Katia Neva — Я без тебя — никто!

Девочка шагает по длинным коридорам дворца. Вокруг — тишина. Принцесса сжимает в ручках любимую игрушку — плюшевого зайку. Ей страшно и хочется плакать.

Мало того, что принцы напугали, так ещё и теперь она не знает, где её родители.

Самый младший из принцев — двенадцатилетний Дэниэл, сейчас в своей комнате. Он вдрызг разругался со своими братьями и сейчас мерил свою комнату шагами, гневно прожигая взглядом всё вокруг. Ярость на них была слишком сильной и, казалось, он не слышит свои мысли, и злость пульсирует в висках.

Вдруг он слышит всхлипывание за дверью. Будто рядом маленький ребёнок.

Дэниэл вышел из комнаты, проверяя, а не послышалось ли ему.

Там он увидел маленькую девочку. Она сжимала в руках белого зайчика — свою плюшевую игрушку.

— Принцесса Эмма? — спросил Дэниэл у девочки.

Она кивнула, вытерев слёзы.

Юноша был удивлён. Он-то думал, что принцесса уже давно не ребёнок, а прелестная девушка с обворожительной фигуркой, и что она вовсю флиртует с его братьями.

Ну откуда он мог знать, что принцесса — совсем малышка?

Эмма испугалась его, решив, что он ничем не отличается от своих братьев, и заплакала ещё сильнее.

Принц опустился на колени и обнял девочку, успокаивая её.

— Почему ты плачешь? — спросил он, отпустив Эмму, и большими пальцами вытёр слёзы с её симпатичного личика.

— Я не знаю, где мои родители. — ответила она, всхлипывая.

— Они, наверно, сейчас с моим отцом. Хочешь, я отведу тебя к ним? Но только не сейчас. Они заняты.

Эмма с радостью согласилась и приняла его помощь.

— О, совсем забыл… — протянул Дэниэл и поцеловал тыльную сторону ладони Эммы. — Принц Дэниэл.

— Приятно познакомиться.

— А что у тебя в руках?

— Этого зайчика мне подарили родители на мой День Рожденья. Мама говорит, что он похож на меня.

Дэниэл пригляделся к игрушке, и сам теперь заметил, что зайчик чем-то напоминает Эмму.

— С ним я не чувствую одиночества. Нет, ты не подумай ничего такого. Родители любят меня и стараются проводить со мной время, но друзей у меня нет.

— Как нет? А я? — немного обидчиво спросил Дэниэл.

— Глупый, ты — мой друг, но здесь. А в родном королевстве у меня никого нет.

— У меня тоже здесь никого нет. А в твоём королевстве теперь есть ты.

Принцесса улыбнулась.

— Чем я развеселил юную леди? — спросил Дэниэл, не понимая.

— Просто ты совсем не похож на тех других. — ответила Эмма.

— Тех других? — переспросил он и тут же догадался. — А, ты про моих братьев, верно?

Принцесса кивнула и рассказала Дэниэлу, как они прогнали её.

— Мне ли тебя не понять… — прошептал Дэниэл, понимая Эмму. — Они всегда такие…

В его голосе слышалась печаль, отчего принцессе стало его жалко.

— Слушай, Эмма, у нас есть несколько часов, чтобы подождать твоих родителей, а я хотел бы тебе кое-что показать. Хочешь пойти со мной?

Малышка заинтересованно спросила:

— А мне понравится сюрприз?

— Думаю, да, принцесса, если ты любишь животных. — ответил он.

Глаза Эммы засветились счастьем, от нетерпения.

Дэниэл почти поднялся на ноги, как вдруг маленькая ручка Эммы вцепилась в палец Дэниэлу.

— Не отпускай меня! Не хочу потерять ещё и тебя.

— Ни за что, принцесса, обещаю. — улыбнулся он.

Всю свою жизнь он мечтал быть нужным кому-то, и сейчас был нужен Эмме.

По пути они пообещали, что будут часто навещать друг друга.

Он привёл её в конюшню.

У Эммы глаза разбегались от такого количества лошадей, и девочка хотела бы прокатиться на каждой из них, но не решалась спрашивать об этом у Дэниэла почему-то.

Наконец они остановились у одного рыжего коня. Конь явно был рад гостям.

Дэниэл тут же потрепал коня легонько по голове.

— Нравится? — спросил он у малышки.

— Очень. — восторженно ответила Эмма.

Этот конь был, на её взгляд, самым красивым из всех здесь.

— Это — Ситрон. Он мой конь, принцесса. Эмма, ты хочешь его покормить? Не бойся, он добрый и не тронет тебя.

— А можно? — неуверенно спросила Эмма.

Дэниэл кивнул глазами.

Девочка накормила коня яблоком, и Ситрон с удовольствием съел угощение из рук принцессы.

— А погладить хочешь? — снова спросил Дэниэл.

Эмма кивнула, улыбнувшись.

Дэниэл взял девочку на руки и слегка приподнял, чтобы она могла погладить лошадь.

Эмма легонько, бережно и нежно провела своей крохотной ручкой по спине и гриве Ситрона, а после принц опустил её обратно на землю.

— Спасибо. — она изящно поклонилась, благодаря Дэниэла.

— Это ещё не всё, принцесса. — улыбнулся Дэниэл.

Они оба садятся на спину Ситрону. Дэниэл усадил Эмму позади себя и строго-настрого приказал ей крепко держаться за него, чтобы не упасть.

— Ситрон — резвый конь, а ты слишком мала. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, и потому держись. Хорошо?

— Обещаю. Я буду, Дэниэл. — кивнула Эмма и обвила ручки вокруг его туловища, прижавшись к принцу.

Конь тронулся с места и начал скакать вокруг. Всадники крепко держались. Но вдруг Эмма отвлеклась, перестав держатся за Дэниэла, и при очередном резком шаге Ситрона, принцесса упала. Но повезло, что Эмма вовремя создала с помощью магии небольшой сугроб, в который свалилась безо всяких последствий.

Дэниэл остановил Ситрона, быстро спрыгнул с него и нагнулся к принцессе, беспокойно осматривая малышку:

— Не ушиблась? — спросил он.

Его изумрудные глаза взволнованно смотрели на Эмму.

— Нет. — отвечает она. — Я в порядке.

Принц обнимает её снова, облегчённо вздыхая:

— Хорошо, что всё обошлось.

Он глядит вокруг и спрашивает, удивившись:

— Принцесса, откуда снег?

— Это мой секрет. — улыбнулась она. — Смотри!

Малышка создала ещё один сугроб, всего лишь взмахнув рукой.

Дэниэл, тем временем, глядел на это, широко раскрыв глаза.

— Эмма, ты — волшебница?

— Да. Мама и папа говорят, что магия у меня с самого рождения. Ну, как?

— Ты… Это… Эмма, твоя сила невероятна! — пролепетал принц, не найдя подходящих слов.

— Спасибо… — неуверенно ответила девочка. — Поиграем в снежки?

— В снежки? — переспросил он и тут же переменился в лице. — Эмма, боюсь, но тебе придётся растопить снег.

Малышка расстроенно скривила губки и обиженно отвела от принца взгляд, думая, что он не хочет с ней играть.

Дэниэл вздохнул, нагнулся к ней и опустил руку на её плечо.

— Прости, если обидел тебя. Я не хотел, принцесса. Но снег нужно убрать. Представь только, что будет, если всё это увидят мои братья. Понимаешь?

Эмма посмотрела на него и вздохнула, представив, что двенадцать этих принцев, этих гадких и жестоких, увидят и узнают о её силе. Ни к чему хорошему это не приведёт.

— Я понимаю, Дэниэл. — она вдруг улыбнулась, воскликнув. — Но, может быть, поиграем в снежки? Чуть-чуть. Твои братья даже не заметят.

Большие голубые глаза принцессы умоляюще глядели на него.

— Ну как откажешь таким глазкам? — риторически спросил Дэниэл, улыбнувшись. — Хорошо, Эмма. Но только чуть-чуть. И потом снег исчезнет, согласна?

— Согласна! Спасибо, Дэниэл! — обрадовалась девочка и в порыве счастья чмокнула его в щёку.

Они весело поиграли в снежки, а потом, Эмма убрала снег и уговорила Дэниэла на один круг вокруг площадки верхом на Ситроне одной.

Дэниэл сдержал обещание и отвёл принцессу к родителям.

Они попрощались ещё во дворце, но Дэниэл вновь простился с малышкой в порту, рядом с кораблём.

Через несколько месяцев у Эммы появилась сестрёнка, и малышка уже не была так одинока.

Дэниэл приезжал и видел, как счастлива Эмма и видел, как она любит свою младшую сестру.

Он приезжал снова и снова. И Эмма каждый раз радовалась его приезду.

Прошло три года.

Дэниэл опять приехал к ней. Но всё изменилось. Так тихо здесь никогда не было. Ворота королевства почему-то закрыты, и его не пускают к Эмме.

Он тайно пробрался во двор королевского дворца и увидел её, свою маленькую подругу в окне. Но она его не видела. Взгляд её стал печальным и холодным, и выглядела она испуганной и потухшей, словно свеча.

Дэниэл пробовал несколько раз войти во дворец, но снова и снова слышал отказ.

Сдавшись, он уехал.

— Помни, Эмма, мы не одиноки. — прошептал он, уплывая на корабле обратно и глядя на дворец с печалью. — Мы не одиноки.