Июлька — Потерялась…

Карта казалась более надёжной. Ориентируясь по ней, вышла к реке и надеялась вскоре отыскать переправу. Следуя берегом, я должна была уже давно наткнуться на мосток, но проплутала до вечера и оказалась на краю смешанного леса. Поставив палатку на опушке, перекусила сухпайком и включила будильник на мобильнике. На внутренние часы надежды не было, всё-таки не дома.

Ночью проснулась. Сперва не могла понять, где я и что делаю в этом самом «где».

Снаружи палатки кто-то ходил, что-то то ли бормоча, то ли причитая. Быстро достала из рюкзака нож и стала ждать. Но ночной гость, побродив ещё немного вокруг да около, не ворвался в моё хлипкое убежище, а просто ушёл. Вслушиваясь в звук удаляющихся шагов, сначала не могла поверить, что всё обошлось, сидела с оружием в руках и ждала-ждала-ждала…

Очнулась резко. Лежала на спине и глядела в чистое ясное небо, по которому плыли пушистые белые облака, пыталась что-то вспомнить.

Палатка! Где моя палатка?!

Я вскочила на ноги, но не пробежала и двух шагов, как споткнулась о рукоятку ножа, воткнутого в землю. Упала на рюкзак (хорошо, что там не осталось острых предметов, одни тупые). Черт!

— Тётенька, а что это вы тут делаете? Потерялись? А хотите, в деревню отведём, за компас? У вас же есть компас?

— Ээ… еээсть, а вы здесь откуда?

На меня смотрели две пары любопытных глазёнок. Их обладатели, пара чумазых вихрастых ребятишек, перебивая друг друга, звонкими голосками предлагали помощь, уверяя, что идти-то тут всего-ничего, да только «не знаючи», заблудиться легко. Что ж, пришлось довериться негаданым провожатым. И пожертвовать компасом.

— А это здорово, что вы сегодня у нас заблудились! На гуляния как раз.

— А что, праздник какой-то?

— Правда не знаете? Шутите?

Ребятишки засмеялись, так заразительно, что невозможно было не вторить им. Шла за мальчуганами и удивлялась. Странным рубашонкам и штанишкам, какие сейчас в городе и не носят. Может, живут иначе, может деревня староверов каких-нибудь. Понадеялась, что не из буйных, и на месте найдутся добрые люди, будет где отдохнуть и кто-то подскажет путь дальше.

Ну вот и лесок позади, за ним — деревянный мосток, а там и деревня нашлась. Суета. Все к чему-то готовились, перешучивались, радовались. Куда-то спешили. И ребятки туда же меня повели.. Вроде как по главной улице, по сторонам которой ладные деревянные домики. Похоже, со староверами угадала, или нет?

Неужели пришли? Я оказалась на площади, среди массы незнакомых весёлых людей. Впрочем, они не походили на неорганизованную толпу, и стояли, ходили, двигались по кругу, оставляя центр места действия не заполненным собой. Почему-то на ум пришло сравнение с бубликом. Глупое сравнение. Потому что в центре площади горел костёр. Самый настоящий, не какой-нибудь там костерок туристов.

А люди уже, взявшись за руки, соединялись в кольца и водили хороводы, затянув плавную тягучую песню. Я тщетно попыталась запомнить слова, но они ускользали, оставляя в душе печаль. Меня кто-то толкнул, потом схватил за руки. И вот уже закружилась в одном из колец. А потом тоже подпевала, втянувшись в грустные мотивы. И загрохотало, загремело вокруг. Словно земля под ногами затряслась, задрожала. Грянуло. Не гром ещё, а только снова песня. Но какая весёлая, задорная. От неё ноги сами в пляс запросились.

Глядь, а деревенские уже не хороводы водят, а скачут да притопывают. Эх, какой-то парень разбежался да и прыгнул через костёр.

Мать честная, это ж рекорд мировой! Такие в книгу Гиннеса заносят. На три метра вверх не каждый спортсмен без шеста сиганёт. Стало любопытно до жути. Или жуть, как любопытно. Или просто жутко. Потому что за первым второй прыгнул, потом третий… затем парочки скакать через кострище стали. А после и все остальные, даже бабульки-божьи одуванчики.

— Ну что стоишь?! Прыгай, прыгай смелее! Желание только не забудь загадать.

Что на меня нашло, до сих пор не могу понять. Вроде, хотелось развернуться и убежать прочь, подальше от этих ненормальных, а вышло наоборот. Ноги сами понесли к костру, взяли разбег и перенесли меня через бушующее пламя — на другую сторону площади.

— Ну вот и славно!

— Вот и умница…

Тот же голос раздался рядом. Или два голоса. Оглянулась. Пара бородатых вихрастых мужичков стоят неподалёку, хитро подмигивают. Симпатичные такие, высокие, по косой сажени в плечах. В странных несовременных рубахах и холщовых штанах. Босые. Загорелые. Голубоглазые.

Опять загремело, загрохотало. И пролился с небес дождь. Как будто огромные бадьи воды разом опрокинули. И под струями люди, мокрые и весёлые, продолжали плясать и радоваться.

Мой мир потихоньку сдвинулся с орбиты и ухнул в океан бредопредставления.

Утро. Я лежу на траве. На спине. Смотрю на белоснежные пушистые облака. Встала, озираясь. Палатка недалеко. На месте (а терялась ли она?). Ножик воткнут в землю по самую рукоять. Тоже рядом. Между двух берёзок, на привязанной к ним верёвке, висят трусы. Обгорелые. А вокруг тишь да гладь, да благодать.