— Ну и все, не звони мне больше! — с силой кинутый на кровать телефон означал очередное «поссорились». Девушка двадцати лет, с волнистыми цвета пламени газовой конфорки волосами, истерично отмеряла расстояние от кухни до гостиной быстрыми шагами. Поджатые губы, складка между бровей, заламывание пальцев выдавали гнев и волнение. Не в первый раз они ругались. Но ныне оброненное в запале слово имело немалую силу.
За полтора суток до ссоры.
— Воля, будь моей женой, — в руке маленькая коробочка, расписанная вручную с инициалами дарящего.
— А как же преклоненное колено, букет роз и полное имя? — девушка тепло улыбалась, теребя волосы возлюбленного.
— Волемира…
— Не продолжай, я пошутила. Ты же знаешь как я ненавижу свое полное имя, — легкий поцелуй в щеку. — Ну, до завтра, Тем, — небезызвестная коробочка ловко была выужена из любимых рук.
— Так ты выйдешь за меня? — жених заметно нервничал, то и дело поправляя ворот наспех по-холостяцки поглаженной рубашки.
— Все возможно, — вещало СМС обладательницы сине-рыжих кудрей. Сама она уже успела исчезнуть в троллейбусе, который проходил по маршруту номер четыре.
За три дня до ссоры.
— Моя мама заболела, я сегодня не смогу к тебе прийти, извини.
— А что с ней?
— Врачи говорят ангина.
— А что говорит она сама?
— Что доктора идиоты, и у неё всего лишь переутомление, — где-то на фоне нарочито-громко кашлянули.
— Ты с ней согласна?
— Не знаю, по-моему, она пересмотрела Малахов+.
Дружный смех с обоих концов провода.
Спустя час Артем привез огромный арбуз, заявляя, что овощи лучше уринотерапии. Против такого зятя у ангины не было шансов. Все трое весь вечер смотрели старые приключенческие фильмы, типа: «Крокодил Данди», «Роман с камнем», «Мумия» — после чего Вера Николаевна оставила молодых досматривать «Любовь зла» с Гвинет Пэлтроу.
За неделю до ссоры.
— Я не могу, извини.
— Ничего, я понимаю. У тебя строгая семья, они подобного до свадьбы не приемлют.
— Дело не в семье. Я буду чувствовать себя шлюхой после этого. Но я понимаю — ты парень и тебе секс необходим, ведь мы встречаемся уже два года, а я все ещё… в общем, я боюсь, что ты можешь уйти к…
— К более доступной, ты хочешь сказать?
— Да.
— Если так сделаю, то уже я буду чувствовать себя шлюхой.
После этого оба весьма неловко засмеялись.
За месяц до ссоры.
— Откуда ты узнал? Я ведь не говорила…
— Не говорила, но упоминала вскользь, — парень вылез из кабины бетономешалки с огромным букетом ирисов. — С днем всех влюбленных, родная.
— Это самое романтичное, что было в моей жизни. Впрочем, вот и от меня подарок, — небокудрая достала из маленького пакетика баночку мужского парфюма. Вспрыск, и воздух наполняется пряным анисовым запахом. Лицо молодого человека резко меняется, улыбка преобразовывается в оскал.
— Ненавижу эти духи, — флакончик моментально разлетается об асфальт, и терпкий шлейф становится навязчивым, удушающим.
— Почему? — растерянность и страх в голосе. Воля никогда не видела его таким.
— Это запах моего старшего брата. Он увел у меня девушку. Мою первую любовь.
Спустя несколько минут после ссоры.
Пальто из искусственной кожи цвета поздней фуксии, берет оттенка темной охры, высокие светло-коричневые ковбойские сапоги — все это быстро водрузилось на хрупкое, истощенное диетами тело.
Ближайший парфюмерный магазин был атакован, а персонал неистово обруган на предмет отсутствия анисовых духов.
Второй, третий… на пятый раз ей повезло.
Вот девушка уже дома, любовно заворачивает что-то в конверт.
Она облизывает его, и острый край режет язык. Пара капель крови падает на конверт. Готово.
Спустя два дня после ссоры.
Почтальон приносит адресату — Артему Королеву — конверт, обильно надушенный анисовыми духами. На обороте виднеется три капли коричневого цвета. Внутри обручальное кольцо.