Djena — "Новая сотрудница"

— Ах, так? Ну ничего, я еще отыграюсь, господин Бёк, — раздавался голос Моники из офиса.

— Поживем — увидим. Пока тебе что-то никак не повезет, — вредным голосом отвечал Кристиан.

— Он просто издевается! Так нечестно!

— Протестую!

— Протест отклонен! Жулик!

— Это клевета, от года условно в зависимости от обстоятельств!

— День общественных работ и выполнение за меня отчета, за жульничество!

— Несправедливый приговор!

— Ничего. Вот придет присяжный заседатель, тогда посмотрим, — посулила Моника зловеще, очевидно, имея в виду Алекса.

— «Что они выясняют?» — удивился присяжный заседатель и вошел в контору.

За столом Моники сидели собственно Моника и Кристиан, и играли в карты. При виде Алекса Моника сразу пожаловалась:

— Он жулит!

На это Алекс неожиданно рассмеялся. Кристиан и Моника недовольно переглянулись.

— Чем они занимаются в разгар рабочего дня! — вымолвил Алекс сквозь смех. — Вам что, больше делать нечего?

— Мы выясняем, кто отчет писать будет, — сообщила Моника.

— Но я ее обыгрываю, и она катит на меня бочку с обвинением в шулерстве, — добавил Кристиан.

Алекс весело взглянул на них и покачал головой.

— Что вы детский садик развели? Мон, ты же знаешь, что садиться за карты с этим субъектом небезопасно?

— Вот! Я говорю, что он нечестно играет, — победным голосом сказала она.

— Да не поэтому, — махнул рукой Алекс. — Ему просто феноменально везет. Козыри ему симпатизируют.

Кристиан надулся и важно посмотрел на Монику.

— Вот так тебе. Обвинение недействительно. Иди пиши свой отчет сама.

Она приуныла и жалобно посмотрела на Алекса.

— А отчет будет писать Кристиан. Не все же ему везти будет, — подмигнул он Монике. Она просияла, и Бёк обиженно сказал:

— Ну конечно. Вы ведь в сговоре! Когда человеку везет, его все чуморят, за то что ему хорошо, зато вот когда тому же человеку плохо, все почему-то гладят по головке. Так несправедливо. И ведь знал я, что этим кончится.

Продолжая ворчать, он сел за компьютер Моники и взялся за работу. Моника улыбнулась. Она знала, что вне зависимости от исхода игры Кристиан все равно сделал бы за нее отчет, и ворчит он сейчас только для приличия.

Моника встала и подошла к Алексу, который стоял возле окна, заложив руки в карманы, и смотрел на полосатую тень от жалюзи.

— Эй, ты что такой задумчивый? — весело спросила она, проводя рукой по его плечу.

— Мм? — промычал Алекс, с трудом отрывая взгляд от подоконника. — Все в порядке?

— Мм, — кивнул Алекс. Моника нахмурилась и взяла его под подбородок.

— Какой ты сегодня разговорчивый! Тебе шеф что-то сказал?

Алекс вздрогнул.

— Нет, с чего ты взяла, — заморгал он.

— Ну тогда ладно, — недоверчиво сказала она. Алекс продолжал молчать, и она недовольно заметила: — Где-то Рекс с булочками пропадает? Пойду посмотрю.

Алекс рассеянно кивнул, и Моника, немного надувшись, вышла в коридор. Алекс перевел взгляд на Кристиана и обнаружил, что тот с интересом смотрит на него.

— Так-таки и ничего тебе шеф не сказал? — полюбопытствовал Бёк.

— Ну вообще-то. Понимаешь, к нам в отдел хотят на пару дней перевести одного инспектора, — воодушевленно заговорил Алекс. — Просто пока ее некуда девать. Это временно.

— Ее? — переспросил Кристиан.

— Ну да. Это девушка.

— И чего ж ты переживаешь? Боишься, что Монике это не понравится?

— Да, — Алекс со вздохом кивнул. — Ты же ее знаешь.

Она готова меня к столбу ревновать. А эту новенькую еще и должны назначить помощницей комиссара.

— Как то есть? Тогда кем же Моника будет? — удивился Кристиан.

— Если работа новой помощницы будет одобрена, Монику отправят в декрет.

— Так рано?

— Для обычной девушки и правда рано, но ведь требования к полицейским выше.

Воцарилось молчание. Алексу стало легче, что он выговорился, но с другой стороны, Кристиан ведь ничем не может помочь.

— Знаешь что, — сказал наконец Кристиан. — Можно сделать так, чтобы шефу не понравилась ее работа.

Алекс удивленно взглянул на него.

— Это как?

— Я понимаю, что говорю отвратительные вещи, но ведь конечную оценку ее работе дашь ты. Пара придирок и.

— А ведь это мысль, — заметил Алекс. — В другом случае я бы тоже на такую подлость ни за что не пошел бы, но. Моника мне дороже.

В эту минуту в контору вбежал Рекс, виляя хвостом, а за ним нехотя вошла Моника. У Рекса в зубах был кулек с булочками, и вид у пса был гордый и довольный.

— Ну что, обедать будете? — без особого энтузиазма спросила Моника.

— Обязательно, — ответил Кристиан и погладил Рекса по голове.

Алекс вздохнул. Ему было грустно. Он привык целый день проводить в обществе Моники, не расставаясь с ней больше, чем на пару часов, а тут придется помучиться. Рабочий день у них не нормированный, Бог весть, когда он будет приходить домой, ведь и ночью придется оставаться. И зачем только шеф выдумал такую выходку. Если бы не посезонный медосмотр, начальство так бы и не узнало о беременности Моники и ничего бы не было...

— Алекс, — услышал он недовольный голос Моники. Он обернулся и увидел свою невесту, которая с подозрительным выражением лица протягивала ему булочку. — Ты будешь обедать или как? Скажи что-нибудь, а то я уже боюсь.

Алекс заморгал и улыбнулся.

— Спасибо, — сказал он, забирая сверток.

— Уже лучше, — кивнула Моника и, покачав головой, пошла к своему столу. — Ну что там отчет, Крис? Давай уже я сама доделаю.

— Вот еще, — отозвался Кристиан. — Ты постереги мою булочку от Рекса пока. Я почти закончил.

— Ну как хочешь, — пожала плечами она и уселась рядом. — А вот Алекс, кажется, на нас дуется. Не знаю, правда, за что.

— А ты на него поменьше внимания обращай, — посоветовал Кристиан и покосился на задумчиво жующего Алекса. — Он сегодня не в себе.

— Как я могу на него не обращать внимания! — возмутилась Моника. — Это невозможно, хотя ему, наверно, все равно, — с ударением добавила она.

Кристиан не успел что-либо возразить, потому что в коридоре послышались приближающиеся шаги и Рекс настороженно заурчал.

— Добрый день, — раздался хрипловатый женский голос.

— Могу я видеть комиссара Брандтнера?

Моника подскочила и воззрилась на вошедшую. Это была черноволосая девушка лет двадцати пяти, с холодными серовато-зелеными глазами, и красивыми, но поразительно острыми чертами лица. На ней была довольно открытая для поздней осени кофта под короткой белой курткой, и вельветовая юбка, если можно было назвать юбкой этот жалкий лоскуток ткани. Моника поперхнулась. «Так-так, — подумала она. — Интересно, зачем это ей Лекс понадобился. И кстати, может, он поэтому такой странный сегодня?..»

Алекс вскочил и подошел к инспекторше с непростительной и подозрительной, по мнению Моники, быстротой.

— Добрый день, — улыбнулся Алекс, пожимая руку девушке.

— Джулия Йенсен, если не ошибаюсь?

— У вас хорошая память на имена, — снисходительно заметила Джулия, бесцеремонно окидывая взглядом фигуру Алекса. Моника почувствовала, что сейчас лопнет, но ей было любопытно, кто это такая, и она сдержалась. Осмотрев Алекса, Джулия с довольным видом обернулась к побледневшей от негодования Монике и Кристиану с высоко поднятыми бровями.

— Позвольте представиться: инспектор Йенсен, помощница комиссара Брандтнера, — высокопарно заявила она и пожала Кристиану руку, безжизненную, как вареная макаронина.

— О-чень приятно, — выдавил наконец Бёк, но в его тоне слышалось: «Однако! Наглости тебе не занимать!»

— Помощница?! — ошарашено переспросила Моника, пока Джулия пожимала ей руку своей холодной ладонью. — В каком смысле?.. — она с недоумением воззрилась на Алекса, которому хотелось провалиться сквозь землю, как никогда.

— В прямом, — улыбнулась Джулия и совершенно бесцеремонно взяла Алекса под руку. — О моем назначении существует соответствующий указ.

— Вы будете проходить испытательный срок, — уточнил Алекс, аккуратно высвободившись от ее цепких пальцев.

— Я не сомневаюсь, что пройду его успешно, — заметила нахальная девица и взглянула на Монику. — Предлагаю перейти на «ты», в команде не должно быть недоверия. Как тебя зовут?

— Моника Брандтнер! — выпалила Моника, тут же пожалев об этом, ведь она пока была Хайек...

— О, — захлопала глазками Джулия, валяя дурочку. — Ты сестра Алекса?

— Нет, — сердито ответила она. — А что, мы так похожи?..

— Да нет, — Джулия снова осмотрела растерянного Алекса с ног до головы. — Разница паразительная. Хотя бы в росте.

И она как ни в чем не бывало стала медленно снимать куртку и развешивать ее на вешалке. Надо ли говорить, что Моника почувствовала ненависть к этой наглой особе. У Алекса вид был совершенно ошарашенный, как будто его стукнули дубиной по голове. Кристиан взирал на Джулию с явным неодобрением и с издевкой. А она тем временем заметила Рекса, который сидел на своем месте ощетинившись и глухо рычал.

— А это что за существо?

— Реджинальд фон Равенхорст, — злобно ответил Кристиан.

— Неужели? Так-таки фон? — рассмеялась Йенсен. — Какой бред, давать фамилии собакам.

— Собаки порядочнее очень многих людей, — заявила Моника ледяным тоном. — И фамилии они заслуживают чаще иных-прочих!

И она молча вышла в коридор. Рекс заурчал и побежал за ней.

— Так-так. Собачница. — пробормотала Джулия ей вслед.

— Мы все здесь собачники, как ты выразилась, Рекс наш друг, а ты, будь добра, больше не говори о ней в таком тоне, — вскипел Алекс. Джулия с издевкой взглянула на него и улыбнулась.

— Прошу прощения. Так все-таки кто она тебе, раз не сестра, а фамилия-то одна? Хотя я, между прочим, слышала о некой Монике Хайек, должность которой я получу. Мне кажется, или это одно лицо?

— На твоем месте я бы не был так уверен. Ты может быть получишь ее должность, — холодно сказал Алекс. — И ее фамилия тебя уж точно не должна волновать, это ее и наше дело.

И он тоже вышел в коридор. Кристиану совсем не хотелось оставаться наедине с этой бесцеремонной девицей, но удрать не позволял этикет.

— Что они так взъелись? — невинным голоском спросила Джулия и посмотрела на Бёка. — Что я такого сказала?.. Правда никогда не нравится людям.

— Как хочешь, но я не советую тебе начинать свою работу в этой команде подобным образом, — неодобрительно сказал Кристиан.

-; Ах, эта мне мораль? — вздохнула Джулия и расселась на краю его стола. — Ты вроде не похож на зануду, в отличие от этой Хайек-Брандтнер.

— Прекрати, — мрачно отозвался Кристиан. — Моника очень хороший человек, и не тебе ее судить, прости за откровенность.

— Агрессивные вы какие трудно мне с вами придется. — пожаловалась Джулия, улыбаясь во всю ширину рта. — Но все утрясется, я уверена. С мужчинами у меня проблем не возникнет, это точно, — она мерзко усмехнулась и положила ногу на ногу, хотя сидела под самым носом у Кристиана и юбочка-то была не ахти. — Ну и с вашей дражайшей Моникой как-нибудь налажу отношения. Кстати, ты так и не представился.

— Кристиан Бёк, — ответил он и пошел в соседнюю комнату за папкой с делом.

— Кристи, — заулыбалась Джулия. — Как мило.

Кристиан заскрежетал зубами, но смолчал и от греха ушел к своим папкам, чтобы не сказать чего-нибудь этакого.

— Ну что же, — сказала она себе. — За работу.

Алекс настиг Монику и Рекса в коридоре, чуть ли не в самом конце. Моника плакала, не утирая слез, и молча гладила Рекса. У Алекса сердце упало. Он не мог видеть, как она плачет. Рекс переминался возле хозяйки с лапы на лапу, мечтая, как он когда-нибудь укусит Джулию — «Фамилия ей моя не нравится, — с презрением думал он. — Дура. Сама без хвоста, а туда же» Его хозяева и Кристиан, да еще пожалуй Фриц, входили в его сознании в число избранных, которые хотя и без хвоста, но очень хорошие.

— Моника! — упавшим голосом сказал Алекс, подойдя к ней. — Почему ты плачешь?

— Почему ты мне ничего не сказал раньше? — отчаянно спросила она и взглянула ему в глаза. — Ее сделают твоей помощницей, а меня наверно в декрет, да? А ты там с ней целый день будешь, да? А может, и по ночам тоже.

— Моника! Что ты такое говоришь, ты хоть понимаешь? — с упреком ответил Алекс и обнял ее. — Я не позволю, чтобы она осталась в команде.

— Ты видел, как она тебя рассматривала, — недовольно сказала Моника, обнимая Алекса за пояс. — Ты ей понравился.

— А она мне в высшей степени не понравилась, — заверил ее Алекс. — Так что это ее проблемы.

Моника вздохнула.

— Что за жизнь такая. Сплошные приключения, но я искренне надеюсь, что ты к ней и правда равнодушен. Подумаешь, ей мой рост не нравится, — фыркнула она.

— Ей же надо было как-то тебя обидеть, вот ты какая у меня красивая, — ответил Алекс. — Мало ли что она говорит.

Пойдем обратно, тут сквозняк и тебя может продуть. Не стоит из-за этой нахалки рисковать своим здоровьем.

— Пароль, — строго сказала Моника и просияла. Алекс улыбнулся и поцеловал ее.

— Я тебя люблю. Отзыв!

— Я тебя тоже, — ответила она и тоже поцеловала его, после чего оба рассмеялись.

Когда Алекс, Моника и Рекс вернулись в контору, они застали Джулию спорившей о чем-то с Кристианом.

— У вас работа поставлена неправильно, раз приходится сидеть по ночам! — говорила Джулия.

— Скажешь это Алексу, когда он придет, — с негодованием ответил Кристиан. — И вообще, хватит устраивать истерики. Если самой неохота работать, не мешай другим.

— У вас все неправильно, я бы даже сказала неграмотно, — повторила Джулия. — Признаюсь, я была лучшего мнения о комиссаре Брандтнере. Мне о нем рассказывали несколько иначе.

— Очень интересно, — заметил Алекс с усмешкой. — Какие же недочеты ты видишь в нашей работе и персонально в моем руководстве?

Заметив в дверях Алекса, Джулия захлопала глазами.

— Ну, не то чтобы недочеты. Скорее, некоторые мелочи.

— Мелочи? Гм. А кто-то говорил о глобальной неграмотности. — все с той же дружелюбной улыбкой поинтересовался Алекс.

— Ты меня не так понял, — нагло ответила Джулия и улыбнулась.

Алекс пожал плечами и прошествовал за свой стол. Моника ошарашено смотрела на Джулию, она поражалась ее нахальству и полному отсутствию совести. Рекс и Кристиан тоже поглядывали на нее с неудовольствием. Но она словно этого и не замечала.

— Так мне уже браться за работу? — ласково спросила Джулия.

— Крис, дай ей какое-нибудь дело почитать, — не поднимая головы от бумаг, бросил Алекс. Моника удовлетворенно улыбнулась. Ей нравилось такое отношение к новенькой. А вот Кристиан был совсем не доволен. «Как всегда все сваливается на меня», — обиженно подумал он.

— Пошли в картотеку, — проворчал он и со вздохом потащился в соседнюю комнату. Джулия тут же взяла его под ручку и пошла за ним.

— Ну пойдем. Кристи, — сказала она приторным голосом.

Алекс и Моника невольно усмехнулись, а Кристиан обиженно посмотрел на них и покачал головой.

— Какая противная тетка, — заметила Моника. — Еще имеет нахальство обсуждать твою работу!

— Да ну ее, — пожал плечами Алекс. — Не обращай внимания. Всего пара дней — и больше мы ее не увидим.

— А ты уверен, что тебе удастся от нее избавиться?

— Я это тебе гарантирую.

— Значит, все в порядке, — улыбнулась Моника, присаживаясь к нему на колени.

Алекс весело посмотрел на нее. «Все-таки ты у меня очень красивая», — подумал он. Их губы медленно соприкоснулись, и в тот момент, когда оба погрузились в волну легкого головокружения и ощутили приятный провал в памяти, в комнату вернулась Джулия. Она застыла в дверях и стала бесцеремонно наблюдать открывшуюся ее взору картину. Вслед за ней вошел Кристиан. Оценив обстановку, он с негодованием посмотрел на Джулию.

— Теперь все ясно, — с усмешкой сказала она. — Это он так со всеми своими помощницами упражняется?

— Тебе это не грозит, не беспокойся. И вообще тебе не кажется, что тебе стоило бы иметь немного совести и не торчать тут? — сердито ответил он.

— Вот еще. У нас работа стоит, а они тут развели мыльную оперу.

Джулия молча вошла в контору и остановилась посреди комнаты, скрестив руки на груди. Алекс и Моника наконец заметили ее и оторвались друг от друга.

— Вот как, — усмехнулась Джулия. — А шеф знает?

Моника покраснела, как вареный рак, и молча удалилась за свой стол. Алекс тоже выглядел смущенным, и тоже ничего ей не ответил.

— Просто кое-кого в детстве плохо воспитывали, — пробормотал Кристиан и уселся за компьютер.

— И кого же ты имеешь в виду? — вызывающе спросила Джулия, резко оборачиваясь к нему.

— А ты что так нервничаешь? Ты меня не так поняла, — парировал Кристиан и невинно посмотрел на нее.

Алекс и Моника заулыбались. «Один-один, — подумала Моника с радостью. — Вот молодец!» Джулия насупилась. Но тут, видно, ей в голову пришла новая пакость, и она снова напустила на себя безразличный вид.

— Ну что ж, уже три часа, скоро домой пора, а никто ничего еще не делал, как я понимаю. Алекс, ты слишком мягко относишься к своим подчиненным, — заявила она и бросила взгляд на Монику. — Даже чересчур мягко. Я бы даже сказала ласково.

— Подчиненные и друзья — разные вещи, — ответил Алекс. — Может, когда-нибудь ты тоже это поймешь. Хотя вряд ли.

— Все может быть. Жизнь полна неожиданностей.

С этим Джулия и правда сделала нечто неожиданное пододвинула стул и уселась за стол рядом с Алексом. Моника сердито воззрилась на нее.

— Э что ты делаешь? — удивленно спросил Алекс.

— А где мне работать? Я не умею висеть в воздухе, да и на полу сидеть не собираюсь. А раз я твоя помощница, я обязана сидеть с тобой рядом.

— Железная логика, — недовольно сказала Моника и погрузилась в работу, стараясь не смотреть на Алекса рядом с Джулией.

На некоторое время воцарилось молчание, нарушаемое только копошней Рекса. Алекс чувствовал себя в высшей степени неуютно возле своей нежданной соседки. Она постоянно вздыхала и ерзала, таким образом придвигаясь все ближе к Алексу. Моника заметила это продвижение, и ей это крупно не понравилось. Постепенно Джулия оказалась под самым боком у Алекса, и ему стало не по себе. Она дошла уже до такой наглости, что начала словно случайно задевать коленом ногу Алекса. Моника никак не могла взять в толк, почему у него такое напряженное лицо. Наконец, когда Джулия закинула руку на спинку стула Алекса и уже собиралась обнять его, бедняга не выдержал и резко вскочил. Рекс поднял голову и удивленно заурчал.

— Я кхм к шефу на минутку, — пробормотал Алекс и удрал.

— Какой он у вас застенчивый. — протянула Джулия и хитро посмотрела на Монику.

— Не всем же быть нахалами, — сердито ответила она.

— Наглость — второе счастье, девочка, — презрительно фыркнула Джулия и как ни в чем не бывало пересела за компьютер Алекса.

— Да что ты говоришь, — не поверила Моника. — А почему ты, к примеру, без разрешения комиссара работаешь на его компьютере?

— Соблюдай субординацию, Хайек! — усмехнулась Джулия, ничуть не смутившись. — Алекс сам разберется, и малолетние адвокаты ему не нужны.

— Относительно субординации — тебя еще не утвердили на должности, не забывай об этом, — не выдержал Кристиан, видя что Моника просто теряется перед ее наглостью. — И ко всему прочему, Моника и я будем писать отзыв о твоей работе. Подумай над этим на досуге.

Джулия прищурилась и взглянула на него долгим взглядом.

— Угрожаем? Хорошо. Я учту вашу нечестность. И вообще, я не очень-то понимаю, чего ты так ее защищаешь. Алекс знает, что ты так яростно вступаешься за Хайек-почти-Брандтнер? Не думаю, чтобы ему это понравилось.

— Ты просто. — начала было Моника, у которой перехватило дыхание от негодования, но Кристиан ее остановил: — Не углубляйся. Брань на вороту не виснет. Поговорит — перестанет.

Джулия разозлилась, но не успела придумать достойного ответа, потому что пришел Алекс. И ему, к слову сказать, очень не понравилось, что за его компьютером хозяйничает Йенсен. Помимо всего прочего, там хранилось несколько фотографий, которые были не для просмотра посторонними лицами. И он довольно резко сказал:

— Йенсен! Что за самоуправство?

— Да ведь я только. — начала было та, попробовав строить глазки, но Алекс перебил:

— Возражения начальству?

— Нет, — испугалась Джулия, невольно выпрямившись под тяжелым взглядом Алекса. Рекс, Кристиан и Моника смотрели на нее со злорадством.

— Чтобы впредь этого не повторялось. Попрошу занять ваше рабочее место. Вам все ясно?

— Да, комиссар, — отчеканила она и пересела на свой стул.

Алекс молча сел за компьютер, не без удовольствия ощущая на себе веселые и восхищенные взгляды друзей. Джулия была ошарашена, ей и в голову не могло прийти, что такой мягкий дружелюбный человек вдруг станет разговаривать с ней ледяным безапелляционным тоном. Она все же попыталась смутить его и таким образом сбить с командного настроения.

Когда на его столе зазвонил телефон, она сняла трубку и уселась на краю стола, демонстрируя Алексу свои длинные ноги. Однако тот даже не пошевелился, а по окончании телефонного разговора строго заметил: — Инспектору полиции не приличествует сидеть на столе перед начальством, да еще в таком виде. Потрудитесь с завтрашнего дня одеться, инспектор Йенсен. Иначе за устным предупреждением последует выговор.

И Джулии ничего не оставалось, кроме как извиниться. Моника блаженствовала. Обычно ей был неприятен такой холодный тон ее милого мягкого Алекса, пусть даже с ней он так никогда не разговаривал, но сейчас чем более жестко звучал его голос, тем больше она успокаивалась. Рексу тоже нравилось, что Джулии не дают возможности портить нервы его друзьям, и он с удовольствием урчал. «Молодец у меня все-таки хозяин», — думал он удовлетворенно.

До самого конца рабочего дня все поползновения Джулии к хамству, едким замечаниям или неприличным действиям моментально пресекались Алексом.

Он понял, наконец, как можно посадить на место эту бессовестную особу, и в душе был счастлив, что теперь может защитить Монику от ее нападок. И к семи часам он устал, как тысяча чертей. Целый день просидеть с каменной физиономией и держать официальный тон было и правда тяжело. К тому же, находиться с Моникой в одном помещении и не иметь возможности обнять ее или хотя бы поболтать с ней — это уже слишком.

— Всем спокойной ночи, — объявил Алекс на улице перед комиссариатом. — Завтра в восемь, без опозданий.

Напоследок он похлопал Кристиана по плечу и стал загружаться всем своим семейством в машину. На Джулию он даже не взглянул, к полному восторгу Моники.

— Вместе едут, значит? — пробормотала она, усаживаясь за руль своего серебристого Фольксвагена. — Ну хорошо. Я еще подпорчу жизнь этой Монике.

Уже третий час Алекс и Моника сидели на диване в обнимку, не имея ни сил, ни желания отпускать друг друга. Рекс был занят делом — он смотрел два сериала по разным каналам, во время рекламы переключая с одного на другой, и хозяевам не мешал. А те так соскучились друг по другу, что почти не разговаривали. До Рекса, лежавшего хвостом к дивану, доносились только смешки, междометия, вздохи и звуки поцелуев.

Его уже ничто не удивляло. Сегодня эти несносные хозяева, едва очутившись в машине, накинулись друг на друга и так бы и задушили, если бы Рекс не вмешался. Потом они поехали в парк, чему Рекс был несказанно рад, и долго сидели в обнимку на скамеечке, томно глядя вдаль. «И чего они на небо уставились? Можно подумать, там чего-то интересное есть — колбаса или еще что», — недоумевал пес.

— Ой, — вздохнула наконец Моника, оторвавшись от Алекса.

— Кажется, дефицит поцелуев за день восполнен.

— Ага. Но еще не выполнен вечерний план, — весело отозвался Алекс.

— Успеем еще.

— О чем ты, радость моя? Мы разве не будем спать ночью, как все приличные люди? — ангельским голоском сказал Алекс.

— Ах ты, — покачала головой Моника. — Открой лучше окно, мне уже трудно дышать.

— А мне всегда трудно дышать рядом с тобой, — заявил он, направляясь к окну. — И ничего, не жалуюсь.

— Алекс, — захихикала Моника, зарываясь лицом в диванную подушку.

«Меня сейчас стошнит», — подумал Рекс.

— По-моему, на щелку открыть будет достаточно, — пробормотал Алекс. — Не сиди там босиком, по полу сейчас холод пойдет.

Моника покорно поджала ноги и стала наблюдать за Алексом.

— Приземляйся, — пригласила она, похлопав по сиденью дивана рядом с собой. — А то замерзну.

Алекса не надо было просить дважды. Но он не успел дойти до Моники, потому что затрезвонил телефон.

— А мы разве не выключили? — удивилась Моника. — Странно, как это мы забыли...

— Ох, если это очередное убийство. — вздохнул Алекс и взял трубку. — Брандтнер!

— Алекс прости за беспокойство — это Джулия, — замурлыкало в трубке.

Алекс вздохнул. Он только расслабился и забыл о существовании этой нахалки!

— Да, я слушаю, — строго сказал он. По его тону Моника поняла, что это кто-то неприятный, и они с Рексом переглянулись.

— Понимаешь, я вот выбираю одежду на завтра, раз мне нельзя одеваться в вольном стиле, так вот я хотела спросить, что у вас в команде принято носить.

Алекс удивленно вскинул брови.

— Прости, но в данном вопросе я некомпетентен. Я понятия не имею.

— Но ты сам-то одеваешься очень даже со вкусом, — лукавым голоском заметила Джулия. — Ты наверняка сможешь мне дать правильный совет.

И не слушая дальнейших возражений Алекса, она стала зачитывать подробный список своей одежды. Сначала Алекс со скучающим видом молча слушал, но когда дело дошло до белья, которое Джулия тоже принялась детально описывать, на его лице отразилось отчаяние.

— Э это меня не интересует, — заикаясь сказал наконец он, пребывая в полном шоке от такой бестактности. — Шеф может дать выговор нам обоим только за твою верхнюю одежду, прости за подробность. Остальное неважно.

Джулия долго извинялась за поздний звонок, и Алексу никак не удавалось попрощаться с ней наконец. Моника со скучающим видом стала крутить большую пуговицу на диванной подушке, словно собиралась ее оторвать.

«Ничего глупее телефона я в жизни не видела», — с досадой думала она, совершенно позабыв о том, с каким трудом Алекс порой отдирал ее от этого глупого изобретения человечества.

— Надо позвонить в психбольницу и выяснить, не сбежала ли у них пациентка! — со вздохом сказал Алекс, когда ему удалось закончить разговор с Джулией, и выдернул телефонный провод из розетки.

— Кто это был? — поинтересовалась Моника.

— Эта выдра, — ответил он мрачно.

Моника сразу поняла, о ком речь, и весело рассмеялась. Ей положительно нравилось такое отношение Алекса к Джулии, она даже почти перестала ревновать. Но на всякий случай она строго спросила:

— Ты зачем дал ей свой номер?

— И не думал. Она, наверно, в комиссариате выяснила, — пожал плечами Алекс.

— Правда? Какой ты хороший.

Но стоило хорошему Алексу примоститься рядом с ней, как затрезвонил его мобильный.

— Черт! — пробормотал он, посыпавшись с дивана.

Рекс не имел ни малейшей охоты нести ему мобильный, потому что был занят просмотром сериала, и еще он почувствовал, что звонок опять не важный.

— Брандтнер! — грозно сказал Алекс. Его лицо приобрело совершенно несчастное выражение, когда он снова услышал голос Джулии.

— Выдра? — с опаской спросила Моника у него.

Алекс замученно кивнул.

— О Боже, — проворчала Моника.

На этот раз Алекс не мог отделаться от нее не менее десяти минут.

Джулия, видимо, взялась его допечь. Она доставала его вопросами о том, что должна делать его помощница, и в конце концов Алекс направил ее к шефу.

— Обязанности и права тебе он объяснит лучше всех, — заверил ее Алекс.

— Да ладно? Ну, как скажешь, — сдалась Джулия. — Тогда пойду звонить шефу.

Попрощавшись с ней, а это, кстати, отняло, еще минуты две, Алекс с уставшим видом повернулся к Монике.

— Ну, теперь все? — с надеждой спросила она.

— Кажется, да, — вздохнул он. Моника улыбнулась.

— Вот и хорошо. Продолжаем разговор. Только, ради всего святого, выключи мобильный. Даже если случится убийство, наводнение, землетрясение или еще что. Брандтнера нет дома. Все.

— Да уж, иногда так хочется провалиться сквозь землю, чтобы меня не доставали, — пробормотал он.

— Не надо проваливаться. Я отошлю эту нахалку, если она вздумает звонить на мой мобильный.

Не успели Алекс и Моника поудобнее устроиться, как и в самом деле зазвонил ее телефон. Ее подбросило от неожиданности.

— Вот. — начала она гневно, но сдержалась и схватила с журнального столика телефон. — Хайек!

— И опять я не вовремя, — грустно констатировал Кристиан. — Прошу прощения.

— Ах, это ты, — смягчилась Моника. — Прости, что наорала. Как дела?

— Все нормально, если не считать того, что я битый час просидел на телефоне.

— А что такое? Кому звонил?

— Вам! У вас все время занято. А потом вообще перестали трубку брать.

— А, ну это защита от всяких новоиспеченных помощниц, черт бы их побрал, — проворчала Моника. — А что случилось?

— Да и я бы вам не рискнул звонить, все равно знаю, что вам всегда некогда, — улыбнулся Кристиан. — Но твоя почтенная бабуля весь вечер долбит ваш номер и мобильный Алекса, а твой почему-то не соединяет. И она мне позвонила. Свяжись с ней, она уже рвет и мечет, думая что вы нарочно к телефону не подходите. Страшно подумать, чем вы там таким заняты, что не можете взять трубку.

Монику разобрал смех, уж очень похоже у Кристиана получилось.

— Хорошо, я ей позвоню сейчас. Спасибо.

— Не за что. Привет Алексу и салют Рексу.

— Покой нам только снится, — заметила Моника, отключив мобильный. — Давай сюда телефон и включи его в сеть, пожалуйста.

— Что такое? — с тоской спросил Алекс.

— Бабуле звонить буду. Только ты теперь меня не смеши, ради Бога, а то она заподозрит что-нибудь этакое, и начнется мораль на полчаса.

Алекс обреченно вздохнул. Неужели это так много оставить на один вечер их в покое!..

— Еще один рабочий день, — Алекс снял темные очки и бодро повертел головой по сторонам. — Тем ближе выходной.

— Ты мой дорогой оптимист, — улыбнулась Моника.

Алекс вышел из машины и открыл дверцу ей и Рексу.

— Я вижу, выдра уже приехала, — кивнула на стоянку Моника.

— Подействовал на нее твой нагоняй, надо же.

— Не вспоминай про нее раньше времени, — попросил Алекс.

— Целый день просидеть около нее и каждую минуту быть готовым к атаке. Брр…

Моника вздохнула и взяла его под руку. Ее все-таки беспокоил тот факт, что Джулию сюда прислали для того, чтобы поскорее избавиться от нее, Моники.

На лестнице их догнал Кристиан.

— Доброе утро, господа и дама, — приветствовал он их, весело размахивая кульком булочек. — Что вы такие задумчивые?

— Чего-то мне не хочется работать, — промямлила Моника.

— С чего бы? Такая приятная компания — Джулия Йенсен. Тебе не угодишь!

— Издеваешься? — с горечью сказала Моника.

— Что ты, что ты. Молчу. А то сейчас опять навесишь на меня свой отчет.

В коридоре друзья столкнулись с Фрицем. Между прочим, он как-то странно поглядывал на Алекса и Монику, как будто их не узнавал. После краткого приветствия он собрался с духом и сказал:

— Алекс, я не хочу портить тебе настроение с утра, но тебе стоит повнимательнее следить за содержимым дискет со следственным материалом.

— Что-что? — захлопал глазами тот.

— О чем ты? — удивилась Моника.

— О дискете, — веско пояснил Фриц.

— А что с ней такого?

— Что? Да нет, ничего. Там всего лишь несколько фотографий. В общем, вот вам ее обратно, сами разберетесь. Удачного дня.

Алекс туманно взглянул на Монику, мало чего соображая, а Моника так же туманно взглянула на Кристиана. Тот посмотрел на Алекса, и круг замкнулся. Никто так ничего и не понял.

— Странно, — хмыкнул Алекс. — Пошли, что ли.

Они вошли в контору и увидели там Джулию, которая со смиренным видом что-то писала, примостившись за краешком стола Алекса. Одета она была вполне прилично и даже косметикой сегодня не злоупотребляла. Моника немного удивилась, но подвоха все равно продолжала ожидать.

— Доброе утро, — улыбнулась Джулия, приветственно помахав рукой. — Восемь ноль-ноль. Какие вы пунктуальные.

— А ты что-то рано, — недовольно заметила Моника.

— Рано ложиться и рано вставать очень полезно, — ответила Джулия. — У англичан на этот счет даже пословица есть, может, слышала?

— Какие мы моральные, — проворчала Моника, усаживаясь за свой стол.

Джулия, ко всеобщему удивлению, не стала продолжать спор, и только пожала плечами. Конечно, такое ее поведение было крайне подозрительным, но придраться было не к чему. Алекс с суровым видом расположился за своим компьютером и углубился в работу. Джулия сегодня вздумала надушиться какими-то назойливыми сладкими духами, от которых у Алекса чесался нос и хотелось чихать. А Моника вдруг заметила в своей руке ту самую дискету, что дал ей Фриц.

«Интересно, что там такого», — подумала она и заправила ее в дисковод. И увидела несколько фотографий из их с Алексом альбома. Просмотрев их, Моника невольно улыбнулась. Здесь везде они с Алексом были изображены в каком-нибудь забавном виде. Вот Алекс с сосредоточенным видом гладит свои штаны. Вот Моника, обернувшись в махровое полотенце, причесывается после душа, вид у нее мокрый и смешной, а на ногах тапочки с зайцами. На следующей фотографии был изображен Алекс в парадной белой рубашке и черных трусах, чистящий зубы, весь вымазанный зубной пастой, и рядом с ним Рекс, у которого нос также был в зубной пасте, словно он тоже умывался. И помимо прочих подобных картинок там была еще одна. И Моника обязательно краснела, глядя на это фото, и всегда пытала Алекса, почему ему оно так нравится. «Потому что ты похожа на ангелочка», — объяснял он, но Моника не верила, хотя он и говорил истинную правду. «Хорош ангелочек, ничего не скажешь! И зачем он только сфотографировал меня в таком виде? — думала она. — В целом, конечно, фотка довольно милая, физиономия у меня симпатичная и Рекс очень смешной тут, только вот было бы на мне побольше одежды. Да ведь это весь отдел хищений наверно видел!» Моника похолодела. Представив себе масштабы позора, она густо покраснела и почувствовала, как хочется уйти в пол. «И ведь я умоляла его не сохранять эти глупые фотки на компьютере, он разве слушается? По-своему поступает.» — с отчаянием подумала она. Она вдруг почувствовала, что ей душно, и она подошла к окну и приоткрыла его.

— Тебе жарко? — удивился Алекс. Погода и правда была промозглая и сырая.

Моника посмотрела на него так, будто в первый раз видит.

— Можно тебя на минутку? — вдруг задумчиво спросила она.

Алекс с недоумевающим видом встал и пошел вместе с ней в коридор.

— Так отвратительно я чувствовала себя только когда бабуля шуровала в нашей спальне, — объявила она без лишних предисловий.

— А что случилось?

— А ничего особенного. Просто меня почти в неглиже и тебя в трусах в цветочек видел весь отдел хищений, наверно, — Моника нахмурилась и уставилась в пол, тяжело дыша. — Это все оказалось на той дискете, которую Фриц нам вернул.

— А, так ты об этом, — смутился Алекс.

— Куда ты смотрел, когда давал вчера ему эту дискету?

Алекс задумался, припоминая, почему же он в самом деле проворонил эти файлы вчера.

— Минутку, — вдруг сказал он. — Но ведь я вчера в отдел хищений не передавал никаких материалов!

— Они сами пошли туда, на ножках?

— Моника, — с упреком сказал Алекс. — Я не знаю, как они туда попали.

— А я знаю, — Монику неожиданно осенило. — Да ведь это Джулия устроила такую пакость! Она же вчера сидела за твоим компьютером? Вот и пожалуйста.

Алекс вздохнул.

— Вот черт, — пробормотал он. — Ну я и устрою ей.

Едва войдя в контору, Алекс набрал в легкие побольше воздуха и грозно сказал:

— Инспектор Йенсен!

Та с невинным видом посмотрела на него и улыбнулась.

— Да, комиссар?

Алекс запнулся. Собственно, как доказать, что это она?

— Это ты вчера передала в отдел хищений эту дискету? — неуверенно спросил он, помахав дискетой в воздухе.

— Ну-у, я не помню, — протянула Джулия, подперев голову рукой и устремив взгляд в потолок. — Я не могу помнить все, что делала вчера. Если ты поручал, я и правда передавала что-то.

Алекс понял, что это безнадежно.

— А что такое? — спросила она, склонив голову набок.

— Забудь, — отрезал Алекс.

Джулия пожала плечами и снова углубилась в свои бумаги. Моника с неодобрением посмотрела на нее и подсела к Кристиану.

— Спросишь как-нибудь у Фрица, кто кроме него копировал файлы с этой дискеты, — тихо сказала она.

— Спрошу, — механически ответил он, продолжая работать.

«Слава Богу, хоть он не интересуется, что случилось. Я бы сгорела от стыда», — с облегчением подумала Моника.

Тут поднялся трезвон телефонов, и она забыла обо всех своих неприятностях. Рекс оживился. Одним из его любимых развлечений было наблюдать как его друзья снуют по комнате со своими папками, едва успевая отвечать на звонки, весело переругиваются между собой, а Кристиан обязательно сулит чертей всем преступникам Вены и почему-то бедному Лео, который вел самый что ни на есть моральный образ жизни.

Рексу казалось, что это какая-то жутко увлекательная игра, и иногда он тоже принимал в ней деятельное участие — путался у всех под ногами или в короткие минутки перерыва распределял булочки.

— Выезжаем на задание, — объявил Алекс через час такой бешеной работы.

— Ура! — устало улыбнулась Моника. — Куда угодно, только подальше из этого сумасшедшего дома.

Рекс спрыгнул с лежанки и залаял. У него давно уже лапы чесались прогуляться или еще лучше побегать.

— Правильно, Рекс, — поддержал Кристиан.

— Давайте скорее, преступника выследили, он едет к Фолькс-гартен, у него там встреча с клиентом, они нас ждать не будут, — предупредил Алекс.

Они выскочили из конторы и быстрым шагом направились к лестнице. По пути Кристиан на полном ходу свернул в соседнюю контору, к Фрицу.

— Крис, ты куда? — окликнул его Алекс с лестницы.

— Я вас догоню, — махнул рукой он.

Когда стали рассаживаться по машинам, Кристиан действительно догнал их. И Алекс тут же сплавил Джулию ему.

— Мы же не будем ехать целым картежом, — сказал он.

— Поэтому Джулии лучше поехать с кем-то из нас.

— А почему с Кристиком? — поинтересовалась она.

— Потому что у них на заднем сидении Рекс, — проворчал тот.

— Угадал, — улыбнулся Алекс. — Молодец.

— Да, лучше Кристи, чем Рекс, — вздохнула Джулия и села на переднее сидение Форда. Кристиан возвел глаза к небу.

— Спасибо за комплимент — с чувством сказал он.

Алекс и Моника заулыбались и тоже сели в свою машину.

— Который? — озабоченно спросил Кристиан, выглядывая из кустов.

— Вот тот, в бордовых ботинках, — ответила Моника.

— Мерзкая личность.

— Уж какой есть. Нам с него не картину писать.

— Упечь бы его поскорее, дождь собирается.

— Успеется, не волнуйся. Где Рекс?

— Гав!

— Умница, Рексик. Все на месте?

— Вроде, да.

— А где Алекс?

— А вон там, с Джулией.

— Черт.

— Моника, сейчас не время ревновать.

— Что тебе Фриц сказал?

— Кроме него никто эти фотографии не видел.

— Слава Богу! — вздохнула Моника.

— Тихо, — сказал Кристиан, нырнув в кусты и потянув за собой Монику.

Субъект в бордовых ботинках как раз прохаживался по парковой дорожке мимо кустов, где засели Бёк, Моника и Рекс. Он, по-видимому, кого-то ждал и сильно волновался. Место для встречи было выбрано очень удачное — в самой глухой части парка, где обычно шатались только всякие темные личности и редкие влюбленные парочки. Преступника этого не удавалось изловить уже почти неделю, и сейчас надо было действовать как можно осторожнее, чтобы не спугнуть его и поймать с поличным при заключении сделки с его клиентом. Но Моника не думала об этой сложной операции. Ее терзала ревность. Когда команда Алекса, прибыв сюда, рассредоточилась по парку, получилось как-то так, что Рекс и Моника оказались в противоположной стороне с Алексом, которого красиво и аккуратно увела Джулия от них подальше. И теперь Моника пыталась отыскать глазами Алекса с «этой выдрой», но они слишком хорошо спрятались и их не было видно.

— Алекс, мы не успеем выскочить из засады, если что, — втолковывала Джулия в кустах с противоположной стороны поляны. — На Монику надеяться тем более нельзя.

— Почему это еще? — вознегодовал Алекс.

— Взгляни правде в глаза: она на третьем месяце, ты считаешь, она сможет задержать этого здорового мужика?

Алекс промолчал.

— Я все понимаю, ты не хочешь расставаться с ней, но ты должен понять, что ей сейчас нельзя вести такой активный образ жизни. Это опасно для твоего ребенка прежде всего. Ей пора в декрет.

— Давай не будем, — пресек фонтан ее красноречия Алекс. — Сейчас нас заметят.

— Надо выходить из засады сейчас, говорю же.

— А он по-твоему не заподозрит, почему мы вокруг него ошиваемся?

— А мы прикинемся влюбленной парочкой.

Ответить Алекс не успел. Преступник услышал какую-то возню в кустах и стал озираться, как затравленный зверь, прислушиваясь. Джулия стала лихорадочно действовать. Она полурасстегнула свою куртку и оторвала верхнюю пуговицу на своей блузке, после чего переключилась на Алекса, ему она расстегнула рубашку на груди.

— Что ты делаешь? — удивился Алекс.

— Увидишь, — посулила Джулия. Она растрепала волосы, смазала с губ помаду, мазнула ему на щеку и после этого встала и потянула за руку Алекса.

— Обними меня, — прошипела она. Алекс машинально обнял ее за талию, все еще слабо соображая, что она вытворяет.

Несложно представить, что увидели Моника, Кристиан и Рекс со своей позиции в противоположных кустах. Из засады, где пять минут назад прятались вполне культурные люди, вынырнула какая-то подозрительная парочка, и вид у них был такой, что у Моники перехватило дыхание.

— Что за черт? — чуть не плача сказала она, округлившимися глазами наблюдая Алекса, вымазанного помадой, который к тому же обнимал растрепанную Джулию с разорванным воротом блузки. — Что...что они там делали?!

Но вот Кристиан не так сильно переживал. Он понял, что это просто маскировочный маневр, и недолго удивлялся.

— Мон, ты удивительно похожа на свою бабушку, — сказал он, не отрывая напряженного взгляда от преступника. — Что они могли там делать? Скажешь тоже! Это же для маскировки!

— А что он ее обнимает?!

Кристиан глубоко вздохнул.

— Вот словим этого мужика, устроишь семейную сцену Лексу, я обещаю не мешать. Но помолчи пока, ради Бога.

А преступник при виде странной парочки успокоился. В этой части парка молодежь всегда выныривала из кустов в подобном виде и даже хуже

— Видишь, как я хорошо придумала, — сказала Джулия Алексу и самодовольно улыбнулась.

— Куда уж лучше, — пробормотал он, покосившись на убийцу и распространителя наркотиков, который присел на скамейку.

— Что ты так на него уставился? Хочешь, чтобы он начал подозревать?

— Теперь уже точно не заподозрит, ты посмотри в каком мы виде. Напрасно мы вылезли из кустов, что мы будем крутиться возле него?

— Не занудствуй, — отмахнулась Джулия.

Они остановились под развесистым деревом, друг напротив друга, и Джулия опять повесилась на шею Алексу. Моника в своей засаде ободрала все листья на кусте на нервной почве. Рексу тоже не нравилось, что эта противная тетка обнимает его хозяина, но он старался держать себя в лапах.

— Идет наркоман, — сообщил Кристиан, кивнув на дорожку, и покрепче сжал пистолет.

— Идет, — констатировала Джулия и указала глазами на поджидавшего на скамеечке мужчину, к которому, пошатываясь, подошел худой длинный парень с красными безумными глазами и жилистыми трясущимися руками. В эту минуту наркоторговец с опаской оглянулся на парочку под деревом, как видно, размышляя, не пора ли делать ноги и переносить свидание в другое место. И Джулия неожиданно притянула к себе Алекса и поцеловала его. Преступник со своим клиентом успокоились и стали с чистой совестью совершать свою сделку. И хотя из противоположных кустов раздался звук, похожий на вздох негодования, они этого не заметили. В тот момент, когда наркоторговец извлекал из кармана пакетик с дозой, наркоман вытащил пистолет и собирался было выстрелить в своего незадачливого поставщика, раздался лай, возгласы:

«Стоять и не двигаться! Криминальная полиция!», и руки торговца в бордовых ботинках оказались закованными в наручники.

Наркоман с перепугу бросился бежать, но пробежал всего пару шагов, после чего развернулся и несколько раз выстрелил в своих преследователей. В следующую секунду на него прыгнул Рекс и повалил его на землю. Все произошло в один момент, слилось в одно действие. Операция была удачно завершена, и задержанных потащили к машинам, пока Кристиан злорадно зачитывал им их права.

— Никто не ранен? — озабоченно спросил Алекс и как-то виновато посмотрел на бледную как мел Монику.

— Нет, — ответила Джулия, которая не отставала от Алекса ни на шаг.

— Ты бы застегнулась, — посоветовал Кристиан, понимая, что сейчас творится в душе Моники.

— А что, я тебя смущаю? — с видимым удовольствием поинтересовалась Джулия.

— Крис, я поеду с тобой, — ледяным голосом сказала Моника и даже не взглянув на Алекса пошла к машине Кристиана. Бёк нахмурился слишком близко к сердцу она приняла эту выходку Джулии.

— Ну и ладно. А я поеду с Алексом, — просияла она. — Правда, Алекс?

Тот не ответил, он просто не слышал ничего. Он со смешанными чувствами смотрел вслед Монике и понимал, что она серьезно на него обиделась. Но за что, собственно. Ему хотелось поговорить с ней, объяснить, но поскольку надо было еще позаботиться, чтобы арестанты не удрали, он решил отложить разговор. Кристиан помог усадить арестованных на заднее сидение машины Алекса и со вздохом сел за руль своей машины.

— Поехали, — вздохнул Алекс, не отрывая взгляда от Моники, и провел рукой по волосам.

Рекс с грозным видом расположился между преступниками и всю дорогу до комиссариата глухо рычал для острастки.

— Мон, ты опять дуешься на него? — устало спросил Кристиан, заводя машину, и внимательно взглянул на нее.

— Дуюсь да я не просто обижена, я я не знаю. — глухим голосом ответила она. — смотреть на него!

— Почему это?

— Мне хочется расплакаться, но нельзя, потому что я не хочу показывать свою слабость, ясно?

— Перестань.

— Ты только и знаешь, что меня успокаивать! А он? Ты бы хоть раз ему объяснил, что нельзя так надо мной издеваться!

— Да что он тебе делает?

— Вызывает мою ревность! Причем регулярно!

— Ну извини, если ты готова ревновать его ко всем подряд.

Моника помолчала и некоторое время рассеянно смотрела на дорогу.

— Ведь я прекрасно понимаю, что я не первая. — тихо сказала она наконец.

— Не первая? О чем ты? — не понял Кристиан.

— У него…у него ведь до меня еще были...наверняка.

— Что было, то прошло.

— Меня такая идеология не греет. Крис, вот скажи мне, сколько их у него было до меня?

— И ты думаешь, я бы сказал, если бы даже знал? — возмутился он.

— Тонкий намек на то, что ты не знаешь?

— Не знаю!

— Не верю! Значит, много.

— Моника, перестань.

— Ты его защищаешь, понятное дело мужская солидарность, дружба и прочая белиберда. А меня бы хоть кто-то поддержал.

Она опять замолчала и только глубоко дышала.

— А вот он у меня первый и последний. — с тоской сказала она и отвернулась.

Кристиан вздохнул. Если уж она завелась, она будет долго травить себе душу.

— Ну ладно уже, хватит, — примирительно сказал он. — Ты для него одна, единственная, первая и последняя. И прекращай мыльную оперу.

Эти слова понравились Монике, и она немного успокоилась. В конце концов, он ничего такого не сделал. И все это наверняка придумала Джулия. Моника вздохнула и устало прижалась лбом к оконному стеклу.

Все бумажки по аресту были оформлены в момент, распространителя наркотиков увели в следственный изолятор, а наркомана упекли в больницу, и в конторе наступило долгожданное затишье. Но не было обычных оживленных обсуждений, шуток и теплой семейной атмосферы. Моника сидела надувшись, как мышь на крупу, и старалась не смотреть на Алекса, хотя тот уже и привел себя в божеский вид. Он пытался поймать ее взгляд, но безуспешно. Единственное лицо, на котором сияла улыбка, было лицом Джулии. Она, видимо, была очень довольна своей гадостью, а может, у нее в запасе было еще что-то, но она просто светилась от счастья. И она нарочно не уходила из конторы, не давая возможности Алексу и Монике побыть наедине и помириться или хотя бы поговорить.

— Меня чуть не задело пулей, представляете, — оживленно рассказывала она, жуя булочку. — Я люблю, конечно, острые ощущения, но было страшновато. И все равно я люблю свою работу. Это все очень захватывающе.

— И комиссары симпатичные попадаются, — процедила Моника.

— Да! — с жаром подхватила Джулия, ничуть не смутившись. — Еще какие. И Кристи вон какой симпатяга.

— А давай не будем меня обсуждать? — попросил Кристиан.

— Можно. Но у тебя глаза очень красивые. И сам ты довольно милый, хотя немного рыженький. Мне нравятся рыженькие.

Кристиан хмыкнул и покачал головой.

— Рекс тоже рыженький, — вдруг просиял он и попытался спрятать улыбку, но безуспешно. Моника злорадно заулыбалась. Алекс тоже усмехнулся, а Джулия пожала плечами:

— Рекс в их число не входит.

— О, я думаю, он огорчен до глубины души, — покачал головой Кристиан.

Рекс заурчал и отвернулся от Джулии. Но она снисходительно улыбнулась.

— Обычная дискриминация новичков. Но вам придется привыкать ко мне, или же переходить куда-нибудь в другой отдел.

— Да неужели, — удивился Бёк. — Да не может того быть.

— Джулия, прекрати эти разговоры немедленно, — строго сказал Алекс.

«Вот как, он уже ее по имени называет, — безжалостно мучила себя Моника. — И никакого приказного тона. Еще вчера он по-другому к ней обращался в таких случаях»

— Раз ты просишь, — пожала плечами она. — Не могу отказать мужчине, который так здорово целуется.

Алекс заскрежетал зубами, а Моника почувствовала, что сейчас расплачется. И она молча выскочила в коридор. Рекс заурчал и побежал за ней, цокая когтями по полу.

— Для тебя просто не существует ничего святого, — с негодованием сказал ей Кристиан. — Ты бы хоть иногда думала, прежде чем говорить!

И он вышел за Моникой.

— Ай-яй-яй.

— Джулия ты ты просто невозможна! — сказал наконец сквозь зубы Алекс. Он изо всех сил старался не озвучить те мысли, которые бродили у него в голове. — Что ты хочешь от нас? Чего ты добиваешься? Оставь нас в покое, прошу тебя!

— А что я такого сделала? Она сама почему-то устраивает сцены. Ей просто не хочется уходить с работы. Карьеру жалко, небось. А кто ее просил заводить этого ребенка? Таблетки пить надо было. — Алекс ошарашено оглянулся на нее, глотая воздух как вытащенная из воды рыба. Откуда в этой девушке было столько ненависти и энергии, направленной на разрушение жизней других, он просто себе не представлял. Да, он видел таких, но все его общение с ними ограничивалось заковыванием в наручники и допросом. А эта девица, полицейский, она должна помогать другим и не грешить против справедливости, ведь она же клятву давала. Алекс с отвращением взглянул на нее и молча вышел, чтобы не ляпнуть чего-нибудь. Его трудно было разозлить до такой степени, и к людям он всегда относился лояльно. Для него все люди изначально были хорошими, пока они своими действиями не доказывали ему обратное, но тогда уже им не было прощения. «И сейчас Моника обиделась на меня из-за этой ненормальной, хотя она же прекрасно понимает, что кроме презрения Джулия во мне не может ничего вызвать, — думал Алекс с отчаянием. — Как мне доказать Монике раз и навсегда, что кроме нее для меня никого не существует!»

Джулия проводила его долгим взглядом и радостно рассмеялась. Она уже успела понять, что Алекс слишком сильно любит свою капризную Монику и не оставит ее ни ради кого, и ей просто хотелось помучить их. Почему она это делала, она и сама не знала, ей просто доставляло удовольствие сознание того, что она на что-то повлияла.

— Это еще не конец, — пообещала она весело и принялась копаться в ящике Алекса. — Что-то я тут видела интересное.

— Моника! Остановись уже! — взмолился Кристиан, догнав ее на площадке второго пролета лестницы. Он схватил ее за плечи и стал втолковывать: — А еще беременная! Несется, как метеор. Куда ты бежишь, глупенькая? Нельзя тебе бегать, непонятно, что ли?

Но Моника не слушала.

— Я не могу больше, мне надоела вся эта музыка! — вырывалась она. — Я устала, понимаешь? Отпусти меня, дай мне уйти, пожалуйста.

И вслед за этими словами обняла Кристиана за шею и заплакала. Кристиан вздохнул.

— Ты слышал, что она говорит?! Значит, она его не один раз поцеловала? А он промолчал! Ему нечего было сказать! Я все могу понять и простить, но когда на моих же глазах. Ему наплевать на то, что я чувствую, понимаешь? Я не думала, что он такой. Никогда бы не подумала, нет. Оказывается, я заблуждалась. — всхлипывала она.

Кристиан молча слушал ее, понимая, что ей сейчас надо просто выговориться и поплакать от души. Рекс маячил рядом, грустно подвывая. Конечно, он не любил, когда его хозяева ворковали друг с другом, даже не обращая на него внимания, но еще хуже было, когда они ссорились. Рекс в таких случаях просто не знал, что ему делать. Ведь он должен защищать хозяев от обидчика, но как разобраться, кто кого обидел и можно ли вообще защищать одного хозяина от другого? Эта сложная цепь размышлений никак не укладывалась в голове Рекса и он невыразимо страдал.

Наконец, Моника высказала все, что было у нее на душе, и поток слез иссяк.

— Ну, теперь все? — деловито спросил Кристиан, заглядывая ей в глаза. — Чего у тебя черное размазалось вокруг глаз? Кислотный дождь, что ли?

— Тушь, — ворчливо отозвалась Моника и вытащила платок.

— Нет, прости за непрошибаемость, но я женщин не понимаю. Нанести два кило туши на ресницы, разреветься, а потом приставать к окружающим с вопросами, не размазалась ли она и нормально ли стало после колдовства с платком.

Моника рассмеялась, потому что как раз собиралась спросить, как выглядят ее глаза.

— Теперь ничего черного нет?

— Нет, — покачал головой Кристиан и улыбнулся. — Все-таки спросила. Я же говорю, я гений.

— Ну и нахал же ты, просто удивительно, — весело заметила Моника.

— А ты капризуля!

— Я знаю, — неожиданно согласилась она и победно взглянула на Бёка.

Кристиан поскучнел.

— Ладно. Меня потушили. Один-один. Пошли назад.

— Вот еще, — помрачнела Моника. — Не пойду. Если бы ему хотелось помириться со мной, он бы за мной вышел.

— Но…

— Что? Ты же за мной пришел?

Кристиан не знал, что ответить, но вдруг заметил Алекса, который спускался по лестнице перешагивая через три ступеньки.

— А это кто? Святой Стефан? — победно сказал он, кивая наверх.

Моника подняла голову и, увидев Алекса, тут же рванулась вниз по лестнице. Но удрать ей не удалось, Кристиан вовремя схватил ее за руку.

— Куда?

— Я пойду, отпусти меня, — судорожно шептала она. — Не делай из меня дуру!

— Стой, тебе говорят.

— А вдруг..

Но она не договорила. Алекс достиг площадки, и она моментально замолчала. Рекс сразу звонко тявкнул, словно жалуясь на свою хозяйку. Алекс рассеянно погладил его и с отчаянием взглянул на Монику. Она молча стояла, почти прижавшись к стенке, и кусала нижнюю губу, уставившись в плиточный пол. Алекс решительно не знал, с чего начать, что сказать и вообще что теперь будет. И он неуверенно пробормотал:

— Моника.

Она посмотрела ему в глаза, и Алекса словно пронзил этот взгляд, полный надежды и обиды. И он порывисто обнял ее. Оказалось, это было самым правильным действием. Моника поняла, почему до сих пор так упорно прятала взгляд от Алекса, она знала, что будет именно так, если они встретятся глазами, никто из них не сможет сопротивляться этому. До этого момента она была обижена на Алекса, ей казалось, что он обманывает ее, издевается, но едва она оказалась в его объятиях, она поняла, что обманывает себя она сама. Конечно, Алекс ее любит, а все что было ей просто показалось. «Это надо, какую истерику я закатила, — с ужасом подумала она. — Меня раздражает Джулия, а я на Лекса наехала. Главное, у нас через пару недель свадьба, а я…» Ее мысли прервал неожиданный и долгий горячий поцелуй, от которого все льды в ее душе окончательно растаяли и испарились.

— Конечно, это не то что целовать Джулию, но… — высказала Моника последнюю обиженную мысль и испытующе посмотрела на Алекса. Тот возмущенно ответил:

— Конечно, не то! Ты бы еще для сравнения лягушку привела. И вообще, давай не будем о ней, ладно?

— О лягушке? — засмеялась Моника.

Алекс тоже улыбнулся, потому что был рад веселью Моники.

— Понимаешь, она просто еще один неприятный эпизод в нашей жизни, скоро ее не будет, ведь не стоит из-за этого ссориться! — объяснил он, ласково обняв ее за мягкую теплую талию. — Поменьше на нее внимания обращай, она просто не заслуживает этого.

— Как скажешь, — покорно ответила Моника и улыбнулась. Она оглянулась и выяснилось, что на площадке они одни. — Гм. Ты знаешь, Крис мне напоминает Чеширского кота. У него феноменальная способность куда-то растворяться в нужный момент. От него, правда, даже улыбки не остается.

— Мало того, еще и Рекса уводит. По-моему к богатому многообразию его функций скоро прибавится еще одна — наш домовой, который почему-то обязан нас мирить. Бедняга.

Вновь помиренные влюбленные пошли обратно в свою контору, условившись, что будут в упор не замечать Джулию и игнорировать ее.

В коридоре им пришлось расстаться, потому что Алекса задержал один инспектор, а Монике неохота было стоять там с ними, ей было холодно, и она вернулась в контору. Здесь уже сидел Кристиан и работал, а Рекс мусолил резиновую игрушку, легонько нажимая на нее зубами и издавая ею задумчивый протяжный писк.

— Привет, — бодро сказала Моника и уселась возле Кристиана. — Работаем?

— Угу. Пользуюсь отсутствием приятного общества Джулии.

— Представляешь, Алекс все-таки меня любит.

— В жизни не поверю, — удивился Кристиан. — Не может быть. Невероятно.

— Ты смеешься, а для меня это жизненно важно.

— Я понимаю.

— Ничего ты не понимаешь, — улыбнулась Моника. — Ты меня даже не слушаешь.

— Правильно, грех не наехать на безмолвного Кристиана, который день-деньской нянчится кое с кем.

— С кем же? — весело спросила Моника.

— Имен называть не буду в интересах следствия. Но тебе подсказка: у них дома живет жутко пушистый, жутко вороватый и тем не менее жутко симпатичный разбойник.

Симпатичный разбойник радостно запищал со своего места игрушкой, и Моника засмеялась.

— Какие вы все-таки милые оба.

Кристиан сделал ангельские глазки в подтверждение ее слов.

— Эй, кстати. Чей-то мобильный звонит, или у меня уже глюки? — сказал он.

— Да, кажется, это у Алекса, — подтвердила Моника. Она встала и пошла к вешалке, где висело пальто Алекса, глухо жужжавшее вибратором мобильного в его кармане. Моника совершенно точно знала расположение всех хозяйственных мелочей по карманам своего любимого: во внутреннем пиджака или пальто ручка и документы, в правом — мелкие монетки, которые всегда неохота класть в бумажник, а в левом — мобильный и ключи от машины и дома. Она по-хозяйски привычно запустила руку в левый карман, и когда она вытаскивала жужжащий мобильный, на пол выпала какая-то записная книжка. В числе мелочей Алекса, которые были при нем постоянно, записная книжка не значилась.

Правда, одна у него все-таки была, но она лежала дома в ящике ночной тумбочки и была в новой коричневой обложке, а эта была потрепанная и зелененькая. Монике стало любопытно. Она взглянула на экран надрывающегося телефона, определила, что звонивший вряд ли по важному поводу беспокоит ее Алекса, потому что это вообще несерьезный субъект, и она отложила мобильный на стол Алекса. А сама подняла с пола книжку и из чисто женского любопытства пролистала ее. «Интересно, почему я раньше этого не видела? — без задней мысли подумала Моника. — Может, тут какие-нибудь служебные номера»

Алекс, в общем-то, никогда и не скрывал от нее никаких своих вещей, поэтому Монике и стало интересно. Но ей явно не стоило перелистывать эту злосчастную книжечку. Подавляющее большинство номеров стояло под различными женскими именами, и Моника похолодела. К тому же возле некоторых имен значилось время встречи. «Эт-то еще что» — подумала она. — Как это понимать?» По чистой случайности два имени совпали с именами работниц комиссариата, и Монику снова обуяла ревность. «Но как когда? Почему. — у нее в голове мелькали и играли в чехарду еще десятки вопросов, но ответа ни на один она не могла придумать.

«А вдруг это не его книжка?» — Моника цеплялась за последнюю соломинку. Но нет, почерк, ровный и твердый, несомненно принадлежал Алексу, хотя и немного отличался от его обычного почерка — он был более размашистым. Моника стояла и хлопала глазами, бессмысленно пробегая глазами расплывшиеся строчки на клетчатых листках. Кристиан, удивленный тем что она вдруг притихла, поднял голову.

— Мон, все нормально? — поинтересовался он.

-; Где Алекс? — упавшим голосом спросила она.

— В коридоре, — пожал плечами Кристиан.

Она резко сорвалась с места и ринулась в коридор. Кристиан переглянулся с Рексом.

— Что опять стряслось, ты понимаешь? Я нет.

— Да, конечно, я спрошу у Лео об этом деле, — сказал Алекс инспектору. — Удачи.

Инспектор поблагодарил и умчался в свой отдел, а Алекс собирался уже вернуться в контору, как вдруг чуть не наткнулся на Джулию.

— А ты что тут делаешь? — мрачно спросил он, не глядя на нее.

— Я тебя искала, — печально сообщила она.

— Зачем? — резко сказал Алекс.

— Я хочу поговорить с тобой.

— Думаю, нам не о чем разговаривать.

— Алекс, выслушай меня, пожалуйста.

— Я устал выслушивать от тебя гадости, — холодно заметил Алекс и уже сделал движение в направлении конторы, но Джулия схватила его за руку и виновато посмотрела ему в глаза.

— Я хочу извиниться перед тобой за все, что наговорила, — умоляюще сказала она. — Прости меня, пожалуйста если сможешь. Против Моники я тем более ничего не имею, она хорошая девчонка, и тебя любит, конечно.Хочешь правду? Я ей завидую. Ты ее слишком сильно любишь. Не каждой достается такое счастье.

Алекс изумленно слушал ее исповедь и только хлопал глазами, не в силах что-либо сказать.

— Дело в том, что ты мне очень понравился. Ну что тут такого, почему бы мне не признаться в этом, — продолжала Джулия, жалобно глядя в его глаза. — Даже очень понравился. Я не думала, что у вас с Моникой все так далеко зашло, я не знала вначале, что у нее будет от тебя ребенок. А когда поняла, что никогда не смогу занять ее место в твоей душе, я просто наговорила кучу глупостей от ревности, что ли, не знаю, но я раскаиваюсь. Я хочу стать помощницей комиссара, и искренне хочу влиться в вашу команду. У вас даже атмосфера особенная, раньше я такого нигде не видела. Я же не виновата, что полюбила тебя — она всхлипнула и тяжко вздохнула.

Алекс был в абсолютном шоке от ее тирады. Он не знал, что ей ответить. Ему было жаль ее, но в то же время что-то не позволяло поверить ей до конца. Почему-то Алексу казалось, что Джулия опять что-то замышляет, хотя ее голос звучал искренне, а в глазах выражалось признание вины и полная покорность жестокой судьбине.

— Но.. — попытался начать Алекс, но Джулия перебила с улыбкой:

— Нет, нет, я знаю, ты мне не веришь. Да и вообще, не надо ничего говорить. Я не требую от тебя ничего. Просто прости меня, ладно?

Алекс медленно закивал, продолжая пристально изучать лицо Джулии.

— Будем друзьями? — Джулия улыбнулась и протянула ему руку.

— Угу, — промычал Алекс, все еще не понимая, в чем тут подвох, и пожал ей руку. Джулия как-то ловко притянула к себе за эту руку всего Алекса целиком, и он глазом моргнуть не успел, как она оказалась у него в объятьях.

— Что? — ошарашено начал было Алекс, но Джулия пояснила:

— Только один раз и больше никогда.

— Что? — попытался снова прояснить положение Алекс, но тут же почувствовал, что Джулия уже крепко и даже мастерски обвила его шею и не говоря худого слова поцеловала его. Уже в следующий миг Алекс вывернулся от нее и удивленно пробормотал:

— Зачем?..

— Последний раз, — пожала плечами Джулия, улыбаясь. Она провела рукой по плечу и груди Алекса, после чего подмигнула, развернулась и как ни в чем не бывало ушла. Алекс долго смотрел ей вслед, пытаясь привести мысли в порядок и понять, что это такое произошло и к чему бы это. «Господи, какое счастье, что Моники поблизости не оказалось, — подумал он с облегчением. — Бог знает, что бы она подумала и как бы она на меня обиделась» Все еще пребывая в легком шоке, Алекс потряс головой и пошел наконец в контору.

— А где Моника? — спросил он, едва переступив порог.

— Минуту назад она мне задавала встречный вопрос: «Где Алекс?», — ответил Кристиан, который с мученическим видом пил минералку, вытянув ноги на столе. — Я уж думал, вы встретитесь. Она в коридор пошла.

— К-как в коридор? — сердце у Алекса екнуло, и в душе проснулось какое-то окаянное мохнатое чувство. — Когда?

Кристиан нахмурился и, посмотрев на него, сложил ладони рупором и повторил:

— Ми-ну-ту назад! Я же сказал.

Алекс хотел что-то спросить еще, но тут запищал факс, и он машинально пошел к нему. Пришли результаты медосмотра Джулии. Алекс пробежал глазами бумажку и хотел уже бросить ее на ту часть стола, где обычно сидела Джулия, но тут его взгляд зацепился за графу: «Хронические болезни/отклонения от нормы!».

— Что это такое? — подал голос Кристиан, заметив его осовелое выражение лица.

— Теперь все ясно. — пробормотал Алекс.

— Чего ясно?

— Все.

— Черт, кто-нибудь из вас двоих может говорить по-человечески? Эта фамильная черта Брандтнеров меня с ума сведет однажды.

— Понятно, почему Джулия бросается на Монику и так ее мучает вовсе не потому, что она мне сказала. — Алекс затуманенными глазами посмотрел на сердитого Кристиана. — У нее не может быть детей, вот почему она ненавидит Монику.

— Ну и ну, — протянул Кристиан удивленно. — Кажется, теперь и правда все ясно.

— А это что? — взгляд Алекса упал на потрепанную зеленую книжку, брошенную на краю его стола. Он взял ее в руки и пролистал.

— Откуда это?.. — спросил он, чувствуя, как мохнатое предчувствие перерастает в тревогу.

— Не знаю, но это кажется выпало из твоего кармана. Моника пролистала ее и пошла тебя искать, — пожал плечами Кристиан. — А что?

— Из кармана? Не может быть. Я представляю, что она подумала, — Алекс схватил мобильный и стал нервно набирать номер Моники. — Ну давай же, ответь — он с отчаянием отбросил телефон.

— Наверно, она и меня с Джулией видела. Господи.

-; Ты что, думаешь, она опять обиделась? — с тоской спросил Кристиан.

— Уж наверно, а теперь не отвечает на звонки куда она могла пойти?

— Может, все не так плохо, — попытался успокоить его Кристиан. — Может, она в комиссариате.

Алекс встрепенулся.

— Рекс! Идем искать Монику! — скомандовал он и выскочил в коридор. Рекс с готовностью побежал за хозяином.

Покинув на столе книжку с таинственными номерами каких-то девушек, Моника направилась в коридор к Алексу, за объяснениями. У нее, правда, теплилась в сердце надежда, что этот блокнотик был заведен еще до знакомства Брандтнера с ней, но тогда почему он не выкинул эту записную книжку до сих пор, а хранит в кармане?.. Значит, он все еще ею пользуется? «Глупости! Я же знаю, какой Алекс преданный, он никогда не изменит мне, — уверенно думала Моника, разыскивая его в коридоре. — Это после пакостей Джулии мне в голову лезет такая чепуха. Сейчас он мне все объяснит. Вот увидишь, Моника, все окажется просто и даже смешно.

Вскоре она нашла Алекса. Он стоял в самом дальнем конце коридора, куда редко заходили работники комиссариата — одно из любимых мест Алекса и Моники, — и Джулия была рядом с ним. Мало того, она висела у него на шее, и Монику передернуло. Пока она пыталась придумать логичное объяснение увиденному, Джулия и Алекс как ни в чем не бывало поцеловались, причем Монике показалось, что Алекс ее страстно обнимает, хотя на самом деле бедняга просто пытался отодрать ее от себя. Это было выше сил Моники. Слезы застелили ее глаза, в голове все поплыло, захотелось закрыть глаза и почувствовать одурманивающий провал в памяти, как всегда, когда она падала в обморок. Увиденному уже не было другого объяснения, кроме как то, что Алекс попросту издевается над Моникой. Моника не понимала, что она делает, и не помнила, как она очутилась на улице перед комиссариатом, под накрапывающим дождем. По ее щекам катились слезы, которые смешивались с каплями дождя. Дул пронизывающий ледяной ветер, возвещая приближение зимы, но Моника не чувствовала холода, хотя и была в одной блузке из струящегося материала. Напротив, Монике казалось, что у нее горят щеки от жара, и она не замечала усиливающегося дождя, от которого ее одежда и волосы уже успели намокнуть. Ей хотелось сейчас исчезнуть, раствориться в этом дожде, чтобы больше ничего ее не тревожило, она устала. И вдруг ей в голову пришла страшная мысль — специально простудиться и заболеть, назло Алексу. Все равно он меня не любит, какая ему разница. А я хочу заболеть. — подумала Моника и не спеша пошла по улице, с ожесточенной радостью шлепая по лужам.

Так она прошла несколько кварталов, не замечая удивленных взглядов прохожих, одетых в несколько слоев и недоумевающих по поводу странной девушки, которая гуляла под проливным дождем и была уже совершенно синяя от холода. «Сейчас как простужусь вот здорово будет поваляюсь несколько дней в постели хоть такая польза. Алексу ведь до лампочки, что я чувствую ну и ладно. — думала она. В голове играл отрывок какой-то надоедливой мелодии, перед глазами мелькали люди, машины, поток воды с неба, Моника была как во сне. И вдруг затрезвонил мобильный в кармане джинсов. «Это еще что? — удивилась Моника. — Странно, как это я его прихватила с собой. Минутку, да ведь это Алекс звонит, судя по мелодии? Вот как, господин Брандтнер? Ну и звони дальше. Я больше не верю тебе. И она даже не вытащила телефон из кармана.

Вскоре она почувствовала, что замерзает, что кружится голова и к горлу подкатывает комок. И ей вдруг стало страшно. «А вдруг я свалюсь посреди улицы? Что тогда? Похоже, я совсем рехнулась, что я натворила? и что я тут делаю, на улице, в такую погоду?!» — Моника с удивлением огляделась, куда это ее занесло. Оказалось, она стоит на остановке автобуса рядом с какими-то людьми, но как она сюда дошла, Моника решительно не помнила. «Точно простужусь. Боже, какая я дура! Ребенок! Я из-за своей глупости и предательства Алекса могу навредить своему малышу! Да меня в дурдом пора! Мамаша, называется! Как я забыла, что я не одна, Господи.» Моника ругала себя на все корки, ей стало страшно не за себя, а за будущего ребенка. «В самом деле, сколько можно издеваться над малышом? бегать, прыгать, простужаться и болеть?! Я же его потеряю нет, только не это, Боже»

— Эй, фрейлейн, который час? — развязным тоном поинтересовался какой-то парень, обращаясь к Монике.

— Отвали, пока я тебя не арестовала, — мрачно отозвалась она и показала свой значок. При виде значка парень испугался и сразу сделал вид, что он здесь ни при чем.

«Тьфу, уже приставать начали, — с отвращением подумала Моника. — Только этого мне для полного счастья не хватало. Конечно, стою тут как мокрая курица, просто грех не пристать к такой дуре.» Ей вспомнилось, как однажды они с Алексом попали под дождь, когда гуляли в парке, но тогда они не сильно-то торопились домой, и как им тогда было весело. «Ага, небось, тогда я выглядела не приличнее сегодняшнего, а ведь никто не приставал, потому что Алекс был рядом». Ей не хотелось признаваться в этом, но ей как никогда хотелось, чтобы он и сейчас был рядом.

— Эй, ты, — обратилась она к пристававшему парню. — Здесь маршрут 12A останавливает?

— Да, конечно, — закивал тот, с благоговейным страхом глядя на нее.

— Спасибо, — вежливо поблагодарила Моника. «Хоть домой поеду», — решила она.

Через минуту подъехал автобус, и Моника села в самом дальнем углу, стараясь не обращать внимания на удивленные и двусмысленные взгляды пассажиров и кондуктора, который со строгим видом потребовал у нее билет. Моника ткнула ему проездной и стала смотреть в окно. Вскоре опять зазвонил мобильный, на этот раз звонил Кристиан, и поскольку Монике было скучно, она ответила на звонок.

— Ты где? — безо всяких предисловий спросил Кристиан. — Пожалуйста, не швыряй трубку. Тебя по всей Вене ищут уже.

— Я далеко, — холодно ответила Моника, которая на фоне теплого воздуха в автобусе почувствовала, как противно сидеть в мокрой одежде.

— Скажи, где ты, я приеду за тобой.

— Опять Алекс тебя подсылает?

— Моника, перестань. Он тебя любит, ты же знаешь.

— Я не верю больше! Никому не верю! Ты тоже обманываешь меня!

— Послушай, — вкрадчиво продолжал Бёк, не обращая внимания на ее слова и повышенный голос. — Не веришь — ради Бога, я тебя ни в чем уверять не собираюсь. Просто скажи, где ты.

— В маршруте — 12А! — выпалила Моника и отключила мобильный. — О Боже.

Прошло всего десять минут, как Моника повалилась на диван в гостиной, хотя это время показалось ей вечностью. Едва войдя в дом, она почувствовала, что силы иссякли. Она кое-как добралась до дивана и тут же рухнула на него, даже не сняв мокрой одежды, не высушив волосы и не включив отопительных приборов. Ее бил сильный озноб, пальцы не гнулись от холода, а ног она совсем не чувствовала. Ко всему начались резкие тянущие боли в животе и спине, но у Моники не было сил хоть попытаться как-то облегчить свои страдания, она была в полубессознательном состоянии. «Доползти до дома» мокрая, замерзшая, совершенно без сил и из-за кого? Из-за этой Джулии? И откуда она взялась на мою голову? Ведь еще неделю назад ее не было».

Беспорядочные и бессвязные мысли бродили у Моники в голове. Она решила, что такая ее судьба, бесславно погибнуть на собственном диване. Она просто стала погружаться в какую-то туманную дремоту. И даже увидела сон, как она стоит на подоконнике, под ней — пропасть, она теряет равновесие, закрывает глаза и летит, проваливается в эту пропасть. Но вместо того, чтобы разбиться, оказывается в объятиях Алекса. И слышит его голос. — Маленький мокрый цыпленок, солнышко зачем ты так издеваешься надо мной? Я ведь люблю тебя, глупенькая. «Хоть во сне он меня любит», — подумала Моника и вдруг почувствовала, что Алекс из ее сна обнимает ее.

— Алекс? — пробормотала она, с усилием открыв глаза.

— Слава Богу, ты меня узнаешь, — улыбнулся он, заворачивая ее в одеяло. — Рекс, тащи сюда фен.

— Откуда ты? — начала было Моника, но Алекс перебил:

— Тихо, тихо. Потом разберемся. Пошли баиньки.

Моника невольно засмеялась и почувствовала, как постепенно согревается в крепких объятиях Алекса, и боль отступает. «Какой хороший сон. Вот бы и в реальности было так. Интересно, а где я сейчас на самом деле? Наверно, все еще на той остановке мокну под дождем. — подумала Моника, засыпая.

Алекс сидел на краю кровати, возле Моники, и задумчиво смотрел на нее, подперев голову рукой. Рекс развалился в кресле и смотрел оттуда на Монику с совершенно таким же видом, как его хозяин. Алекс в душе благодарил Бога, что с малышом все в порядке, температура у Моники спала, и вообще по словам докторши все нормально. И еще Алекс не мог не порадоваться тому, что во время посещения врача Моника спала сном праведника и даже не почувствовала, когда ее осматривали. Неожиданно Моника открыла глаза и так ясно посмотрела на Алекса, словно она и не засыпала.

— Привет, — улыбнулся он.

— Ага, — подтвердила Моника и привстала, опершись на локоть. — Какое сейчас время суток?

— День.

— Какой длинный день.

— Это уже следующий. Ты спала почти сутки.

— Не может быть.

Моника вздохнула и села в кровати. Она пыталась вспомнить, что было вчера и почему у нее в душе скребется что-то похожее на обиду на Алекса. Но тот как ни в чем не бывало расположился рядом и обнял ее одной рукой за плечи.

— Сегодня должен прийти ответ, останется ли команда в прежнем составе, — поведал Алекс. Моника с непониманием посмотрела на него.

— В прежнем?..

— Ну да.

И вдруг она вспомнила все: и Джулию, и записную книжку, и как она вчера застукала эту противную девицу с Алексом. И Моника тут же отодвинулась от Алекса.

— Вот я и вспомнила. Ты изменщик. Я тебе больше не верю, — заявила она обиженно. Алекс улыбнулся ее детскому тону.

— За что такая немилость? Я хороший. Когда я тебе изменял? Ты имеешь в виду момент, когда я пытался отодрать от себя эту ненормальную? Или записную книжку трехлетней давности, которую, кстати, мне в карман подкинула Джулия? Этот блокнот вообще-то у меня в глубине ящика лежал, где я не убирал как раз три года.

— А откуда мне было знать, что ты от нее выворачивался, а книжке и вовсе три года? Какие доказательства?

— Если бы мне было приятно целоваться с Джулией, как ты подумала, я бы не написал такой отзыв о ее работе. А в книжке сзади есть календарь, между прочим, и там ясно указан год. И самое главное ты прекрасно знаешь, как я тебя люблю. Но почему всегда так ревнуешь — просто ума не приложу. Чем я заслужил такое недоверие?

— Ты нравишься девушкам, — хмуро ответила Моника чуть более мягким тоном.

— Это не основание. К тому же далеко не всем я нравлюсь, к счастью. Лично мне нравится только одна, она же моя невеста и будущая мама моего ребенка.

Моника не смогла сдержать расплывающейся улыбки и снисходительно сказала:

— Ну ладно. Последний раз прощаю.

Счастливый Алекс тут же закрепил мирный договор поцелуем, правда он немного не рассчитал, и Моника из сидячего положения снова оказалась в горизонтальном.

— Караул, — протянула она со смехом, заглядывая в глаза Алекса. — Спасите-помогите. Мне уже вставать пора, а я все валяюсь.

Она даже откинула одеяло и к неудовольствию Алекса собралась вставать, но тут заметила:

— Вот интересно. Хоть убей, не помню, как я вчера очутилась в постели, да еще в собственной ночной рубашке. У меня же сил не было переодеваться.

— Ну, положим, я тебя переодел, — ответил Алекс, обнимая Монику сзади за плечи.

— Чего?! — испугалась она, покраснев как маков цвет.

— Ничего. А что такого?

Моника повалилась обратно на кровать, зарывшись лицом в подушку. У нее даже уши были красные. Алекс улыбнулся и погладил ее по голове.

— Ау, ты меня слышишь?

— Нет, — глухо ответила она в подушку.

Алекс засмеялся.

— А что, я должен был оставить тебя в мокрой одежде замерзать на диване? Я высушил тебе волосы феном, а тебя саму пришлось переодевать. Ну и что?

Моника вздохнула и неуверенно взглянула на Алекса из-под челки.

— Гм. Ну в самом деле, ну и что. — пробормотала она.

Затрезвонил телефон, и Алекс снял трубку.

-; Брандтнер! — весело гаркнул он.

-; Очень приятно! — тем же тоном отозвался ему Кристиан из трубки. — Как жизнь?

— Нормально — вздохнул Алекс. Моника уселась рядом и положила голову ему на плечо, пытаясь расслышать, что говорит Кристиан.

— Что-то ты вяло это утверждаешь, — заметил Бёк. — Но я тебя обрадую. Йенсен перевели в пригород Вены, пусть там внедряет свои идеи. Поздравляю.

— Ура! Крис, ты просто вестник радости! — оживился Алекс.

— Еще какое ура, — поддержал Кристиан. — А что там твоя фрау?

— Проснулась уже. Сам с ней говори, — пожал плечами Алекс и передал трубку Монике, которая уже поняла, чему он радовался, и тоже светилась от счастья.

— Ну что, к тебе вернулась вера в человечество? — поинтересовался Бёк.

Моника вспомнила, как она поговорила с ним по телефону последний раз, и смутилась.

— Крис, прости, я тогда была не в себе, — виновато сказала она.

— Еще бы не в себе, в мокрой-то одежде посреди ноября. Спасибо, хоть сказала, что ты в автобусе, маршрут которого проходит аккурат возле вашего дома.

— А, так это ты Алекса навел, чтобы он домой ехал?

— Как будто.

— А я-то думаю, как он догадался.

— Ты что, недовольна?

— Да нет, спасибо спасибо, что терпите меня, — вздохнула Моника, прижавшись щекой к шее Алекса. — Кстати, я нашла к твоему костюму замечательную красную рубашку, — оживилась она.

— О, не-е-ет, — простонал Кристиан. — Знаешь, мне вообще на допрос пора. Счастливо вам. Поправляйся.

Моника попрощалась с ним и весело посмотрела на Алекса.

— Нет, ну хитрый этот Кристиан. Как ему неохота, у него сразу дела нашлись.

Алекс тоже засмеялся.

— А знаешь, что мне в салоне сказали? У тебя галстук непременно должен быть в полосочку, — сообщила Моника. Алекс почему-то перестал посмеиваться и поскучнел.

— Мм, я пойду поставлю чайник, тебе уже пора завтракать, — заявил он с осторожной улыбкой, после чего чмокнул Монику в макушку и удрал.

— И этот туда же, — Моника переглянулась с Рексом. — Вот скажи, разве так можно? — Рекс заурчал. — Правильно, нельзя. Эх. А кстати, ведь тебя тоже надо будет привести в праздничный вид.

Рекс жалобно заскулил и пулей вылетел за дверь. Моника с недоумением посмотрела ему вслед.

— Ох уж эти мне мальчишки, — проворчала она. — С ними каши не сваришь.

Она вздохнула и стала смотреть в окно, на мокрые голые ветки деревьев, и мурлыкать под нос какую-то песенку. Очередной неприятный эпизод в ее жизни остался позади, она уже успела забыть о нем и думала только о том, как уговорить Алекса одеть белый галстук в серую полоску под цвет серым носкам.