Ольма Ник — Дик Нортон Часть 1. Глава 4

Ольма Ник

4

Дика освободили раньше определенного капитаном времени. Скорее всего, Саливан просто решил, что двое суток — это много. Старик Джеб вспыльчив — но отходчив. Да и какой смысл томить хорошего солдата в карцере непонятно за какую провинность?

То, что тело Юргенсона не нашли даже на руку руководству. На основании чего платить страховку официальному представителю наемника? Смерть не установлена. Конечно, на компанию могут подать в суд — но время, отведенное на поиски пропавшего без вести определено законодательством и прописано в контракте. Дело затянется на долгие месяцы. Да и сумма компенсации в таком случае гораздо меньше, нежели за гибель в ходе военной операции. Пусть большие дядьки решают, что лучше — прочесывать УН-14 или положится на своих адвокатов.

Саливан не собирался взваливать на себя лишнее — он уже успел отрапортовать о удачно выполненной операции. Менжатника привезут живым. Они поместили его тело в медицинский блок. Аппаратура показывает, что организм жив, только в коме, а значит, все условия выполнены. А приводить эту тварь в чувства не его, капитана штурмового корабля, дело.

Дик ни в чем не виноват. Это ясно как белый день, и если он добавит к исчезнувшему Юргенсону и сошедшему с ума Лавьери задохнувшегося в карцере Нортона, то потери в такой простой операции зашкалят за критический уровень, и тогда больших разборок не избежать. А разборки ему ни к чему. И так по головке не погладят, но и наказывать особо не станут, потому как зеленый уровень сложности в этом деле — явная липа. Безобидный менжатник уделал трех тертых наемников. И спасло операцию только то, что он и сам по непонятным причинам чуть не скопытился. Скорее всего, дело замнут — а его ребята получат нормально денег, что бы скорее забыть еще одну, в общем-то, плановую потерю. Наемникам не привыкать хоронить товарищей. А тут и хоронить не кого.

«Колибри», корабль Саливана, держал курс на Новый День, звездную систему, где на уютной зеленой планетке Диана Зет пряталась в лесах лаборатория альянса, откуда сбежал менжатник. Там он передаст добычу работодателям и по установленному факту передачи на счет «Все Правы» будут переведены деньги. А уж потом экипаж будут ждать гонораров от своих. И отпуск. Короткий положенный отпуск после тяжелой работы.

Перед прыжком к Новому Дню капитан собрал дееспособный экипаж для инструктажа, в котором особой надобности не было, но он считал себя сторонником выполнения инструкций, отдавая отчет, что с возрастом становится больше бюрократом, нежели космическим волком.

Народ находился в несколько подавленном состоянии, могли посыпаться вопросы, а кое от кого даже предложения немедленно начать поиски пропавшего десантника.

— Есть четкий приказ — продолжить выполнение операции, не отвлекаясь на внештатные ситуации, — под пристальными взглядами подчиненных Саливан чувствовал себя уверенно, сказывался многолетний опыт руководящей работы. — А это значит, что мы, прибудем на Диану Зет в назначенное время, и после передачи груза останемся ждать дальнейших распоряжений.

— Но, Олаф? — Сун Ли резко смахнула со лба черные волосы. — Возможно, ему нужна срочная помощь. Может он умирает прямо сейчас, а мы оставляем его в этой дыре одного! Нужно прочесать планету, Джеб.

Сун Ли была вторым пилотом и летала с Саливаном дольше всех, поэтому позволяла себе в обращении с непосредственным командиром немного фамильярности. Капитану это не очень нравилось, но он ценил ее способности и знал, что найти подходящую замену непросто, да и в высшем руководстве компании у женщины имелись солидные покровители.

Но было видно, что немногочисленный экипаж «Колибри» не особо поддерживает пилота. Будь здесь полная команда наемников десантников, возможно, ему вопреки приказу пришлось бы идти на уступки. У этих ребят взаимовыручка на первом месте, потому что каждый может оказаться в тяжелой ситуации. Но изначально планировалось больше трех десантников не брать. Олафа нет. Лавьери в соседнем с менжатником мед блоке. А Нортон приходит в себя после карцера.

Саливан обвел тяжелым взглядом своих людей. Кроме Сун Ли присутствовали: штурман Дэн Волков, корабельный врач Рова Шульц, интендант-завхоз Джей Пи Баранко, по кличке Борщ и инженеры-механики братья близнецы Хельгер и Тео Луксепп. Кто из них захочет присоединиться к предложению второго пилота? Скорее всего, никто. Все понимают, что произошедшее на УН-14 выбивается из общего ряда обычных операций, и пока кто-нибудь еще не исчез нужно быстрее сваливать отсюда и избавляться от коматозного менжатника, чье неподвижное тело густо воняет неприятностями.

— На эту тему мы поговорим с вами отдельно, пилот. Я уже дал распоряжение Дэну сделать расчеты. Через полчаса мы совершим прыжок к Новому Дню, и это не обсуждается.

Голос капитана немного смягчился.

— У нас нет физической возможности досконально прочесать эту дыру, Ли. Я верю Дику, у него было два дня, чтобы найти Олафа в жилом модуле. Его там нет, а значит, он может быть где угодно, если вообще он еще есть. Олаф Юргенсон на хорошем счету и я думаю, сюда отправят поисковую группу, но нам оставаться нет никакого смысла. Пойми в свете последних событий я считаю наш груз слишком опасным, это уже не зеленый Ли, это красный уровень.

— Когда мы вернемся я напишу рапорт с особым мнением, капитан, — Сун Ли не хотела так просто сдаваться, но было видно, что весь ее протест сведется к одним словам.

— Это твое право. Твое право.… А сейчас всем готовиться к прыжку. Доктор Шульц уделите достаточное внимание находящимся в медблоках. Ну и за Нортоном приглядите, его состояние перед прыжком может оказаться не совсем удовлетворительным.

— А не надо за зря совать людей в карцер, — Сун Ли проворчала эти слова под нос, так чтобы капитан не услышал. Ей не хотелось сейчас обострять ситуацию. Рядом усмехнулся Тео Луксепп, весело подмигнул второму пилоту и направился следом за братом к выходу.

Экипаж расходился по местам. Прыжок — дело обычное. У многих из экипажа за плечами по сотне и более. Готовиться к прыжку, как порекомендовал капитан Саливан, особенно не нужно, но и прыгать, попивая кофеек в кают-компании дело опасное. Можно запросто захлебнуться, а то и чашку проглотить, вместе с собственными зубами.

Самое надежное это запереться у себя в каюте, проверить, что все личные вещи прибраны, дверцы мебели зафиксированы, закрепиться на койке самому и… как говорил первый космонавт: поехали!

Прыжок — это перегрузки и еще раз перегрузки. Кто послабее, мог ввести себе моментальное снотворное кратковременного действия. Но тогда приходилось самозафиксироваться лицом вниз, дабы не захлебнуться рвотными массами. Впрочем, ни кому в голову не приходило набивать желудок перед прыжком. Бывалым космическим волкам, спать во время прыжка негоже. Поэтому они стойко переносили все тяготы межпланетных перелетов… или пользовались хорошим снотворным позволяющим просыпаться раньше других.

Прежде чем отправиться к себе Сун Ли решила проверить Дика. Она столкнулась в дверях каюты Нортона с доктором Шульцем.

— Как он, адони Рувим?

Маленький доктор провел ладонью по лысой голове, словно приглаживая несуществующие волосы, и негромко ответил:

— Он засыпает, тайтай Сун, но у тебя есть пара минут.

— Спасибо, доктор.

Доктор посторонился, давая дорогу, но когда женщина почти скрылась в каюте, окликнул ее.

— Ли Сун, — Рова Шульц обратился к пилоту на китайский манер, ставя на первое место фамилию. — Мне очень жаль Олафа. Я готов был поддержать тебя, только…

— Спасибо, доктор, — она повторила эту фразу и тут же скрылась за дверью, избегая ненужных, неискренних разговоров.

Каюту Дик Нортон содержал в идеальном порядке. На корабле не принято лазить по чужим вещам, поэтому за время его отсутствия к нему никто не ходил, соответственно порядка этого не нарушил.

Дик лежал на животе, пристегнутый по всем правилам, голова повернута к стенке. Синий цвет тускло освещал тесное помещение. Сун Ли подергала раздвижные дверцы стенного шкафа, провела рукой по видео панели, оглядела внимательно пол и только после этого присела на край лежанки.

Она чувствовала, что он не спит, хотела что-то сказать, но не могла найти нужных слов и вместо этого просто погладила серебристо-белые волосы, скрывавшие лицо.

— Иди к себе, Сун. Иди… скоро прыжок.

— Дик…

— Сейчас не время, Сун. Иди.

— Я уйду, не беспокойся. Ты все равно сейчас уснешь. Я не могла не придти проведать тебя. Поверь, мне очень жаль, что так вышло.

— Могло быть и хуже. По крайней мере, из троих мне повезло больше. Наверное…

— Конечно, Дик. Олаф и Оскар… мне жаль. Только ничего уже не исправить. Возможно, мы отыщем Юргенсона, я верю, удастся уломать дядюшек организовать поиск. А Оскар — он поправится.

— Да, Сун. Иди.

— Я уйду, Дик, просто мне показалось, что ты хотел что-то рассказать мне, еще тогда, на борту бота, когда я вас забирала. Ты хотел рассказать мне то, что может быть утаил от Джеба?

Дик не ответил. Сун Ли прислушивалась к его дыханию. Бесполезно донимать разговорами человека, которому вкололи снотворное. Зря она пришла.

— Дик…

Он не ответил, Сун Ли последний раз погладила засыпающего десантника по волосам, встала и вышла из каюты. Ладно. Будет время поговорить. Она чувствовала, Дику есть что рассказать и возможно он откроется ей, когда будет в лучшей форме.

— Всем приготовится. До прыжка — пять минут. Обратный отчет.

Сообщение транслировалось во все закоулки корабля. После того как штурман ввел координаты места назначения в бортовой компьютер, а капитан подтвердил курс и отдал команду выполнять, вмешательство человека в управление не требовалось. Саливан покинул рубку и заперся в своей каюте.

Он лег, пристегнулся и минуту лежал в раздумье. Больше не хотелось сюрпризов. Капитан думал о том, что пора завязывать с опасной работой, пора подумать о том, что пришло время уступать место молодым и воспользоваться своими связями в высшем руководстве и переходить на более спокойную штабную работу. Он может прекрасно руководить операциями из уютного кабинета на планетарной базе, а не бороздить просторы космоса, ища приключения на собственную задницу. А то и вовсе бросит работу. Однозначно, этот полет будет последний, так он для себя решил.

Он давно не нуждается в деньгах так остро, как много лет назад. Мало кто знает, что Джеб Саливан крупный землевладелец, пусть его владения и не в центральных секторах, а на одной из диких зеленых планет, недавно присоединенных к Альянсу окраин. Но дикими эти места называют только дурачки из центра, не видящие за смогом цивилизованных мегаполисов всей прелести первозданной природы. Он займется животноводством, будет выводить новые породы коров с гипертрофированным многососковым выменем. А может выращивать брокколи в человеческий рост или займется разведением осетров мечущих разноцветную икру. Но однозначно будет нанимать на работу на своей латифундии только симпатичных туземок… и к черту космос.

Когда до прыжка оставалась минута, Саливан высвободил руку и быстро вынул из кармана розовую пилюлю быстродействующего снотворного. Нечего молодится. Нужно думать не о том, какой ты крутой астронавт, а о более приятных вещах.

Когда «Колибри» совершил прыжок, большинство из команды спало. Первым полагалось появиться в рубке штурману, сверить реальное положение корабля с запланированным маршрутом.

Дэн Волков, импозантный высокий брюнет, с коротко, по последней моде, постриженными усиками занял место перед консолью. Тело ныло после прыжка, слегка подташнивало, но в целом он определял свое состояние как удовлетворительное. После прыжка всегда так, но легкое недомогание быстро пройдет и все будет нормально. Дэн любил, когда все нормально. Если четко делать свою работу, не увлекаясь излишними эмоциями всегда, все будет нормально.

Приборы работали как обычно, никаких сигналов о неисправности не поступало, он загрузил стандартную программу навигации и ждал результатов, негромко напевая незатейливый мотивчик, который крутился у него в голове еще до прыжка.

После того, как программа подтвердит, что они вошли в систему Новый День, нужно будет задать очередной курс, который выведет их непосредственно к Диане Зет. Это ерундовая работа. Стоит запеленговать сигнал маяка со сторожевой станции Альянса и координаты загрузятся автоматически. Хорошо летать по реестровым системам, намного легче, чем всякие разведывательные экспедиции в какую-нибудь глушь.

Последовал звуковой сигнал, это программа навигации сообщала, что местоположения корабля определено. Дэн бросил взгляд на монитор, готовясь исполнить привычные операции и замер с открытым ртом. Мотивчик застрял у него в горле, а по спине побежали холодные мурашки. В таком положении его застал капитан Саливан.

— Как дела, Дэн? Новый День встретил нас радушно? Ты запеленговал сигнал с Дианы? Пора проверять транзакции на своих счетах, а мы еще носимся по галактике с этим коматозным довеском в медблоке.

— Кэп, я ни в чем не виноват, — тон, которым произнес эти слова штурман, заставил капитана напрячься.

— Что-то не так? Нет сигнала с Дианы?

— С-сигнала нет, сэр, — Дэн Волков никогда не заикался, но говорить ровно после того, что выдала программа навигации, не было никакой возможности. — И Дианы Зет т-тоже нет.

— Что ты мелешь? — Джеб Саливан понимал, что перед ним не желторотый юнец, только закончивший академию, а опытный штурман, исколесивший все известные космические трассы вдоль и поперек, и если он начинает нести такую чушь, значит, стряслось что-то серьезное. — Что ты мелешь, Дэн? Какого хрена Диана Зет исчезла из Нового Дня?

— Это не Новый День, кэп. Мы совершили прыжок в другое место.

— Ты издеваешься?

Саливан буквально вытолкал штурмана с рабочего места и сам принялся проверять координаты «Колибри». Программа навигации выдавала удивительную вещь. Капитан обладал достаточными знаниями, чтобы перепроверить работу штурмана, но эта перепроверка принесла неприятные сюрпризы.

— Дэн, если бы я не знал тебя много лет, то мог бы подумать, что во всем этом замешан ты. Посмотри на расчеты, что это?

Штурман выглядывал из-за плеча капитана и нервно следил за всеми его действиями. Он сразу все понял, и у него немного отлегло от сердца.

— Капитан, вы же видите, я все сделал по инструкции, все соответственно приказу. Координаты Нового Дня введены правильно, и вы подтвердили этот курс и закрыли программу своим паролем. Только непосредственно перед прыжком курс был изменен и изменили его вы капитан. Посмотрите, ваш пароль вводили повторно.

— Какого хрена Дэн! Ты прекрасно знаешь, как обойти мою блокировку.

— Но я не делал этого капитан. Зачем мне это нужно, Джеб? Провались я на месте.

— Если это сделали не ты и не я, то кто?

— Вопрос простой, кэп. Кроме нас с вами на «Колибри» в навигации разбирается только один человек. Это второй пилот. Кто же еще может разбираться в летном деле? Борщ? Доктор? Ребята механики? Или тупые штурмовики один из которых, вообще сумасшедший?

— Но как она успела это провернуть и какого хрена Сун Ли привела нас сюда?