быстроногий

Несколько мгновений спустя вперед по коридору промелькнул испуганный белый ворон, постоянно оглядывающийся через плечо.

Затишье на полчаса. И вот из дальней комнаты доносится:

— Урх! Йорх! мы загнали его! Он здесь!

Белая ворона спешит по коридору.

Быстроногий, худой до прозрачности, ворон с по-детски наивным лицом, замер у стены, трепетно прижимая к груди палку колбасы. Белые крылья, неестественно большие, мелькали с завидной скоростью, удерживая это тощее тело в воздухе. Одежды на вороне почти не было— воспитанный среди Зверолюдей, он перенял несколько из их самых важных качеств: одним из них была жажда халявы. Видимо, рубашку на халяву он добыть не смог. Впрочем, обувь тоже не попала в список вещей первой необходимости. Зато торчащая из заднего кармана гипер большая расческа, видимо, попадала в этот список. Единственное, что было у ворона действительно чистым и опрятным— это его светлые и тонкие, как паутина, волосы.

-Ты понимаешь, что ты делаешь? — терпеливо вел разъяснительную беседу Роса. — Ты украл нашу последнюю колбасу.

По лицу черного ворона, такому правильному и похожему на лицо статуи, было видно, что терпения у него надолго не хватит. Темно-серые глаза уже сузились, а значит, в следующий раз он нянчится не будет. Всем было известно, что у Росы взрывной характер и за словом в карман он не лезет.

Роса нервно облизнул губы и характерным жестом, пятерней, зачесал назад свои черные непослушные волосы. Роса явно нервничал.

Ему доводилось отбивать полукровок, защищать полукровок или вдалбливать им свою точку зрения кулаками. Но успокаивал и убеждал полукровку он в первый и последний раз.

— Нет! — пронзительно вскрикнул ворон, светло-серые глаза которого расширились от ужаса, и крепче прижал к груди колбасу.

Урх потеряла терпение. Едва заметно сжав кулаки и стиснув зубы, она сделала целый один шаг вперед. Чем и заслужила изумленный взгляд Росы— Урх вышла вперед? Пусть и всего на полкорпуса, но он впервые видел, чтобы Урх вылезла на передовую.

Но вид ее не предвещал ничего хорошего— для Быстроногого уж стопроцентно. Темно-каштановые вьющиеся волосы слегка растрепались, когда Урх зловеще наклонила голову набок. Сузившиеся глаза стального цвета не предвещали ничего хорошего. Ниже Росы буквально на пару сантиметров, стройная и хрупкая Урх сейчас производила впечатление взбесившегося бронетранспортера.

— Не слишком ли ты много на себя берешь? — мрачно процедила она.

И тут Быстроногого прорвало.

— Она моя мать!!

Твари замерли с открытыми ртами. В глазах читался один и тот же вопрос: «Он что, сумасшедший?»

— Она одна меня любила! Всегда была рядом и заботилась обо мне! Меня всегда обвиняли в том, что я думаю только о ней!

И только Урх сохраняла самообладание.

— О ком?

— О колбасе! — завопил Быстроногий и разрыдался.

— Идиот! Попросить не мог, да? — заорал Слоновая Кость, тряхнув волосами. Черная челка быстро смешалась с белыми прядями, разом уничтожив его часовой утренний труд. Слоновая Кость был педантичен даже в этих вопросах.

Слезы Быстроногого быстро высохли.

— А вы бы дали? — в глазах загорелся явный интерес.

— Хватит нести чушь. Ты полукровка. — обличающее заявила Урх, ткнув пальцем Быстроногого в грудную клетку. — и ты наказан.

— Чем?! — паника быстро сменилась интересом. Быстроногий был готов заглядывать вороне прямо в рот.

— Ты нас видел.— устало произнесла Йорх, явно уставшая от такого балагана. Светлые вьющиеся волосы были забраны в высокий хвост, достигающий середины спины. На лице была написана смертельная скука. Одежда ее была мятой, видимо, ее буквально выдернули из кровати.

— А как вы узнали?— сделал Быстроногий удивленный вид и широко распахнул глаза. Казалось бы, еще больше просто некуда, но он преодолел проблемы физиологии.

— О чем?!— устало спросила Йорх, едва подавив зевок.

— Ну, что я вас видел.— мимика Быстроногого была незабываема.

-Идиот.-схватился за голову Слоновая Кость.

-Не, ну правда?— жалобно протянул Быстроногий, вытянув губы трубочкой и состроив обиженную рожицу.

-Глаза тебе на что?— простонал Слоновая Кость.

-Ладно, верю.

Спустя секунду.

— А как вы узнали, что я полукровка? — выражение лица Урх не предвещало ничего хорошего и он предпочел закончить фразу.

— Ты не стоишь, не ходишь, а летаешь.— процедила Урх.

— Ааа… а какое наказание?

Урх посмотрела в потолок с мученическим выражением лица. Твари и Быстроногий, жадно поглощающий колбасу, все, как один, смотрели на нее.

-Ты остаешься здесь. — после долгой паузы наконец сказала Урх.

Быстроногий дожевал остатки колбасы и сказал:

-Классно! А еще колбаса у вас есть?

Урх закатила глаза и прошипела:

— Я щас начну думать, что это ты — наказание!

Быстроногий смущенно улыбнулся и пожал плечами. Тогда еще никто не ожидал, что вслед за ним, самым быстрым представителем племени Зверолюдей-Тигров, явится его разлюбезнейший братец и доставит море удовольствия, незабываемых минут и седых волос тете Урх.

Быстроногий воспитывался среди зверолюдей и был сыном вождя Людей-Тигров — и, хотя Быстроногий постоянно путался в том, в каком именно племени каких именно зверолюдей он воспитывался, однажды завел себе домашнее животное. А именно — своего братца, Железного Когтя. Железный Коготь, как и все зверолюди, имел габариты среднего книжного шкафа, желудок, подтверждавший этот гипотетический размер, желто-рыжую шевелюру и шерсть такой же расцветки, строго в каких-то странно определенных местах, рыжие полосы на лице типичного героя комиксов и, естественно, неистребимый зверолюдский темперамент, напоминающий динамитную шашку с догорающим фитилем. Создание в племени абсолютно бесполезное и ненужное. Ну, разве что, чтобы пощекотать нервы Урх.

-Что это? — спросила Урх тем самым голосом, который служил в Племени своеобразным сигналом к побегу, и указала на сидящего на кровати огромного широкого мускулистого Человеко-Тигра. Быстроногий –который до этого громко матерился на тему «Ты мне все ноги отсидел, дубина!!» — быстро сориентировался в ситуации и ответил:

-Это? Это мой хомячок!

Урх уцепилась за косяк. Весь ее хорошо распланированный план рушился, а познания в биологии летели в тартарары.

-Хомячок? — ослабевшим голосом переспросила она.

-Да. — ответил жизнерадостный Быстроногий. — он дрессированный. И ласковый. Посуду мыть умеет.

И Быстроногий в своей пижаме выбрался из-под одеяла и почесал «хомячка» за ухом. Тот громко заурчал, прикрыв свои пьяные глазки.

Глаза Урх нехорошо сузились.

-Посуду, говоришь, мыть умеет?

-да, и раз.. — Быстроногий встретился со взглядом Урх и сник.-...говаривает… — уныло договорил он. — на разных языках… —совсем тихо закончил ворон.

Урх уточнила:

-На разных языках, да?

Быстроногий был уже готов отстаивать право наличия «хомячка» в Племени истерикой, как вдруг «хомячок» спас его бедственное положение.

-Гав, гав, гав!! — издал «хомячок» и сиганул на пол, гоняясь за своим хвостом. Урх шарахнулась. Спустя мгновение «хомячок» свернулся клубком и замяукал.

-Мда. — сказала Урх. — Я вижу.

И вышла.

Война с наличием в Племени «хомячка» размером с двух Каменных Кулаков в ширину и с желудком, напоминающим размерами бездонный колодец, только начиналась.

Посильный вклад в эту войну вносил Рука, которого хлебом не корми, дай поиздеваться над бедным Железным Когтем. Правда, он делал это в те моменты, когда не таскался со своим двухметровым недоразумением, которое он ласково звал Янтарем.

Рука был странным. У него были полупрозрачные, едва заметные крылья. Тонкий, чем-то неуловимо похожий на ребенка, с по-детски наивно распахнутыми, темными, почти черными глазищами, с пухлыми губами и вздернутым носом, он почти никогда ни с кем не разговаривал. А если разговаривал, то подначивал мастерски. Если его ловили на месте преступления, он хлопал глазищами из-под взлохмаченных вьющихся рыжевато-каштановых волос и тем самым давил на жалость. Рука не имел никаких спецспособностей, для этого у него был Янтарь— прекрасный, изящный, совершенный по форме и по применению двуручный меч. Только над ним Рука и чах— полировал его часами, аккуратно оборачивал в двадцать слоев шелковым полотном, прятал в чехол. Поговаривали, что он даже разговаривал с ним.

Самым опасным делом было злить Руку. Если он нервничал, то телепортировался в рэндомном порядке. Почему-то чаще всего его выкидывало либо в женские душевые, либо к холодильнику. А если его злили по— настоящему, он открывал футляр и доставал оттуда Янтарь. И тогда он полностью преображался— исчезало детское выражение лица, движения становились точными, и возможно, если бы с ним в это время перекинулись парой слов, манера говорить была бы совершенно иной.

Рука отлично знал анатомию воронов и варх'гонов, поэтому, когда в его руках оказывался Янтарь, все живое в поле его досягаемости переставало быть таковым.

Быстроногий сидел на столе и исподтишка кормил сидящего под столом Железного Когтя. Дверь в кухню была приоткрыта, в ней уже раза три промелькнул Страшный Зверь, носящийся по коридору, поэтому Быстроногий не удивился, когда он этот фокус провернул опять. Вдруг в комнате прямо возле холодильника появился силуэт. " Мальчик с гитарой?" — подумал Быстроногий и нахмурился. Вышеупомянутый "мальчик" открыл холодильник. "Нет, смерть с косой," — подумал сидящий под столом Железный Коготь и захихикал, будучи нетрезвым. Стол задребезжал— его ножки не касались пола из-за габаритов "хомячка". Рука обернулся, крепко сжимая кастрюлю в руках, и исчез. Быстроногий сунул под стол внеочерёдную порцию колбасы. И тут же услышал рычание Железного Когтя:

-Сволочь! Он у меня колбасу утащил!

Быстроногий кубарем скатился со стола и заткнул Железному Когтю пасть:

"-Если ты сейчас же не заткнёшься, Урх сделает из нас шашлык!!

За дверью раздалось хихиканье Страшного Зверя.

Железный Коготь много ел и не менее много пил. Ходили слухи, что он был выгнан из своего племени за излишнюю буйность. Или за то, что эти двое — Коготь и Быстроногий — постоянно срывали зверолюдские соревнования по бегу. Быстроногий— тем, что пытался лететь, а Железный Коготь — тем, что сигал ему на спину с криком:

-Справедливость восторжествует!!

Глядя на них, Йорх иногда понимала, что слухи не лгут.

Этим двум Племя было обязано появлению Страшного Зверя — немногословного скелетообразного представителя какого-то из вымирающих народов. Никто не знал, как его зовут, но, ввиду его умения пугать тех, кого пугать невозможно, его прозвали Страшным Зверем. У него были красные, горящие в темноте глаза и всклокоченная шевелюра, отливающая синевой. В общем, Страшный Зверь. Абсолютно бесполезный в сражении, но совершенно незаменимый, чтобы кого-нибудь испугать— что он и любил делать.Правда, больше всех доставалось Йорх.

Он питал к ней какую-то странную слабость.

…-Йорх!...

Ворона открыла глаза и не смогла испугаться — так уже надоело ей обнаруживать в своей постели эти два горящих глаза.

-Страшный Зверь… ты меня напугал.. — попыталась она воззвать к совести гостя.

-Йооорх…

-Ну что там у тебя? — обреченно вздохнула ворона. С тех пор как ЭТО завелось в их Племени, она ни разу не выспалась.

В ответ ей протянули что-то мерно постукивающее. Ворона приподнялась, поняла, что ничего не видит, и зажгла свет.

А когда она посмотрела на гостя, больше напоминающего обтянутый кожей скелет с растрепанными синеватыми волосами, горящими маниакальными красными глазками и бледными до синевы губами, она увидела, что он ей принес.

-Йооорх… — жалобно протянул Страшный Зверь, протягивая ей свой подарок. Черепки фей — малюсенькие — глухо постукивались друг о друга.

Ворона слегка улыбнулась и приняла подарок. Лицо Страшного Зверя озарила улыбка, так не вязавшаяся с его внешним видом, и он одним прыжком сиганул обратно в темноту двери.

-Я только двух вещей не понимаю. — задумчиво протянула Йорх. — Как он проходит через закрытую дверь и почему вся молодежь этого чертового Племени думает, что я их штатный Психиатр?!

— Йорх. — тихо сказал Страшный Зверь, подкравшись сзади. Ворона обернулась.

— Ты веришь в то, что звезды падают с неба? — неожиданно сказала она.

Он был странный, молчаливый и сумасшедший. Приносил домой, в Племя, всякую дрянь. Все углы его конурки были забиты пауками, черепушками, червяками и мертвыми феями.Страшный Зверь с растрепанными серыми волосами, эфирными крыльями, кучей сережек и прочего тюнинга, бледной кожей, синими губами и красными глазами с яркими синяками под ними находился в подчинении у Стремительной Стрелы. Большое наивное дитя, любящее дарить дамам сердца цветы и червяков, ловящее гусениц и бабочек, и тащащее в племя все, что плохо лежит — начиная от «найденной» монеты «на дороге» и кончая пауками, скорпионами, паутиной, черепами и феями в клетках из костей. Боялось его все племя. Кроме Боевого Ножа, Йорх и Стукнутого.

— Стукнутый, а как ты попал в Племя? — спросил Боевой Нож у блаженно улыбающегося зеленоглазого полукровки с зелеными губами и зеленоватыми стрекозиными крыльями, одетого в зеленые расклешенные штаны и коротенькую зеленую курточку, держащего в руке с неизменную, нескончаемую бутылку зеленого крепкого пойла. Волосы полукровки были, пожалуй, основным источником привлечения внимания к его персоне— прямые, темно— зеленые, они достигали пояса.

— Он воровал наши бутылки и сдавал в стеклоприемный пункт. — ответил Быстроногий, прежде чем Фей что-то сообразил.

Флэшбэк:

Прорицатель разговаривал со своим отражением в зеркале уже третий день. Оно как раз собиралось рассказать свою теорию об исчезновении алкоголя во всех бутылках этого проклятого дома, когда раздался стук в дверь. Прорицатель вежливо попросил отражение подождать и пошел открывать дверь.

Открыл.

Встретился взглядом с мутными зелеными глазами с легким проблеском интеллекта размером с игольное ушко.

Закрыл дверь.

Отдышался. В голове пойманной птицей билось: «Да ну на фиг!!»

Открыл дверь.

К глазам добавились зеленые волосы, зеленые губы…

Закрыл дверь.

«Кого-то он мне напоминает..» — задумался Прорицатель и быстро заходил по комнате. «Кого-то он мне напоминает..» Мысли в голове скрежетали, терлись шестеренками друг о друга, судорожно меняясь местами. Прорицатель чувствовал, что еще немного — и все логическое построение рухнет, погребая под своими останками всякие попытки не трезветь. И ведь никакое смазочное масло не поможет!

Прорицатель остановился посреди комнаты, пораженный гениальной, ангельски чистой, сияющей белым светом, ослепительной мыслью, словно посланной ему во спасение богами с небес. Он на мгновение воздел руки к небу, точнее — к закопченному потолку и помчался к двери.

Тихонько подкравшись к ней, Прорицатель освободил вышеупомянутый дверной проем от громоздкой деревянной двери и выглянул.

Закрыл дверь спустя минуту со слегка изумленным или удивленным выражением лица.

— Не исчезает. — сказал Прорицатель в пустоту. И взгляд его упал на бутылку.

Настигнув бутылку на столе и хищно наполовину с ней расправившись, Прорицатель в точности повторил те же круги по комнате, что и пять минут назад, но не нашел ни одной новой мысли, кроме обгорелого почерневшего трупика последней из его мыслей. Раздраженно пнув трупик ногой, он решил сам все выяснить.

Стукнутый стоял перед дверью около часа, когда наконец его папаша соизволил выглянуть за дверь и вступить в мирные переговоры.

Прорицатель облокотился на дверной косяк и изрек:

— Мальчик, тебе чего?

Стукнутый изобразил укоризненный взгляд:

— Папа.

Прорицатель подпрыгнул от неожиданности и умчался вглубь дома за новой выпивкой. «Я — папа!! Черт! Когда я успел стать папой!!» Вдруг он остановился посреди комнаты и заорал:

— Не верю!!

Урх и Йорх переглянулись и подошли к странному существу перед дверью Прорицателя.

-Слушай, а что ты тут делаешь? — осторожно поинтересовалась Йорх.

— Папу жду. — ответил невозмутимо Стукнутый, глядя наивными честными глазами в деревянную — а главное, закрытую — дверь. Из-за двери доносился грохот перетягиваемой мебели.

Йорх и Урх переглянулись с зарождающимся чувством ужаса в глазах.

— А где твой папа? — все еще надеясь на лучшее спросила Урх.

— Дома.

— Где — дома? — Урх начала раздражаться.

— Там — дома. — Стукнутый слегка кивнул на дверь. Урх и Йорх переглянулись.

— Твой папа — Прорицатель?! — вырвалось у Йорх. — Бедненький…

Урх покосилась на Йорх и сказала с тяжелым вздохом:

— Не хочется огорчать тебя, малыш, но твой папа, похоже, был не готов тебя видеть..

В этот момент грохот за дверью стих и раздался вопль Прорицателя:

— Без письма от этой продажной женщины не являйся!!

Стукнутый отдал честь, по-военному развернулся и пошел прочь от дома. Йорх и Урх переглянулись и пошли следом на некотором расстоянии.

Вскоре их пути разминулись. Но когда Йорх и Урх пришли в ставку, то они заметили пришедшего с ними Стукнутого.

— Я — говорит. — Фей.

— Верю. — сказала Урх и зачислила его в Племя. Еще бы, кто же не признает в Стукнутом полукровку?

Йорх вышла из комнаты и, едва успев сделать пару шагов по коридору, вздрогнула от неожиданности.

— Господи! — только и смогла выдохнуть она.

Живописной картиной перед ней расположились все трое: спящий на полу Стукнутый с неизменной бутылкой в руках, пьяный Страшный Зверь и свернувшийся калачиком на стене Боевой Нож.

Осторожно обходя эту странную скульптурную группу, Йорх в очередной раз задалась вопросом: ну как у Боевого Ножа получается спать на потолке или стене? Это же невозможно! но для Боевого Ножа в пьяном состоянии гравитация была не страшна. Он ходил по потолку, спотыкаясь о люстры, спал на стене, и по утру не страдал от похмельного синдрома.

Иногда Стукнутого замечали за попытками оказания знаков внимания Слезе. Но это объяснялось тем, что у него похмелье. И только Слеза может дать ему бухло. Но он у нее ничего не просил. Слеза была довольно сентиментальной вороной, женщиной до кончиков пальцев, обожающей помогать ближним— в данном случае, страдающим от похмельного синдрома. При виде зеленых, жалобных, полных страдания и муки, глаз, хорошенькое личико Слезы выражало умиление. Мгновением спустя она, подобрав юбки, уже неслась за необходимым продуктом, лишь бы Стукнутый больше не смотрел на нее таким взглядом.

Слезой ее прозвали не из-за привычки плакать.

-..Ты еще не понял? — удивленно приподняла брови вверх Слеза, отчего смешно исказились стилизованные слезы на ее слегка круглых щеках.— До тебя еще не дошло?! —ее изумлению не было предела. Увлеченно что-то жующий Рука покачал головой. Синяя Звезда покосился на него и сдал карты.

-Ну ты даешь.. — покачал головой Стремительная Стрела.

-И ты никогда не задумывался о том, как появляются полукровки?!

Быстроногий вылез вперед. "Энтузиаст херов.." — подумал недовольно Скала, вечно недовольный крепко сложенный белый ворон. Вместо обычной форменной куртки он носил распахнутую кожаную, за ворот которой прятал стянутые в тугой хвост пепельные волосы. Нос с горбинкой был его отличительной чертой— так же, как и вечно прищуренные орехового цвета глаза.

-Дай!! Дай я все объясню!— завопил Быстроногий в припадке полного восторга.

-Ты можешь что-то объяснять?! — поразилась Слеза.

— Видимо, тебе сегодня грозит сплошное удивление, — манерно протянул Синяя Звезда, кидая на стол свои карты. и Дохлый Номер, покраснев, потянулся за полотенцем. Но Слезе было не до их игр на раздевание.

-Слушай, я хочу это послушать.. — хором сказали Рука и Слеза, умоляющее посмотрев на надувшегося от гордости Быстроногого. Но тот, заметив их заинтересованные взгляды, стушевался.

-А что именно вам объяснить?.. —растерянно спросил он, наградив их ослепительной улыбкой в 52 зуба.

-Как произошел ты на свет, о великий полукровка. — скептически произнес Слоновая Кость, медленно обыгрывая Синюю Звезду. Дохлый Номер с полотенцем на бедрах, не принимающий участия в игре, наблюдал за этим с нескрываемым удовольствием. Буквально лучась от счастья.

-А, это. — с видимым облегчением произнес Быстроногий и перелетел с подоконника на стол.— Ну ладно. слушайте..

И Слеза с Рукой принялись внимать.

Но рассказ Быстроногого превзошел все их ожидания.

-Это было просто. Мне папа рассказывал. Ты, грит, появился на свет просто. Я шел, сказал мой папа, по лесу, тут смотрю — баба стоит, с крыльями. А меня как раз моя бросила. Я, — увлеченный рассказом Быстроногий не заметил того, как Слеза и Рука обменялись изумленными взглядами. Даже Синяя Звезда отвлекся от игры и бросил на Быстроногого заинтересованный взгляд. Это и послужило причиной его проигрыша. О чем все узнали после восхищенного присвиста Дохлого Номера. Сразу после этого он покраснел, награжденный убийственным взглядом Стремительной Стрелы. А Быстроногий продолжал.

— Я, сказал мой папа, по сторонам огляделся. Смотрю — никого! Ну, думаю, бесхозная. А чего зря добру пропадать? Ну и прихватил ее с собой. В общем, взвалил мой папа ее на плечо, и пошел обратно в племя.

Он, правда, потом долго жаловался, говорит, сбежала моя дорогая потом. А жаль, хорошая была баба, работящая..

И Быстроногий смахнул с глаза набежавшую слезинку.

Синяя Звезда оглядел комнату.

-Глядя на вас, можно понять, кто же тут более целомудрен.. — задумчиво протянул он, затягиваясь сигаретой на длинном мундштуке. Слоновая Кость, не отрываясь от карт, произнес:

-Не отвлекайся.

Быстроногий бросил взгляд на своих изрядно покрасневших слушателей, затем посмотрел на красного, как дохлый номер, Стремительную Стрелу, и бледного, как стремительная стрела, Дохлого Номера, и захихикал себе под нос.