Раздави в себе бездну, пугая вторично, —
Вот души моей крики, и стоны, и плач.
Разрывается личность, срывая с запястий
Пульс, из сердца плюющийся вскачь.
И погонится прочь выдворять ощущенья
Собутыльник бескровный, постылая боль:
Исстрадается мир, колотя в раздраженьи,
Из реальности вырвав мечтаний огонь...
Голосовое сообщение из найденной в космосе бутылки
По телу пробежал электрический ток. Я обернулся. Конвульсивно дёрнулся. Но это были всего лишь мурашки.
Хотти придушенно стонал. Покусанный и обездвиженный, он не мог добраться до меня шокером. Разве что взглядом испепелить.
На биологе триумфально чесались попугаи. В совокупности с чёрно-жёлтым костюмом это придавало ему сходство с гусеницей. Животные вокруг испытующе приглядывались. Похоже, приняли за нового друга...
Из отсека Хотти я направился прямиком в общий. С каждым шагом уверенность в себе таяла. Я пересчитал попугайчиков на спине и успокоился. Карманная армия лишней не бывает...
Путешествуя по кораблю и своей памяти, я внезапно превратился в идеолога. Мысли в голове топорщились подобно разноцветным перьям. Галактика... Гала... Акт... Тик... Ка?..
Приходили и связные гипотезы. Про то, что превосходство Homo Sapiens — блеф. Мы строим что-то вроде замка из песка. Не задумываемся, кто привёз стройматериалы...
Мы придумали Бога. Потом сами стали Богами. Впоследствии — поняли, что размечтались...
Всё-таки люди — уникальные питомцы... Даже не ощущают своей зависимости. И не знают хозяев...
В общем отсеке меланхолично лежала Ксюха. Она читала какую-то книгу. С обложки смотрела Ольга Бузова... Слёзы падали на глянцевые страницы. Я подумал: иную литературу нужно приравнять к сигаретам. Её чтение убивает. Побочные эффекты не заставляют долго ждать.
Я подошёл ближе и встал в нерешительности. Потом наклонился и интуитивно обнял капитана. Всё-таки у женщин гипнотический плач...
Есть мнение, что матриархат — дело завтрашнего дня. Подтверждаю: революция свершится в единый миг.
Решающим оружием станет синхронный плач. Мужчин ожидает расстрел слезами...
Ревущего мужчину называют плаксой. Женщину — принцессой Несмеяной... И этим всё доказано...
Ксюха оторвалась от книги и воззрилась на меня. В её волосах болталась бутылочная пробка.
— Ты мужчина?
Я выявил в её голосе недоумение. Обидеться, что ли, на такую неуверенность? Я не нашёл ничего лучше, чем сказать:
— Ну, так проверь...
Ксюха задумчиво ответила:
— Всё-таки козлина, а не мужик. Объятия для вас, пошляков, лишь инструмент.
Стало ясно: что-то произошло. Книга Бузовой... Слёзы... Претензии к мужчинам... Депрессия, граничащая с радиоактивностью...
Она сама подтвердила мои догадки. Встала на четвереньки, опираясь на книгу. Громко и уверенно заявила:
— Мы с Дью расстались.
И со слезами бросилась обратно, на пол...
Признаюсь, что растерялся. Мне предстояло открыть человеку глаза на устройство мироздания. А у него вдруг истерика... Ну, какая после этого философия?!?
Вспомнился Дью на полу коридора. Так вот в чём причина его абсолютной трезвости! И, наоборот, грандиозного опьянения Ксюхи...
Я сбегал за медроботами. По пути продумал стратегию. План А, план Б и так далее по алфавиту. Один из них должен был сработать. В крайнем случае оставалась импровизация.
Обратно я добрался быстро. Ксюха уже успокоилась, эмоции сменились апатией. Она бегала по отсеку, раскладывая бутылки и книги. Я с тревогой обнаружил, что нахожусь на краю гигантских строчек... Справа читалось название: «Шаганэ ты моя, Шаганэ...»
— Думаешь, Дью читал Есенина? — говорю.
— Вот и проверим...
Я сел на эмалированный стол. Отложил банку с медроботами. На протяжении полёта мне не раз приходила в голову мысль, что психиатр «Карфагену» нужнее, чем двигатели. Без него звездолёт рискует развалиться. Заплесневеть изнутри...
Начал я издалека. Сказал нечто интимное:
— Внешность у тебя, конечно, вселенская...
Говорят, что женщины любят ушами. Судя по мочкам Ксюхи, мой комплимент попал в цель.
— Да и что, в сущности, вселенная? — продолжаю. — Набор тёмных точек, морщин и прыщиков...
Ксюха настороженно прищурилась. И зачем я затронул дерматологию?.. Сейчас капитан вскочит и со слезами крикнет: «Да, я прыщавая уродина...»
Вместо этого она шёпотом спросила:
— К чему вся эта звуко-буквенная чушь? Я не вижу в твоих метафорах логики.
— Неудивительно. Трудно увидеть то, чего нет...
Я сделал вынужденную паузу и, поругав Марса за недержание, продолжил:
— Да и что, в сущности, вселенная? Над этим вопросом трудятся учёные, надрываются философы. Его игнорируют бизнесмены... А ответа всё нет.
Снова пауза. У Ксюхи в животе что-то ощутимо забулькало.
— Но ведь реальность проста в своей очевидности. Стоит посмотреть на жизнь домашних животных. Бессмысленна? Как и наша. Коротка, как и наша. Те же характеристики, строение, среда обитания.
За иллюминатором пронеслась комета. Ксюха зубами вскрыла очередную бутылку. Раньше я её не видел. Видимо, была загадана падающей звезде...
— Но ведь тогда просится вывод, — говорю.
— Ну-ка, ну-ка, какой?
— Галактика — клетка для человечества. Подобная тем, что мы ставим для развлечения у себя дома. Планеты — кормушки. Космический вакуум — пространство для перемещений. И т.д., и т.п...
Я говорил, что во мне прозябает профессор? Философии, словесности и идиотизма одновременно...
Капитан вдруг рассмеялась. Я заметил в её глазах искреннюю жалость.
Она сказала сквозь хохот и перегар:
— Вот, что с запертыми людьми происходит! Доказано ещё Достоевским на примере Раскольникова...
Сравнения я не понял. Студент с топором против космонавта и его попугайчиков...
А она продолжала откровенно ржать.
— Да, нельзя было тебя запирать. Кто ж знал про потаённую шизофрению...
Я набросил на неё верёвки. С некоторым удовольствием разместил кляп.
Но отпраздновать победу мне не дали. Из коридора донёсся боевой клич Тарзана. Под этот тропический аккомпанемент в отсек вступили двое. Камаль показывал возможности голоса и размахивал штопором. Видимо, всё же нашёл его и умудрился перепилить верёвки. Тарон угрожающе чеканил шаг. По такому случаю он оставил Тюбика у себя.
Эскадрилья попугайчиков бросилась вперёд. Им даже не понадобилась наводка. Я успокоился и начал готовить верёвки. С наземными целями мои истребители справлялись на ура. Обезвреживали, и клювом не щёлкнув.
До этого момента.
Тарон выполнил фирменный перекат. Запел:
Пеъвым делом, пеъвым делом самолёты,
А механики, механики — потом...
И очень оперативно поднял водяной пистолет...
Попугайчики — птицы обыкновенные. Из пушки по этим воробьям не постреляешь. Зато водой — запросто... Перья ведь намокают...
Через минуту мои бедные солдаты валялись на полу. И тогда пришёл мой черёд.
Последним воспоминанием был штопор. Судя по его близости, мою голову приняли за бутылку.
И собирались откупорить...