Всё началось ранним утром, когда проснувшаяся семья на столе увидела это. Поднялся крик, посыпались взаимные обвинения, проклятия бурлили в глотках. Вся семья, состоящая из отца, двух незамужних дочерей и сына лет двадцати, бегала вокруг стола, выскакивала в огород; дачный кооператив давно не просыпался так рано.
— Говорю тебе, я этого не делала! — голосила старшая дочь Марина в ответ на обвинение отца. — Ты тоже считаешь меня ведьмой? Хватит, что все вокруг переходят на другую сторону улицы, если видят меня! В этом доме такую вещь мог сделать только ты. Или Кирилл.
Она, растрепанная, с красными щеками, повернулась к брату и гневно уставилась на него. Кирилл недоуменно переводил взгляд с отца на сестру.
Отец, пригладив волосы, отрезал:
— Нет. Я этого не делал. Кирилл, сознайся, ведь подобная шутка может нам всем навредить.
Кирилл затараторил:
— Если бы я мог построить дом идеальной круглой формы, то и тогда не решился бы сделать идеальную звезду. И не приставайте! Я вашими заморочками не интересуюсь.
Воцарилась тишина. Все смотрели на крупную восьмиконечную звезду, сделанную из дерева словно по старинным чертежам. Она была симметрична, а края не носили следов ручной обработки.
Младшая дочь, Аполлинария, фыркнула:
— Я ночью сплю и вырезать по дереву мне некогда. Да я и не умею. Кирилл? Папа? Марина? Кто из вас осмелился?
Молчание нависло над звездой.
Выйдя в сад, Кирилл думал: "Они догадываются, что это сделал я. Но мне можно отговориться всегда — я не родной сын, в их колдовство никогда не лез, никаких способностей. Да я и не сознаюсь. Мне страшно".
Весь день все члены семьи ходили мрачные, их тяготили недоверие и страх. К Кириллу подошла Марина, ее черные волосы уже были аккуратно уложены в прическу.
— Зачем ты это сделал? Как глупо — подставить под удар семью, не желая принять его на себя.
— Что вы пристали? — Кирилл достал сигарету и затянулся. — Сам изнервничался. С чего ты меня подозреваешь?
— Отец не посмел бы, он за шкуру и за участок дрожит, себя дал бы изжарить на медленном огне, но колдовства здесь не применил бы. А Аполлинария глупа. Остаешься ты.
Кирилл хмыкнул. Ему не нравились догадки сестры.
— Я тоже боюсь Старика, зачем же мне вызывать его гнев?
Марина посмотрела ему в глаза.
— Ты никого не боишься. Ты всех ненавидишь. И Старика, и нас.
— Я не колдун.
— То, что ты внебрачный сын нашей матери, не делает тебя уникумом. В доме такая атмосфера, что мыши научились колдовству.
— Может, это мыши и есть? — огрызнулся Кирилл.
— Насчет мышей не знаю, но среди нас крыса. Мне жаль отца.
Марина ушла, гордо подняв голову.
Кирилл со смешанным чувством ненависти и жалости смотрел в спину стоявшего у ворот отца. Седые редкие волосы, сгорбленная фигура, поношенная одежда вызывали в нем иногда отвращение, хотя Кирилл старался быть почтительным. Он всегда называл его отцом, даже после того, как ему открыли тайну внебрачного происхождения, в тот день, когда родители развелись. Он не любил вспоминать о матери, в то же время понимая, что его нынешняя семья далека от его идеальных представлений. Кирилл сжал правую руку в кулак, услышав телефонный звонок. Отец резко развернулся и, скользнув взглядом по сыну, пошел к дому. Марина сняла трубку и теперь ждала, когда подойдет отец, глядя исподлобья в окно.
— Слушаю. — от волнения голос отца был хриплым. После непродолжительного молчания отец нервно, с заиканием, произнес в трубку. — Да, Митрофан Степанович, конечно, я б-б-буду жда-ать.
Положив трубку, отец прошел на кухню и тяжело опустился на табурет. Дочери переглянулись. Марина снова посмотрела в окно, давая понять, что ей все ясно и ни о чем она спрашивать не будет.
-Откуда он узнал? — решилась озвучить вопрос, молчаливо заданный каждым в кухне, Аполлинария.
-Сейчас приедет, вот и спроси, если хочешь. — с плохо скрываемой злобой сказал отец.
Марина расхохоталась, ее могучее тело тряслось от хохота, на глаза выступили слезы, она смеялась, смотря на свое отражение в стекле. Сквозь слезы она продолжала.
— Ой, ну и денек! Весь день спрашиваем, то кто, то откуда. И, кажется, все знают ответ.
Аполлинария вскочила:
-Замолчи!!! Нашла над чем смеяться. Старик нас всех сотрет в порошок.
-Зачем это ему? — голос Кирилла прервал начинавшуюся ссору сестер.
Кирилл стоял в лучах солнечного света, падавшего в распахнутую дверь, он был спокоен. В отличие от него Аполлинария только не шипела от злости.
-Старик для нас бог! Если он узнает, что колдовство применяется в неположенные дни…
-Вы можете не добивать меня? — взмолился отец. Он готов был расплакаться.
Воцарилась тишина. Наконец, Марина тихо сказала:
-Будь он совершенен, как бог, то повелевал бы природой. Кстати, а вот и машина подъехала.
Отец вскочил и побежал во двор, увлекая за собой Кирилла. У ворот уже стояла черная большая машина, из которой вышел Старик — пожилой, подтянутый мужчина с черными волосами. Отец, полусогнувшись, бежал к воротам, на ходу проговаривая приветствия, Кирилл обогнал его, чтобы открыть ворота и пропустить машину. Поднимался ветер, причем Кирилл невольно отметил, что солнце еще две минуты назад согревавшее все живое, скрылось за тучей, из-за чего, видимо и поднялся ветер. Открывая ворота, сбиваемый с ног сильным ветром, Кирилл посмотрел на Старика, их взгляды встретились. Кирилл увидел, что в то время, как вокруг ветер клонил деревья, поднимал столбы пыли и сбивал с ног, волосы на голове Старика лишь чуть шевелились. Кирилл вспомнил слова сестры и почувствовал страх, этот страх захватывал его существо, смешиваясь с ненавистью. Кирилл вдруг сорвался:
-Какой ветер! — прокричал он, пытаясь удержать створку ворот в открытом состоянии. — Ничего не предвещало ведь, да и по приметам не должно было быть сегодня ветра. Удивительно, правда?
Митрофан Степанович невозмутимо смотрел на Кирилла. Отец подошел к ним и начал нести, по мнению Кирилла, страшную чушь про неизвестного преступника, про сожаление, на что Старик не обращал никакого внимания. Кирилл чувствовал ненависть и стыд за отца, но молчал. Митрофан Степанович решительно направился к дому после того, как Кирилл загнал машину во двор. В доме он внимательно осмотрел предмет.
— Значит, вы утверждаете, что никто из вас этого не делал?
— Да. — отец выглядел совсем забитым, но решил взять ответственность за происшествие в его доме на себя. — Если что, я готов понести личную ответственность, хотя этого не делал. А дети… они не смогли бы.
Старик вышел на улицу. Он верил хозяину дома в том, что не он это делал, а насчет детей поспорил бы. Особенно, насчет сына. Кирилл сел за руль машины, намереваясь ее выгнать со двора, но Митрофан Степанович жестом попросил его выйти.
— Разве вы еще не уезжаете? — голос Кирилла дрогнул.
— Нет. Я все думаю, кто мог это сделать. Кирилл?
— Вы спрашиваете мое мнение или обвиняете меня? — Кириллу надоела эта ситуация.
Старик улыбнулся.
— На моей территории запрещено колдовать без моего распоряжения.
Кирилл молчал, тяжело дыша и уперев взгляд в землю.
— Кирилл, ты же ненавидишь меня.
Кирилл решил, что все равно не сможет сдержаться, поэтому лучше высказать все, что он думает об этом самонадеянном деде тому в глаза.
— Я знаю, что вы врете. Я знаю, что колдовства не существует.
— Вот как? — Старик смотрел, как Кирилл доставал сигарету. — А что ты скажешь на это? — он щелкнул пальцами, от чего на указательном пальце появился синий огонек, от которого Старик предложил прикурить сигарету. Они отошли от машины и Кирилл, воспользовавшись огоньком, вынул уже зажженную сигарету изо рта, чтобы смачно плюнуть на пальцы Митрофана Степановича. Огонек погас.
— Вот что я думаю о вашей колдовской способности. — холодно произнес Кирилл, отводя взгляд.
— Интересный взгляд на вещи. — Старик улыбнулся и вытер руку о рубашку Кирилла. — А что тогда, по-твоему, делает в этом поселении колдунов твоя семья?
— Здесь нет ни одного колдуна.
Старик внимательно смотрел ему в лицо. Кирилл продолжил:
— Я недавно обо всем догадался. Здесь самый опасный колдун — это Вы, Митрофан Степанович. Или как Ваше настоящее имя. Я знаю, что это поселение физиков. 20 лет назад вы появились здесь, выкупили это поселение и убедили голодных людей, что они колдуны, а вы верховный колдун. Это обыкновенная афера.
Старик помрачнел.
— Вы уничтожили людей, уничтожили ученых, вы их сломали и сделали из них собственных марионеток. Кажется, вы приехали с цирком сюда. Вы иллюзионист? Или гипнотизер? Какими трюками вы пользуетесь?
— Откуда ты узнал? — Старик старался сохранить самообладание.
— Ах, так ты думаешь, я не знаю, что Аполлинария прислуживает тебе иногда? Что ты издеваешься над ней и через неё держишь в страхе отца? Вот она из твоего чемодана и выкрала те газеты, где брали интервью у владельца цирка, а на фотографии засветился и ты, еще молодой, но уже с мерзкой душой. Ты вел себя как разбойник, ты убедил небольшой поселок в их греховности, ты… — Кирилл замолчал, увидев подходившего отца.
Старик уехал, напоследок бросив тяжелый взгляд через плечо на молодого человека, по которому Кирилл понял: ему объявлена война.
)) Ой, что-то слишком много я задаю вопросов))