Fllex — Шишок

В кухню вошла мама:

— Вот ты где. Чего это ты так рано?

— Выспался! Хочешь чаю?

Андрюша взял чайник и принялся разливать по чашкам кипяток.

— Не к добру это, — мама с улыбкой глядела на суетящегося Андрюшу. — Не похоже это на тебя. Неужели что-то попросить хочешь?

Андрюша замер с чайником в руках и выпучил на маму глаза:

— Нет! Просто настроение такое. Да и вообще, мне уже десять лет, взрослая жизнь начинается! Я теперь и постель сам заправлять буду!

Мама рассмеялась, беря печенье и поглядывая на сына, который подпрыгивал, пытаясь дотянуться до крана, чтобы набрать ещё воды в чайник.

— Кстати, мама! Сегодня зоопарк приезжает! — Андрюша подпрыгивал от возбуждения на стуле. — Там верблюд есть, он плюётся во всех!

— И неужели ты пойти хочешь?

— Да я просто так сказал!.. А что, можно? — Андрюша заискивающе улыбнулся. — Хочешь ещё чаю?

— Можно, можно. А с кем пойдёшь то?

— Ну, Колька с Лёхой пойдут! Может Светка ещё! — Андрюша от переполнявшего его счастья не мог усидеть спокойно на стуле.

— Ладно, не суетись, а то свалишься. — улыбнулась мама. — Вот тебе пятьдесят рублей на билет. Смотри, не потеряй.

Андрюша, вне себя от счастья, соскочил со стула и помчался одеваться.

— Мама, я с завтрашнего дня начну постель заправлять!

Всю жизнь Андрюша мечтал сходить в зоопарк. Он много слышал от папы, какие там животные. Папа у него много путешествовал и видел много разных удивительных зверей. Он рассказывал ему и про полосатых лошадей, которых называют зебрами, и про тигров, которые в живую даже больше того, что нарисован у Андрюши на одеяле. Но особенно Андрюше нравилось слушать про верблюдов, которые могли долго не пить, а ещё плевались. Андрюша очень хотел посмотреть на животное, которое плюётся дальше, чем Лёха из соседнего подъезда, признанный чемпион двора.

Ещё Андрюша мечтал завести дома какую-нибудь необычную зверушку, но верблюда покупать родители отказывались, а крокодилов Андрюша сам боялся, поэтому пока он ограничивался попугайчиком. Попугайчик этот хоть и был красивым, но разговаривать не умел совершенно, поэтому радости большой не приносил.

Единственным человеком, которому эта птичка нравилась, была Светка, дочка тёти Марины, маминой подруги. Ей, почему-то, было не важно, что он не разговаривает. Она говорила, что попугайчик очень красивый и это главное. Хотя какой от этой красоты толк Андрюша не знал. Впрочем, девчонки вообще были глупыми и мало что в этой жизни понимали.

Андрюша зашёл в класс и поискал взглядом своего друга Лёху, того самого, который плевался дальше всех.

— Лёха! Меня мама в зоопарк отпустила! Круто да?

— Ну. — вальяжно развалившись за партой ответил Лёха. Две девчонки, которых он развлекал своими фирменными шутками, хихикая, убежали. Способность Лёхи далеко плеваться и знание шуток, которые он, к слову, каждый вечер заучивал и репетировал перед зеркалом, обеспечивали ему внимание со стороны девочек и уважение среди мальчиков.

— Ты пойдёшь? — спросил Андрюша, уже привыкший к уникальности своего друга и не обращавший внимание на его высокое положение.

— Ну. — Лёха закинул ногу на ногу и поправил причёску, уложенную мамой с помощью фена.

— Говорят, там верблюд будет. Он дальше тебя плюётся. — Андрюша, прищурившись, смотрел за реакцией друга.

— Это, Андрюха, тренировки, — ничуть не смутившись, ответил Лёха. — Их для этого фокуса натаскивают, а у меня от природы талант.

— Ага, молодец. Коляна видел? Не знаешь, пойдёт он или нет?

— Пойдёт. Он мне с утра уши прожужжал, что там змей привезут. А то он всё с лупой червяков во дворе рассматривает.

— Да, это он любит.

— Чего люблю? — раздался за спиной Андрюши голос.

Коля стоял, засунув руки в карманы, и внимательно слушал друзей.

— Ты, Андрей, этого задаваку не слушай. Он тебе наговорит такого, что только на половину правда, — сказал Коля, поправляя, замотанные пластырем, очки.

Коля считался самым умным в классе, хотя и получал за это двойки. Дело в том, что он не мог понять, зачем учителя так всё усложняют, когда любое задание можно выполнить гораздо более простым способом, не занимаясь нудным расписыванием. Учителя его точку зрения не разделяли и боролись с Колей как могли. В основном с помощью оценок.

А ещё Коля, как и положено очень умным людям, был постоянно растрёпан и носил очки, которые мало ему помогали, поэтому он постоянно ходил с выпученными глазами. Короче Коля был типичным одарённым мальчиком.

— Да ничего я про тебя не говорил, — отмахнулся Лёха. — Ты же в зоопарк идёшь?

— Иду! — глаза Коли загорелись. — Там говорят, даже анаконду привезли! Живую!

Коля возбуждённо выпучил глаза, глядя куда-то сквозь друзей. Лёха улыбнулся и развёл руками, мол: «Я же говорил».

— О чём трепитесь, мелочь?

Ребята оглянулись. Это был Костя — второгодник. Его в классе все не любили, а он не любил всех в классе. Особенно Лёху, потому что тот сказал как-то, что лучшие пять лет жизни Кости — это третий класс. Смысла шутки Костя не уловил, но Лёхе поддал. С тех пор это было его любимое занятие.

— О театре, — ответил Лёха. Костю он не смотря не на что, не боялся.

— А… И чё там? Ну… в театре? — Костя внимательно глядел на Лёху, ожидая, когда же он скажет какую-нибудь гадость.

— Мы про зоопарк! — сообщил радостный Андрюша.

— Да! Там анаконда! Живая! — Коля, всё ещё не моргая, смотрел куда-то сквозь друзей.

— Сколько билет стоит? — спросил Костя.

— Пятьдесят рублей, — сообщил Андрюша.

— Дорого чего-то. — Костя пошарил у себя в карманах, но нашёл там только новую дырку.

— Ну и что? Зато там анаконда! Живая!

Костя, с опаской поглядывая на Колю, отошёл в сторону.

— У вас всё равно денег нет! — ехидно улыбнулся он.

— Есть. Мне мама сегодня утром дала, — похвастал Андрюша.

— Не верю. Покажи.

Андрюша достал из кармана смятую бумажку.

— Вот!

— А я говорю — нету, — сказал Костя и, выхватив из рук Андрюши деньги, смеясь вышел из класса.

— Отдай! — закричал Андрюша. Слёзы навернулись ему на глаза. — Это мои!

Он сел на стул и заплакал.

Весь день Андрюша ходил расстроенный и ни с кем не разговаривал. Он так долго ждал, когда приедет зоопарк, а теперь туда, вместо него, пойдёт этот твердолобый Костя.

Когда он вернулся домой, все были на работе. Рассказывать маме о том, что у него отобрали деньги, Андрюша не хотел. Она бы обязательно пошла в школу и устроила скандал, а это означало, что потом все будут говорить про него, что он маменькин сынок.

Андрюша ходил по комнате и, с горя, размышлял в слух:

— Не честно. Я должен был пойти в зоопарк, а не этот тупой переросток! Вот выросту и побью его ногами по голове!

— Это не конструктивно.

Андрюша подскочил от неожиданности. Обернувшись, он замотал головой, но никого не увидел. Откуда-то снизу послышалось чавканье. Андрюша опустил голову и увидел сидящего на полу маленького человечка. Человечек был мохнатым, с большими ступнями, которые он постоянно почёсывал. Одет он был в шорты и майку с надписью «Россия — чемпион!». На коленях он держал банку с вишнёвым вареньем и плевался косточками в фотографию мамы, висевшую на стене.

— Ч… Что?.. — пролепетал перепуганный Андрюша.

— Бить человека, а тем более ногами по голове, это как-то не конструктивно. Лучше уж ему эту голову сразу отрубить чем-нибудь, — сказал человечек, не отрываясь от своего занятия — обплёвывания маминого портрета. В этом он, кстати, преуспел — косточка прилипла у мамы точно на носу.

— Вы кто? — спросил Андрюша, поглядывая на мамин портрет. Как-то раз ему попало за то, что он его испачкал, но он этого не делал и теперь, похоже, понял кто был виноват на самом деле.

— Я? — человечек отставил банку с вареньем и, поднявшись на ноги, гордо выпятил грудь. — Я — Шишок!

Андрюша посмотрел на стоящего перед ним маленького человечка. Тот еле доставал ему до пояса и напоминал медвежонка из какого-нибудь мультика.

— Чего смотришь? — спросил человечек у Андрюши. — На мне картинка не нарисована.

— А что вы здесь делаете? — спросил Андрюша.

— Вот это наглость! — вскричал человечек. — А ты не в курсе, что представиться надо, да? И вообще, я тебе помочь, может, пришёл. Но раз ты такой... — человечек почесал в затылке, подбирая слова, но ничего приличного не подобрал. — Такой не приветливый, я вообще уйду.

Сказав это, человечек снова уселся возле дивана и принялся шарить рукой в банке с вареньем. Андрюша, озадаченный таким напором не званного гостя, смотрел на него не моргая.

— Чего смотришь? Сейчас доем и уйду! Или ты считаешь сколько варенья съем? — прищурившись, посмотрел на Андрюшу Шишок.

— Скажите... Шишок? А в чём вы мне помочь хотели?

Шишок демонстративно отвернулся и кашлянул.

— Андрей, — представился Андрюша.

— Вот это другое дело! — Шишок повернулся к Андрюше. — Ты в зоопарк пойти хочешь? Хочешь. А деньги у тебя есть? Нет. А где твои деньги?

— У Кости, — опустил голову Андрюша.

— Соображаешь, — похвалил его Шишок. — Значит надо у него деньги забрать. Твой план нам не подходит. Ждать пока ты вырастешь долго, потому не целесообразно. Следишь за мыслью? — Андрюша кивнул. — Молодец. Поэтому будем придумывать что-нибудь другое.

Шишок поднялся на ноги и принялся ходить по комнате, заложив руки за спину и переваливаясь с бока на бок.

— Тебе вообще повезло, что меня встретил. С моим умом и твоим... — Шишок критически оглядел Андрюшу. — Ладно. Просто с моим умом мы непобедимы. У меня, знаешь ли, сегодня день рождения.

— Поздравляю.

— Спасибо. Я понимаю, ты не знал, так что подарок завтра подаришь. Так вот.    Я сегодня ещё умнее стал! Проснулся и чувствую как взрослею. Мудрости столько навалило, что еле с кровати встал. — Шишок утёр выступившую слезу. — Ну да ладно, это всё лирика. У нас конкретное дело есть.

Андрюша смотрел на Шишка с нескрываемым любопытством. Шишок заметил это и остановился.

— Ну и чего ты на меня глядишь?

— Да так, просто, — смутился Андрюша. — Интересно откуда вы такой взялись.

— Эх, я ему о деле, а он всё как ребёнок маленький. Ладно, — махнул рукой Шишок. — пойдём, чаю попьём. Хочешь в гости ко мне?

— А это далеко? Мама мне не разрешает далеко ходить.

— Эх ты! А если война завтра? Кругом враги, всё горит, а ты дома сидишь — мама за дорогу не пускает.

Андрюша растерянно захлопал глазами.

— Да ладно, не расстраивайся, — успокоил его Шишок. — Это тут, рядом.

Он, так же смешно переваливаясь с бока на бок, подбежал к висящему на стене ковру. Приподняв его, он сделал знак Андрюше:

— Давай, залазь.

Андрюша дотронулся до стены и рука его провалилась куда-то в пустоту. Задержав дыхание, он шагнул сквозь стену.

Вокруг были разбросаны самые различные вещи: старые, разобранные велосипеды, тряпки, игрушки, даже полное собрание сочинений Ленина. Шишок шустро обегал все препятствия, Андрюша, стараясь не отставать, следовал за ним.

Через минуту они вошли в не большую комнату, посреди которой стоял стол с самоваром.

— Вот мы и пришли, — сообщил Шишок.

Из угла комнаты раздалось ворчание. Над грудой тряпья поднялась взлохмаченная голова в замызганном колпаке.

— Ну чего ты шумишь? — не довольно спросила голова. — Зима кончилась?

— Нет, Сашок, спи, — сказал Шишок голове и та снова зарылась куда-то в тряпки.

— Это кто? — спросил слегка испуганный Андрюша.

— Это Сашок. Мой знакомый гном. Парень хороший, вот только эль очень любит, от того и страдает. Голова у него постоянно болит, — объяснил Шишок.

— Ух ты! А у вас эль есть? — спросил удивлённый Андрюша. Он очень любил читать книги про волшебников и гномов, а они всегда пили эль и Андрюша очень хотел попробовать этот напиток.

— Нет, где бы мы его взяли? Просто у Сашка всё что горит, то и эль. Ну да ладно, тебе ещё рано об этом — маленький ты.

Шишок достал из шкафчика пряники и они сели за стол.

— Шишок, а скажите...

— Что ты всё во множественном числе обо мне говоришь? — возмутился Шишок. — Я вроде один, так и обращайся на ты.

— Скажи, Шишок, — исправился Андрюша. — Откуда ты всё обо мне знаешь?

— Я тебя знаю ещё с пелёнок. Я же этим домом заведую с самой его постройки. Я и маму твою ещё маленькой помню.

— Так ты вот какой старый! — изумился Андрюша.

— Не старый, а мудрый! — возразил Шишок. — Чем старше, тем мудрее. Запомни, Андрюха, все люди делятся на молодых и умных. Ну есть ещё пенсионерки из автобусов, но это особый вид, его мы трогать не будем.

— Значит, у каждого дома есть свой Шишок? А почему о них никто не знает?

— А зачем? Обо мне вот тоже никто до сегодняшнего дня не знал. Нам слава не нужна. Мы свои дома охраняем, иногда вам пакости делаем, чтобы знали кто в доме хозяин. — Шишок захихикал. — Помнишь, как я соседке твоей на бигуди клея налил? Она неделю ходила как пудель, её во дворе так и прозвали. Только скучно становится, понимаешь? Хоть и живу я не один, Сашок у меня есть, а всё равно скучно. Да и Сашок собеседник не самый лучший. Проснётся, и как в той песне, губки бантиком, бровки домиком. Сонный гномик, тоже мне! Вот я и решил с тобой подружиться.

— Здорово! — обрадовался Андрюша. — Значит мы теперь друзьями будем?

— Ага, будем, — ответил Шишок и включил телевизор.

— Ух ты! Это сериал про рейнджеров! Мой любимый! — воскликнул Андрюша.

— Ты чего? Американские сериалы смотришь? — удивился Шишок. — Ну ты, Андрюха, даёшь! Вот подрастёшь, будем мы с ними воевать и ты встретишься лицом к лицу с врагом. У тебя сразу мысль: " Как ты похож на того парня из сериала!", и дрогнет твоя рука, и покатится голова твоя дурная.

Андрюша выпученными глазами смотрел на Шишка.

— К... Куда покатиться? За что? — на глаза ему навернулись слёзы.

— Да ты чего, Андрюха? Я же пошутил! Смотри на здоровье.

— А если парня встречу? — не мог успокоиться Андрюша.

— Ну и встретишь. Пойдёте вместе сериалы ваши смотреть. Давай лучше придумаем чего с обидчиком твоим делать будем.

— С Костей? А чего с ним сделаешь? Он сильный.

— Ну и что? Я тоже сильный. Сашок! Подтверди!

— Угу, — донеслось из угла.

— Вот видишь. Сколько зоопарк твой работать будет?

— Ещё три дня. А что? — спросил Андрюша.

— Сможешь Костю этого домой к себе привести?

— Ну не знаю, — замялся Андрюша. — Может не надо?

— Надо, Андрюша. Надо. Ты же в зоопарк хочешь? Значит придётся привести, а остальное я сам сделаю. — Шишок улыбнулся и потёр руки.

На следующее утро, Андрюша опять встал раньше обычного. Всю ночь ему снилось, как он, вместе с Шишком, будет отбирать деньги у Кости. Он представлял себе, как они накинутся на него, и Андрюша, высоко подпрыгнув и крикнув: "Кия!", как в фильмах про ниндзя, сделает страшное лицо и ударом ноги повалит обидчика на пол. Костя заплачет, отдаст ему отобранные деньги и Андрюша, счастливый, пойдёт в зоопарк.

Проснувшись, он первым делом потренировался перед зеркалом делать страшное лицо. Довольный собой он побежал в ванную. Умывшись, Андрюша вышел на кухню и встретился с мамой.

— Опять сам проснулся? Молодец, — похвалила его мама. — А постель заправил?

— Я с завтрашнего дня буду заправлять. Честно — честно! — ответил Андрюша.

Мамин портрет он, кстати, вчера отмыл, поэтому мама была не в курсе того, что приходил Шишок. Андрюша пообещал, что никому про него не расскажет. А ещё он пообещал Сашку, что всё старое варенье принесёт ему, хотя зачем гному старое варенье, которое уже не вкусно пахнет, так и не понял.

Позавтракав, Андрюша побежал в школу. Там он встретил своих закадычных друзей — Лёху с Колей.

— Пацаны! Я вам кое-что скажу, только вы никому не рассказывайте, ладно? — сказал с ходу Андрюша.

— Конечно, Андрюха. Ты же знаешь, мы никогда, — успокоил его Лёха.

— Ребята! У меня Шишок есть! — сообщил Андрюша, радостно улыбаясь.

— Да — а, — протянул Лёха. — Ну, ничего, Андрюха. Это сейчас лечат.

— Да ну тебя! — обиделся Андрюша. — Я серьёзно говорю. У меня есть Шишок. Мохнатый, как медвежонок, шутит постоянно. Мы друзья с ним.

Ребята переглянулись и захихикали.

— Не верите — не надо! А он всё равно есть.

— И какой он? — поинтересовался Коля, вытирая выступившие от смеха слёзы.

— Какой? Ну, как тебе сказать, — задумался Андрюша. — Примерно как Карлсон, только круче.

— А посмотреть на него можно? — спросил Лёха.

— Ну, я не знаю, — замялся Андрюша. — Я обещал про него никому не рассказывать.

— Так и мы не расскажем! — пообещал Коля. — Зуб даю!

— Ладно, — вздохнул Андрюша.

… — Вот только не говори мне, что секреты сообща хранить веселее!

Шишок, возмущённо размахивая руками, ходил мимо выпучивших глаза Коли и Лёхи. Андрюша, виновато опустив голову, сидел в стороне.

— Шишок, да они никому ничего не расскажут. Они же мои друзья, — пытался оправдаться Андрюша.

— Конечно не расскажут, — Шишок обернулся к обалдевшим ребятам. — Это, между прочим, в ваших же интересах. Скажите кому-нибудь, что знаете маленького мохнатого человечка, который в стене живёт, и поедете в дом, где на дверях ручек нет и всем постоянно спать хочется. Хотите в такое заведение?

Ребята дружно замотали головами.

— Правильно. Значит, будете молчать.

Шишок вскарабкался на кресло и, почёсывая вываливающийся из под футболки живот, осмотрел собравшихся.

— И так, займёмся разработкой плана по возвращению Андрюхиных денег. Есть какие-нибудь мысли? — он по очереди посмотрел на всех. Коля и Леха всё ещё находились в состоянии лёгкого ступора, поэтому лишь вяло покачали головами. Андрюша развёл руками. — Мыслей нет, — констатировал Шишок. — Почему-то я не удивлён. Кстати, пацаны, моргать уже можно.

Коля и Леха спохватились и заморгали энергично и часто.

— Вот смотрю я на вас, подрастающее поколение, и мне грустно, — Шишок тяжело вздохнул и почесал пятку. — Надеюсь, когда-нибудь вы поймёте, что думать — это здорово, а пока будем моим планом пользоваться.

Ребята оживились и приготовились слушать. Шишок тем временем продолжал:

— Он прост, как и всё гениальное. Сегодня ты, — он указал на Андрюшу, — пригласишь его к себе. Скажешь, что тебе новую «Плэйстэйшен» купили, или что-нибудь в этом роде. Вы, — он посмотрел на Леху и Колю, — всё это подтвердите в красках и картинках. Главное, что бы он поверил и пришёл. Дальше в дело вступит Сашок. Мамы твоей сегодня дома не будет, поэтому Сашку никто не помешает.

— Извините, а кто это — Сашок? — поинтересовался Коля.

— Это, мальчик мой, наше секретное оружие, наша атомная бомба. Против Сашка не выстоял ещё никто.

— Он такой сильный? — спросил озадаченный Коля. Андрюша хихикнул, вспомнив маленького, смешного Сашка.

— Ты не представляешь насколько! — Шишок даже привстал на кресле. — Но дело не в физической силе. Он интеллектом давит. Причём давит с тяжестью асфальтоукладочного катка.

Все восхищённо вздохнули.

— Да. Он, к вашему сведению, в своё время окончил школу для детей с неторопливым, но упорным развитием. В своём роде уникальная личность.

Шишок ещё раз осмотрел ребят.

— Задача ясна? Выполняйте!

Ровно через два часа ребята, в сопровождении Кости, вошли в квартиру.

— Ну и где твоя «Плэйстэйшен», мелочь?

Костя важно прошагал в комнату и огляделся.

— Мы сейчас её подключим, — затараторил Андрюша. — Хочешь пока газировки?

— Только быстрее, мне ещё билет в зоопарк на завтра купить надо, — сказал Костя и довольно заржал.

Андрюша проводил его на кухню и усадил на стул. Лёха и Коля тут же накинули на него верёвку и принялись привязывать.

— Вы чё делаете?! — закричал Костя. — Да я вас прибью!

Друзья засмеялись и выбежали из кухни. Костя попытался вырваться и тут же замер — напротив него появился маленький человечек в синем колпаке, забрался на стул и принялся медленно набивать табаком трубку. Костя смотрел на него не в силах пошевелиться. Сашок, закончив набивать трубку, затянулся и поднял на Костю грустные глаза.

— Куришь?

— Н — нет… — замотал головой Костя.

— Правильно, — одобрил Сашок и снова затянулся. — Курить плохо. Тебе даже мама твоя скажет, что это так. А тебе тем более вредно. Как говорили ещё древние философы: «Курение для умного человека — способ лишний раз подумать, для глупого — занять на время рот». Исходя из этого высказывания, тебе курить просто противопоказано, а вот мне даже полезно. Но дело даже не в этом. Когда ты подрастёшь, то поймёшь, как всё, что нас окружает серо и не интересно, а объективная реальность — это лишь бред, вызванный недостатком табака и эля в крови. Я это понял очень давно, поэтому мне сейчас так грустно. Хотя есть в жизни вещи, которые заставляют задуматься — стоит ли эта самая объективная реальность того, чтобы от неё убегать? Может, есть и в ней что-то хорошее? Ты спросишь меня — а есть ли? И я отвечу тебе — есть! Это любовь! Но мне не повезло и здесь. Самое прекрасное, что может испытать в своей жизни человек, превратилось для меня в тянущее чувство пустоты где-то в районе живота. Да, как ты уже наверно догадался, она ушла. Ушла, разбив моё сердце на множество осколков. Тогда я и усвоил простую, и от того необратимую истину, — в любом союзе любит только один, другой лишь позволяет себя любить. К сожалению, я тогда оказался на месте не той переменной, в этом жестоком уравнении жизни…

Сашок снова затянулся и посмотрел на Костю ещё более печальным взглядом. Костя моргнул, всхлипнул и принялся вырываться…

Спустя два часа.

Смеркалось.

…— Чё–о–рный во-о-о-рон! Чё-о-рный во-о-о-рон! Что ж ты вьё-о-шься, над мое-э-э-ю голово-о-о-й! Ты добы-ычи-и-и не дождё-о-о-шься! Чёрный во-о-рон, я не тво-о-й!..

Сашок замолчал и принялся снова раскуривать трубку. Костя сидел не моргая, чуть наклонив голову, и карябал пальцем по стулу.

— С этой песни и начался очередной, очень важный этап в моей жизни, — я открыл для себя буддизм…

Спустя ещё четыре часа.

Светало.

…— Лети, сказал я, лети и Бог тебе в помощь. И он улетел. А я смахнул скупую мужскую слезу и ушёл на закат.

Возле Сашка уже высилась солидная горка пепла, из-за которой его самого было почти не видно. Костя всё ещё не моргал и продолжал ковырять пальцем стул, при этом он глупо улыбался и его левый глаз мелко подрагивал.

Сашок снова набил трубку и закурил.

— Я к чему всё это говорю, — сообщил он никакому Косте. — Ты вот отобрал деньги у своего одноклассника, а это делать очень нехорошо. Может отдашь, а?

— А вы меня отпустите? — с надеждой спросил Костя.

— Я бы тебя и раньше отпустил. Для меня главное, чтобы до тебя дошёл смысл всего того, что я тебе сегодня сказал.

— Дошёл! Конечно, дошёл! — закричал обрадованный Костя.

На кухню зашёл Андрюша с друзьями. Костю отвязали и он, отдав деньги и рассыпаясь в извинениях, убежал домой.

— Молодец, Сашок! — похлопал гнома по плечу появившийся на кухне Шишок. — И не пришлось никого ногами по голове бить, как предлагал Андрюха. Всё вполне мирно разрешилось.

— Да я знаю, что я молодец, — Сашок скромно опустил взгляд. — А где моё варенье просроченное?

— Вот. — Андрюша достал из под стола трёхлитровую банку и вручил её гному.

Сашок схватил свою награду и вприпрыжку убежал домой.

— Позвольте поздравить вас, друзья, — обратился Шишок к ребятам, — мы одержали блестящую победу! Мой неординарный ум, стратегическое мышление, врождённая привлекательность и природное обаяние помогли нам одолеть коварного врага.

Ребята посмотрели на пыжащегося от гордости Шишка и рассмеялись.

— Ладно — ладно, всё бы вам веселиться, — Шишок утащил со стола плюшку и направился к стене, ведущей в его дом. — Бегите в зоопарк, он как раз сейчас откроется.

Он обернулся и махнул им рукой.

— Потом про верблюда расскажите, а то я его не видел никогда. Стыдно прямо людям признаться.

Ребята помахали ему рукой и побежали за билетами.