IMHOтеп — Собакосень #13

— Если небо — это океан памяти, то облака — это те самые острова? — тихо спросил Чопер.

— Чего? — недоумевающе произнесла Зайчиха. — Это ты откуда еще взял? Но если у тебя есть силы думать о такой ерунде, значит с тобой все в порядке.

Чопер медленно встал на лапы, скорчив морду от боли.

— Вот жеж, черт! — выругался он. — Вот жеж лгунья!

— Кто? — недоумевающе спросила Зайчиха.

— Ты, кто!

— Это с чего это еще, — выпалила Зайчиха недовольно отпрянув в сторону.

— Ты же говорила, что я проваливаюсь в сон, когда вхожу в это состояние. А во сне боли не чувствуешь. А столкневением с этим пнём было чертовски больно!

Зайчиха звонко засмеялась.

— Во первых, я говорила «как бы», — она подняла указательный палец вверх. — А во-вторых, после этих слов она сжала лапку в кулак и ударила Чопера в плечо.

— Черт! Ты чего творишь!? — взвыл Чопер.

— Во-вторых, если чувствуешь боль, значит ты живой. Так что радуйся тому что есть, мой дорогой.

— Да ну тебя, с твоими философскими учениями… — недовольно промямлил Чопер, зализывая раны.

Зайчиха некоторое время задумчиво смотрела на Чопера, а затем уважительно произнесла:

— Ты учуял страх.

— Да, он пахнет тошнотворно кислым, — отстраненно ответил он.

— Даже я его не заметила.

— Ну и что… — все так же безразлично буркнул Чопер.

— Страх как паутина оставляет следы. Ты можешь учуять его. Значит ты можешь учуять и другие эмоции.

Чопер замер. На мгновение он задумался над тем что произнесла Зайчиха.

— Не знаю. Пока что только этот чую. А почему эта тень застряла в дереве?

— Такого обычно не бывает. Что-то ей помешало или отвлекло. Насытившись тени возвращаются в тела своих хозяев.

— Зачем?

— Внутри оболочек они не представляют для нас угрозу, но и мы не можем их достать. Они там… отдыхают… — неестественно улыбнулась она.

— Эту же мы выбили.

— Это сложно. И это не было живое существо. Теоретически можно выбить тень из тела своего хозяина, но это очень тяжело.

— Ты же это сделала со мной?

— Это была не твоя тень, поэтому это было... полегче.

— Э-э-э-э... Я ведь так и не поблагодарил тебя. Спасибо.

Зайчиха улыбнулась.

— Но почему ты спасла меня?

— Я просто не могла иначе. Если бы на твоем месте был кто-то другой, я бы поступила так же. Так что не льсти себе, если что, — она ухмыльнулась.

— А этот парень в коме... тень которого застряла в дереве. Что происходит с телами, когда мы уничтожаем их тени?

— Тень это страхи и боль. Они поглощают душу, запирают ее в крохотную клетку и таскают с собой. Но они не убивают душу, они подавляют ее. Когда тень погибает, у тела в котором она обитала, вновь появляется шанс обрести силу.

— А если этого не случится?

— Душа полностью охваченная страхом никогда не попадет в океан памяти.

— Куда?

— Помнишь ты вынырнул из воды и выбрался на берег в другом мире?

Чопер кивнул.

— Это океан памяти, он содержит все души и все их истории. После смерти чистые от страхов души отправляются туда.

— Это, вроде бульона душ, что ли?

Зайчиха бросила на Чопера неодобрительный взгляд.

— Это место где души обретают покой.

— А куда попадают тени?

— Души, охваченные страхами, не могут попасть в океан памяти. На пути туда они застревают в лимбе — это пространство между этим миром и океаном памяти. Либо они застревают в мире живых и тогда приходим мы.

— Чтобы уничтожить тени?

— Чтобы уничтожить страх и отправить душу в путь. Но хватит ей сил побороть страх окончательно и пройти через лимб или нет, от нас не зависит. Мы даем лишь шанс.

— Погоди, — Чопер замер. — Эти звезды, эти яркие сигнальные ракеты, которые взлетают в небо на месте уничтоженных нами теней — это души?

— Да, — спокойно ответила Зайчиха.

— А что происходит в Лимбе?

— Для каждого Лимб выглядит по своему. В нем проявляются твои истинные страхи. Если ты их не преодолеешь, ты не пройдешь. Ты не слушаешь меня чтоли?

— А как выглядит твой Лимб.

— Ты меня вообще не слушаешь?!

— Ну, просто интересно как это было у тебя.

Зайчиха промолчала.

— Ну, а как я его проскочил? Я не видел никакого Лимба, когда выныривал у островов.

— Ох, — выдохнула Зайчиха. — Если кратко, то я создала коридор, по которому ты прошел. Но этот коридор очень сложно удерживать длительное время.

— А, поэтому ты меня так быстро отправляла назад?

Зайчиха кивнула.

— А если бы время истекло?— Тебе пришлось бы самостоятельно пройти сквозь океан памяти и Лимб.

— Ага. Дай угадаю, а вот в Лимбе я бы и застрял, так?

— Так.

— И что это значит?

— Для твоей земной оболочки это значит смерть.

Чопер лег на спину и стал смотреть в небо.

— Так этот парень придет в себя?

— Все зависит теперь только от него.

— Мы можем ему помочь?

— Почему ты спрашиваешь? — удивилась Зайчиха.

— Он там ведь один. Очень сложно противостоять страху, когда ты один, — глядя куда-то сквозь небо сказал Чопер.

— Чопер… — тихо произнесла Зайчиха. — Что-то не так?

— Нет. Все нормально. Просто я знаю, что такое… одиночество. Меня бросили еще щенком. Забрали у матери, я ее даже не помню. Но потом, оказалось, что у меня хвост коротковат… и меня отдали в приют. Были другие люди, но я им тоже нн приглянулся. Последний раз из приюта меня забрал Кожистый... недавно. Так что я знаю, что такое быть одному. Если я могу помочь кому-то избавиться от этого чувства, я бы хотел попробовать это сделать.

— Я подумаю, чем можно помочь. Но ты уже много сделал. Ты спас этих двух людей. Если бы машины столкнулись… У них ведь тоже есть близкие.

— Да, наверно… ты права…

Чопер встал на четыре лапы и встряхнул головой, словно пытаясь взбодриться: — А где Мия?

— Кто? — озадачено наморщив лоб спросила Зайчиха.

— Мия. Кошка. Вечно шарахается где-то рядом, — Чопер обернулся по сторонам и произнес это так, словно она только что сидела прямо на против них: — я с ней еще в приюте познакомился. Увязалась с тех пор за мной.

— Я никого не видела.

— Ну, как же? Кошка, черная... она… там была…

— Ты точно в порядке? — озабочено спросила Зайчиха, — Надо бы показать тебя кое-кому.

Чопер внезапно замер. Его взгляд приковало к горизонту.

Все небо заволокла непроглядная темная пелена. Вдруг поднялся сильный ветер, срывающий рекламные щиты. По улице пронеслась ударная волна от которой Чопер с Зайчихой едва устояли на лапах. Над городом нависла гигантская набухающая, пузырящаяся черная туча.