острая девочка путает читателя

-С каких это пор ты носишь маску?

-С тех пор как умер Вороненое Перо.

На самом же деле, необходимость в маске возникла гораздо, гораздо позже.

Шрам на щеке Йорх появился спустя некоторое время после появления в племени Дохлого Номера. Дохлый Номер был сильно не уверен в том, что Советники участвуют в драках и вообще умеют сражаться и мотивировал это своим большим опытом «участия в террористических организациях». Мол, все начальники одинаковы.

Вскоре они пошли на очередные переговоры с черными воронами, — отобрать у них очередную полукровку. Исходя из побуждений: что воронам плохо, Тварям пригодится.

На этот раз полукровкой оказалась рыжая девушка с одной рукой, закованная в цепи, причем оковы одинаково крепко держались как на правой, так и на левой, не существующей руке. Из Племени пришли трое: Йорх, Дохлый Номер и Огненный Дождь. Йорх их учила дипломатическим отношениям, а Дохлый Номер именовал это просто — стажировка или показательные выступления.

Черных воронов было около десятка. Половина — помята и избита. Рыжая стояла, гордо подняв голову. Йорх оставила их неподалеку и подошла к предводителю, невысокому крепкому черному ворону , который оказался с ней почти одного роста. Ворон в течении всего разговора смотрел на свою порезанную ладонь, причем на поясе у него висела варх’гоновская плеть.

— Отдай ее нам. Вам от нее никакой пользы.— произнесла Йорх.

Ворон молчал.

— Она же совершенно безобидна.

— Безобидна?! — глаза ворона вспыхнули яростным огнем — Ты посмотри, ЧТО она сделала с моими воинами? Одной левой! И даже не сообразила, что убивает!

— Именно по этому мы и хотим ее забрать.

— Чтобы она понимала, что убивает, да? Кого убивает? И как лучше? Нет, Йорх! Мы избавим ее от того проклятия, которым наградила ее природа.

— Педант!— осадила его Йорх. Они были знакомы еще по той стародавней коммуне, с которой все началось.— Какое проклятие? Ты о чем? Она такая, какая есть. Вспомни Изу, Сияющую, Волка… Они же были такими, как есть… Неужели…

— Не смей говорить мне о них!–Заорал ворон и, выхватив плетку, взмахнул ею. Йорх вскрикнула от пронзившей ее щеку боли. Почувствовала теплую струйку крови на лице. Дохлый Номер и Огненный Дождь бросились, было на выручку, но Йорх жестом их остановила.

В следующее мгновение Йорх сделала шаг. И встретилась взглядом с Педантом. И ее глаза не предвещали ничего хорошего.

— Педант…

— Не смей! — отступил на шаг назад ворон и размахнулся плетью. Его воины разбежались. Осталась стоять только рыжая девушка. Йорх перехватила плеть, быстро намотала ее на руку — с которой тут же пошла быстрыми каплями кровь — и, подтянув ворона к себе, прошептала:

— Скоро она почувствует кровь… Не сегодня —завтра — полнолуние. Помнишь? — Ворон побледнел. Он ясно помнил, как и куда убегал в полнолуние Волк и как Сияющая запиралась в самой темной комнате.

— Мы умеем с этим справляться. Поверь мне. — и Йорх размотала плеть и отступила на шаг. Ворон стоял в растерянности.

— А если для этого нужно убить все твое окружение, то я согласна — сказала Йорх, продемонстрировав ворону свои десяти сантиметровые когти, длинные и слегка изогнутые.

Ворон подошел к рыжей пленнице, взял ее за локоть и подтолкнул ее к Йорх, стараясь не встречаться с той взглядом. Загремели цепи.

— Сними.

— Я же беспокоюсь за вашу безопасность.

— Я уже говорила.

Ворон тяжело вздохнул, снял цепи и сказал:

— Не пытайся взять ее за левую руку. Иначе будет как у меня.

Йорх посмотрела на его рассеченную ладонь — почти до кости— и кивнула:

— Придешь домой, сходи к целителю.

— Ты тоже.

Йорх взяла рыжую девушку и повела ее к ждавшим их Дохлому Номеру и Огненному Дождю.

— Мы думали, тебя сейчас убьют!!!

—Я тоже …

—Йорх… — покачала головой Урх, увидев рассеченную скулу и пропитавшийся кровью рукав ее формы.

— Нет, Педант. — покачала головой Йорх и передала рыжую Желтой Траве. Как только они вышли, из главного зала раздался вопль Боевого Ножа:

— МЕЧ!!!

«Таково оно — начало конца, — подумала Урх — в Племени не должно быть родственных связей»

Через некоторое время после того, как в Племени оказалась Меч, Психопат тайком чего-то выпросил у Урх и исчез. Потом вернулся с хитрецой в глазах. Вечером состоялось такооое… В тот момент, когда все сидели на самой большой кухне, в дверь вошли двое: Психопат, сияющий и ехидно что-то рассказывающий на ушко своей даме, и Меч в новеньком платье, подаренном Психопатом. Вепрь недовольно поморщился. Наемницы завистливо вздохнули и попытались склонить Палача на свою сторону. Боевой Нож не скрывал довольной ухмылки — и тот, и другая были ему одинаково дороги и их благополучие было для него важно. «В конце концов, какая разница, кто и с кем?» — думал он, глядя на щебечущих Психопата и Меч.

А на следующий день Вепрь и Психопат подрались.

А дело было так:

— Это про кого ты тут говоришь? — прищурился подозрительно Психопат.

-Про тебя.— голос у Вепря был низкий и глубокий.

— И что же я тебе сделал?— нарочито ласково вопросил Психопат, невольно расплываясь в широкой улыбке.

— Ты? Пришел.— фыркнул красноволосый.

— Кажется, на этой кухне нет запрещающего знака.— улыбка Психопата стала еще шире.

— Кажется, на Мече тоже.

— А Меч тебе чем не угодила, а? Или ты тоже ее, как Юродь, в постель затащить хочешь?

— Не смей говорить так о Юроди!!! — Вепрь резко обернулся и… Удар пришелся по челюсти Психопата. Тот задохнулся и, не ожидая продолжения, бросился на Вепря, намереваясь его задушить. Взбешенный Психопат — это страшно. Вепрь отступил на пару шагов, пытаясь оторвать Психопата от своего горла. Заглянувшая в комнату Меч подняла шум. Прибежали Твари. Психопата и Вепря разнимали вшестером. Психопата усадили на стул и отпаивали молоком. Меч приговаривала:

— Тише, тише, все нормально, успокойся.

Вепрь стоял в стороне, растирая горло, и смотрел на задыхающегося Психопата с безумными глазами.

Спустя минуту он сказал:

— Идиот. — и ушел.

— Как можно делить комнату с такой девушкой и быть такой рыбой?! — разорялся подвыпивший Дохлый Номер. Рука улыбался.

— Ну что ты лыбышься, селедка? — трагично всплескивал руками гетеросексуал.

— Да она..

У того глаза лезли на лоб. Он очень быстро краснел.

— У Психопата спроси, — резко заканчивал Рука и исчезал, не дожидаясь взрыва.

Дохлый Номер пунцовел так, что казалось — еще немного и его голова взорвется.

С дня инцидента с Психопатом прошли сутки. Меч не отходила от Психопата. Дохлый Номер, Стрела и Семнадцатилетняя тоже куда-то запропастились, поэтому Боевой Нож сидел на столе, пил чай и болтал ногами, когда открылась дверь и вошел Вепрь.

— Привет — буркнул Нож, помрачнев. Он не любил Вепря. Вепрь кивнул и произнес:

— Налей кофе.

-Я отдыхаю.

-Ну и что? Налей.

— У меня выходной.

— Господи! Налей, кому говорю.

— Иди ты…

— Что?

— Я отдыхаю.

— Кофе.

— Отстань.

— Кофе.

— Отвали.

— Кофе!

— Пошел ты… — далее последовал очень нецензурный адрес дальнейшего пребывания Вепря из уст Боевого Ножа. Настолько нецензурный, что стоящий под дверью Дохлый Номер неожиданно для самого себя его зауважал. Вепрь немного помолчал и, налив себе кофе, произнес (а слова он выговаривал так, как будто через силу, достаточно жестко и как будто ими плюясь):

— Ты где это нахватался?

— У аристовцев спроси. — буркнул Боевой Нож.

-Ты чего такой злой? Семнадцатилетняя не дает? — сказал Вепрь и увернулся от метко пущенной в него кружки. Кружку поймал появившийся Рука и отправился наливать себе чай, невозмутимо известив Ножа:

— Что, Вепрь, Юродь не хочет тебя, да?

Вепрь изменился в лице и долго плевался выпитым кофе.

— Я даже о таком не думал! Идиот!

— Но твои слова доказывают обратное. — поднял голову сидящий в углу Палач, выковыривавший грязь из-под ногтей кончиком кинжала Боевого Ножа. — Буквально минуту назад ты спрашивал Ножа об утехах с Семнадцатилетней. — с этими словами Палач метнул нож хозяину. Боевой Нож поймал его рукой и сунул в ножны. — И ты же говоришь, что ты об этом не думал. Ты сам себе противоречишь.

Вепрь изобразил улыбку и прошел в тот же угол, где сидел многие месяцы, наблюдая за Юродью.

Вепрь пил уже третью кружку крепкого кофе, когда в переполненную кухню вошла Юродь и незамеченной тенью скользнула в его угол. Села рядом. Вепрь попытался дышать спокойно.

— Говорят, тебе нравится одна девушка.

— Даже если и так, что с того?

— Что бы ты для нее сделал?

— Догадайся.

-Давай сменим тему, ладно? — Юродь обернулась и посмотрела на Вепря, пряча улыбку. Она уже выяснила все, что хотела. Вепрь был в полной ее власти, но пользоваться этим она не хотела.

-Давай.

-У тебя не ладится с Боевым Ножом?

— А что у меня с ним должно ладиться? — резко спросил Вепрь и покраснел. Почему-то рядом с ней он чувствовал себя дебилом. Да и вел себя как ребенок.

Юродь засмеялась тихим заливистым смехом.

-Вепрь, ты мне нравишься! Такой…живой!

Вепрь молчал весь оставшийся вечер.

На следующий день к Вепрю опять подсела Юродь.

-Вепрь.

-Что?

-Что бы ты сделал для своей любимой девушки?

Молчание.

— Ладно, проехали.

Спустя минуту.

— А что ты имела в виду?

— Ну… знаешь, я очень ненавижу Айяха.

Пауза.

-Я тоже.

Юродь обернулась. Вепрь не врал.

С того вечера и начались все эти события. Несколько недель спустя, после очередного налета, Вепря остановил Психопат:

-Что, уложил-таки в постель?

Вепрь резко остановился. Красные волосы взметнулись, как будто бы служа индикатором его настроения.

— Ты о ком?

— Да все о том же. — нехорошо улыбнулся Психопат, как бы невзначай положив руку на цеп. Вепрь пожал плечами и ушел.

Психопат вообще всячески оберегал Меч, а на очередном допросе от Келис вообще запретил ей отвечать и увел из кухни. Поэтому о Мече Келис почти ничего не знала. Однако через левые источники выяснилось, что у Меча были не совсем врожденные способности. Она родилась и выросла в городе Аристо, будучи зачатой человеческой женщиной от какого-то красавца-ворона. Позже, когда ей было что-то около двадцати, ее отправили в деревню, подальше от чужих глаз. Там произошел какой-то несчастный случай и она потеряла левую руку. И где-то с полгода не разговаривала. Повинный в этом кузнец выковал железную руку, но она стала мечом, а у самой девушки слегка нарушилась психика. Она долго не могла привыкнуть к новой руке и всякая живность, которую она любила, толпами гибла под ее рукой. В конце концов, она сбежала. И ее поймала команда Педанта.

Меч была привлекательна, мила и совершенно очаровательна. но между мужским населением Племени и ей всегда плотной стеной стоял щуплый, но уверенный в своих силах Психопат, причем не один, а со своим драгоценным цепом.

Меч была настолько очаровательна, что смогла добраться до сердечной мышцы самого Дохлого Номера, что уже было крайне, неимоверно, немыслимо даже для хозяина оной мышцы.

Даже Яр Хагель строил глазки Мечу во время какого-то боя. За что чуть цепом не огреб.

Но вот только самой ей снились плохие сны.

Меч растерянно стояла и смотрела на красивое безжизненное лицо, ласкающее мертвым взглядом небо. Ветер трепал пряди серебристых нитей, в которые обратились мертвые волосы, прекрасные мертвые волосы. Эти руки больше не шевельнутся. Глаза. Небо. Руки. Смерть. Смерть?!

Части мозаики встали на свои места и ночной ветер заглушил истошный крик.

Меч распахнула глаза. Рядом сидела встревоженная Семнадцатилетняя. Неподалеку стояла невозмутимая №8.

— Меч, ты в порядке?— спросила Семнадцатилетняя. Весь ее вид говорил и показывал ее степень волнения.

Ворона кивнула, едва сдерживая слезы.

— Он.. он запомнил меня! — всхлипнула она и разрыдалась.

Самым странным было то, что веселая и общительная Семнадцатилетняя растерялась, а №8 точно знала, что делать. Как будто бы их поменяли местами.

— Тише, тише.. — шептала №8, обнимая Меч, а в глазах, ее застывших глазах, читалось что-то такое, что заставило бы Желтую Траву хмуриться— если бы она увидела это выражение глаз.

— В этом племени два проблемных создания — Меч и №8.

— №8 не может быть проблемным созданием. Она самая нормальная из всех нас. Ты еще скажи, что Йорх сумасшедшая.

И Желтая Трава замолкала, не в силах объяснить словами то, что читала, то, что видела в переполненных застывших глазах №8.

— Йорх, она опять кричала! — быстро проговорила с надеждой в голосе Семнадцатилетняя, пока ласковые пальцы №8 убаюкивали волосы Меча.

Йорх усмехнулась под маской — Йорх утешит, спасет. Смешные и наивные дети.

Она открыла сумку и произнесла, сама не веря в свои же слова.

— Я могу дать только маску. — голос показался ей чужим.

Но Меч вскинула голову вверх и с безумной надеждой посмотрела на Йорх так, что той стало жутко.

— Тогда они меня не запомнят!

И тонкие пальцы разжались, отдавая освобождение.Рыжей вороне по имени Меч никто не мог отказать.

Целыми днями Меч не расставалась с куском ткани, и так, и сяк вертя его в руках. Но, каждый раз натыкаясь на внимательный взгляд невидящего Главы, она терялась и не знала, куда от него бежать.

Едва найдя взглядом Психопата, она светлела лицом. А стоило Психопату заметить Меч в той же комнате, как она тут же оказывалась рядом с ним. Под его сумасшедшей защитой. Цеп послушно лежал на его плече, готовый отстаивать честь Меча по первой же команде хозяина.

Дохлый Номер смотрел на них и кривился, как от зубной боли.

Над ней долго смеялись из-за того, что она всячески пыталась развеселить Кричащего на Луне.

-Ты действительно хочешь заставить его улыбаться?

-Ты действительно думаешь, что он улыбнется? — вечно спрашивали ее.

Она же отвечала необыкновенно просто:

-вы думаете, он УМЕЕТ?— и продолжала свое занятие.