Эдвард Тич Чёрная Борода (часть I)

Он был притчей во языцех...

Наводило имя страх,

В преисподней очутиться

Лучше, чем в его руках —

Говорили мореходы,

Он — исчадье сатаны,

Все черты его породы

В этом изверге видны.

Изрыгает дым и пламя,

Исторгает серы смрад,

Дружит, видно, он с чертями,

Этот дьявольский пират.

Пьёт он огненное зелье,

Пьёт горящую смолу,

Ни клинка, ни пули целью

Он не станет — не берут!..

И подобных рода слухов,

И подобных небылиц

Было много, вплоть до духов,

Из ацтекских что гробниц.

Но давайте непременно

Отделим от правды ложь,

Мы народ то суеверный,

Всякий с дьяволом нам схож.

Тич и впрямь был необычен,

И, пожалуй, что один,

Неимоверной силы бычьей

Двухметровый исполин.

Голиаф! К тому ж вынослив —

С ног валились все кругом

В драке то, попойки после,

А ему всё ни по чём!

Был подвижен он и ловок,

Не смотря на рост и вес —

Обезьянье со слоновым

Под один попало пресс.

А такой в бою опасен.

Лишь представишь — прямо в лоб

Напирает он, ужасен,

Как мифический циклоп

Бр-р!... На клинках боец умелый,

Тяжкой саблею своей

Мог противника разделать

Так, что не собрать частей.

И стрелок он был отличный,

При себе всегда держал,

С ним не расставался, личный

Целый малый арсенал, —

С бандальерой мушкетёрской

Через правое плечо,

Пистолетов в нём восьмёрка,

Все заряжены при чём.

В абордажных столкновеньях

Пользовался он одним

Весьма ловким ухищреньем —

Где же взять огонь и дым?

Натыкал в свою Тич шляпу

Пушечные фитили,

Вот отсюда серы запах,

Вот отсюда и пошли

Байки все, что «огнем дышит»

И так далее...Не то!

Устрашить ему превыше

Было всех — ответ простой.

Фитили те с треском тлели,

Серою при том несло,

Бог весть что на самом деле

Тут почудится могло.

И представьте: так ворвался

Он в противников ряды...

Вкруг него огонь и дым...

Истым дьяволом казался!

Пил он «огненное пиво» —

Ром подпаленный. Сыпнёт

В него пороха, огнивом

Чирк, напиток подожжёт.

Но, конечно же, горящим

Никогда его не пил

Он при этом — как иначе,

Бороду бы опалил!

Да, особая примета —

Это, всё же, борода,

Точно сажа была цветом,

Широченна и густа.

Пол лица она скрывала,

Словно маска, вплоть до глаз,

Отпустил её, ни мало,

Тич до пояса. Подчас

Заплетённую в косички

Он за уши забирал,

Но всегда пред каждой стычкой

Непременно распускал.

Ей он и обязан кличкой...

Велики глаза у страха,

После глянешь — ерунда,

Тич его со всем размахом

В услуженье брал всегда.

Да! Коль честным должен быть я

Здесь мне следует сказать:

Лишнего кровопролитья

Тич пытался избежать.

Если сдался ты без боя,

Безо всех ухарств лихих,

Можешь дальше быть спокоен,

Что останешься в живых.

Ну а при сопротивленье,

Смельчаки уж не уйдут...

В считанные их мгновенья

Без пощады перебьют.