Angela — Встреча...

Большие капли дождя падали с неба и обдавали леденящим холодом.

Лора продрогла насквозь. Громко стучали зубы.

Она обхватила себя за талию двумя руками, пытаясь унять дрожь во всём теле. Мокрые волосы падали на лицо и продрогшие плечи.

Разбитая при падении коленка ещё кровоточила, но девушка не заметила, что разбила её.

Вымазанная в болото и вымокшая насквозь одежда прилипла к телу и затрудняла движения.

Лора большими испуганными глазами смотрела на парня, не отводя взгляда.

Он же стоял в метре от неё неподвижно, как каменная статуя. Казалось, он не замечает ни дождя, ни холода. В опущенной руке у него был чёрный, как сама ночь, пистолет с глушителем.

По дулу стекали капли воды и падая, разбивались об асфальт. Чёрный плащ-накидка с капюшоном скрывал от холодных капель голову незнакомца и делал его ещё более устрашающим. Девушка всего за несколько минут успела попрощаться с жизнью. Она понимала, что её смерть — дело времени. Ещё чуть-чуть и всё. Незнакомец был высокий, крепкий на вид парень. Как она могла убежать от него! Тут даже и пытаться не стоит, всё равно ничего не получится.

Постояв ещё минуту, парень уверенным шагом двинулся к девушке. Она заметалась, как раненный голубь из стороны в сторону. Но деваться было некуда, и вжавшись в стенку, Лора горько заплакала.

Рядом не было выхода. Только мусорные баки в грязном тупике улицы, дождь, тёмная ночь и всё…

Да, денёк не из лучших… Но может это и хорошо, что всё наконец решиться. Ведь всё равно её жизнь превратилась в полный мрак. Сегодня её уволили с работы, а завтра должны были выселить из квартиры за неуплату. Вся её жизнь котится в канаву и ничего с этим нельзя поделать. Родственников у неё нет, поэтому помочь некому. Да и знакомых и друзей у девушки не было. А тут ещё и эта встреча… От куда ей было знать, идя как всегда напрямик домой переулками этим вечером, что в это время в одном таком закоулке киллер убивает свою очередную жертву? Вот она и стала свидетелем убийства. А убежать ей не удалось…

Парень подошёл к ней вплотную и взял рукой за плечо. Лора съёжилась и зажмурилась.

Тело её дрожало, как осиновый листок на холодном осеннем ветру. И лишь его сильная горячая рука согревала её озябшие плечи. Он не дрожал и не замёрз. Словно монолитная литая статуя, стоял и невозмутимо смотрел на неё. Его угрожающий взгляд не предвещал ничего хорошего. В этом плаще незнакомец был похож на древнего монаха, или сектанта, свершающего суд над невинной жертвой. Почему он медлит? Почему не убьёт сразу, к чему эта пытка ослабевшего сознания и тела? Что ему надо?

— Посмотри на меня. — Спокойно произнёс киллер.

Лора же не открыла глаз, а наоборот, сжала их сильнее и опустила голову ему на грудь.

Ей больше ничего не приходило в голову. Пульс отбойным молотом колотил по вискам.

Она вымоталась и устала, была до смерти напугана и отчаявшаяся во всём. Побег от незнакомца по узеньким переулкам этого Богом забытого квартала отобрал у неё последние остатки сил. Она уронила свой зонтик и кинула сумочку, чтобы ничего не мешало ей бежать с наибольшей скоростью! Но очередная лужа прикрывала глубокую выбоину в асфальте — Лора вступила в неё и поскользнулась. Падая, она больно разбила коленку, а самое главное, потеряла драгоценное время!

Да что тут теперь горевать! У убийцы не было возможности выстрелить в неё раньше из-за постоянно петляющих улочек. Но теперь, когда он напротив, ничего не мешает пуле добраться до цели.

Лора молчала, пытаясь не упасть в обморок, а продержаться хотя бы ещё чуть-чуть.

Её слёзы перемешивались с дождём, капая вниз. А может быть закричать?! Нет, эта мысль не очень то и хорошая. Особенно с учётом того, что стоит сильный шум от дождя, да ещё и гром гремит каждую минуту… Кажется, даже погода против Лоры.

Парень пистолетом приподнял её подбородок и заставил тем самым взглянуть на себя. Черты его лица, волевые и мужественные, не выражали никаких эмоций. Серые глаза отражали проблески молний и прямо смотрели на жертву. Чёрные волосы падали на лоб. Движения были решительными и резкими.

— Как твоё имя? — Поинтересовался он, рассматривая заплаканное лицо девушки.

— Л-лора… — Дрожащим голосом ответила она, не понимая, какая ему разница.

— Ты знаешь, как я должен поступить с тобой? — Его голос, басовитый и сильный, как и он сам звучал довольно громко и отчётливо в шуме дождя. Лора не понимала, зачем он тянет? Зачем мучает? Может быть он маньяк. Хотя вряд ли. В его глазах нет ничего безумного и свирепого, лишь решимость и уверенность.

Мысли роем вертелись в её голове. Она попыталась собрать все остатки сил и достоинства и ответить ему.

— Да… — Взгляд его серых глаз прожигал насквозь. — Убить м-меня, как свидетеля…

Каждое слово ей давалось с невероятный трудом, отбиваясь в висках пульсом.

— Правильно. Так что не осложняй ситуацию. — Сказал парень и решительно приставил пистолет к её груди. Туда, где заканчивалось глубокое декольте её белой кофточки.

Девушка ощутила на своей коже обжигающий холод глушителя. Но по телу прокатилось какое-то странное тепло, после чего у Лоры потемнело в глазах и её ноги медленно подкосились. В эти последние секунды сознания она ругала себя за свою слабость, но ничего не могла поделать с непослушным телом. Ноги стали чужими, сознание затуманилось и она отключилась.

Киллер успел подхватить бессознательное тело падающей девушки. Он не ожидал такого поворота событий.

С минуту парень смотрел на неё, безвольно лежащую на его руках. Она выглядела как маленький ребёнок — беззащитной и обиженной. По ноге стекала кровь с разбитой и припухшей коленки, одежда вымазалась в болото, волосы мокрыми прядями прикрывали красивое, но бледное личико. Парень кое-как запрятал пистолет. Он не смог выстрелить в неё… Не сейчас, позже, но не сейчас. Ему ещё ни разу не приходилось быть вот в такой ситуации! Обычно он не медлил и стрелял сразу. Но при виде этого бессознательного хрупкого создания, у него защемило в сердце, и стальное безразличие предало.

Не зная ещё, что делать, киллер взял на руки девушку и понёс в машину. Открыв переднюю дверцу своего дорогого авто стального цвета, он аккуратно положил на сидение свидетельницу, расправив по мере возможности промокшую насквозь длинную юбку, чтобы та не застряла в дверях.

Сев в машину он посмотрел на Лору. Девушка лежала на сидении с запрокинутой на подголовник головой и равномерно дышала.

Парень завёл мотор и поехал по закоулкам и узким дорогам между домами старых кварталов. В таких кварталах живут обычно старые семейные пары, одинокие люди, или те, чей достаток не позволяет приобрести жильё в новом районе в красивой высотке. Эти старенькие дома были расположены друг к другу слишком близко. Поэтому пришлось постараться, чтобы не зацепить машиной за бетонные углы зданий.

Через несколько минут таких поездок он выехал на трассу и прибавил газу, вглядываясь в чёрную даль и вьющуюся змеёй дорогу.

***

Подняв с трудом отяжелевшие веки, Лора увидела белый потолок. Тело ныло и казалось, болела каждая косточка. Голова была тяжёлой, как из камня. Девушка с трудом приподнялась на локтях и осмотрелась. В небольшой комнате стояла двуспальная кровать, на которой она и лежала, шкаф с зеркалом во весь рост и тумбочка с тремя ящиками. Лора сползла с кровати и скривилась от боли — ныла ушибленная коленка.

С трудом, шатаясь и хромая, девушка подошла к зеркалу и поправив непослушные распущенные волосы, посмотрела в него. Длинная мужская рубаха белого цвета прикрывала её тело до колен. Коленка была плотно перебинтована так, что её трудно было сгибать. Длинные светлые волосы взъерошились и падали беспорядочными прядями на плечи и грудь. Да, видок ещё тот!

Лора оглянулась на зашторенное окно. Сквозь прозрачные шторки пробивались лучи дневного солнца.

— Где я… — Лора взялась за голову, судорожно соображая, и в эту минуту открылась дверь.

Девушка отскочила к окну, а в комнату вошёл тот самый киллер. Он был одет в белую рубаху, такую же, как была на ней, и в синие джинсы. Без плаща бросались в глаза его мускулистый торс, выделяющийся из-под рубашки и высоки рост. Взгляд серых глаз был серьезный и палящий. В одной руке он держал бинт, а в другой нож.

Помедлив в дверях пару минут и оценив ситуацию, он направился к Лоре, захлопнув за собой дверь.

Лора в испуге попятилась назад, хромая на ногу с раненной коленкой, и вжалась в окно.

— Не надо, пожалуйста… — Завопила она, округлив глаза. — Не трогай меня!...

Лора выставила вперёд руки, пытаясь не подпустить его к себе.

Но он подошёл в плотную к девушке и взяв за руку с лёгкостью кинул на кровать. Рубаха с белых бёдер задралась на талию.

Девушка не успела опомниться, как он запрыгнул на кровать и приблизил к телу нож.

Лезвие угрожающе сверкнуло в руках незнакомца. Лора замерла от ужаса, закрыв глаза.

— Тише. — Властным голосом приказал он. Лора с замершим сердцем наблюдала за его быстрыми манипуляциями.

Парень быстро разрезал старый бинт на разбитой коленке и перебинтовал новым. Проверив прочность завязанных узлов, киллер встал с кровати и со всей строгостью в глазах посмотрел на девушку, но она не заметила этого взгляда, потупив глаза.

— Не провоцируй меня и возможно, будешь жить. — Сказал он хрипловатым голосом. Затем окинув её с головы до ног жадным любопытным взглядом вышел из комнаты и закрыл её на замок. Румянец проступил на щеках девушки, только сейчас она осознала, что видны её бёдра. Да что там это, ведь незнакомый мужчина раздевал её и перевязывал, а значит видел её полностью голой! Что он за человек и почему до сих пор не убил её?

Лора решила, что он перед убийством хочет позабавиться с ней. Девушке стало не по себе. Она была намерена больше не подпускать его близко. Утерев с влажных глаз слёзы, она заплела непослушные волосы в косу.

Около часа девушка сидела на кровати, поджав не раненную ногу и положив голову себе на колено. Она размышляла о своём смутном будущем. Смерть или существование рабыни? Что лучше? Что хочет от неё наёмный убийца. Да, он не был похож на простого маньяка. Он не убил её и даже… даже не изнасиловал! О, Боже, а ведь он и действительно мог воспользоваться её беззащитностью, когда она была без сознания! Это же ужасно! Сильная дрожь пробила тело от кончиков волос до пяток.

Размышления Лоры прервал скрип двери. Девушка напряглась всем телом и отодвинулась на дальний край кровати.

Дверь открылась, и вошёл киллер. Он держал поднос с едой и чашкой чая. Окинув оценивающим взглядом съёжившуюся девушку, он поставил поднос на тумбочку.

— Тебе надо поесть. — Сказал он холодно.

— Зачем я вам? — Дрожащим голосом спросила Лора, надеясь получить ответ на мучивший её вопрос.

Парень подошёл к кровати и скрестил на груди руки. Его взгляд прожигал девушку насквозь. Казалось, что рубашка из белой мягкой ткани абсолютно не прикрывает её тело и киллер видит его полностью. Она машинально натянула её на коленки.

— Не смотрите на меня так. — Тихо добавила Лора и румянец залил её лицо.

— Я уже всё видел. — Сказал он со смешком в голосе и помолчав, добавил. — И меня это не привлекло… Пока что…

Что он имел ввиду, когда сказал не привлекло пока что? А если бы наоборот! Что бы он тогда с ней сделал?! От одной этой мысли у Лоры заколотилось сердце и задрожали руки.

— Поешь. — Коротко сказал киллер и вышел, оставив её наедине с собой.

А что он мог ответить, если и сам не знал, что будет делать со своей пленницей.

Когда он принёс девушку к себе домой, то положил её на диван и долго попросту смотрел на неё. Рассудок говорил, что надо как можно быстрее избавиться от свидетельницы и тем самым обезопасить себя, но сердце не слушалось. Парень решил пока оставить девушку в живых. Подержать у себя и определиться. Почему он впервые за многие годы работы не смог хладнокровно выстрелить в упор.

Выждав несколько минут после ухода убийцы, Лора вскочила и накинулась на еду.

Да, надо было поесть, а потом бежать! Казалось, она уже вечность была голодной. Утолив голод, девушка попыталась открыть дверь. Лора подёргала ручкой двери, которая вдруг открылась и от неожиданности Лора не удержала равновесия и упала на киллера. Упёршись руками в его сильную грудь, девушка замерла и уставилась на него снизу-вверх.

— Ты уже поела, вот и хорошо, тогда пошли. — Парень сгрёб её в охапку и выволок из комнаты. Сопротивляться этой силе было бессмысленно. Они зашли в просторную, хорошо обставленную комнату. Она была намного больше того маленького пристанища, где сидела Лора. На окнах были длинные вышитые шторы. Пол украшал дорогой мягкий ковёр, а по среди комнаты красовался велюровый диван.

Киллер легонько толкнул Лору на тот самый диван.

— Вы меня убьете? — Набравшись храбрости, спросила она.

Киллер долго и пристально всматривался в создание в его рубашке, которое жалось в его диван.

— Пока нет, Лора. — Отрезал он, не желая пока что думать об этом.

— Отпустите меня… — Заплакала девушка, не в силе больше выносить тягостные паузы в их разговоре. Слёзы потоком катились по её щекам.

— Успокойся и замолчи. — Его тон был холодным, как и его глаза.

— У тебя есть родственники? — Спросил киллер.

Она подняла умоляющий взгляд.

— Нет. — В замешательстве ответила девушка, вытирая слёзы.

— Это хорошо. — Киллер подошёл к ней. — Повернись спиной.

Он встал и взял со стола небольшой моток верёвки.

— Он решил избавиться от меня! Зачем же ему тогда верёвка?! — Мелькнула мысль в её голове. — А раз нет родственников, значит, нет и тех, кто кинется искать её! Ужас, зачем она сказала правду! Надо спасаться, бежать, отбиваться!

— Нет, нет! Не надо! — Взбунтовалась Лора и попыталась вскочить с дивана, но тщетно.

Киллер схватил её в свои сильные объятия и пытался утихомирить. Девушка долго трепыхалась в его стальных руках и никак не могла высвободиться.

— Успокойся! Остынь! — Он догадался, про что она думала. — Это не то, что ты думаешь! Я просто свяжу тебе руки! Но если будешь и дальше сопротивляться, то я применю верёвку по другому! Успокойся ты!

Девушка попыталась его укусить за руку и лягнуть ногой, насколько ей позволяло положение.

— Прекрати! Ещё раз попытаешься укусить — я сделаю тебе больно! — Ник сжал её так крепко, что она не смогла даже крикнуть, хотя продолжала отчаянно вырываться.

Лора ещё несколько минут трепыхалась, как дикая птица и, наконец, утихомирилась и вяло повисла на нём, тяжело дыша.

«Она пытается противостоять мне, изо всех сил! Просто отчаянная тигрица!» — Подумал про себя парень, глядя на притихшую девушку.

— Ну что, остыла? — Тихо поинтересовался парень. Он связал ей руки за спиной и отвёл в её маленькую комнату. Она выглядела, как ребёнок. Совсем не сопротивлялась, просто послушно шла за ним.

Парень положил её на кровать и укрыл одеялом.

— Поспи. — Сказал он. — Я приду после обеда.

Дверь комнатки закрылась, ровно как и хлопнула входная. Значит, киллер ушёл, поэтому и связал её.

Лора лежала не шевелясь. Слёзы беспомощно стекали по щекам. Мысли роем вились в её голове. И через какой то промежуток времени она, ослабленная и перенервничавшая, заснула.

Разбудил её скрип двери. Киллер вошёл в комнату и сел на кровать, рядом с Лорой.

Девушка проснулась и посмотрела мутным и сонным взглядом покрасневших от слёз глаз на своего мучителя.

Парень откинул одеяло с сонной Лоры. Она поежилась от прохладного воздуха и мурашки роем прошлись по его обнажённым ногам. Вдруг девушка почувствовала, что рубашка опять задралась, давая киллеру восхитительный обзор её тела. Лора начала извиваться, чтобы спрятать ноги.

— Тише ты! — Парень помог ей прикрыться. — Если бы я хотел, тебе бы не помогла даже шуба. — Мужской взгляд бегло прошёлся по ней. Видно было, что она ему понравилась. Возможно, именно по этому он и не убил свидетельницу.

— Я развяжу тебе руки, если ты обещаешь вести себя хорошо. Договорились?

— Договорились… — Девушка подумала, что надо попытаться выведать у него информацию об их местонахождении. Похоже, что просто слёзы и мольбы на него не действуют!

— Могу я узнать, как к вам обращаться? — Начала она неуверенно.

— Ник. Называй меня так.

Конечно, так она ему и поверила, вряд ли он назовёт ей своё настоящее имя! И на что только она надеется!

— Это же ваше ненастоящее имя?

Парень угрожающе посмотрел на неё. В глазах промелькнул холодок.

— А как ты думаешь?

— А…где мы находимся, за городом? — Лора притворилась глупенькой простушкой, надеясь на ответ и резко перескакивая с вопроса на вопрос.

— Ты верно принимаешь меня за идиота? — Со злобной улыбкой сказал он. — Скажу так, бежать не пытайся и не зови на помощь, всё равно никто не услышит! Только меня разозлишь и…

Ник наклонился вплотную и сжал её подбородок. Многозначительный взгляд серых глаз говорил сам за себя. Что этот мужчина смертельно опасен и не шутит. Что он убьёт и не моргнёт глазом.

Лора потупила взгляд.

— Я думаю, ты меня поняла?!

— Да. — Голос Лоры был подавленный, а вид — побеждённый. Всего за один день ей пришлось пережить столько унижений и обид, что при воспоминании об этом шла кругом голова.

Ник развязал ей руки.

— Завтра я подберу тебе нормальную одежду и ты сможешь привести себя в порядок. А пока что еда вон там. — Он указал на тумбочку. — Поешь и ложись спать.

После этих слов он вышел и закрыл дверь.

Лора мысленно взбунтовалась. Ещё не всё потеряно. Возможно ей удастся убежать сегодня ночью, когда он уснёт! Возможно она что-то придумает!

Девушка подошла к окну и впервые за весь день взглянула в него. Дом убийцы находился посреди восхитительных фруктовых деревьев, гнущихся под тяжестью фруктов. И не удивительно, ведь осень уже началась и вся природа начала приносить плоды. Жизнь восторжествовала и очередной раз деревья принесли яблоки и сливы, вишни и абрикосы. Только вот вряд ли Лора доживёт до следующего такого начала осени…

Девушка всхлипнула и посмотрела на горизонт.

Вдали виднелись зелёные поля и густые лесополосы. И ни одного признака жизни ближайшие километры здесь явно не было…

А на самом окне была решётка. Да, через окно не убежать, только через дверь!

Лора кинулась к ящикам, пытаясь как можно меньше шуметь. Там ничего не было, кроме нескольких скрепок, листов бумаги и ручки. Да! У девушки задрожали от проблеска надежды руки. Именно скрепкой она и попытается открыть неприступную дверь, ведущую на свободу. Киллер оставил эти нужные ей вещи, думая, что они ничем не пригодятся. Но в данной ситуации более нужных вещей не сыскать!

***

Когда на небе показались первые звёзды, а дневное тепло уступило вечерней прохладе, Лора решила бежать. Она уже длительный период не слышала не единого шороха в доме и предположила, что Ник уснул. Аккуратно выровняв две скрепки, она сунула их в замочную скважину. Пот заливал её лицо, руки дрожали, но она упорно в течении десяти минут покоряла дверь.

И вот, наконец послышался тихий челочек и дверь скрипнула! Ей удалось. Лора улыбнулась сквозь слёзы и тихо выскользнула в коридор. Глаза привыкли к темноте и она разглядела две двери напротив её комнаты. Справа был глухой конец коридора. Там стоял высокий вазон в красивом расписном горшке. Слева была плотная дверь, видимо ведущая на улицу.

Сердце колотилось, дыхание участилось… Вот она — свобода!

Ступая легко босыми ногами по мягкой дорожке она направилась к двери слева. Голова трещала от мыслей. Она прокручивала разные ситуации в своей голове. А вдруг он её поймает? Что тогда будет… Хотя, что ей терять! Ведь он и так собирался её убить.

Вперёд, нечего бояться!

С этими мыслями Лора открыла дверь, скрип которой раздался гулким эхо в ночной тишине.

— Ураааа! — Лора подавила желание крикнуть.

Перед ней был двор. Просторный, прямо посреди сада с фруктовых деревьев. Сверчки пели свою песню, как бы радуясь за Лору. А она была просто в не себя от радости.

Выскочив на улицу, ещё немного похрамывая, она поморщилась от боли.

Мелкие камешки, насыпанные в форме дорожки, ведущей в глубь сада, впились в босые ноги.

Оглядевшись, девушка аккуратно пошла по траве, ускоряя шаг в сторону поля.

— Только бы не догнал. Пожалуйста!...

В тот момент, когда она уже почти дошла до края сада, послышался выстрел и эхо угрожающе прокатилось по ночным деревьям и покрытой росой траве.

Сверчки замолчали и наступила отягощающая тишина.

— И далеко собралась? — Раздался спокойный, но напряжённый голос позади неё.

Лора медленно с замиранием души обернулась.

Ник стоял метрах в десяти от неё с направленным на неё пистолетом.

Он был спокоен, но в глазах как-то загадочно отражался тусклый свет мерцающий звёзд.

— Ты уже определила свою судьбу, девочка. — Спокойно сказал киллер. — Так что без глупостей, иди ко мне и покончим с этим.

Лора знала, что теперь ей точно не выжить и решила испытать судьбу ещё раз. Больше нечего терять. Но вдруг ей повезёт?!

— Убийца… Маньяк… — Прошипела она, пытаясь подавить прилив страха и сдержать слёзы. Злость примешивалась к её чувствам и придавала тем самым силы.

— Я не виноват, что ты оказалась не в то время, не в том месте! Тебя разве не учили не совать нос в чужие дела?!

— Ты гнусный негодяй и маньяк! Скольких людей ты отправил на тот свет! Конечно, что я тут распинаюсь? У тебя нет ни капли совести или жалости. У тебя есть оружие, дал бы ты мне его — я бы тебе показала! Меня уволили с работы, выгнали из квартиры, а теперь ещё и ты?! Безжалостный убийца! Мучитель... — Кричала Лора, размахивая руками. Ей надоело терпеть издевательства над собой, поэтому она и сорвалась.

— Полегче с оскорблениями, леди! А то я и впрямь решу помучить тебя перед твоей смертью! — Выпалил он холодным, как сама осень, тоном.

— Нет! — Крикнула взбешённая жертва и бросилась в сторону лесополосы. Но до заветной цели было ещё поле.

Девушка бежала, не оглядываясь и зная, что в любой момент в неё могут выстрелить.

Пот градом катился по лицу и телу, ноги покололись о камни и растения, но она бежала.

Киллер бросился вслед за ней и через несколько минут его превосходство в данной ситуации взяло верх над беспомощностью Лоры.

Ник на бегу сгрёб её в охапку и повалил на влажную от ночной росы траву.

Больно ударившись, Лора взвизгнула, но тут же подавила своё желание крикнуть. Киллер навалился на неё всем своим весом, сжимая её сопротивляющееся тело своими ногами, и взял её рукой за горло.

У девушки расширились от ужаса глаза. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. У Ника было непреодолимое желание сломать ей шею прямо сейчас. Его терпение было на исходе. Эта дикая кошка достала его своими попытками убежать…

Но почувствовав под своей рукой бешено бьющееся сердце и ощутив тепло её кожи, он немного остыл и решил пока не трогать пленницу, но припугнуть хорошенько.

— Ах ты, вредина! Ну вот ты и допрыгалась! — В его глазах прыгали зловещие искорки.

Ник поднялся с сырой земли и одним рывком поставил на ноги дрожащую Лору.

Почуяв под ногами землю, она начала отчаянно барахтаться, пока он затаскивал её в дом, в её маленькую комнатушку.

Когда же ему удалось это сделать, он кинул её на пол в углу и уставился на девушку разъярённым взглядом, вытаскивая моток верёвки из кармана.

Девушка предчувствовала свой конец и попросила лишь об одном.

— Пожалуйста, когда убьёте, закопайте мой труп… — Дрожащим голосом пролепетала Лора. В глазах потемнело, в ушах стоял гулкий шум её сердца. — Не оставляйте меня на съедение волкам!!!

Ник подошёл к ней в плотную и быстрыми точными движениями связал за спиной руки.

Затем, кинув её на кровать, обмотал один конец верёвки вокруг её шеи.

— Не….т…. — Прохрипела девушка, отчаянно пытаясь вырваться.

— Молчи! — Приказал парень и встряхнул её хорошенько за плечи подумав, что лучше пусть боится его, тогда будет делать меньше глупостей!

Второй конец был привязан к спинке кровати, ограничивая движения девушки до минимума.

— Если ты ещё раз выкинешь что-то подобное, то верёвку я затяну потуже! — Крикнул он и вышел из комнаты, закрыв дверь.

Он уже в который раз оставил её в живых! На долго ли хватит его терпения и почему он вообще её терпит?! Она ожидала выстрела в спину ещё при побеге — но он не выстрелил.

В смутном сознании Лоры не осталось больше никаких мыслей на данный момент и она заснула, униженная и обиженная.

***

Утром её разбудил дождь, бьющийся в окно, и гром.

Лора вздрогнула и осмотрелась. Рядом не было никого. Руки страшно затекли и при малейшем движении болели до ужаса. Шею надавила верёвка.

Лора подумала, в каком унизительном положении она сейчас находиться и горько заплакала.

Мало того, что её похитили, так ей ещё и угрожали, нагло пялились на её нагое тело и причиняли физическую боль!

Для одних суток это уж слишком.

При попытке приподняться Лора ощутила боль во всём теле. Болели мышцы, порезанные босые ноги и душа.

— За что… — Тихо прошептала она.

Через несколько минут, как вроде почуяв, что пленница проснулась, в комнату вошёл киллер.

Он развязал Лору, виновато помахав головой. Она же и впрямь не виновата, что оказалась там в том вечер. Может он слишком жестоко к ней относиться?

Ник посмотрел на её припухшие от тугих верёвок руки и начал растирать их, восстанавливая кровообращение.

Девушка же, как беспомощная девочка, повиновалась своему похитителю. Она знала, что пока у неё нет шансов на спасение… Но при первой же лучшей возможности, она вновь попытает своё счастье!

— Шея болит? — Спокойным тоном поинтересовался киллер, проведя тыльной стороной ладони по натёртой коже.

— Да… — Прошептала она в ответ, немного отстранившись.

— Пойдём со мной и тебе станет лучше. — Заявил он и помог встать Лоре.

Но ноги у неё подкашивались и она невольно опиралась на его сильную руку.

Когда Ник открыл дверь, Лора не поверила своим глазам. Перед ней оказалась ванная комната с наполненной до краёв ванной. Высокая густая пена возвышалась над водой и пахла вишней.

— Тебе помочь, или ты сама? — В голосе Ника прозвучали игривые нотки.

— Я сама. — Лора прикрыла дверь, когда он вышел. Так как замочка не было, ей приходилось полагаться на его порядочность.

Окунувшись в горячую благоухающую воду, она почувствовала себя намного легче.

Несколько минут прошло как в забытье.

Мысли, нерешённые проблемы, смутное будущее, киллер…

Вдруг в дверь постучали и не дождавшись ответа вошёл киллер с полотенцами в руках.

Лора нырнула машинально в воду по шею и поёжилась.

— Не бойся. Я тебя не трону. — Голос Ника был немного возбуждённый. Лору это насторожило.

— Я ещё не закончила…

— Я знаю, просто я принёс тебе полотенца.

Ник положил их рядом с ванной на туалетный столик. Его взгляд в этот момент скользнул по поверхности воды, в надежде увидеть её тело. Почему она запала ему в душу? Почему волнует его мужское воображение?! Он уже проклинал себя за то, что поддался жалости в тот вечер и оставил её в живых.

Киллер подождал за дверью, отвёл покупаную Лору в комнату и закрыл дверь.

Но не успела она одеть предложенную им новую рубаху и свободные шорты, оставленные для неё на кровати, как киллер опять пришёл и своим видом поверг её в шок.

На нём были только джинсы, но не было рубашки! Зачем он разделся и не собирается ли раздеть и её?

— Не трогай меня! — Запротестовала девушка и попятилась назад.

— Успокойся. Перед тем, как пойти покупаться, я решил перевязать твоё колено! Так что стой и не дёргайся.

— Да как ты смеешь! Ты не имеешь права обращаться со мной вот так! Хватит меня обижать! — Запротестовала она и нахмурила тонкие брови.

— Замолчи. — Крикнул он и угрожающе посмотрел на неё. После такого взгляда Лора не посмела больше перечить.

После перевязки он принёс завтрак и хотел было уйти, но она всё же ещё раз возмутилась.

— Ну и сколько ты будешь мучить меня? Сколько будешь держать здесь! Зачем я тебе, отпусти меня! Я никому ничего не расскажу!

— Не будь так наивна, девочка моя. — Он улыбнулся хищной улыбкой.

— Я не твоя и не девочка! — Взвизгнула она и тут же к её щекам прилила кровь.

— Так не девочка, говоришь? — Киллер подошёл к ней вплотную и крепко прижал к себе.

— Не трогай меня, маньяк! — Лора отбивалась от него руками, но тщетно.

— Не провоцируй меня на нехорошие поступки! — Прошипел он, буравя её серыми глазами.

— На какие такие поступки?!

— На нехорошие поступки! Сиди и помалкивай! Иначе я не выдержу и … — Он замолчал, но провёл сильной рукой по спине девушки, забравшись под рубаху снизу.

— Не смей! — Лору охватило такое возмущение и злость.

Как он смеет прикасаться к ней! Кто он такой — безжалостный убийца, киллер, маньяк.

— Не трогай меня! Отпусти! — Она отбивалась руками.

— Хорошо, но только на этот раз! — Отрезал Ник. — В следующий раз я могу и не удержаться. Ведь ты моя, пока у меня, а это значит — я могу делать с тобой всё, что захочу!

Он отпустил её и вышел из комнаты.

Лора завернулась в рубашку и залезла под одеяло. Казалось, что одеяло со своей хлипкой защитой способно уберечь её в данный момент от похитителя.

Он чуть не изнасиловал её. Наверное не следует злить убийцу, а то кто его знает, что он может сделать…

Как выспросить у него намерения относительно себя?

***

Лора не притронулась к еде и ближе к обеду. Но она вновь была полна решимости бежать.

Девушка судорожно соображала, что делать. Ей пришло в голову мысль, что надо бы попробовать найти какое-нибудь оружие и напасть на киллера! Только убив или ранив его она сможет спокойно уйти. Но способна ли она причинить вред пусть даже и убийце?

А, будь что будет! Лора взяла вилку, лежавшую рядом с тарелкой салата и стала ждать.

Когда к ней вновь пришёл Ник, она уже приготовилась напасть на него.

С вилкой в руках девушка отчаянно набросилась на парня, целясь ему в шею, но парень среагировал вовремя.

— Что ты творишь! — Выругался он, отобрал вилку и схватил Лору за волосы.

— Отпусти меня!!! — Визжала она.

Но Ник кинул её на кровать и прижал телом.

— Пока не успокоишься — не отпущу! — Держа за волосы, Ник думал, что она утихомирится, но нет. Лора продолжала трепыхаться и визжать.

Тогда киллер крепко прижал свою руку ей к лицу.

— М-мммм!!! — Вырвался перепуганный возглас Лоры. Подёргавшись ещё пару секунд, она потеряла сознание.

— Извини, детка, но по другому ты не понимаешь! Я же хочу, как лучше!

Ник взял бессознательную Лору, вынес на улицу и положил на заднем дворе в одно из двух кресел для отдыха.

Когда Лора очнулась, Ник сидел рядом с ней в таком же кресле, откинувши голову на спинку и закрыв глаза.

Девушка оглянулась вокруг. Задний дворик был небольшой, но очень уютный. Небольшое джакузи, клумбы с разными цветами и тень деревьев делали его не плохим местом для отдыха от разного рода хлопот.

Лора пошевелилась, чтобы посмотреть в сторону киллера и кресло заскрипело. Теперь понятно, почему он не связал её, ведь итак слышно, когда она движеться.

Ник повернул к ней голову.

— Ну что? Будешь ещё бежать, или может попробуем решить всё мирно? — Его голос был спокойный и немного ленивый.

Девушка же напряглась всем телом.

— Ну, рискнёшь ещё раз? — Спросил парень.

— Нет. — Тихо ответила Лора, а про себя добавила — Пока что!

— Ну, вот и хорошо!

— Чего вы добиваетесь? — Безуспешно скрывая волнение, поинтересовалась она.

— Пока я и сам толком не знаю… — Киллер пожал плечами. — Просто я пытаюсь найти решение, при котором и мне и тебе было бы хорошо! Но я смотрю, что тебя это не очень интересует. Если так, то ты скажи и я попросту избавлюсь от тебя!

Лора вздрогнула. С какой лёгкостью он сказал это! Вроде убить человека — это так же для него обыденно, как вырвать цветок на клумбе!

— Я просто не знала, что вы хотели, меня же не поставили в известность! — Раздражённо возмутилась девушка.

— Ну так вот я тебе говорю это сейчас! Я не хочу тебя убивать, но и не хочу, чтобы ты выдала меня полиции. Поэтому мне нужно время, чтобы всё обдумать. Но! — Он помахал пальцем. — Не пробуй бежать, иначе мне надоест это и я убью тебя. Меня достали твои выходки!

— А ты не закрывай меня и не связывай! Тогда я не буду чувствовать себя как в плену у маньяка! — Вспылила она.

— Я не маньяк, а киллер. Я убиваю не для удовольствия, а за деньги. Но… можно попробовать и первый вариант!

— Хватит запугивать меня! — Лора вскочила с кресла и отвернулась от парня.

— Ты ещё не устала бороться? Я уже давно не видел такой воли к жизни, как у тебя! Ещё в первые годы моей «работы» была одна жертва, у которой была такая же воля и желание жить.

— И ты хладнокровно убил её или его! — Пытаясь не расплакаться, выпалила она. — Застрелил в упор! Или ещё чего-нибудь!

Лора пожалела, что сказала эти слова. Не следует злить убийцу. А вдруг ему действительно надоест опекать её? Или уже надоело…

— Скорее всего «ещё чего-нибудь». Жертва случайно утонула… — Киллер злобно сверкнул глазами и у Лоры побежали по спине мурашки.

Ник видел, что она боится, но пытается спрятать свой страх и мужественно выдержать все испытания, выпавшие на её голову.

— Это правда?

— Да, только это сделал не я. — Ник встал с кресла и подошёл к девушке.

— Давай договоримся так! — Он обнял её за плечи. — Я не буду тебя связывать, просто буду закрывать в комнате. А ты же в свою очередь пообещай мне, что будешь вести себя подобающим образом!

— Хорошо. — Согласилась Лора.

— Во-о-о-от! — Потянул он. — А я подумаю, как выйти из сложившейся ситуации.

***

Оставшуюся часть дня киллер и его жертва провели в доме. Он пристально присматривал за ней, хотя и давал ей ощутить мнимую свободу.

Когда Лора помогала готовить кофе на кухне, она непроизвольно посмотрела в сторону стойки для ножей и надежда слабым отголоском промелькнула в её голове.

Пока Ник разливал кофе, Лора подошла к стойке и вытащила один из ножей.

Руки дрожали невыносимо, по спине бегали мурашки, в груди стало холодно, но девушка не отступила.

Ник стоял к ней спиной. Неужели он ей доверял? Или это попросту оплошность с его стороны, неважно, но он оставил пленницу без присмотра! Это и был её шанс на спасение. Девушка подошла к Нику и приняла оборонительную позицию, не решаясь что-либо сказать или сделать.

— А тебе не страшно? — Ник, стоя спиной к пленнице, рассыпал сахар по чашкам.

— Что?! — От неожиданности Лора вздрогнула.

Киллер медленно развернулся к ней и взгляд его серых глаз заставил девушку занервничать. Хотя чего ей волноваться, ведь у неё есть оружие! Или она что-то не понимает?…

— Я говорю, сможешь это сделать? — Он пристально смотрел на перепуганную девушку.

— Конечно, смогу! А почему бы и нет! А потом я буду свободна! — Она хотела казаться спокойной и уверенной, но дрожь в руках выдавала её.

— Как нехорошо, Лора. — Тихо сказал парень. — Ведь я по сути ещё ничего плохого тебе не сделал, хотя мог.

Лора отвлеклась на его слова.

Ник одним точным движением выбил из её неуверенной руки нож и сильно сжал ей запястья.

— Ай! — Вскрикнула девушка, отпрыгнув назад.

— Не стоит угрожать человеку, если не можешь довести дело до конца! Поняла? — Со смешком спросил он.

— Я…я… — Лора испуганно посмотрела на него.

— Если неуверенна, лучше не пробуй…. — Их взгляды встретились и волна холода прокатилась по телу девушки, а волна жара — по телу Ника.

— А ты многих убил? — Как не своим голосом спросила пленница.

— Много. — Ответил Ник, не отводя от неё взгляда.

— И тебе их не жалко было?

— Я видел лишь мишени и не более… — Киллер подошёл к стойке и положил нож на место.

— А как же я?

— Ты — это другое…— Ник отвернулся к кухонному столу. — Чёрт тебя подери! Где ты взялась на мою голову?! Почему не пошла тогда другой дорогой,, Лора? Я не знаю, смогу ли я ещё сдерживать себя и не…

Его голос был нервный, он не договорил.

Лора поняла, что он хотел сказать. Одинокий мужчина наедине с красивой женщиной волей неволей возжелает её. Он и так долго себя сдерживал, хотя мог сделать с ней всё, что захочет — ведь он сильнее её. Не такой он и безжалостный, как она думала. Да, он киллер, но ей очень повезло, что есть в нём человеческая жалость. И что он испытывает к ней какие то чувства — это очень хорошо! Иначе, её тело давно бы уже съели волки.

Лора не сказала больше ни слова. Они посмотрели немного телевизор, пытаясь не вспоминать о состоявшемся разговоре, Лора помогла по дому с уборкой, затем Ник отвёл её в комнату.

— Только без глупостей! — Сказал он ей, закрывая дверь её маленькой комнатушки.

— Конечно, мы же договорились! — Улыбнулась Лора и нырнула в мягкую постель.

Завтра она обязательно разработает новый план побега, ведь доверять убийце — это равносильно, что доверится урагану и войти в его эпицентр!

***

На следующее утро девушка проснулась от яркого солнца, светившего тёплыми лучами сквозь занавески в комнате. Лора понежилась в постели и поднялась. На тумбочке стоял её завтрак, как всегда, скудный. Видимо, киллеру не когда было особенно выготавливать да и не умел он видимо готовить по-настоящему вкусно.

Пленница посмотрела на сухую гренку с чаем и подгоревшую яичницу и ей захотелось что-то приготовить самой! Возможно, она смогла бы задобрить убийцу и он её отпустил бы?! Эта мысль крепко-накрепко засела в голове у девушки. Ей пришлось постараться, чтобы открыть повторно замок в двери, используя спрятанные ранее скрепки.

Хорошо, что в порыве злости, Ник не отобрал у неё это примитивное орудие.

Как только дверь скрипнула, отворившись, у Лоры появилось желание бежать куда подальше, пока киллера нет! Но здравый смысл ей подсказывал, что далеко без машины она не убежит! И поэтому, Лора решила всё же испытать себя на кухонном поприще.

Она зашла в небольшую кухоньку и первым делом заглянула в холодильник. Он был весь загружен разными продуктами.

Про себя Лора отметила, что у киллера неплохой вкус! Все продукты были свежие и подобраны друг под друга.

— Ну что ж! Теперь я готова показать ему, как готовить! А то я умру от одной еды и без пыток!

Лора достала всё необходимое, разложила на длинном кухонном столе и принялась не спеша готовить.

***

Вечером, с первыми сумерками хлопнула входная дверь. Лора не слышала этого, так как накрывала в гостиной Ника стол к ужину.

Ник же остановился на минуту, не понимая, что происходит.

Затем он подошёл к комнате, от куда доносился шум. Ник приоткрыл дверь и заглянул в дверную щель.

Лора поправляла вымытые фарфоровые тарелки. На столе была запеченная курица, салат, жареный картофель и хлеб. Стол был накрыт на двоих.

Ник зашёл в комнату.

— Я и не знал, что застану дома сбежавшую пленницу, да ещё и ждущую своего похитителя на приготовленный ею ужин! — Парень пожал плечами и с улыбкой уставился на ошарашенную Лору.

— А я… — Девушка не сразу нашлась, что ответить. — Ну, решила в общем приготовить что-нибудь повкуснее, чем гренки с чаем. Только без рукоприкладства, пожалуйста! — добавила она, глядя на Ника и немного приподняв руки вверх.

— Ну что ж, раз ты не кидаешься на меня с ножом, тогда прошу к столу! — Ник указал ей на стул.

Лора насыпала еду по тарелкам и они принялись есть.

— Да, я уже давно не пробовал ничего такого же вкусного! — Сказал Ник, пытаясь успокоить немного напряжённую Лору. — Ты очень вкусно готовишь! Где ты так научилась?

— Ещё в детстве у своих родителей. Они прекрасно готовили! — Лора подняла глаза и встретилась взглядом с Ником. Румянец залил её лицо, как и каждый раз, когда она встречалась с ним взглядом.

— Молодец. А почему же ты не сбежала от меня? Я уже не спрашиваю, как ты в очередной раз открыла дверь!

— Но мы же договаривались, и я просто хотела сдержать обещание! А дверь я открыла, чтобы не сидеть взаперти и что-нибудь поделать интересное и полезное! Ну а ты сам виноват, что не уследил за мной!

— Извини, но у меня не очень то и большой опыт в держании заложников. Обычно я не оставляю свидетелей в живых. — Ник лукаво усмехнулся. — Обычно мы долго не общаемся. Да и ты тоже вредина. Нравится тебе, я смотрю, позлить меня!

— Да нет, в принципе… — Лора уставилась в свою тарелку. — Расскажи мне лучше что-то о себе! Раз уж я живу в доме у мужчины, я имею право знать кто он такой.

Ник рассмеялся.

— Ну ты и шутница! А хотя, почему бы и нет?

— Это твой дом?

— Да, мой. Я его сам построил и живу в нём теперь сам.

— А не скучно самому? Ведь не с кем даже поговорить! — Лора удивлённо вскинула брови. — Ты хоть бы котёнка себе завёл, что ли?! — Сказала она.

— Да, ты права, бывает и скучно, особенно с моей-то профессией. Но вот последние дни мне прямо аж очень весело! Ведь я могу пообщаться с тобой.

— Ага, можешь пообщаться, пообижать меня. А почему ты выбрал такую мрачную работу? Наверняка, у тебя есть и нормальная специальность?

Лора покосилась на Ника, сомневаясь, что этот вопрос не вызовет у него злости.

— Ну как тебе сказать, такую работу не выбирают. Она сама выбирает тебя, не зависимо от твоего желания… — Ник задумался, елозя вилкой по пустой тарелке. — Вот и меня она выбрала.

— А как это случилось? Если не секрет, конечно?

— Да ты знаешь, с твоим приходом, я и так наделал слишком много глупостей и наговорил лишнего. А ведь я никому не рассказывал такие вещи раньше!

— Конечно, ведь у тебя и друзей то наверняка нет! Особенно таких, с которыми ты бы мог поговорить так откровенно! — Девушка склонилась над столом, чтобы быть ближе к киллеру и придать разговору больше секретности.

— А с чего ты взяла, что тебе я доверяю? И буду вести с тобой такие беседы? — Тихо спросил Ник.

— Ну… — Она развела руками. — Не знаю, возможно, тебе просто надо поговорить, а рядом оказалась я! Просто сейчас мы с тобою намного ближе друг к другу, чем все твои знакомые!

— Это ты о близости в плане дружбы? — Смешок проскочил в его глазах. — Да ладно тебе, ты права…

Ника опять посетили разные воспоминания и мысли. Они преследовали его и не давали спать спокойно.

— Однажды ещё мальчишкой я попал в похожую на твою ситуацию. Я стал невольным свидетелем убийства. — Он тяжело вздохнул. — Я был в своей комнате, играл игрушками и всё такое…И вдруг я услышал ряд выстрелов. Не зная что это, я выбежал в коридор и увидел незнакомого человека. Он стоял в коридоре, напротив спальни моих родителей. У него в руках был пистолет с глушителем, направленный в комнату. С глушителя поднимался дым от сгоревшего пороха. Я не знал тогда, что тот человек убил моих родителей. Я не понимал этого, так как был слишком мал. Я остался совсем один и тот человек забрал меня с собой говоря, что мои родители уехали и попросили его побыть со мной!

— Он не смог убить тебя… — Лора испуганно смотрела на хмурое лицо Ника.

— Да, наверное, это так. И лишь позже я узнал, кто убил родителей. Но тогда я уже обучился искусству убивать. Первым, кого я прикончил на практике, был тот самый человек — мой учитель, если можно так сказать.

— И что ты делал дальше?

— А дальше я стал промышлять убийствами за деньги, желая убить в себе зверя, который поселился после смерти родителей.

— Но ведь у тебя есть человеческая профессия, или нет?

— Есть. — Задумчиво ответил он. — Я хирург и это помогает мне в моей работе.

Ник закончил рассказывать и тишина опустилась в комнату.

Было слышно только, как сверчки поют за окном вечернюю песню, как шумит осенняя листва на деревьях.

Ник посмотрел на Лору.

— Что-то не так? — Спросила она виновато.

— Нет, нет. Спасибо тебе за вечер. — Выдохнул он. — Я так устал… Спокойной ночи.

С этими словами он вышел из кухни и Лора услышала лёгких скрип двери в его комнате.

Девушка с минуту сидела за столом и не знала, что делать.

Он оставил её и не закрыл в комнатушке! Почему? Неужели он её отпускает? Что же это значит… Но Лоре почему то совсем не хотелось уходить. Ей хотелось остаться с этим незнакомым и опасным человеком, который был как магнит. Почему-то Лора чувствовала себя с ним в безопасности. Когда же это страх перед ним и ненависть перешли в приязнь и желание быть рядом?

Лора неуверенным шагом подошла к его комнате и открыла дверь. Из тёмной комнаты доносилось равномерное дыхание — Ник спал.

Девушка вошла внутрь и присела на кровать. Ник лежал на спине, заложив руки за голову.

Чёрные волосы спутались, на глаза падала чёлка. Тонкая рубашка позволяла разглядеть его мускулистый торс. Красивые, мужественные черты лица смотрелись ещё более красивыми в полумраке вечера.

Лора невольно провела рукой по его груди до пояса на синих джинсах и остановилась.

Её сердце колотилось с такой силой, с какой ещё никогда не билось. Она вспомнила, какой опасный этот человек был всего пару дней назад и как ей сейчас хотелось быть рядом с этим сильным красивым мужчиной.

Убедившись в том, что он всё ещё спит, девушка легла рядом, положив голову ему на руку, и сразу заснула.

***

С первыми лучами солнца Ник открыл глаза. На улице ещё было серо и тихо. Парень медленно повернул голову и остановился. На его плече мирно спала Лора. Её волосы разметались по нём, а рука покоилась на его груди. Она мирно посапывала, с видом маленького ребёнка.

Ник невольно улыбнулся и аккуратно встал, положил её на подушку и укрыл одеялом.

Парень пошёл в кухню и заварил свежего кофе на двоих. Она сел за стол, на котором до сих пор была посуда после вчерашнего ужина. Он держал двумя ладонями горячий кофе и думал о последних днях, которые так круто всё изменили. Раньше Ник жил работой и всё. А теперь в его жизнь случайно ворвалась эта хрупкая девушка со светлыми волосами и характером волчицы. Эта девушка завладела его сердцем. Рядом с ней Нику было хорошо.

Его мысли прервала их виновница — Лора. Она зашла в кухню, завёрнутая в одеяло и съёжившаяся от утренней прохлады.

— А, Лора, заходи и бери кофе.

— Спасибо. — Девушка неуверенным шагом подошла к столу и села напротив Ника.

— Ну, как спалось? — Спросил он, потягивая крепкий бодрящий напиток.

— Извини, что я так вот. Просто мне вчера не хотелось оставаться самой в той маленькой комнатушке.

— Я просто спросил, как тебе спалось и не виню тебя за остальное.

— Нормально. Хотя было немного прохладно.

— Да, осень в этих краях приходит внезапно, как и уходит лето.

— Чем будешь заниматься? Тебе надо уходить? — Спросила девушка.

— Нет, сегодня у меня выходной. И я хочу провести его с тобой, Лора. — Голос Ника звучал тихо, но уверенно.

— И что мы будем делать? — Спросила девушка, гадая, что же затевает её похититель.

— Ну, для начала нам следует перекусить, а потом попробуем прогуляться. У нас тут красиво! — Ник указал на окно.

— Да, ты знаешь, я не против посмотреть здешнюю природу. — Торопливо ответила Лора.

— Вот и хорошо.

***

После завтрака, состоявшего в основном из фруктов, они вышли во двор.

— Ну а теперь по этой тропинке и вперёд к полю! — Ник указал на волны зелени за фруктовым садом.

— Я не против, только небо немного пасмурное, как бы нам не намокнуть? — Оба посмотрели на затягивающееся серыми тучами небо.

— Я думаю, мы успеем до того. Как пойдёт дождь.— Твёрдо сказал Ник и направился по тропинке, петляющей среди сада.

— Здесь очень красиво! — Лора быстро шагала за Ником, совсем не хромая. Коленка уже успела немного зажить.

— Да, особенно летом и весной. Когда всё оживает и просыпается.

Шум хрустящих под ногами камушков плавно перешёл в шуршание ещё зелёной травы.

Они направлялись к огромному старому дубу, росшему посреди поля. Когда же они дошли до него — пошёл дождь.

— Ой, какой холодный! — Визжала Лора, теснясь под кровом старого дуба. Волосы облепили лицо, по которому большими каплями стекал дождь. Одежда промокла насквозь и открывала замечательный обзор Нику.

— Ты замёрзла? — Спросил он, глядя как девушка поёжилась.

— Совсем немного.

Ник подошёл к ней ближе и прижал к себе.

Лора содрогнулась.

— Не бойся, всё нормально. — Тихим ласковым тоном успокоил её Ник.

Дождь лил, как из ведра. А они ютились под раскидистыми ветками старого дуба. У Лоры бешено колотилось сердце от того, что рядом с ней находился этот загадочный человек. Ник же, невозмутимо обнимал её за талию, прижимая к своей широкой груди. Лоре было так приятно ощущать тепло этого сильного мужского тела. Ей хотелось, чтобы это мгновение никогда не заканчивалось. Но дождь стал усиливаться и Ник предложил пробежаться к дому, дабы не простудится и не заболеть.

Он снял с себя рубашку и накинул на голову девушке.

— Это хоть немного, но защитит тебя от холодного дождя! — Сказал он и вдвоём они быстро побежали через поле густой зелёной травы по направлению к дому в фруктовом саду.

Не замечая образовавшегося болота и запутывающейся в одежде и обуви травы, они бежали, весело смеясь над тем, как их всё же застал дождь, аж до домика.

Как только они забежали внутрь длма, послышался сильный гром и броблеснула молния.

— Ай! — Подскочила Лора и отбежала подальше от входной двери.

— Не бойся! Мы уже в доме, молния нам не страшна. — Рассмеялся Ник. — Боже, ты же вся дрожишь! Иди сюда!

Ник отвёл её в свою комнату и стал стягивать с неё одежду.

— Не надо, что ты! — Запротестовала девушка.

— Да успокойся ты! Сними мокрую одежду, иначе простудишься, и залазь под одеяло!

— Хорош-шо-о! — У девушки стучали от холода зубы.

Смущаясь, но всё же справившись с остатками одежды, Лора забралась под одеяло и посмотрела на Ника.

Он же снял промокшие насквозь джинсы и оставшись в одних коротких шортах, залез к ошарашенной девушке под одеяло.

У неё не было сил сопротивляться ему, так как она была в лёгком шоке от происходящего.

И когда она всё же решила запротестовать, то не смогла.

Тепло его тела приятно согревало замёрзшую Лору, и разливало какие то непонятные ощущения внутри.

Приятный, успокаивающий шум дождя подействовал, как снотворное, и вскоре девушка уже спала, как младенец. А Ник ещё долго обнимал её озябшее тело, и не мог заснуть.

***

Измученные прогулкой и эмоциями, они оба проспали аж до вечера. А на закате дня, когда дождь всё так же лил, но солнце уже окрасило тучи на небе в тёмные, сиреневые тона, Лора наконец проснулась.

Она одна лежала на диване, укутанная в одеяло с ног до головы. Ника рядом не было.

Лора выбралась из постели и надев на ноги тапки, лежавшие рядом с диваном, вышла в коридор.

Из кухни доносились мужские голоса. Лора насторожилась и став у двери стала прислушиваться.

Один голос принадлежал Нику, а другой ещё кому то.

— Это твоё новое задание, Ник. Я могу тебе доверять? — голос был серьёзный .

— Ты же меня знаешь, Рой! Конечно же можешь, я не подведу! — Ник тоже говорил весьма деловито и без эмоций.

Раздался скрип стульев.

— Оплата после доказательств, как и всегда.

— Конечно. В течении недели всё будет сделано.

— И без свидетелей! Не забудешь?

— Конечно, как всегда.

Лора запряталась в спальне Ника и как раз вовремя.

Двое мужчин вышли в коридор.

— Ну всё, жду, Ник. — Прозвучал всё тот же холодный голос.

Хлопнула входная дверь и послышались шаги в сторону спальни.

Лора отскочила от двери, когда вошёл Ник с папкой в руках, и с серьёзным лицом посмотрел на девушку.

— Что то случилось? — Спросила забеспокоившаяся Лора. — Она посмотрела в глаза Ника и увидела в них лишь обозлённость.

— За что тебя уволили? — Спросил он, не сдвинувшись с места и прожигая девушку глазами.

— Я вынесла за территорию фирмы одни документы вместо других. — Растерянно сказала Лора, разведя руками.

— И всё? И за это тебя уволили? — Ник заложил руку за руку.

— Ну так мне сказали и больше ничего не объяснили, а что собственно такое? — Она нахмурила брови.

— Смотри. — Сказал парень, кидая на диван папку.

Лора неуверенно открыла её. Внутри была вклеена её фотография и ниже написана информация о ней — где она живёт, куда ходит в магазин, да всё вообще!

Фотографию девушка вспомнила сразу. Она была сделана на одном из праздников, которые так любили устраивать в офисе. На цветном фото Лора стояла в пол-оборота в красивом сиреневом костюме и улыбалась фотографу. Ну ладно ещё фото, но вот подробности жизни! Ведь для того, чтобы получить такие точные данные, необходимо вести наблюдения за ней и не один день!

У Лоры округлились глаза.

— Что это?! — Над её фотографией была надпись — «Задание».

— Это моя работа, девочка. — Спокойно ответил парень.

— То есть? — Лора испуганно посмотрела на киллера.

— Видно в той папке были не просто документы, а что-то уж очень важное! И твои боссы побоялись, что ты прочла информацию…

— Да я даже не открывала те документы! — Вспыхнула девушка.

— А они решил перестраховаться. Вот и заказали твоё убийство, Лора.

— Что?! Не может быть! Да я… я! — Она не успела договорить.

Ник взял её за руку и потащил в ванную.

— Отпусти меня! Что ты делаешь!? — Она пыталась безуспешно вырвать свою руку из его цепких пальцев.

— Стой! — Сказал он, пригрозив пальцем, и вышел.

Через несколько секунд он вернулся с ножом и одеждой Лоры, в которой её похитил.

— Иди сюда! — Приказал Ник девушке.

— И не подумаю! Ты издеваешься? Решил прикончить меня именно сейчас?! — Она отошла в угол ванной комнаты.

— Если не хочешь, чтобы это лезвие прошлось по твоему горлу, то замолчи и дай руку! — Выпалил он с раздражением в голосе.

Лора опешила и вытаращила на него глаза.

Ник молча взял её левую руку и порезал большой палец.

— Ай! — Взвизгнула девушка и отдёрнула руку. — Ты что, псих?! Убей лучше сразу! Что ты делаешь?

Ник повозил её одеждой по окровавленному пальцу и затем дал ей полотенце.

— Промой рану и прижми к пальцу. Вон на той полочке есть пластырь — заклей палец.

С этими словами он вышел из ванной.

Лора тупо смотрела на стекающую по пальцу кровь. Затем как бы очнулась и после манипуляций по остановке кровотечения, вышла из ванной комнаты.

— Ник, что происходит? — Лора зашла в кухню.

— Тебя заказали — и тебе повезло, что именно мне.

— Ага, повезло! — Нахмурилась она. — А почему именно тебе?

— Просто я считаюсь лучшим в своём деле. — Ник натянуто улыбнулся.— Так что радуйся, что напоролась на профессионала!

Он сидел за столом, и размазывал кровь по всей одежде девушки.

А Лора подумала, что ещё пару дней назад она боялась его до смерти, а теперь почти уверена, что он не причинит ей вреда!Но не до конца уверена… Как хорошо, что она успела «подружиться» с этим профессионалом, а то кто знает, что бы с ней было!

Лёгкий холодок пробежал по её спине.

— Что ты задумал? — Спросила Лора., сдерживая слёзы. — Ты же не хочешь выполнить новое задание? Правда?

— Я отправлю им в доказательство тою одежду в крови, а ты уедешь как можно дальше! Ведь, если раскроется наш обман, то убьют и тебя и меня.

— И куда мне ехать?

— Не знаю, куда угодно! Чтобы они не узнали, потому что тогда доверят твою смерть другому.

— Я не знаю… — В растерянности она смотрела на стол и размазывала капли разлитого кофе по его гладкой поверхности. — Я боюсь…

— Не стоит, всё будет хорошо. — Ник подошёл к девушке и обнял за плечи. — Ты сильная. Ты справишься! Смогла же ты убедить меня оставить тебя в живых, значит не всё ещё потеряно! Всё будет хорошо, я тебе помогу!

— Как?

— Я придумаю что-нибудь, но потом, а сейчас мне надо уехать не надолго. А ты подожди меня здесь и не высовывайся! Поняла?

— Да, поняла.

Ник поспешно вышел, закрыв за собой дверь.

Через несколько минут Лора услышала рёв мотора его машины, удаляющейся от дома.

Значит машина всё это время была где-то тут? А когда Лора пыталась бежать, она и не заметила её, хотя это уже и не важно…

Девушка уже несколько часов просто сидела на диване в спальни киллера, ожидая его прихода. На улице уже серело — близилась ночь, а Ника всё не было.

Лора уже начала не на шутку волноваться, как вдруг скрипнула дверь и послышались тихие шаги по коридору.

— Ник, это ты? — Спросила девушка, вышла из комнаты и резко остановилась.

Это был совеем не Ник. Это был незнакомый ей человек — мужчина примерно лет 30 с тёмными волосами, одетый в дорогой костюм. В руке он держал пистолет с глушителем.

Увидев Лору, он остановился и молча направил оружие в её сторону.

Девушка замерла и уставилась на дуло. С минуту никто из них не шевелился и оба молчали, изучая друг друга.

— Так ты меня убить пришёл, или нет? — Нарушила тишину Лора, не сводя глаз с незнакомца.

— Ты… — Парень помедлил. — Ты же Лора?

— А это смотря кто интересуется. — Возразила девушка.

— Меня прислал Ник. — Сказал он немного взволновано.

И от этой фразы сердце Лоры заколотилось ещё быстрее, чем от мысли, что за ней прислали очередного киллера.

— Ник, как он, где он? — Посыпались вопросы.

Незнакомец опустил оружие и взял за руку пленницу.

— Нам пора идти. Нас ждут.

— Кто?

— Ник и те, кто может тебе помочь. Пошли!

Они поспешно вышли на улицу, где их ожидал стальной пикап с тонированными стёклами.

Лора с опаской посмотрела на пикап, но всё же села на заднее сидение, на которое указал ей незнакомец.

Дверь за ней захлопнулась. В машине было темно. Девушка не сразу привыкла к темноте. Лишь позже она увидела рядом с собой ещё одну фигуру, тихо сидящую и рассматривавшую её. Лора отшатнулась от неожиданности.

— Не стоит делать лишних движений, мисс. — От куда то из мрака прозвучал грубоватый голос, который она сразу же узнала. Это был тот самый мужчина, который приходил к Нику с очередным заданием для него.

Лора попыталась открыть дверь авто, но та была заперта.

— Ну, ну. — Протянул мужчина. — Не стоит так спешить. Вы ещё успеете уйти.

— Чего вы от меня хотите? И где Ник? — Лора сама удивилась, на сколько уверенным в себе тоном задала эти вопросы в ситуации, которая пока не складывалась в её пользу.

— Да… Только теперь мне понятно, почему Ник оставил тебя в живых и предал свою работу и своих друзей. Хотя он знал, что запросто может поплатиться за этот поступок своей головой.

— Он ещё живой? — С надеждой спросила пленница.

— Да, он жив и здоров. И он ждёт тебя в условленном месте.

— Что? Так вы не… — Она замялась, не зная. Как лучше выразиться.

— Нет, я — тот самый его друг, которого он тоже предал и которому сейчас приходиться спасать ваши души.

Мужчина посмотрел в сторону водителя и кивнул. После чего машина плавно тронулась с места и начала набирать скорость.

— А где он меня ждёт? И что вообще будет дальше?! — Лора не отрывала взгляда от собеседника, пытаясь уловить каждый его жест, или слово.

— Ты всё узнаешь в своё время. Потерпи.

— Но чем вы можете доказать то, что говорите?

— Ужас! Просто ужас, сколько вопросов и все сразу! Не стоит задавать так много вопросов.

— И всё же?

— Он ждёт тебя за городом, недалеко от сюда. Так что помолчи и послушай меня! — Окончание предложения было особенно грозно сказано.

Лора замолчала и уставилась на своего собеседника, безуспешно пытаясь рассмотреть его в полумраке ночи, добравшемся на закате дня и в машину.

— Так вот, на чём я остановился?... Ах да! Ник ждёт тебя на заброшенной ферме, в 10 километрах езды от сюда. Мне нужно доставить тебя к нему. А там вы сядете в вертолёт и улетите от сюда куда подальше.

— А могу я спросить, куда? — Осторожно поинтересовалась пленница.

— Нет, этого я сказать не могу, так как и сам не знаю.

***

Лора вглядывалась в темноту ночи сквозь окно автомобиля, пытаясь уловить хоть что-либо, похожее на ферму.

Через некоторое время машина резко свернула с дороги и осветив фарами деревянную стену (видимо это и была заброшенная ферма), остановилась.

Как только двигатель умолк, собеседник Лоры подтолкнул её к выходу.

— Выходите мисс. — Сказал он спокойным голосом и Лора услышала, как щёлкнула защёлка двери.

На улице было уже совсем темно. Собеседник и Лора направились к двери.

— Это заброшенная ферма. Мы часто используем её для наших нужд. — Прокомментировал мужчина, отворяя массивную деревянную дверь.

Девушка не стала уточнять, какие для каких таких «нужд» они используют это заброшенное здание, хотя очевидно было, что не для добрых дел, это уж точно.

— Проходите внутрь. — Он указал рукой на тускло освещённую комнатушку.

Но даже этого света хватило, чтобы получше рассмотреть своего собеседника.

На вид ему можно было дать лет 35. Он был не очень высокого роста. Русые волосы были коротко выстрижены, а синие глаза сверкали в бледном свете.

Помедлив, Лора вошла в комнату и с опаской осмотрелась. В комнате более никого не было. Пыльный, старый стол стоял по середине. Три таких же пыльных стула по разные стороны от него. На стенах не было ничего — только голые деревянные брусья и балки, уже явно протухлые и потрескавшиеся. Лёгкий запах плесени неприятно щекотал нос, а холод был такой, как в подвале.

— Где Ник? — Лора обернулась к мужчине.

— Ник скоро придёт… — Он помедлил. — Я надеюсь, что придёт. Иначе тебе придётся умереть раньше, чем полагается.

Пленница опешила и уставилась на улыбающуюся физиономию незнакомца.

— Что это значит?!

— Ну… — Его глаза смеялись. Он был спокоен. — Как тебе сказать! Мы разыскиваем Ника. А если он будет знать, что ты у нас — то придёт. Он же дорожит тобой… Так, Лора?

— Но почему же вы не схватили меня, зачем разыгрывали эту комедию?! — Пленница изумлённо смотрела, не отводя глаз, на очередного врага.

— Я не люблю насилия, Лора. Я играю только свою роль, на другие я не претендую.

— То есть вы не убийца? Так?

— Да, за меня это делают другие. Так что расслабься и сиди здесь! А как только Ник появиться — вам конец!

Он засмеялся и вышел из дома, хлопнув дверью. Щёлкнул замок и наступила мучительная тишина.

— Как я могла поверить?! — Лора схватилась двумя руками за голову. — Как? Какая же я глупая! После всего, что мне пришлось пережить, я всё ещё доверяю людям!

Она хотела было расплакаться, но подумала, что это ей ничего хорошего не принесёт.

Надо было что-то делать. Но что? Здесь нет ничего полезного! В этой пыльной комнатушке нет ничего. Похожего на оружие! Хотя… Лора осмотрела трухлявый стул. Вот он то как раз и может ей помочь.

Девушка без особого труда, пытаясь особо не шуметь, отломала от него ножку и поотламывала скалки так, чтобы ножка была заострённой.

После она стала возле двери и стала терпеливо ждать. Если она сама себе не поможет, то никто её не спасёт! А Ник… Он уже наверное мёртв. Нужно надеяться только на себя.

После мучительных минут ожидания, она услышала глухие стуки и восклицания.

После кто-то подошёл к двери. Лора напряглась всем телом и приготовилась ударить входящего заострённой ножкой.

Дверь тихонько скрипнула и медленно отворилась. Девушка выскочила с криком, или даже, скорее визгом и попыталась нанести удар нападавшему. Она закрыла от страха глаза и лишь когда ножка застряла и не двинулась назад, девушка разжала глаза и посмотрела.

Перед ней стоял Ник. В тусклых лучах лампы сверкали его глаза. Он двумя руками сжимал острие ножки от стула, которое чуть не впилось ему в горло и было в сантиметре.

— Ник… — Выдохнула пленница, перепугано глядя на спокойного киллера. — Ты не ранен?

— Нет, хотя ещё бы чуть и тебе пришлось бы выбираться самой. — Голос парня был уставший, вид — замученный.

— Как ты здесь оказался? Откуда ты узнал, что они схватили меня? — Вопросы сыпались градом.

Ник откинул ножку в сторону и обнял Лору за плечи.

— Нам пора. Не задавай лишних вопросов, просто пошли. Доверься мне.

— Хорошо. — С облегчением сказала пленница и они вышли на улицу.

Девушка крепко держала киллера за руку и это придавало ей какой-то уверенности в безопасности.

Они подошли к дороге, где стояло авто, на котором её привезли сюда.

— Садись. Мы уезжаем от сюда. Только скажи мне в начале, ты хочешь уехать со мной?

— Да. — Без раздумий ответила девушка и села в машину.

Ник тоже сел в машину и захлопнул двери. Заревел двигатель и авто, набирая скорость, направилось прочь от заброшенной фермы.

— Я рада, что ты жив. — Тихо произнесла Лора и откинулась на сиденье, закрыв глаза.

— А я рад, что в моей жизни появилась ты… — Ответил Ник, всматриваясь в дорогу, чёрной змеёй вьющуюся в даль.