Пробуждение.
Если мир подлунный сам
Лишь во сне явился нам,
Люди, как не верить снам?
Льюис Кэрролл.
Она проснулась. Нельзя сказать, что пробуждение особенно ее обрадовало. Ей было плохо. И телефонный звонок только усилил ее головную боль.
— Алло, кто это?
— Мисс Райбек?
— Да это я…
— Это Сидни Краш, узнала?
— Сидни? А что случилось?
— Я тебя на похороны позвать хотела…
— ???
— Джарелл повесился…
— Когда?
— Два дня назад… Похороны 13, в шесть… Ты придешь?
— Да, Сид.… А из-за чего он?
— Наркотики.… Прости, я должна всех обзвонить…
— Да, конечно…
Ответом ей были короткие гудки. Она откинулась на подушку. Через некоторое время она села на кровати и осмотрелась. Ее взгляд упал на другую девушку, сидящую в кресле и читающую книжку. Название гласило: "Создай себе монстра."
— Я вас знаю? — осведомилась Райбек.
— Нет, Мисти, ты меня не знаешь.
— Чего не могу сказать о Вас. Откуда Вам известно мое имя?
Девушка указала Мисти на ее водительские права:
— И если ты не против, давай на "ты"? Порядок?
— Хорошо, а как ты тут очутилась?
— Дверь была незаперта…
— Я вчера все таки напилась? — она потерла виски.
— Нет, это все твои прогулки по виртуалу.
— Тогда, дверь я все же закрыла?
— Да, да, ты ее закрыла. Просто я могу ходить сквозь стены.
— Дожили… Чего там надо говорить? «Глубина-глубина а пошла ты на…»!
— Это здесь ни причем. Я не исчезну, а второсортную литературу надо поменьше читать
— Кто ты?!
— Alter ago…
— КТО?
— Ну, это на…
— С латынью у меня все в порядке! Alter ago, в переводе — второе я. Что за нафиг?
— Ты меня обижаешь… Я то думала, ты сразу поймешь…
— Что?
— Мне необходимы твои желания, увлечения и все такое.
— У тебя по случаю не сложное психическое заболевание с отклонениями?
— Нет, просто я только так могу создать это мир. Понимаешь, у тебя странная взаимосвязь со всеми, не заметила?
Она почесалась. Потом поглядела по сторонам и, скривив губы, направилась в противоположную часть единственной комнаты, к компьютеру.
— Послушай, а почему я должна тебе верить?
— Тот телефонный звонок наглядное подтверждение…
— То есть? — она нахмурилась.
— Полтора года назад вы вместе сидели на лекции, посвященной проблеме наркомании. Было такое? — Мисти кивнула, — Вот тогда ты ему сказала, что существуют наркотики, не вызывающие химической зависимости. Через две недели он попробовал "травку". Через два месяца он уже "подсел" на иглу…
— Ты обвиняешь меня?
— Нет, нет, конечно… Ты умеешь убеждать.
— Как?
— Показать?
— А ты можешь?
— Легко.
Тень упала на них. Они прошли по длинному коридору.
* * *
Яркий солнечный день. Свет льется сквозь пушистые еловые ветви и отражается от разбросанной по кругу поляны хвои.
— Нет, книги этого автора полны реальности, полны правды! — упрямо утверждает девушка. Мисти посмотрела на нее и узнала в ней себя.
— Ну, как же! Фигня это на постном масле! То ли дело мультики! — сообщил парень, сидящий напротив. В нем Райбек узнала Кивера Роу, трагически погибшего два года назад.
— Ничего не напоминает? — осведомилась ее компаньонка.
— Он ведь погиб, бросившись со скалы…
— И последними словами его были: "Они реальны, они правдивы! А они этого не поняли!"
— Почему он прыгнул? — спросила с нажимом Мисти.
— Еще не поняла?
— Нет.
— Тогда смотри еще! — снова вспыхнул и исчезнул свет. Опять длинный коридор полетел мимо них. Мисти оглянулась на стены. Все они были полны людей, которых она знала. Одни смеялись над ней, другие тянули к ней свои руки, о чем-то умоляли. Третьи проклинали ее и осыпали самыми грязными ругательствами. Она зажмурилась.
* * *
Они стояли где-то в темном коридоре. Луч света, падающий из едва приоткрытой двери, тонкой полоской царапал противоположную стену. Из комнаты (а Мисти почему-то была уверенна, что соседнее помещение — комната) доносились повышенные голоса.
— Где это мы?
— А ты не догадалась? Посмотри повнимательнее, приглядись, принюхайся, — ее компаньонка лукаво улыбнулась.
— Здесь так… свежо, — легкая, но неудержимая дрожь пробежала по Мисти. Старая облупившаяся краска, практически не заметный запах плесени и едкая, тяжелая пыль, которая вовсе не была пылью, а спорами одного из грибков, нашедших свое убежище в недрах этого коридора. Она подошла к тяжелой, разбухшей от сырости двери. Заглянула внутрь. В ярко освещенной комнате стояли три девушки. Одна из них была высокой и темноволосой, она стояла сложив руки на груди и смотрела исподлобья на другую. Это была невысокого роста и хрупкого телосложения шатенка с волосами, стянутыми в узкий хвост. Она нахально и высокомерно взирала на ту, первую. Третьей была Мисти. Сюрпризом для "настоящей", т.е. теперешней Мисти это не стало. Еще бы, если учесть, что теперь, по прошествию пяти лет в живых из всей честной компашки осталась только она. Вдруг темноволосая заговорила:
— Я не думаю что это ваше дело!
— Наше, — отозвалась шатенка. — Какое право ты имела приходить туда? Ты маленькая, стервозная девчонка!
— Сама такая! — взвизгнула брюнетка.
— Дура! Слушай, когда тебе говорят! — шатенка облизнулась. — Я изобью тебя, если ты еще раз появишься там, поняла?
— Да пошла ты! Куда хочу туда хожу!
— Заткнись, — в разговор втянулась Мисти. — Ты никто! Поняла? Ты ничтожество! Ты грязь на моих ботинках, паршивая овечка, блеющая перед мальчишками! То, что ты ходишь за нами, еще раз подтверждает твое ничтожество! Ты умеешь только повторять чужие слова, из-за отсутствия собственных мыслей!
— Я… — пыталась было возразить брюнетка.
— Молчать! — повысила шатенка голос. — А теперь, ты снимешь с себя юбку и станешь мыть ею полы!
— Может не стоит? — шепотом возразила Мисти.
— Она это сделает! И сейчас же!
— Я не стану! — гордо заявила брюнетка. Тогда шатенка не торопясь, подошла к ней. Благодаря высокой платформе она оказалась одного с ней роста. И огрела не ожидавшую этого девушку кастетом по щеке. Ноги ее подкосились, цвет отхлынул от щек, глаза сделались бессмысленными, а кровь тонкой струйкой, ярко-алой на бледной коже, побежала по ее подбородку.
— С ума сошла! — крикнула Мисти. — Нас же за это и посадить могут!
— А плевать! Кто здесь главный?
— Ну знаешь!!! Думай, что делаешь!!!
— Мятеж? — зло зашипела рыжая. — Ты должна мне подчиняться!!!!
— Маленькая, злобная дурочка! Я сама по себе, а ты на поводу у своих глупых принципов! Да нет! Эти принципы я тебе навязала! А ты им подчиняешься, ты… А ну тебя! — Мисти развернулась и ушла.
— А через три месяца одна напоролась на острый нож, а другая перерезала себе вены в ванне, полной роз, — спокойно закончила сцену компаньонка Мисти.
— И это моя вина?
— Нет, конечно, нет. Se la vies! Как сказали бы французы.
— Покажи мне еще что-нибудь, — попросила Мисти. У нее, наконец, созрел гениальный план.
* * *
И это был удар ниже пояса. Они очутились в комнате, залитой лунным светом. На полу сидели два человека. В заплаканной девушке Мисти узнала себя. А нежно обнимал ее за плечи…
— Я…— она запнулась, — я не знала, что он мертв…
— О! Да, это была печальная история…. Как ты сказала? «Земля…
— … создана для страдания и несправедливости, — послушно продолжила Мисти из прошлого, — в нем нет места ни для любви, ни для радости. Единственный путь это…
И тут настоящая (это если смотреть с позиции сегодняшнего дня) Мисти не выдержала и прыгнула. Она вложила всю силу в этот прыжок, всю ярость и боль… Этот прыжок должен был остановить говорившую, не дать ей сказать роковые слова.
Но Мисти лишь пролетела сквозь говоривших, как призрак, как будто она была лишь голограммой.
— …одиночество. Никто не в праве жить своей или чужой жизнью…
— Но почему? — она глупо взглянула на свою компаньонку. — Я — призрак? Я не живая?
— Для них — ты ничто. Тебя ведь не было в той комнате, — она криво улыбнулась. — Вернее была, иначе бы меня здесь не было!
— Ах, ты!!! Да я тебя!
— Спокойно, Мисти. Не нервничай. Успокойся… Неужели ты думаешь я не догадалась почему ты хотела увидеть «что-нибудь еще»? Или ты думаешь, что я не обезопасила себя и твое прошлое от тебя самой? Ну-ну… Не будь наивной. Свое предложение я оставляю в силе. Ты будешь работать?
— Да иди ты!!!
— Как знаешь. Только, пожалуй, ты прежде получишь от меня один подарок, — она щелкнула пальцами, и вокруг Мисти замерцали разноцветные огоньки. Потом сияние прекратилось. — Ты мне нравишься. Ты будешь… Бессмертной!
— НЕТ!!!
— Слишком поздно… Да и выбора у тебя нет…
* * *
Она проснулась. Нельзя сказать, что пробуждение особенно ее обрадовало. Ей было плохо. И телефонный звонок только усилил ее головную боль.
— Алло, кто это?
— Мисс Райбек?
— Да это я…
— Это Сидни Краш, узнала?
— Сидни? А что случилось?
— Я тебя на похороны позвать хотела…
Она тут же повесила трубку, не дожидаясь последующей фразы и откинулась на жесткую подушку. По щекам скатились две крупные слезы; она снова провалилась в сон.
* * *
Она сидела на гребне песчаной дюны. Потрескавшиеся губы что-то беспрестанно шептали. Незнакомец в тяжелом белом халате подошел к ней.
— Жизнь или кошелек! — провозгласил он скрипучим голосом.
— Убирайся, — тихо посоветовала она.
— Значит твоя жизнь, — грубо сказал он, вынимая клинок. Эфес с силой ударил ее по скуле. Ее обветренные губы растянулись в недоброй улыбке.
— А смерть — это не конец, а лишь переход в новую стадию бытия! — сказала она, утирая кровь.
Незнакомец посмотрел на нее как на сумасшедшую, схватился за голову и убежал.
* * *
Через месяц он стоял на крыше высокого храма и заворожено смотрел вниз.
— А смерть — это не конец, а лишь переход в новую стадию бытия, — прошептал он и шагнул вниз…