Ольга Анти — ' Закат восходящего солнца '

На сыром, заплесневевшем полу камеры одной из тюрем сидела молодая девушка. Правда, на первый взгляд можно было бы назвать её пожилой женщиной, даже старухой, настолько измученной и отрешённой выглядела она. Её светлые длинные волосы были спутаны, в свете единственной свечи лицо казалось окаменевшим и безжизненным, но её глаза не поддавались оцепенению. Они, как и прежде, выражали огромную волю к жизни, бунт и стремление к борьбе. Правда, сейчас они были направлены скорее куда-то в глубь её души, во внутренний мир, но всё же выдавали глубокую убеждённость и преданность идее, живущей там. Она не могла до конца поверить в то, что завтра её уже не будет, ей всё время казалось, что какое-то непредвиденное событие отменит казнь, и битва продолжится. С другой стороны, она прекрасно знала, что так называемое правосудие вынесло свой вердикт окончательно, и на помилование рассчитывать нечего.

Эту девушку звали Лиенарда де Мерсье. Она была одной из тех, кто даже в условиях тирании верит, что возможно всё изменить, или, по крайней мере, внести значительный вклад в это. Лиенарда чётко видела свою конечную цель и готова была отдать за неё всё. Биться до последней капли крови — это и составляло смысл и основу её жизни. И сейчас девушка сидела в этой темнице и старалась подвести итог всему, понять, какой вклад она внесла в великое дело освобождения. Ей было жаль, что всё прерывается, что она не успела осуществить своих планов и увидеть торжество своей идеи.

Но не только убеждения занимали в этот момент мысли Лиенарды, ведь помимо них у её жизни была ещё одна важная сторона. Сейчас, в последние свои часы, она думала о том, чьё присутствие хоть немного развеяло бы мрачные мысли, и с кем даже конец был бы не так горек. Но с другой стороны, Лиенарда не желала, чтобы её возлюбленный был с ней рядом, ведь это означало бы гибель для них обоих, а ей хотелось, чтобы он жил и, возможно, увидел то, что ей не удалось. К тому же, он будет продолжать борьбу за свободу, ради которой они оба жили, и которая свела их вместе. Лиенарда осознавала всё это, но временами чувства оказывались сильнее разума, и ей хотелось просто поделиться с ним своими последними мыслями и переживаниями, ведь только он среди всех знакомых и соратников понимал её не только как революционерку, но и как человека. Девушка даже периодически ловила себя на мысли, что ждёт завтрашнего утра — утра казни, чтобы последний раз увидеть его. Она знала, что он обязательно будет присутствовать среди людей, пришедших посмотреть на её смерть, и, может быть, будет единственным, для кого это не просто зрелище. Хотя бы ещё один раз, хотя бы последним взглядом выразить всё то, что не было сказано…

Время шло незаметно. Свеча уже догорала, и в камере становилось всё темнее. Вместе с этим светом исчезала и связь с миром. Лиенарда вспоминала всё, что было с самого детства до вчерашнего суда, причём, казалось, что с последних событий прошла целая вечность, а может, это и вовсе было не с ней или не в этой жизни. Все эти совершенно различные мысли сливались в какую-то непонятную иллюзию, граничащую с бредом. Эти обрывочные воспоминания то и дело сменял голос; он будто раздавался откуда-то издалека и звал девушку за собой. Что там впереди? Битва или, наоборот, вечный покой вдали от всех бед и переживаний? Если бы это было правдой, даже сейчас узница выбрала бы первое.

«Я схожу с ума,» — подумала Лиенарда, будто на секунду вырвавшись из оцепенения, и снова рухнула в бездну этого бреда.

Внезапно звук открывающейся двери нарушил давящую тишину. Девушка не сразу поняла, что происходит, а когда увидела вошедшего стражника, решила, что настало роковое утро казни. Надо сказать, Лиенарда даже обрадовалась этому, ведь смерть станет для неё долгожданным избавлением от существования без цели и смысла, которое она влачила с тех пор, как её поймали. Сперва были каждодневные допросы: девушку пытали и всё время спрашивали, кто ещё участвует в революционном заговоре. Не смотря на боль и страдания, она не проронила ни слова. Потом она в этой же камере ждала суда. Девушка даже не знала, какой день и какое время суток, время тянулось мучительно долго. Приговор Лиенарда приняла с готовностью, нисколько не выказав страха или смятения, потому как предвидела его сразу. И вот настал день, которому суждено стать последним.

К удивлению девушки, стражник молча взял её за руку и очень быстро, воровато оглядываясь по сторонам, вывел на улицу. Была ночь.

Лиенарда настолько ослабла, что от быстрой ходьбы потеряла сознание. Очнувшись, первой мыслью девушки было то, что казнь уже совершилась, и перед ней какой-то другой мир, до этого представлявшийся ей иллюзорным и непонятным. Но вскоре она поняла, что находится в чьём-то доме. Лиенарда встала и медленно прошла по комнате. Выйдя из неё, девушка оказалась в тёмном коридоре. Она на ощупь дошла до его конца, дверь была заперта.

Некоторое время девушка силилась вспомнить, что было с ней до того, как она потеряла сознание, но воспоминания были лишь смутны. Единственное, что она помнила, это было внезапное появление стражника в камере.

Было раннее утро. Серые улицы, ещё окутанные туманом, готовились к новому дню, когда на них выйдут тысячи людей. с ночного караула шёл Анри Коар, стражник одной из парижских тюрем. Во всём его облике не было и следа усталости, казалось, он был чем-то встревожен. Сейчас его мысли занимало не то, что начальник караула устроил утром грандиозный скандал и грозился лишить жалования всех, кто дежурил в эту ночь, из-за побега заключённой. Всё то, что заботило его раньше, для Анри сейчас отошло далеко на задний план, ведь в его обычно пустом доме была та, кого он спас от смерти, та, кто, не зная этого, стала предметом его обожания и поклонения. Именно из-за неё и были эти неприятности на службе, но они были совершенно не важны сейчас.

Анри Коар всегда был примером на службе. Он был искренне предан королю, и ставил интересы государства превыше своих. Надо заметить, он даже не понимал людей, которые были против существующего строя, поэтому, узнав о появлении революционерки в их тюрьме, Анри очень заинтересовался ею, и, по возможности, старался присутствовать на её допросах и на суде. Лиенарда де Мерсье с первого раза поразила его своей убеждённостью и непреклонной волей. Стражник не переставал удивляться тому, с какой верой и готовностью к любым страданиям она относилась к своим идеалам. Её бунтующая натура вызывала всё больший интерес у Анри, и постепенно видеть её превратилось для него в потребность. Сперва он не понимал, что с ним происходит, и хотел отмахнуться от навязчивого преступного чувства, уйти от него в пучину повседневной жизни. Так продолжалось до последней ночи, когда стражник понял, что на рассвете его возлюбленной уже не будет. У него не укладывалось это в голове, но, тем не менее, спрятаться от этого уже не было возможности. Анри почувствовал ответственность за её жизнь, но чувство долга было в нём сильно. Всю ночь он постоянно менял своё решение, и в конце концов пришёл к выводу, что лучше отдать всё в руки правосудия. Стражник пытался отвлечься от внутреннего голоса, говорящего ему совсем иные вещи, но когда его напарник, с которым они дежурили в эту ночь, уснул, Анри быстро направился к камере Лиенарды. Он сам не понимал, зачем идёт туда, ему казалось, что его ведёт желание посмотреть на неё в последний раз, но в его кармане были ключи… Отнеся девушку в свой дом, Анри быстро вернулся в караульную, сел за стол и сделал вид, что уснул. Надо сказать, все события, произошедшие за ночь, измотали стражника, и вскоре он действительно провалился в какой-то лихорадочный сон.

Лиенарда медленно подошла к окну. Город ещё спал, но раннее утро уже наполнило его улицы туманом. Он окутал серые громады домов, и только луч солнца, пробивавшийся сквозь него, возвещал о начале нового дня, как торжества жизни. Какой она будет теперь? Лиенарда твёрдо знала лишь одно: любой ценой будет продолжено продвижение к той цели, которая уже давно стала для неё единственным смыслом.

Снова мысли девушки прервал звук открывающейся двери. Лиенарда неподвижно стояла у окна, глядя на дверной проём комнаты, и ждала, кто же войдёт. Она очень удивилась, когда увидела всё того же стражника. Где-то минуту они смотрели друг на друга, не произнося ни слова.

— Лиенарда… — выговорил наконец стражник.

— Вы знаете моё имя! — удивилась сперва девушка, но тут же сообразила, что ему, должно быть, известно о ней многое. — Ах да! Да и я Вас неоднократно видела, вы…

— Моё имя Анри Коар, я стражник той самой тюрьмы.

— Но… Где я? Что это за дом? — Лиенарда не знала, что сказать, но молчать она тоже не могла.

— Я здесь живу… дело в том, что я привёл Вас сюда потому, что не желал Вашей смерти. Вас бы казнили сегодня утром…

— О, я не знаю, как благодарить Вас! Я буду признательна Вам до конца жизни! — воскликнула девушка. Тут же ей стало интересно, что подвигло стражника на подобные действия. — Но… скажите… зачем Вы рисковали так ради меня?..

— Лиенарда… Я не могу дольше скрывать, что люблю Вас… Я наблюдал за Вами всё время, и Вы не переставали поражать меня… если Вы согласитесь быть со мной, это будет для меня высшим счастьем, и благодарить буду я…

На лице Лиенарды выразились печаль и сострадание. Видно было, что она искренне сопереживает этому человеку и понимает, что обязана ему жизнью, а значит и возможностью продолжать борьбу, но даже огромная благодарность не могла дать ей повода согласиться. После продолжительного молчания она, наконец, заговорила.

— Анри… Я уже сказала, что буду всегда Вам благодарна. Наверное, Вы могли бы стать моим лучшим другом, но люблю я другого человека… Даже в знак признательности я не могу остаться с Вами, потому что это будет лицемерием и ложью.

Анри, казалось, не замечал ничего вокруг. Он опустился на стул и долгое время сидел, смотря в пол. Так пришёл крах всем его надеждам, всему тому, чего он так ждал. Но, надо сказать, Анри был рад уже тому, что Лиенарда жива, что, может быть, она будет счастлива…

— Что же, — прервал он молчание, — я не могу и не хочу принуждать Вас. Всё только в Вашей воле. Я сделал, что мог, и теперь даю Вам полную свободу. Только сперва Вам придётся пожить в доме на окраине города, потому как побег революционерки наверняка наделает много шума. Раз в день я буду приносить вам еду и оставлять на крыльце. Сегодня ночью я отведу вас туда…

Анри целый день не было дома, — после этого разговора он куда-то ушёл, и вернулся только поздно вечером. Лиенарда думала о том, что время терять нельзя, надо налаживать прежнюю жизнь, а для этого ей в первую очередь надо связаться со своими соратниками. Девушке казалось, что все эти события были во сне, и начинается новый день, в котором всё по-прежнему. Единственное, у неё было ощущение, что она целую вечность не видела человека, с которым ей хотелось быть всё время. Лиенарда пыталась придумать способ, чтобы как можно скорее сообщить ему о своём спасении.

Поздним вечером Анри вывел её на улицу. Они шли через весь город, прячась от изредка встречавшихся прохожих. Дойдя до окраины, Лиенарда увидела небольшой дом, в котором некогда жила мать Анри, умершая пять лет назад. Внутри была достаточно бедная обстановка, но девушка была счастлива уже тем, что у неё теперь есть крыша над головой.

— Ну вот, теперь это Ваш дом, — сказал стражник. — Еду я буду вам приносить… Не знаю, что я ещё могу для Вас сделать…

— Анри, я понимаю, что Вы не должны рисковать ради меня, — промолвила девушка. — Наверное, моя просьба к Вам — это наглость, но я не вижу другого способа осуществить то, что для меня так важно. Не могли бы вы отнести записку?

— Что вы, для Вас я сделаю с удовольствием всё, что вы попросите…

Лиенарда поблагодарила Анри и подала ему свёрнутый листок бумаги, на котором был написан адрес. Это записка к возлюбленному девушки: «Ищи меня в доме на окраине города. Борьба продолжается.» Этими двумя фразами Лиенарда указывала на то, что по-прежнему любит его, и готова вместе с ним продолжать начатое мим дело революции.

Прошло полгода. На протяжении этого времени всё было, как обычно. Анри раз в день в определённое время приносил Лиенарде пищу, и даже не догадывался о том, что происходит в её доме. Но настало время, когда всё стало ясно.

Было обычное туманное утро. Лучи солнца, едва пробивавшиеся сквозь пелену, бросали блики на стены серых домов. Но город давно не спал. Его центральная площадь и улица огласились криками и звоном оружия. Столицу наводнили всадники и пешие, появившиеся непонятно откуда. Люди не сразу поняли, кто это, и чего они хотят. Но городские власти быстро отреагировали на непредвиденное восстание, и стали мобилизовывать военных. Все они с готовностью выступили против революционеров, хотя даже не задумывались, какой цели те хотят добиться, ради чего отдают свои жизни. В правительственных войсках был и Анри Коар, искренне преданный власти и желавший сражаться за неё до последней капли крови. Достигнув площади, он увидел группу повстанцев, впереди которой особо выделялись два всадника на статных вороных конях. Одну всадницу он узнал сразу, — это была Лиенарда де Мерсье. Рядом с ней был тот, кому навеки принадлежало её сердце — Дени де Гонделарье. Именно о нём она думала в ту ночь, когда готовилась к казни, именно он нашёл её в том маленьком домике на окраине, где потом стали проводиться собрания революционной организации. И в этот день Дени и Лиенарда были вместе, они были счастливы биться за то, что составляло смысл их жизни, за ту идею, которая сроднила их души. Сейчас их сердца бились одновременно, сливаясь в единой симфонии воли и бунта. В лучах восходящего солнца они скорее напоминали древнегреческих богов войны, от них веяло бесстрашием и непреклонностью.

Я думаю, не стоит подробно описывать, что было дальше. Столкновение рабства и свободы, тьмы и света.

Анри не заметил, как оказался рядом с Лиенардой. Он, как во сне, увидел чёрного коня, а также шпагу в руке всадницы. Если бы дело касалось только его жизни, он бы безоговорочно позволил ей делать всё, что она хочет, и не стал бы обороняться. Но сейчас перед ним была не просто девушка, которую он любил, это была революционерка, враг тех, кому он верит и кому предан. Анри не знал, что делать. Решимость на мгновение оставила его. В этот момент он искренне хотел, чтобы всё это оказалось лишь сном, но это была суровая реальность, от которой некуда было спрятаться. Опередив Лиенарду, Анри, не глядя, нанёс удар. Девушка упала, и конь унёсся в самую гущу сражения.

Даже мёртвая Лиенарда внушала волю и решимость. На её лице видно было что-то вроде удовлетворения, ведь она погибла за идею, в бою…

Анри не сразу осознал, что произошло. Он где-то минуту стоял, будто в оцепенении. Но сражение продолжалось, государство, как и прежде, было в опасности. Словно по привычке, Анри бросился в бой, но он толком не видел ничего вокруг себя. Внезапно перед ним вновь очутился чёрный конь, на котором он увидел всадника, сияющего в лучах восходящего солнца. Дени видел смерть Лиенарды и успел заметить, кто убил её. Он поставил себе цель во что бы то ни стало расправиться с Анри, ведь это был убийца его возлюбленной и враг его убеждений, ради которых погибла она, и идёт на смерть он сам. Во взгляде всадника чувствовалась всё та же непоколебимая решительность и ненависть. Потеряв Лиенарду, он чувствовал пустоту в сердце, но разум его был проникнут идеей, борьбы за неё стала теперь единственной целью и смыслом. Анри сразу понял, кто перед ним, и, в свою очередь, также проникся к Дени ненавистью. Ведь это был тот, из-за кого Лиенарда не смогла остаться с ним. В этот момент стражник слагал на него даже вину в гибели девушки, ведь это он помог ей развязать битву. Мало того, этот человек ещё и пошёл против власти, что лишь усиливало ненависть. Дени быстро оказался рядом со своим врагом и пронзил шпагой его грудь. Но Анри тоже успел нанести удар в самое сердце революционера…

Так погибли оба непримиримых врага. На лице стражника выражались предсмертные страдания и страх перед болью и концом жизни. В глазах Дени же, напротив, видна была столь привычная убеждённость. Казалось, в последний миг он узнал какую-то истину, за которую, ещё не зная этого, сражался, и это добавило ему ещё большую уверенность в своей правоте…

А вокруг всё ещё продолжался бой, хотя силы были не равны. Восстание было подавлено, но лишь для того, чтобы когда-то в будущем вспыхнуть с новой силой и избавить мир от тирании и насилия…