десять, пока не вышли к какой-то заросшей дорожке, ведущей в лес. Поднимались мы черепашьим темпом из-за меня, естественно. Через десять минут молчания, мне стало скучно. Мой собеседник, похоже меня уже наслушался и наслаждался тишиной.

— Скажите, где я? — я не собиралась оставлять его в покое, а тем более наслолждаться когда мне так плохо.

— А вы как думаете?

— Я думаю, что нахожусь в Ийнелийком лесу.

— Смотря как назвать. Расскажите как вы сюда попали. То что вы не местная видно с первого взгляда.

Я остановилась и прислонилась к дереву. Мой спутник не торопил меня. Я не была уверена, что стоит рассказывать, да и что рассказывать. Про то как я что-то намудрила и оказалась неизвестно где. Может, заклинание было не то? Так мы все его читали, а раз так, то где все? Где я и кто мой собеседник?

— Вы не представились, — решила я вытащить информацию из этого молчуна.

— Вы тоже.

— Вы хам!

— Нет, перестраховщик. Чужаков нигде не любят.

Зря он повернулся ко мне спиной. Я выбросила вперёд руку и произнесла пару труднопроизносимых слов.

*verbera ventorum(порывы ветров)*

Мощный кратковременный порыв ветра сбил моего собеседника с ног и крепко приложил спиной об землю у моих ног.

— А я думал, что каждая ведьма знает про это место. Добро пожаловать. Хорошее заклинание.

Он поднялся на ноги и отряхнулся.

— Я заметила, — я встала в стойку «чего тебе ещё» и ждала когда же он начнёт представляться и рассказывать мне всё подряд.

— Знаете, я бы не стал сыпать на вас информацию и смотреть как вы тонете, я отведу вас в один из свободных домов, где вы отдохнёте, а завтра около полудня вы встретитесь с Оливией, и она всё вам объяснит. Что скажите?

— Вас интересует моё мнение?

— Да.

— У меня есть выбор?

— Полагаю, что нет, но если вы хотите чего-то, я постараюсь сделать всё возможное.

— Я бы хотела узнать где я и как это место расположено по отношению к моему дому.

— Сделаю всё, что в моих силах.

Мы пошли дальше. Я бы не сказала, что отдохнула. Наоборот, после передышки мои ноги болели нещадно, но я молчала. А что я могла сказать? Не могла же я потребовать обувь, хотя, вместо обуви мне предлагали ручной перенос. Это не суть столь важно. Мы шли по лесу и чем дальше мы продвигались, тем неспокойней мне было. Я уже начала воображать, как мой проводник оскалит зубы и скажет «я — серый ВОЛК». С другой стороны, мне тоже есть что сказать. А если нет, то я начну заговариваться. Мы всё ещё шли. Почему я так заостряю внимание на нашей ходьбе? Всё просто. Трудно словами описать ощущение усталости, когда ты готова прилечь на всё что угодно, закрыть глаза и заснуть. Вырубиться. Вместо этого я заставляю себя идти дольше. Я напомню, что на мне уже подсыхающая сорочка и полное отсутствие обуви. А ещё мне хотелось есть и я не знала где я, как я и с кем я. На разговоры не было сил. Похолодало, возможно это оттого, что лес стал гуще, а тропинка уже. Мы стояли на развилке. Между тропинками росло дерево без листьев, будто бы поросшее мхом. Мы свернули на правую тропинку. Шли ещё довольно долго. Темнело. Мысль о волках всё настойчивее терроризировала мой мозг. Я напряглась насколько это было возможно и была готова к любому, но не к появлению на тропинке…пушистого котика. Мой проводник остановился и поспешно сделал шаг назад.

— Бродите, — констатировал комочек шерсти с красивыми тёмными глазами.

Это нечто на чётырёх лапках было, как потом мне рассказали черноногий кот. Почему черноногий? Не угадали! Это название котики получили по цвету подушечек на лапах. Сами они были песчаного оттенка в чёрных пятнышках и обитают эти звери в пустынях, хотя и в здешнем лесу им очень нравится.    

— Ещё не ночь, — сказал котик, — смотрите по сторонам.

И убежал.

— Он что, угрожает? — не понимала я.

— Нет, напоминает, что скоро закат. Надо спешить.

Я помолчала пару секунд и меня озарило.

— Он говорит.

— Ну, да. Тут разговаривает практически всё.

— А если мне хочется побыть одной?

— Над этим надо работать. Мне не хочется вас торопить, но нужно поскорее уйти.

Мы поспешили, с моей скоростью. Выйдя из леса мы стали пересекать поле. Вдалеке виднелись какие-то постройки, но мы стали сворачивать вправо.

— Куда мы идём?

— Так быстрее мы вернёмся в лес и дойдём до водопада. Сейчас в лесу не безопасно, а на открытой местности легче защищаться.

— От кого? — изумилась я.

— От котов.

— От милых пушистых комочков на четырёх лапках?

— С острыми когтями и извращёнными умами. Они опасны, и, простите, что напоминаю, темнеет. А когда темнеет их становится больше.

— Они размножаются почкованием?

— Нет, они просто перестают прятаться.

Очевидно он не понял мою шутку, но и мне было не до этого. Мы снова стали углубляться в лес. Я уже ничего не чувствовала ногами, поэтому шла на автомате. Мы шли ещё около минут двадцати и пришли к подножью обрыва. Он была высокий и ровно-гладкий как стена. Сверху лилась вода.

— Это водопад?

— Не совсем. Впрочем, можно сказать и так. Это дверь и сейчас она открывается. Поток воды уменьшается, а когда она закроется вода будет течь как надо.

— Я не заметила реки.

— Мы обошли её, а когда подошли к двери, она исчезла. Вы сможете увидеть водопад и реку в другой раз, когда вам будет удобно.

— Конечно.

Вода перестала течь, а на гладкой скале стали образовываться очертания дверей. Огромные створки отделились от скалы и бесшумно отворились. Дорожка была выложена почти прозрачными серебристыми пластинами. Мы неторопливо двинулись вперёд. Как такового освещения не было, не было даже света из окон.

— Почему так темно?

— Темно?

— Да. Я, конечно, вижу, но не очень чётко.

— Вам придется к этому привыкнуть. Мы почти пришли.

Через пятнадцать минут мы приблизились к очень симпатичному трехэтажному строению в мягком оранжево-жёлтом свете. Никого в доме видно не было. Он был явно новый и какой-то одинокий, если так можно сказать о доме.

— Устраивайтесь, чувствуйте себя как дома. Через минут десять, я пришлю вам белку.

С этими словами он вышел, а я так и осталась стоять на пороге, не зная что делать. Сначала мне захотелось присесть, принять ванну, поесть, выспаться, каким-нибудь волшебным способом связаться с подругами и…мне хотелось всего и сразу. Пока я занималась хотением всех благ цивилизации, моё тело расслабилось и заснуло. Вместе с головой. Мне очень сладко спалось, пока меня не начали очень аккуратно и деликатно будить.

— Угу, — спросонок выдала я и открыла глаза.

Передо мной была…белка, наверное. Она выглядела очень мило, даже умильно. Такое существо сразу хочется потискать и покормить, спать уложить. Полтора метра ростом. Худенькая, остроухая. В левом ухе золотая серёжка-капелька, висящая на кольце. Золотисто русые волосы были аккуратно уложены на голове в некоторое подобие пучка. Из-под чёлки на меня выжидающе смотрели огромные в пол лица глазищи болотно-зелёного цвета в мелкую серую крапинку.

— Как тебя зовут? — я заинтересованно стала разглядывать гостью.

— Вис, — она ответила и склонилась в глубоком реверансе.

— Замечательно. А я — Релли. Я в вашем городе недавно, поэтому ничего связанного с ним не знаю, — я развела руками и опустила их на колени.

— Это не страшно, — она распрямилась и стала меня пристально осматривать, — Меня просили позаботиться о вас и сделать всё возможное, чтобы завтрашнее утро вы встретили в прекрасном расположении духа. Пройдёмте.

Сделав нечеловеческое усилие, я поднялась на ноги. Меня повели в ванную. Она представляла собой огромное пространство заставленное свечами и тюбиками с разными наполнителями. Я даже растерялась. Посреди комнаты была ванна. Она представляла собой ромб со стёртыми острыми краями. Наверняка на сгибы краёв очень удобно класть голову, а руки на бортики. Я стащила одежду и бросила на какую-то тумбочку и залезла в ванную, забыв и про Вис и про весь мир.

— Будь благословенна вода, дающая надежду.

Я совсем расслабилась, но Вис привела меня в чувство.

— Мне надо обработать ваши ноги.

— Что? Ой, а можно я лучше сама.

— Как хотите. Но раны надо обработать, согласитесь.

— Я так разомлела, что после ванной делайте что хотите.

— Двадцати минут вам хватит?

— Конечно. Только скажи, что тут мыло, шампунь…

После пару минутного инструктажа я наслаждалась цивилизацией. Я намыливалась, игралась с пеной как дитя! Но вспомнив, что у меня есть двадцать минут, мне пришлось закончить дурачество и вытащить своё тело из воды. Это было легче сказать, чем сделать. Закутавшись в пушистое полотенце я ждала когда за мной придут. Через пару минут дверь открылась пропуская лёгкий сквознячок.

— Итак, приступим.

Приступали мы долго. Сначала меня усадили на низенький табурет, а мои ноги водрузили на табуретку повыше. Потом мои ноги чем-то обёртывали, мазали, скребли. Я даже успела утомиться. С другой стороны, чего я ожидала от прогулки по лесам и всем радостям природы босяком? Хорошо, что они не взорвались от напряжения и жестокой эксплуатации.

— Вис, скажи, куда меня собираются отправить в хорошем настроении?

— К жрице вечного храма одного из элементов круга.

— Она у вас как королева?

— Почти, — Вис откинула прядь со лба и обмотала мои ступни чем-то зелёным, похожим на водоросли, — Это может, будет для тебя самым правильным объяснением. Жрица — это абсолютная власть. У жрицы есть два советника, которые помогут тебе разобраться со своим назначением, но я ничего вам не говорила.

— Конечно.

Через десять минут меня отправили спать. Комнату занимала кровать и ковры. Одно большое зеркало и окно с тяжёлыми занавесками. Я решила выглянуть на улицу, но не смогла. Отодвинув занавески, я увидела серую плёнку на окне. Я повернулась к двери, но двери не было. Была кровать. Было зеркало. И всё. Первое, что я сделала, это постучала по окну и прослушивала стены на наличие двери. Убедившись, что комната изолирована, мне осталось только идти спать, но окна не давали мне покоя. Я хотела попробовать какое-нибудь заклинание, но мыслей не было. Я села на кровать и уже хотела завернуться в мягкое одеяло, но тут в окно стали долбиться.

— Есть кто? — спросил громкий голос с металлическими скрипучими нотками, — неужели нет?

За окном послышался смех. Чуть позже раздались голоса и шорох.

— А если ничего не видно, а?

За секунду до того как я подняла голову в поисках источника света, он погас. Моё сердце пропустило удар и сразу возобновило биение в ускоренном темпе.

— Ты же хочешь увидеть свет, так?

Там где было стекло с серой плёнкой послышался треск. Я уже отступила за кровать, но поняла, что это нелогично и стала подбираться туда, где по моим представлениям было зеркало.

Стекло лопнуло. Тихое свечение ночи пробралось в комнату. Меня сковал страх. Я замерла и смотрела как в окно лезет нечто крылатое. Это была девушка с руками вросшими в крылья, покрытые птичьими перьями. На моих глазах она растянулась на кровати и улыбнулась.

— Привет, лапочка.

Я судорожно кивнула и вдохнула. Что тут скажешь.

— Знаешь, если ты яростно кинешься на меня, я могу испугаться, — она опять рассмеялась.

Я не знала что мне делать, поэтому отлипла от стены и пошла к кровати чтобы лучше рассмотреть девушку, но она резко взмахнула когтистой лапой около моего лица. На секунду зажмурившись, я отшатнулась и упала на пол, а моя гостья надрезала когтями деревянные столбики от кровати и отломила их руками. Занавеска белым шлейфом упала около меня.

— Хм.

— Что? — тихо спросила я.

— Ничего. Глупая ты. Тебе сейчас страшно?

— Возможно. Я практически ничего не вижу.

Она рассмеялась.

— Я знаю. Если бы ты меня видела, то уже не стала бы со мной говорить.

— От чего же? — мне даже стало интересно.

— Лучше помолчи. Я придумала.

Она схватила меня за руку и потащила к окну.

— Прекратите, — тут же вскрикнула я, — Отпустите!

Слушать меня она не захотела, поэтому подхватила меня на руки и вышвырнула в окно. Снизу меня и не думали ловить, поэтому я довольно сильно ударилась. Из лёгких выбило воздух.

— Ворона облезлая.

— Поосторожней с выражениями, — раздалось сверху, — Я, конечно, хочу чтобы Оливия расшевелилась, но терпеть твои выходки не собираюсь.

Подобрав свою светлость, я стала активно глазеть по сторонам, надеясь если уж не на спасителя, то хотя бы на отсутствие помощников похитительницы. Они были. Теперь я их видела почти как днём. Они были…необычны. Высокие и какие-то дистрофичные. Плоские. Из-за спины выглядывали оперённые грязно-серые крылья, из-под всклокоченных длинных непонятного цвета волос сверкали оранжево-красным светом глаза. Потом я обратила внимание на руки этих существ и мне стало плохо. Ногтей не было. Первые две фаланги пальцев были вполне человеческими, а дальше были какие-то длинные треугольные когти. Хотя если учесть птицеподобность моих похитительниц, на что я ещё рассчитывала. Как бы они смогли бы пробраться в комнату.

— Девочки, я не местная. Может, договоримся?